第170章 间谍暗战（三）

  正常成年人的棺材，加上尸体，少说三百斤。但这口棺，她一个人拉得毫不费力，最多一百五十斤。

  里面不是尸体。

  她左右看看，街巷无人。从怀中掏出薄刃匕首，插入棺盖缝隙，轻轻一撬——

  棺盖滑开半尺。

  月光照进去，薛姝瞳孔骤缩。

  里面没有尸体，没有蜀锦。是码放整齐的木箱，箱盖开着，露出里面用油纸包裹的长条状物体。

  她伸手拿起一包，撕开油纸。

  冰冷的金属光泽映入眼帘。

  是弩臂。制式弩臂，工艺精良，绝非民间私造。她翻转弩臂，在靠近机括的位置，摸到一行极小的刻字：

  “武德元年，将作监制甲字叁柒”。

  唐军制式！

  就在这时，身后忽然传来破风声！

  薛姝猛地俯身，一支弩箭擦着她后颈飞过，钉在墙上。她顺势翻滚，躲到板车后，手中已多了两柄短刃。

  六个黑衣人从屋顶、巷口扑来，刀光如雪。

  “果然有鬼。”为首的黑衣人冷笑，“可惜，你活不过今晚了。”

  薛姝不语，一脚踹翻板车，棺材滚落，木箱散开，弩臂箭镞撒了一地。她趁对方视线被阻的瞬间，身形如鬼魅般窜出，短刃直取最近一人的咽喉。

  血光迸现。

  但对方人数太多，且都是好手。薛姝左肩中了一刀，深可见骨。她咬牙不退，又连杀两人，但后背再添一道伤口。

  就在第三刀劈向她脖颈时，街口忽然响起尖锐的哨音。

  老七和十三带着八名暗卫杀到！

  “统领先走！”老七吼道，手中横刀架住三把兵刃。

  薛姝不废话，抓起地上两支弩臂，转身冲进暗巷。身后厮杀声、惨叫声响成一片。

  她跑出两条街，躲进一处废弃宅院，撕下衣襟草草包扎伤口。血还在流，但她顾不上，从怀中掏出炭笔和油布，就着月光疾书：

  “福寿棺材铺，确为军械中转。唐军制式弩臂，刻‘武德元年将作监’。接头者郑克礼，疑为郑氏核心。今夜事泄，敌有备，暗卫恐有折损……”

  写到这里，她顿了顿。

  老七和十三他们……能活下来几个？

  她咬牙，继续写：“建议，暂不动郑克礼，顺藤摸瓜查上游货源及下游接收点。另，郑氏必有账册密档，需设法盗取。”

  写完，她将油布卷紧，塞进中空鞋跟。刚做完这一切，院墙外传来脚步声。

  “搜！她受了伤，跑不远！”

  薛姝屏住呼吸，缩进柴堆阴影里。

  同一夜，长乐公府。

  窦线娘被秘密喊到公府，府中老管家脸色惨白地站在门外：“小姐，老爷……老爷不行了！”

  窦线娘脑中嗡的一声，赤脚冲进父亲卧房。

  窦建德躺在床上，脸色灰败，气若游丝。见女儿进来，他挣扎着抬手：“线娘……”

  “爹！”窦线娘跪在床边，握住他的手，“太医！快传太医！”

  “没用……”窦建德摇头，眼中却有种奇异的清明，“爹的时间……到了。”

  他艰难地从枕下摸出一块铁牌，塞进女儿手里：“这是……爹在河北旧部的信物。王伏宝、刘黑闼……见牌如见爹。若将来……若将来你在宫里过得不好，就拿着这个，去找他们……”

  “爹你别说了！”窦线娘泪如雨下。

  “还有……”窦建德声音越来越低，“爹死后……陛下必会厚葬。但你要记住……不要哭得太伤心，不要……让人看出破绽……”

  窦线娘一愣。

  “爹这病……”窦建德惨笑，“是爹自己……服的药。只有爹死了，李渊才会真的相信……爹没有背叛他，是真的‘病故’。这样……你才能……在宫里……安全……”

  窦线娘如遭雷击。

  原来父亲不是病重，是服毒自尽！用命给她换一个“清白出身”！

  “为什么……”她浑身颤抖，“为什么……”

  “因为爹……看明白了。”窦建德眼神涣散，却带着解脱，“沈宏……是能成大事的人。李世民……也是。但沈宏待手下……更厚道。你跟了他……比跟了李渊强……”

  他的手渐渐冰冷。

  “线娘……好好活……给爹……看看太平……”

  最后一个字落下，窦建德闭上了眼。

  窦线娘握着父亲逐渐僵硬的手，跪在地上，哭不出声。

  许久，她擦干眼泪，将那块铁牌贴身藏好，然后起身，对外面嘶声道：

  “老爷……薨了。”

  紫微宫，沈宏在睡梦中被惊醒。

  薛姝浑身是血地跪在寝殿外，呈上那卷油布密报。她左肩伤口草草包扎，还在渗血，脸色白得吓人。

  沈宏看完密报，又看向她：“折了几个？”

  “老七、十三……还有四个兄弟，都没回来。”薛姝声音嘶哑，“对方有备，是江湖上一等一的杀手。我们的人……拼死才让臣逃出来。”

  沈宏沉默。

  良久，他开口：“厚恤家属，子女入宫学，老人宫中奉养。战死的兄弟……追封仁勇校尉，灵位入英烈祠。”

  “谢陛下。”薛姝叩首。

  “你的伤……”

  “无妨。”薛姝咬牙，“陛下，郑克礼这条线不能断。臣请命，继续查。”

  “不。”沈宏摇头，“你暴露了，郑氏必有防备。接下来……换人。”

  他看向殿外夜色：“让朱谟去。踏白营最擅长潜行刺杀，这次……我要的不是证据，是账册。”

  “账册？”

  “对。”沈宏眼神冰冷，“郑氏这种世家大族，做这种灭族买卖，必有双重账册。一本明账应付官府，一本暗账记录真实交易。找到暗账，才能把郑氏连根拔起，也才能知道……他们在洛阳，到底埋了多少钉子。”

  薛姝明白了：“陛下是要……”

  “放长线，钓大鱼。”沈宏声音低沉，“但现在，线被人砍了一刀。那就……换个钓法。”

  他顿了顿：“窦建德死了。”

  薛姝一愣。

  “刚传来的消息，子时三刻，病故。”沈宏看向她，“你怎么看？”

  薛姝沉思片刻，忽然倒吸一口凉气：“他是……自尽？”

  沈宏摇头，薛姝瞳孔骤缩。

  “这才是窦建德。”沈宏走到窗前，“两边都不得罪，用'一条命’，给女儿换一个干净出身，也让李渊相信他‘没有背叛’。”

  “那窦昭媛……”

  “她不知道。”沈宏摇头，“但她迟早会明白。”

  他转身：“传旨，追封窦建德为忠勇郡王，以王礼葬。窦线娘赐居清思殿。”

  “诺。”

  薛姝退下后，沈宏独自站在殿中。

  窗外夜色沉沉，洛阳城在沉睡。但在这平静的表象下，暗流已汹涌到几乎破堤。

  郑氏的军械网络，李密的骑墙观望，窦建德的死，还有……那个被软禁在披霞宫的李秀宁。

  所有线索，都在指向同一个方向——

  大战，真的要来了。

  而在这之前，他必须把洛阳清洗干净。

  “朱谟。”沈宏低声唤道。

  一道身影如鬼魅般出现在殿角，单膝跪地：“臣在。”

  “给你三天时间，找到郑氏的暗账。”沈宏声音平静，却透着杀意，“不惜代价。”

  朱谟抬头，眼中闪过狼一般的凶光：

  “臣，领命。”