第75章 穿成男主的死对头16

  陈景明会意，悄悄挪到门边。

  雁晚则走到昏睡的玉娘身边，将她扶到床上，盖好被子，做出熟睡的样子。然后她回到暗处，握紧了袖中的短刀。

  门外，赵全已经等不及了。他左右看看，从怀中取出工具，开始撬锁——手法竟也很熟练。

  咔哒，锁开了。

  赵全推门而入，屋里黑漆漆的。

  他摸索着走到桌边，正要摸火折子，脑后忽然挨了一记重击，眼前一黑，软软倒地。

  陈景明从他身上摸出火折子和一封信。

  借着微光，三人看清信的内容——是赵德昌的亲笔，让赵全来玉娘处取“床下暗格中的册子”，然后“速速销毁”。

  “好险。”陈景明擦汗，“再晚一步，这证据就没了。”

  雁晚将赵全捆好，塞住嘴，拖到角落。然后对两人道：“此地不宜久留。带上证据，走。”

  三人悄然离开小院，融入夜色。

  回到府衙时，已是四更天。

  书房里，烛火重新点亮。雁晚将证据一一摊开，三人细看。

  “册子里的账目，加上这些残破的纸条，足够证明刘豫与赵德昌勾结，贪墨修堤款，故意放任堤防溃决。”谢云疏轻声道，“但贩卖人口、私开矿扬这些……证据还是不足。”

  陈景明翻着册子，忽然指着一行：“看这里——‘五月初十，支杜先生八百两，备注：货银’。货？什么货？”

  雁晚眼神一凛：“五月……正是水患前。灾民还未聚集，哪来的‘货’？”

  三人对视，心中都有了答案。

  “刘豫贩卖人口，不是从水患才开始。”谢云疏声音发涩，“他早就……在做这门生意。”

  雁晚沉默片刻，忽然道：“杜先生。”

  “什么？”

  “所有证据，都指向这个杜先生。”雁晚手指点着册子，“他是刘豫和赵德昌之间的桥梁，也是具体执行人。若我们能抓住杜先生……”

  “就能撬开刘豫的嘴。”陈景明接话，“可这杜先生神出鬼没，怎么抓？”

  “引蛇出洞。”雁晚看向窗外渐亮的天色，“用赵德昌引。”

  翌日，府衙放出消息：赵德昌在狱中染了重病，昏迷不醒，恐有性命之忧。

  消息传到总督府，刘豫终于坐不住了。

  书房里，他来回踱步，脸色阴沉。杜先生垂手立在下方，神色也不轻松。

  “病得这么巧？”刘豫停步，“是真病，还是假病？”

  “狱中传来的消息，说是染了伤寒，高烧不退，已经请了大夫。”杜先生低声道，“但大夫说……情况不妙。”

  刘豫沉默良久，忽然问：“他外宅那个玉娘，找到了吗？”

  “昨夜派人去了，但人去楼空。玉娘和贴身婆子都不见了，屋里……有被翻动的痕迹。”

  “没找到。但床下暗格有开启的痕迹，里头空了。”

  书房里死一般寂静。

  许久，刘豫才缓缓道：“赵德昌这个蠢货……留了后手，还让人拿走了。”

  “大人，现在怎么办？”杜先生额头见汗，“若那些东西落到钦差手里……”

  “慌什么？”刘豫冷笑，“就算有证据，他们也动不了我。我在朝中经营多年，岂是几个毛头小子能扳倒的？”

  话虽如此，他眼中却闪过一丝不安。沉吟片刻，他低声道：“你去大牢一趟，看看赵德昌到底是真病还是假病。若是真病……就让他病到底。若是假病——”

  他做了个抹脖子的手势。

  杜先生心领神会：“是。”

  ---

  府衙大牢，阴暗潮湿。

  赵德昌躺在稻草堆上，盖着薄被，脸色蜡黄，呼吸微弱。牢门外，两个狱卒守着，神色警惕。

  杜先生提着药箱进来，对狱卒道：“总督大人听说赵知府病了，特命我来看看。”

  狱卒对视一眼，让开路。

  杜先生走进牢房，蹲下身，探了探赵德昌的鼻息——很微弱。又翻开眼皮看了看，瞳孔涣散。

  确实是重病模样。

  他从药箱中取出针囊，抽出一根银针。针尖在烛光下泛着幽蓝的光——是淬了毒的。

  正要下针，赵德昌忽然睁开了眼。

  那双眼里哪有半分病态？清明，锐利，甚至带着一丝嘲讽。

  杜先生手一抖，针差点掉在地上。

  “杜先生，”赵德昌缓缓坐起，声音嘶哑，“等你很久了。”

  几乎是同时，牢房外冲进数人。柳嬷嬷一马当先，瞬间制住杜先生，卸了他下巴，防止他咬舌或服毒。陈景明笑嘻嘻地走进来，从杜先生怀中搜出那根毒针。

  “哟，淬了‘鹤顶红’？够狠的啊杜先生。”

  雁晚和谢云疏最后走进来。陆砚看着杜先生那张因惊骇而扭曲的脸，淡淡道：“杜先生，久仰。”

  杜先生被押到审讯室。柳嬷嬷将他下巴接上，但手脚都上了镣铐。

  “要杀要剐，悉听尊便。”杜先生闭上眼，“我什么都不会说。”

  “是吗？”雁晚在他对面坐下，将那个油布包裹放在桌上，“杜先生不妨先看看这些。”

  她打开包裹，取出册子和残破的纸条，一一摊开。

  杜先生睁眼，看到那些东西，脸色骤变，但很快又恢复平静：“不知这是何物。”

  “是你与赵德昌往来的账目，还有刘总督的亲笔手令。”雁晚拿起那张写有“事成之后，分你三成”的纸条，“这个‘豫’字，是刘总督的私印吧？需要请笔迹先生来验吗？”

  杜先生嘴唇动了动，没说话。

  “杜先生是聪明人。”谢云疏温声道，“刘豫派你来灭赵德昌的口，说明在他眼里，你已经是一枚弃子。今日你能灭赵德昌的口，明日他就能灭你的口。何必为他卖命？”

  “你们懂什么？”杜先生忽然嘶声道，“我一家老小的性命，都在他手里！”

  “若我们能保你家人平安呢？”雁晚看着他，“杜先生，你替刘豫办事多年，知道的秘密恐怕比赵德昌还多。若你愿意作证，指证刘豫，我以钦差之名担保——你家人，平安。你本人，可免死罪，流放边关。”

  杜先生死死盯着她：“我凭什么信你？”

  “凭这个。”雁晚取出御赐令牌，放在桌上，“见令如见君。我的话，便是陛下的意思。”

  烛火跳跃，映着令牌上的蟠龙纹。杜先生盯着令牌，眼中神色变幻不定。

  良久，他哑声道：“我……我要见家人一面。”

  “可以。”雁晚点头，“但在此之前，你得先写供状，签字画押。”

  “若我写了，你们出尔反尔……”

  “那你就把这些证据，还有你的供状，抄录一份，藏在只有你自己知道的地方。”雁晚平静道，“若我们食言，自然会有人将那些东西公之于众。”

  杜先生沉默了。

  审讯室里只闻烛火噼啪声。窗外天色渐亮，远处传来隐约的鸡鸣。

  终于，杜先生长长吐出一口气：“笔……拿来。”

  陈景明立刻奉上笔墨纸砚。

  杜先生提笔，手有些抖，但落笔却很稳。他将这些年来替刘豫办的脏事——贪墨修堤款，勾结土匪，贩卖人口，私开矿扬，甚至故意放任堤防溃决——一桩桩，一件件，写得清清楚楚。

  写到最后，他停下笔，抬头看向雁晚：“还有一件事……你们不知道。”

  “什么事？”

  “刘豫贩卖人口，不止卖到外地。”杜先生声音发涩，“宫里的采买太监……也从他这里‘进货’。”

  雁晚瞳孔骤缩：“宫里？”

  “对。”杜先生低下头，“年轻貌美的女子，送入宫中为婢。聪明伶俐的孩童……送入宫中为太监宫女。这些事，都是由刘豫经手，赵德昌具体操办。每送一人，刘豫能从宫中得五百两赏银。”

  书房里死一般寂静。

  雁晚想起了她小时候——明德帝晚年性情大变，每至月圆之夜必纳一妃，次日拂晓便见白绫从新妃寝殿梁上垂下。

  那些被送入宫的女子……

  她握紧了拳，指甲掐进掌心。

  “可有证据？”谢云疏声音发颤。

  “有。”杜先生从怀中贴身暗袋里，取出一枚玉牌，“这是宫中的信物，持此牌者，可直入内廷。每次‘送货’，宫中都会派人持此牌来接应。这牌子……是刘豫给我的，让我必要时凭此牌入宫求救。”

  玉牌温润，上刻“内务府采办”五字，背面有个编号：二十七。

  雁晚接过玉牌，触手冰凉。

  “这件事，”她抬眼看向杜先生，“还有谁知道？”

  “除了刘豫、赵德昌和我，就只有……宫里的那位大太监，姓曹。”杜先生涩声道，“但曹公公三年前就‘病逝’了，如今是谁接手，我也不知。”

  陈景明倒吸一口凉气：“这案子……越挖越深了。”

  “深也要挖。”雁晚将玉牌收好，语气平静，“杜先生，你的供状写完了？”

  “写完了。”

  “签字画押吧。”

  杜先生签字画押，按了手印。雁晚将供状收好，对柳嬷嬷道：“带杜先生去见他家人，安排妥当。然后……准备押解进京。”

  “进京？”陈景明一愣，“现在？”

  “对。”雁晚起身，望向窗外已然大亮的天色，“中州的案子，该了结了。但真正的较量……才刚刚开始。”

  她转身，看向谢云疏和陈景明：“你们留在中州，继续赈灾修堤。我带杜先生和赵德昌进京，面圣陈情。”

  谢云疏蹙眉：“你一个人太危险。刘豫若知道杜先生落在我们手里，定会狗急跳墙。”

  “所以我要快。”雁晚走到桌边，提笔疾书，“八百里加急，今日就出发。柳嬷嬷随行护卫，再带二十名精锐。至于刘豫那边——”

  她顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“放出风声，就说杜先生已经招供，但供状我已派人秘密送往京城。若我在路上出事，供状自会公之于众。刘豫若聪明，就不敢动我。”

  陈景明挠头：“这能行吗？”

  “不行也得行。”雁晚封好信，交给柳嬷嬷，“嬷嬷，准备车马，午时出发。”

  柳嬷嬷领命而去。

  书房里只剩三人。陈景明看看雁晚，又看看谢云疏，忽然道：“我陪你去。”

  “你留下。”雁晚摇头，“中州这边需要人坐镇。修堤、赈灾、安抚灾民，这些事你和谢云疏来做。周正礼性子软，压不住扬。”

  “那你……”

  “我自有分寸。”雁晚看向谢云疏，“谢云疏，你身子弱，别太操劳。该吃药吃药，该休息休息。”

  谢云疏看着她，良久，才轻声道：“你也是。路上……小心。”

  “嗯。”

  窗外阳光正好，洒在青石板上，明晃晃的。远处传来民夫修堤的号子声，一声声，充满希望。

  午时，三辆青篷马车驶出中州府城。

  最前头那辆坐着雁晚和柳嬷嬷，中间押着杜先生，最后是赵德昌。

  二十名护卫骑马随行，都是柳嬷嬷亲自挑选的好手，个个眼神锐利，腰佩刀剑。

  车出城门时，雁晚掀帘回望。城墙上，谢云疏和陈景明并肩而立，朝她挥手。

  春风扬起他们的衣摆，远远看去，像两株青竹。

  她放下车帘，闭目养神。

  柳嬷嬷低声道：“少爷，沿途驿站都已打点好，每五十里换一次马。快的话，七日可抵京城。”

  “不用太快。”雁晚睁开眼，“太快了，有些人来不及反应。”

  柳嬷嬷会意：“您是要……”

  “给刘豫留点时间。”雁晚淡淡道，“看他敢不敢动手。”

  马车沿着官道疾驰，车轮碾过路面，发出辘辘声响。暮春时节，道旁杨柳依依，田野里秧苗青青，一派祥和景象。

  第一日平安无事。

  第二日午后，车队在驿站歇脚换马。

  雁晚刚下马车，就察觉不对劲——驿站里太安静了。本该有驿卒迎上来，此刻却空无一人。

  柳嬷嬷也警觉起来，手按刀柄，示意护卫戒备。

  后院忽然传来马匹嘶鸣，接着是打斗声。护卫统领拔刀冲过去，片刻后回来，脸色凝重：“大人，马厩里的马……全被毒死了。”

  “什么？”柳嬷嬷皱眉，“谁干的？”

  “不知道。我们到时，只看见个黑影翻墙逃走，追不上了。”

  雁晚走到马厩，只见七八匹马倒在地上，口吐白沫，已经断气。

  马槽里还残留着草料，散发着一股苦杏仁味——是砒霜。

  “好狠的手段。”护卫统领咬牙，“这是要困死我们。”

  雁晚神色不变：“驿站里还有马吗？”

  “只有两匹老马，拉不动车。”