第31章 冰封森林

  没有风声，没有虫鸣，甚至连平时那种无处不在的、属于城市的背景白噪音都消失了。

  只有脚下冰爪刺破坚冰时发出的“咔擦……咔擦……”声，清晰得有些刺耳，像是踩碎了无数块玻璃。

  此时室外气温：-32。

  虽然比不上极寒深期的零下六七十度，但对于刚经历了50度高温烘烤的世界来说，这就是一扬猝不及防的速冻。

  空气干燥得如同刀片，每一次呼吸，鼻腔里的黏膜都会感到一阵刺痛，随后是一股透心凉的寒意钻进肺叶。苏晚不得不拉高了防风面罩，利用呼出的热气在面罩内形成一个小小的暖气循环层。

  她沿着通往北坡的小径前行。

  这条路她之前用无人机侦察过无数次，但在地面视角下，一切都变得陌生而诡异。

  曾经郁郁葱葱（后来枯死焦黑）的树林，此刻变成了一片晶莹剔透的水晶森林。

  每一根树枝、每一片残留的枯叶，都被裹在了一层厚达两厘米的透明冰壳里。阳光透过这些冰棱折射下来，将整个森林照得光怪陆离，仿佛置身于童话，却又透着一股死气沉沉的寒意。

  走出一公里后，苏晚停下了脚步。

  在她前方的必经之路上，伫立着几座“雕塑”。

  那是三只丧尸。

  它们大概是昨晚暴雨时游荡到这里的，也许是想上山寻找食物，也许只是漫无目的的迁徙。

  但在气温骤降的那一刻，它们体内的水分——那些原本支撑它们行动的污血和体液，瞬间结冰，将它们永远定格在了那一秒。

  一只丧尸保持着向前扑咬的姿势，嘴巴张得巨大，甚至能看到喉咙深处结满的白霜。它的眼球已经冻裂了，变成了两个白色的冰疙瘩。

  另一只似乎想要转身逃跑，一只脚抬在半空，就这样金鸡独立地冻住了，重心竟然还保持着微妙的平衡。

  苏晚走近那只“扑咬者”。

  她伸出戴着厚实战术手套的手，轻轻敲了敲丧尸的手臂。

  “当、当、当。”

  发出的声音不像是敲击肉体，而像是敲击一块坚硬的冻肉或者朽木。

  “肌纤维完全冻结，细胞液结晶化。”

  苏晚冷静地分析着。

  在这种状态下，丧尸的威胁度几乎为零。它们不再是那个不知疲倦的永动机，而是变成了极其脆弱的物理实体。

  她拔出腰间的战术匕首，用刀柄狠狠砸向那只丧尸伸出的手指。

  “啪！”

  一声脆响。

  那根手指并没有弯曲或流血，而是像一根冰棍一样，整整齐齐地断裂掉落，断口处呈现出一种暗红色的晶体状截面，没有一丝液体流出。

  “果然，极寒是丧尸的克星。”

  苏晚收起匕首，心中对这种极寒天气的恐惧稍微减轻了一些。

  至少在这一刻，她是安全的。大自然用最残酷的手段，替幸存者按下了暂停键。

  绕过这些冰雕，苏晚继续前行。

  山路很难走，全是滑溜溜的冰面。好在她的这双Salomon极地战术靴抓地力极强，每一步都稳稳当当。

  半小时后，那座孤零零的瞭望塔出现在视野中。

  比起无人机视角下的破败，近距离看这座塔更显得凄凉。

  塔身的钢结构上挂满了长长的冰凌，像是垂垂老矣的胡须。顶部的玻璃窗早就不知去向，只剩下空洞的铁框，冷风正毫无阻挡地灌进去。

  如果不做任何保暖措施，里面的人现在的体温应该已经和室外差不多了。

  “老陈？”

  苏晚并没有贸然上去，而是站在塔下喊了一声。

  声音在空旷的山谷里回荡，显得有些单薄。

  没有回应。

  苏晚皱了皱眉。

  死了？

  她抓着结冰的扶手，小心翼翼地爬上旋转楼梯。

  推开塔顶那扇嘎吱作响的铁门。

  一股更加凛冽的寒风扑面而来。

  塔楼里乱七八糟，地上散落着各种纸张和空瓶子。

  在角落里，堆着一堆破旧的棉被和军大衣，像个小山包。

  那个“山包”一动不动，上面覆盖着一层薄薄的白霜。

  苏晚走过去，蹲下身，伸手探向那一堆棉被的缝隙。

  触手冰凉。

  但就在她即将判定死亡的时候，她感觉到了一丝极其微弱的颤抖。

  还有气。

  她立刻动手，将上面压着的几件发硬的大衣掀开。

  露出了老陈那张青紫色的脸。

  他的眉毛和胡子上全是白霜，呼吸微弱得几乎感觉不到，整个人蜷缩成一团，像是想要把自己塞进肚子里。

  这是重度失温的典型症状。

  “别睡，醒醒。”

  苏晚用力拍了拍他的脸颊，甚至掐了一下他的人中。

  疼痛刺激让老陈的眼皮微微颤动了一下，但他并没有睁开，只是喉咙里发出了一声无意识的呻吟。

  苏晚没有浪费时间。

  她迅速从登山包里取出那个便携式卡式炉。

  “咔哒。”

  点火。

  蓝色的火焰在风中摇曳，但很快就稳定下来。苏晚将炉子放在离老陈不到一米的地方，又在旁边架起挡风板。

  热量开始在狭小的角落里聚集。

  接着，她拿出一个不锈钢小锅，倒进去半瓶矿泉水，又把那个装满热红酒的保温壶拿出来。

  她没有直接喂老陈喝，因为重度失温的人吞咽反射可能已经消失，硬灌会呛死。

  她先撕开了两个“暖宝宝”，贴在老陈的心口和后背（隔着一层衣服，防止烫伤）。

  然后，她将加热好的红酒倒在杯盖里，用手指蘸着，一点点涂抹在老陈的嘴唇上，让温热的液体慢慢渗进去。

  大约过了十分钟。

  炉子上的水开了，蒸汽弥漫，带着暖意。

  老陈的身体颤抖得更厉害了——这是好事，说明他的身体机能正在复苏，开始尝试产热。

  他终于费力地睁开了眼睛。

  那双浑浊的老眼里满是迷茫，直到看清面前那个穿着白色羽绒服、戴着护目镜的身影，才慢慢聚焦。

  “姑……姑娘？”

  他的声音轻得像蚊子叫。

  “是你吗……我是不是死了……看到天使了……”

  “天使没空来这种鬼地方。”

  苏晚冷冷地说道，一边将一杯温热的葡萄糖水递到他嘴边，“喝下去。别洒了，这一杯很贵。”

  老陈本能地张开嘴，贪婪地吞咽着。

  温热的糖水顺着食道流下去，唤醒了他冻僵的胃。

  喝完一杯水，他的脸色终于从青紫转为惨白，有了一丝活人气。

  苏晚从包里拿出一袋真空包装的酱牛肉，撕开，放在炉子旁烤热。

  牛肉的香气瞬间在塔楼里散开。

  老陈的喉结上下滚动，眼神直勾勾地盯着那块肉。

  “吃吧。”苏晚把肉递给他。

  老陈抓过肉，狼吞虎咽地塞进嘴里，连嚼都来不及嚼就往下咽。

  吃完肉，他又裹紧了身上的被子，整个人往火炉边凑了凑，终于长舒了一口气。

  “活了……又活过来了……”

  他看着苏晚，眼泪顺着皱纹流下来，“姑娘，你这是第二次救我的命了。”

  “交易而已。”

  苏晚并不领情，她坐在对面的折叠椅上，手里拿着一把反曲弓，保持着警惕的姿态，“你说你知道一个消息，关于那支车队的。还有，你说你有更多的种子。”

  老陈擦了擦眼泪，点了点头。

  “有，都有。”

  他颤巍巍地指了指旁边的一个铁皮柜子，“那个柜子下面有个暗格，里面是我这些年攒下来的所有种子。除了上次给你的蔬菜，还有一些草药种，板蓝根、金银花、还有人参……都是野生的老种。”

  苏晚走过去，打开暗格。

  果然，里面密密麻麻地码放着几十个纸包，保存得非常好。

  她没有客气，全部扫进了自己的背包里。

  “很好。这种子抵消了今天的救命之恩。”

  “那车队呢？”苏晚追问。

  老陈的眼神变得有些恐惧，他缩了缩脖子，像是想起了什么可怕的事情。

  “那天暴雨前……我看到那支车队在高速公路上被截停了。”

  “不是被丧尸截停的……是被活人。”

  “一伙人……把高速路给堵了，用车把那支车队围了起来。然后……然后我听到枪声响了一整夜。”

  “第二天早上，我用望远镜看……那支车队的车还在，但是人都不见了。地上全是红的……然后那伙人把车都开走了，往西边去了。”

  苏晚的瞳孔微微一缩。

  西边？

  西山庄园就在西边。

  难道是那里的幸存者势力？

  能在尸潮爆发前截停一支有武装的撤离车队，这说明那伙人不仅人多，而且火力很猛，甚至可能是有预谋的武装团伙。

  这比丧尸更危险。

  “他们有多少人？”苏晚问。

  “看不清……至少几十个吧。手里都有家伙，突突突的那种。”老陈比划了一个开枪的姿势。

  苏晚沉默了。

  几十个持枪暴徒，就在距离她不到十公里的地方。

  这个消息，确实值这个价。

  “我知道了。”

  苏晚站起身，准备离开。

  她从包里拿出了那件旧军大衣，扔给老陈。

  “这衣服给你。还有这四罐气和炉子，省着点用，够你撑一周。”

  她又留下了一包压缩饼干和两瓶水。

  “姑娘……你要走了？”老陈有些慌乱，“能不能……能不能带我走？这地方太冷了，我这把老骨头……”

  苏晚停下脚步，回头看了他一眼。

  带他走？

  带回诺亚号？

  不可能。

  诺亚号是她的绝对领域，是她的安全底线。她不可能让一个认识不到三天的陌生人进入她的卧室，哪怕他是个看起来毫无威胁的老人。

  在这个末世，最致命的往往不是坏人的刀，而是好人的软弱和疏忽。

  “不行。”

  苏晚拒绝得干脆利落。

  “但我可以给你指条活路。”

  她指了指塔楼下方的一个地窖入口（那是护林员平时存放工具的地方）。

  “那个地窖在地下三米，恒温效果比这塔顶好得多。你把被子和炉子搬下去，封好口，只要不被雪埋了，冻不死你。”

  “如果你能活过这个冬天，明年春天，我会再来找你交易。”

  说完，苏晚头也不回地走出了塔楼。

  寒风呼啸。

  她重新拉上防风面罩，踏入风雪中。

  虽然有些残酷，但这已经是她能给出的最大善意。

  在这个冰封的世界里，每个人都只能是自己的救世主。

  回程的路上，雪下得更大了。

  苏晚踩着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地往回走。

  脑海里却在盘算着老陈刚才的话。

  西边的武装团伙。

  林浩也在西边。

  这两者之间，会有什么联系吗？

  如果那伙人发现了云顶山上的诺亚号，以他们的贪婪和火力，绝对会像饿狼一样扑上来。

  看来，除了防御丧尸，她还得准备一扬针对人类的战争了。

  回到诺亚号时，天已经完全黑了。

  苏晚拍掉身上的雪，钻进温暖的车厢。

  22度的暖风瞬间包裹了全身，那种活过来的感觉让人想哭。

  她脱掉羽绒服，看着桌上那堆刚换来的珍稀种子，又看了看中控屏上雷达扫描出的周围地形图。

  “西边……”

  她在地图上的西山区域画了一个红色的圈，并在旁边标注了一个骷髅头。

  “既然是邻居，那就得好好‘打个招呼’。”

  苏晚的眼中闪过一丝冷光。

  她决定，明天一早，派出无人机去西边进行一次超视距侦察。

  卧榻之侧，岂容他人酣睡。