第62章 抓“鬼”

  赵公子回去砸了瓷器，被其父赵员外喝止。这精明商人听了刘师傅含糊惊惧的描述，捻须沉思，叮嘱儿子莫再招惹，自有计较。

  几日后傍晚，王云舟劈完柴冲洗汗渍，院外来了一家仆，递上请柬：“我家老爷赵员外，久闻壮士热心仗义，身手不凡，特设薄宴，望赏光一叙。”

  家仆偷眼打量这赤膊黝黑、疤痕遍布的汉子。

  王云舟擦脸接过请柬，摩挲烫金纸面，脸上露出困惑与受宠若惊：“赵员外请我吃饭？我……就是个砍柴的……”

  “老爷诚心相邀。”

  “哦……好吧。多谢。”王云舟挠头应下。

  家仆离去。

  王云舟目光在“身手不凡”四字略停，嘴角微动，“宴无好宴，这赵员外比他儿子难对付。”

  次日黄昏，王云舟换了干净粗衣，来到城东赵府。高门大户，气象森严。

  宴设小花厅，无他客。赵员外年过半百，面皮白净，眼神活络，未语先笑，亲迎至厅口：“云壮士光临，蓬荜生辉！快请入席！”

  席间菜肴精致，赵员外谈笑风生，只说风物见闻，偶尔问及王云舟家乡过往，也被“北边山民，逃荒至此”含糊带过，言谈间不离砍柴山野，朴实木讷，毫无破绽。

  酒过三巡，赵员外叹气：“不瞒壮士，近日府中不安宁，老夫烦忧。”

  “员外家大业大，还有烦心事？”

  “唉，犬子不成器，前番冲撞壮士，已重重责罚。此外……城中近来不太平，壮士可听过李员外家闹邪祟之事？”赵员外压低声音。

  王云舟点头：“茶摊听过一嘴。”

  “李员外与老夫有往来，他家事蹊跷，请了几波和尚道士都不顶用。”

  赵员外观察其神色，“老夫观壮士虽居市井，却气度沉凝，遇事不乱，想必有真本事。不知……对这类怪力乱神之事，可有见解？”

  图穷匕见。

  王云舟露出茫然，连连摆手：“员外太抬举了！我就是个粗人，哪懂那些？山里听过山精野怪的故事，都是唬孩子的。”

  赵员外眼中掠过失望，笑容不变：“壮士过谦。李员外如今广招能人异士，赏金丰厚。老夫可代为引荐，壮士不妨去看看，即便帮不上忙，见见世面也好。万一……运气又特别好了呢？”

  他的语带试探。

  王云舟沉吟，似被“赏金”打动：“就是去看看？不动手？”

  “自然，量力而行。”

  “那……行吧。多谢员外。”

  又饮几杯，王云舟借口不惯夜路告辞。赵员外送至二门，看其背柴背影融入夜色，笑容收敛，对阴影处低声道：“刘师傅，你怎么看？”

  刘师傅闪出，面带不自然：“老爷，此人深不可测。那日绝非巧合。他格挡卸力之巧，认穴之准，看似慌乱，实则恰到好处，让我劲力难以为继。像军中厮杀本能，又更高明。他若去李府，或真能看出什么。”

  赵员外颔首：“便让他去闯闯。是骡子是马，李府那潭水，一试便知。有本事，不妨为我所用；若是招摇撞骗，折在李府，也省得我们动手。”

  两日后，王云舟至城北李府。

  府中气氛凝重，管家接待了几位“能人”：手持罗盘的老道、挂满符箓的神婆、两个带刀剑的江湖客。

  而王云舟却使背着一捆柴，黝黑朴实，与众人格格不入，引来侧目嗤笑。

  李员外愁容满面，说了情况：内院近半月每到子夜，有女子幽咽哭声，时远时近，巡夜家丁几人莫名昏厥，醒来精神萎靡，都说见白影飘忽。请人做法，哭得更凄厉，如今内院几乎无人敢近。

  “各位大师、壮士，谁能查明缘由，驱邪镇祟，赏银五百两！彻底解决，再赠城外良田三十亩！”李员外抛出重赏。

  众人眼神火热。老道神婆要开坛做法，江湖客主张搜查。

  王云舟默听片刻，开口道：“李员外，能否让我去内院看看，就看看。”

  李员外见他模样不像高人，但既是赵员外引荐，勉强点头：“可，但需小心，切勿孤身深入。”

  王云舟随一胆大家丁入内院。午后，院中花木亭台精巧，却笼罩阴森寂静。他走得慢，目光扫过地面、墙头、屋檐，偶尔蹲下捻土嗅闻，或查看砖石缝隙——看的是人为痕迹。

  家丁不明所以。

  外院等候者不耐。老道摆开法坛舞剑，神婆跳大神铃铛乱响。

  王云舟转回，对李员外道：“员外，府上这事，怕不是邪祟。”

  “何以见得？”

  “内院东北角墙根，泥土有新翻动又刻意掩盖的痕迹，虽种花草，却与周围土质色泽、松软度略异。西南角小楼二层窗棂，有近期被利器撬过的细微刮痕。后园假山石隙，找到这个。”

  他摊开手心，是一小片深蓝色粗布纤维，“这种靛蓝粗麻布，非府上常用之物，倒像苦力或夜行人所穿。”

  他语气平静条理清晰，与平日木讷判若两人。李员外几人一愣。

  “你是说……有人装神弄鬼？”

  “哭声可伪造，迷香可致昏厥幻视，白影或是特制衣物。”王云舟淡淡道，“目的嘛，要么吓走府中人，图谋财物；要么针对员外，扰乱家宅。”

  一江湖客冷哼：“说得头头是道，证据呢？就凭一点土、一丝布？”

  王云舟看他：“证据，或许今晚就能见到。若真是人为，闹了这些天，也该按捺不住，有所动作了。”

  转向李员外：“员外若信我，今晚不必大张旗鼓，只需暗中布置几个可靠人手，听我安排埋伏。再备些石灰粉、渔网、铜锣。”

  李员外见他分析有理，眼神锐利，信了几分，点头应允。

  月黑风高。

  内院看似无人，暗处伏七八精壮护院。王云舟独蹲东北角墙根阴影，气息收敛，与黑暗融为一体。

  子时将近，阴风起，呜咽哭声如期响起，飘忽不定。埋伏护院头皮发麻。

  王云舟细辨声源。哭声非法术幻音，乃借助中空竹哨，在风口制造回响，方位变换是人为移动。

  约一刻钟后，一条黑影如壁虎翻墙入，悄落东北角！黑影着深蓝夜行衣，动作轻盈，熟练避开可能陷阱处，直奔后园假山。

  经王云舟藏身处时，王云舟动！

  无甚声势，如阴影滑出，左手如电扣其肩井穴。黑影反应极快，惊觉不对，拧身闪避反击，袖滑短刃。

  王云舟更快，指尖触其衣。黑影半身一麻，动作迟滞半分。就这半分，王云舟右手挥起石灰粉迷其眼目，同时脚下一勾——他早湿布蒙口鼻。

  “哎呀！”黑影惊呼踉跄倒地。附近护院立敲铜锣，点火把，渔网兜头罩下！

  几乎同时，西南角小楼传来呼喝打斗，另一同伙也被发现。

  灯火大亮，两贼被渔网缠住，灰头土脸就擒。搜出迷香、仿声器具、鱼鳔胶制反光白衣、假山密室机关图。

  原来李府假山下藏祖上隐秘窖藏，两贼是觊觎已久的江湖惯偷，擅装神弄鬼，踩点多日。

  真相大白，李员外又惊又喜，连连作揖：“云壮士真乃神人也！目光如炬，算无遗策！快，取赏银！”

  王云舟接过银子，脸上复现憨厚笑容：“员外客气，就是凑巧，以前山里抓偷猎用过类似法子。”

  这话连护院都不信。李员外更笃定此人绝非池中物，极力挽留，欲聘为护院首领。

  王云舟以“散漫惯了，受不得约束”婉拒，只答应日后有事可来寻。

  经此一事，“黑脸樵夫云石”名声传开，不再限于西区。郡守府似也闻风声。

  王云舟回西区小院，将大部赏银悄悄塞进陈婆婆米缸底，自留少许。阿草围着他，眼亮如星：“云叔叔，你是不是真是大侠？会飞檐走壁抓坏蛋！”

  王云舟摸摸她的头，笑而不答，只从怀里掏出一新雕的栩栩如生小兔。

  夜深人静，他盘坐床上，感丹田内那缕微弱坚韧气息流转，疲惫丝丝散去。

  窗外，青岩城灯火明灭，更夫梆子声悠远。

  市井“涟漪”似正汇成暗流。而“王云舟”之名，与那北境骇人传闻，距此偏远青岩城，真的遥远么？

  他睁眼，目光清澈平静，映窗棂微光。

  日子还长，且行且看。

  至少今夜，阿草可安睡，陈婆婆不必再愁“清净费”。

  这平凡温暖，值得他暂驻足，并为之出手。