第21章 我要接近你

  锖兔整理好仪容，怀着对那位睿智长者的敬意，再次踏入了那片被紫藤花静静守护的庭院。

  和室内，产屋敷耀哉端坐于主位，即便病痛侵蚀着他的身体，那份由内而外散发出的宁静与洞察力却丝毫未减。空气中淡淡的药香，似乎也因他的存在而显得平和。

  “锖兔，你来了。”主公的声音温和如初，带着一丝不易察觉的欣慰，“鎹鸦们带回的消息，令人振奋。它们描述了一种…灵动而莫测的剑技，一种仿佛不属于已知任何流派的呼吸法。告诉我，那是你在修行路上的新领悟吗？”

  锖兔单膝跪地，姿态恭敬，声音沉稳：“是，主公大人。这便是在下于…漫长修行期间，结合自身感悟摸索出的呼吸方式，我将其命名为‘狐之呼吸’。” 他选择了“漫长修行”这个模糊却贴近事实的说法，略去了灵魂状态的玄奥，只呈现结果。

  产屋敷的脸上绽放出如同破开云层阳光般的温暖笑容，那笑容中蕴含着深深的赞许：“自创呼吸法…这需要非凡的悟性、毅力，以及对剑道本质的深刻理解。纵观鬼杀队历史，每一位能开创自身流派的剑士，无一不是拥有独特灵魂与慧根之人。锖兔，你能挣脱固有框架，找到真正属于你自己的道路，我由衷地为你感到喜悦。请务必沿着这条道路坚定不移地走下去，这片黑暗的世界，需要你这份独特而强大的光芒。”

  “谨遵主命，定不负您的期望。”锖兔深深低下头，感受到肩头沉甸甸的责任与信任。

  召见结束后，锖兔几乎没有停歇，便直接投入了乙级队员密集的任务洪流之中。

  这个等级的任务目标，已远非藤袭山中那些浑噩的杂鬼，而是更加狡诈、凶残，且大多觉醒了下弦级别血鬼术的强大存在。

  然而，这些强敌恰恰成为了磨砺狐之呼吸最完美的试金石。

  在一个终年被浓雾封锁的偏远山村，锖兔对上了一只能将周围水汽、甚至生物体内液体操控自如的恶鬼。

  浑浊的水流在鬼的操纵下化作无数锋利水刃，从四面八方席卷而来，封锁了所有闪避空间。

  锖兔眼神一凝，身形不退反进，日轮刀骤然挥洒——狐之呼吸·贰之型 尾扫·乱帘！只见金色刀光并非硬碰硬地斩击，而是化作一片绵密而灵动的光幕，如同灵狐优雅挥动的多条尾巴，以巧妙的弧度与劲力，将致命的水刃一一拨开、引导，甚至借力打力，使其相互碰撞湮灭。

  就在水势稍缓的刹那，他脚下步法诡谲一变——叁之型 幻步·月下寝！整个身体仿佛失去了重量，如同月下摇曳的柳絮，在极小范围内留下几道几可乱真的残影。恶鬼的水刃本能地撕裂了残影，而锖兔的真身，已如鬼魅般无声无息地出现在其视觉的死角，日轮刀带着刁钻的金芒自下而上撩起——肆之型 狡啮·逆袈裟！精准而狠辣地切断了鬼与核心力量源泉的联系。

  在一座废弃多年、蛛网密布的大型纺织工坊内，锖兔遭遇了擅长制造分身与视觉幻象的恶鬼。

  数十个一模一样的狞笑身影充斥在空旷的车间里，真假难辨，刺耳的嘲笑声从四面八方传来，扰乱心神。

  锖兔闭合双眼，摒弃了容易被迷惑的视觉，将感知提升到极致。狐之呼吸赋予他的，是超越常人的气息感知与直觉。他主动出击——伍之型 狐嫁·胧车！瞬间，数个蕴含着他自身气息、行动各异的残影分身显现，分别冲向不同的幻象。这突如其来的反击，让隐藏在本体中的恶鬼出现了极其短暂的气息紊乱。

  而对于锖兔而言，这一瞬已然足够，壹之型 狐火·虚炎踏发动，真身如一道贴地疾行的金色狐火，沿着那丝波动轨迹悍然突进，刀锋穿透重重幻影，直指唯一真实的核心。

  每一扬战斗结束，无论胜得如何轻松，锖兔都会寻一处安静角落，细心擦拭日轮刀，在脑海中复盘方才的每一个细节。狐之呼吸的精髓在于“巧”与“变”，在于对时机、角度和对手心理的极致把握。这种战斗方式让他能以更小的消耗应对更强的敌人，在各种复杂险恶的局面中游刃有余。

  然而，随着任务愈发频繁，地域跨度越来越大，锖兔清晰地感受到，他与那个最想见的人，仿佛总是在命运的捉弄下擦肩而过。

  一次，他在蝶屋接受治疗，左臂缠绕着绷带，听着隐成员在一旁低声交谈：“富冈大人真是片刻不停啊，刚解决了北边沼泽的异常，鎹鸦又带着西边城镇的求援信去了，连口热茶都没喝上……”

  又一次，他完成一个耗时三日的任务，深夜拖着疲惫却兴奋的身躯回到总部，下意识地绕到义勇居住的那排屋舍。月光下，那扇熟悉的纸门紧闭着，门前台阶上甚至积了一层薄薄的、未被踩踏过的灰尘，无声地诉说着主人已离去多日。

  在一个月华如练的夜晚，锖兔独自坐在自己住所的廊下，调理着因白日激战而有些紊乱的呼吸。

  右肩一处被血鬼术擦过的伤口隐隐作痛，带着灼热的麻痹感。这不适感莫名地让他想起了那片冰天雪地中，义勇看到他挡在刀前时，那双骤然收缩、盈满了震惊与未落泪水的蓝色眼眸。

  若是你在…定会一边说着‘太不小心了’，一边笨手笨脚却异常认真地帮我包扎吧…

  这个突兀闯入脑海的念头，让锖兔嘴角不自觉地微微扬起一个温柔的弧度，但随即，这抹笑意便化作一声几不可闻的轻叹，消散在夜风里。

  他抬起手，指腹轻轻摩挲着日轮刀刀镡上冰凉的金属纹路，仿佛通过这冰冷的触感，就能跨越千山万水，感受到那人指尖曾经传递过来的、坚定而温暖的力度。

  这份无处安放的思念，并未使他的剑锋有丝毫迟疑或软弱，反而化作了更加强大的驱动力，推动着他不断突破极限。

  在接下来的数次高难度任务中，他独自潜入邪教盘踞的巢穴，斩杀了利用恐惧凝聚力量的信徒之鬼；他追踪千里，在边境荒原上与能操控风沙的恶鬼周旋三日，最终找到其核心予以击破。

  其中最引人注目的，便是在一个濒海城镇，他正面迎战并成功讨伐了一只实力极为接近下弦之位的恶鬼，其血鬼术能腐蚀金属，极其难缠。锖兔凭借狐之呼吸的诡变与敏捷，避其锋芒，寻隙而击，最终以柒之型 稻荷舞迷惑其感知，抓住破绽一击毙命。

  这份显赫的战绩如同插上了翅膀，迅速传遍了鬼杀队上下。当那只格外神骏的鎹鸦沐浴着黄昏的余晖，带着新的任命状庄重地落在他的肩头时，锖兔正在总部庭院的一角，潜心练习着狐之呼吸的衔接与变化。

  夕阳的金辉为他挺拔的身形勾勒出耀眼的轮廓，手中日轮刀划出的轨迹，不再是单纯的水蓝，而是融合了淡金色的流光，如同林间跃动的灵狐，绚烂而致命。

  “嘎——！锖兔！锖兔！”鎹鸦的声音高亢而清晰，带着正式的宣告意味，“鉴于其连续讨伐强大恶鬼，功绩卓著，实力已得到充分验证！经当主大人与柱合会议审议，一致通过！准予晋升！授予阶级——甲！望你再接再厉，为斩灭恶鬼不懈奋战！嘎啊！”

  甲级！

  这个词如同沉甸甸的果实，终于落在了掌心。这意味着，他已经站在了鬼杀队数以百计队员的顶峰，是精锐中的精锐，距离那象征着最高战力与荣耀的“柱”之位，仅剩一步之遥。

  锖兔缓缓收刀入鞘，动作流畅而沉稳。他仰起头，望向天边那轮正在缓缓沉入群山之后的赤红落日，橘粉色的发丝在晚风中轻轻拂动。

  甲级了…那么，距离能与你并肩而立、共同面对最黑暗战斗的那一天，应该…真的不远了吧，义勇。

  等着我，义勇。他在心中默念，如同立下最郑重的誓言，下次相见之时，我定要让你亲眼见证，这条我亲手开辟、属于我自己的路。而你…也一定要平安无恙。

  晚风带着凉意，却吹不散他眼中逐渐燃起的、混合着期待与坚定光芒。他知道，下一次任务的指令，很快就会随着鎹鸦的翅膀再次降临。

  而他已经做好了全部准备，以甲级队员的身份，去迎接更残酷的挑战，也去更接近…那个他心心念念，渴望再见的身影。