第11章 踹寡妇门

  唐浩面露愧色，轻叹一声：“我赶到的时候，虎头坡的土匪窝已经被烧成了一片焦土。属下无能，只找到了这个。”

  说罢，他从怀中掏出一本被烧得残缺不全的账本，递到许无舟面前。许无舟目光一扫，便瞥见唐浩的手掌上布满了烧伤的燎泡，心中微动，当即就要唤人取烫伤药膏来。

  却被唐浩摆手制止，他说自己已经上过药了，只请许无舟看看，这残本之上，是否还有能直接定游志坚罪的铁证。

  许无舟心中暗道：这游志坚果然狡猾谨慎！即便自己当时没有暴露身份，死死拖住了他，他竟还是提前派人去销毁罪证。

  他耐着性子，将残账从头到尾翻了个遍，纸页烧得焦脆，字迹残缺不全，最终竟没能找到半个与游志坚相关的名字。

  “是属下手脚太慢，耽误了大人的计划，属下有罪！”唐浩“嗵”地一声单膝跪地，抱拳请罪，背脊挺得笔直。

  许无舟连忙将他搀扶起来，温声道：“此事不怪你，是我思虑不周，准备不够充分。”

  他暗自懊悔，当时就该派老黑跟唐浩一同前往，两人联手，说不定还能从游志坚手中，将完整的账本抢回来。

  “这么说来，那游志坚，岂不是无法定罪了？”唐浩忧心忡忡地问道，眉头拧成了一个川字。

  “罪证自然是有的，”许无舟摩挲着手中的残本，指尖划过焦黑的纸边，语气意味深长，“就看他身后之人，舍不舍得保他了。”

  唐浩似懂非懂地点了点头，眉宇间的愁绪却未散去分毫。

  从周泰口中，许无舟早已得知唐浩的为人。他虽身处县衙，却不愿同流合污，纵然势单力薄，也始终竭尽所能地护着当地的乡亲百姓；面对素昧平生的人，也能尽心尽力，不忍见好人蒙受冤屈。

  这般有勇有谋、忠义无双的汉子，实在难得。

  许无舟看着唐浩，心中竟生出几分曹操初见关羽时的欣喜与赏识，越看越觉得满意。

  “唐兄，不知你可愿意，跟着我干？”许无舟开门见山，发出了邀请。

  “啊？”唐浩愣了一下，随即茫然道，“我一直都是衙门里的人啊？难不成，我被李步那厮除名了？”

  许无舟失笑：果然是个直肠子，半点弯绕都不懂。

  他转念一想，又觉得算了。人家唐浩前途无量，自己不过是个冒牌县令，在这里待个三四个月，就得卷铺盖跑路。自己这算什么？拉着人家大好青年，跟着自己当“土匪”吗？更何况，自己这一走，岂不是害了他？

  罢了罢了，好人，可不能被自己连累了。

  两人又闲聊了片刻，唐浩便起身告辞了。临走之前，许无舟还是让人取了些上好的烫伤药膏，硬塞给了他。这淳朴的小伙子，感动得眼圈都红了，连声道谢才转身离去。

  看着唐浩离去的背影，许无舟眯起了眼睛，口中缓缓念出了一个名字——李步。

  这个李步，好像就是看管王朱的那个捕头。

  许无舟低头看了看手中的残本，纸页上残留的字迹模糊难辨，他不禁暗暗感叹：这安平县的蛀虫，还真是不少啊。

  ——

  第二天，清晨。

  “笃——笃——笃——”

  单调而烦人的木鱼声，又一次穿透窗棂，钻进许无舟的耳朵里。他猛地从床上坐起，额角青筋突突直跳，当真生出了杀人的心。

  许无舟披起外衣，顶着仆人欲言又止的怪异目光，一言不发地便往内院走去。

  “砰！”

  一声巨响，雕花木门被他一脚踹开。许无舟跨步而入，脸色阴沉得能滴出水来。

  “苏氏，你到底什么意思？！”

  大清早的，鸡都还没啼鸣，这木鱼声就敲个没完。许无舟先是耐着性子，让人去好言提醒，没曾想消停片刻，那木鱼声又响了起来。这般来回折腾了三次，饶是再好的脾气，也被磨没了，更别提许无舟本就不是什么好性子的人。

  他不顾仆人的阻拦，亲自来“慰问”这位不请自来的邻居。

  屋内，一盏古灯摇曳，昏黄的光晕洒在地面。苏氏跪坐在蒲团上，手中捏着佛珠，口中正低声背诵着经文。一身素衣洁白无瑕，几乎要淹没在袅袅升起的檀香烟雾里。

  “许大人，”苏氏停下手中的动作，缓缓抬起眼皮，瞥了一眼这位不速之客，语气无悲无喜，“可曾有人告诉你，擅闯女子闺房，是很无礼的事？”

  “那有没有人告诉你，扰人清梦，是该治罪的事？！”许无舟针锋相对，语气冷硬。

  “妾身在家中为亡夫诵经祈福，”苏氏垂眸，目光落在手中的佛珠上，声音平静无波，“可曾有错？”

  “这……”许无舟一时语塞。

  在家中为亡夫祈福，于情于理，似乎都挑不出半分错处。

  “若是大人无法接受，可搬出去住。”

  好嘛，在这里等着他呢！许无舟气极反笑，胸口剧烈起伏着。

  此时天光大亮，内院的下人越聚越多。众人看着许无舟这般怒气冲冲踹寡妇门的模样，窃窃私语的议论声，渐渐清晰起来。

  许无舟这才猛然醒悟：这里不是秋风寨，自己如今的身份，是安平县的县令！这般行径，实在太不符合一个父母官的人设了。

  他咬了咬牙，只能撂下一句狠话：

  “明日你若是再这般大清早敲个不停，休要怪我不讲情面！”

  说罢，他袖子一拂，转身便走，只留下满室檀烟，和静坐不动的苏氏。

  苏氏听着他的脚步声远去，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，手中的木槌，又一次轻轻落下。

  “笃——笃——笃——”

  木鱼声，再次响起。

  ——

  简单洗漱了一番，许无舟压着一肚子火气，迈步来到衙门公堂，等着卯时的点卯。

  这一坐，便是足足半个时辰。

  公堂之下，稀稀拉拉站着几个人，能准时到的，竟只有县丞周泰、捕快唐浩，以及寥寥几个老实本分的吏役。

  又等了半个时辰，才有几个衙役衣冠不整地晃悠进来，脸上还带着宿醉未醒的倦意。

  许无舟面无表情地合上手中的花名册。

  按县衙的配置，足足有四十多人，可到了点卯的时辰，来的人竟连一半都不到。

  最让他恼火的是，连主簿都没来！

  看着许无舟阴沉如水、一言不发的模样，底下的人一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。

  作为县衙佐官，周泰硬着头皮上前一步，躬身道：“下官这就派人去催他们前来。”

  “不必了。”许无舟抬眼，声音冷得像冰，“既然不愿来，那就除名！”

  这话一出，全场死寂。

  一上来就要开除将近一半的人，这安平县的衙门，还要不要开了？

  周泰脸色大变，连忙上前劝阻，掰开揉碎地讲明其中利害，只希望许无舟能收回成命。

  但许无舟心意已决，周泰见状，也只能止不住地叹气，满脸无奈。

  许无舟紧接着，便烧起了新官上任的第二把火。

  只见他将一纸写好的法令，重重按在公案之上。

  “来人！”许无舟声音洪亮，响彻公堂，“将这新法张榜公布！从今往后，任何再以‘逆党’之名拿人强抢的举动，都必须经过县衙核准，任何人不得私自处理！违者，以诬告陷害论处！”

  众人闻言，再次震惊。

  这年轻的县令真是初生牛犊不怕虎啊！

  站在人群中的唐浩，却眼睛一亮，看向许无舟的目光里，满是敬佩与振奋。这位年轻的县令，是真的要拨乱反正，还安平县一个朗朗乾坤！

  ——

  散了衙，许无舟与唐浩并肩走在县城的街道上。

  “……苏县令是个难得的好官，两袖清风，爱民如子，”唐浩在身旁低声说着前任县令苏诚的事迹，语气里满是惋惜，“我实在不相信，他会做出贪污枉法的事。”

  许无舟听着，陷入了沉思。

  苏诚一家，一直住在县衙内衙，在外连半间府邸都没有。

  内衙里的摆设，也皆是陈旧之物，半点奢华之气都无，确实符合一个清官的形象。

  可若是真如唐浩所说，苏诚是个清官，那县内的财政赤字、粮库亏空，又是从何而来？

  苏诚的死，当真是罪有应得吗？

  许无舟连忙掐断了发散的思绪。

  一个许自渡的死，就够他头疼的了，再牵扯出前任县令的死因，岂不是嫌自己死得不够快？

  两人走着走着，前方忽然传来一阵喧闹的争执声，夹杂着女子的哭喊声。

  许无舟抬眼望去，只见几个身着官兵服饰的汉子，正围着一个挑着菜担的老农，推推搡搡。