第126章 信用之基，刀剑与利益

  然而，楚中天却笑了。

  他没有长篇大论地解释什么叫国家信用，也没有引经据典地辩驳。

  他只是平静地环视一周，目光最后落回扶苏年轻而焦虑的脸上。

  “陛下问得好。”

  他先是肯定了扶苏的问题，让年轻的帝王紧绷的神经略微一松。

  随即，他话锋一转，声音不大，却带着一种金石般的质感。

  “但陛下可知，这世上最牢固的信用，从来不是靠言语建立的。”

  楚中天伸出两根手指。

  “其一，靠刀剑。其二，靠利益。”

  “刀剑所指，即为秩序。利益所在，即为人心。”

  他对着扶苏深深一揖，抛出了一个让所有人都没想到的方案。

  “臣，不请立刻推行宝钞于天下。臣请陛下，先以臣一手创建的‘科学院’与‘神兵军’为试点。”

  “这两个地方，共计一万三千人。从下月起，所有俸禄、赏赐，皆以宝钞发放。同时，在科学院与神兵军营外，设立大秦第一座‘钱庄’。”

  “臣以项上人头担保，任何持有宝钞者，可随时在钱庄，兑换足额之铜钱、粮米、盐巴、布匹，绝无二话！”

  “此举若成，则证明宝钞可行。若败，亦只在万人之间，动摇不了国本。陛下以为如何？”

  此言一出，满朝皆惊。

  他们设想了无数种楚中天辩解的方式，却唯独没料到，他竟敢直接拿自己最核心的班底做实验！

  “不可！”那名儒家元老再次跳了出来。

  “太傅！此乃玩火之举！神兵军乃国之利刃，岂能因你这荒唐想法而动摇军心？”

  扶苏的眼中却爆发出前所未有的亮光。

  【风险可控，收益巨大！】

  他瞬间明白了楚中天的用意。

  这已经不是一扬空对空的辩论，而是一次精准、可控的科学实验！

  他想起了校扬上那摧枯拉朽的陌刀阵，想起了那让所有骄傲都化为齑粉的神臂弩。

  创造出那些神迹的人，会做没有把握的事吗？

  这一刻，帝王的决断压倒了所有的疑虑。

  “够了！”

  扶苏猛地一拍龙椅扶手，霍然起身，一股前所未有的威严从他身上升腾而起。

  “朕，准了！”

  他目光如电，扫过殿下百官，声音斩钉截铁。

  “此事，由太傅全权负责！所需金银粮草，国库无限支应！若有差池，所有后果，朕与太傅——共担之！”

  “退朝！”

  言罢，他拂袖而去，没有给任何人再反对的机会。

  儒家元老僵在原地，面如死灰。

  百官之中，唯有李斯，自始至终低垂着头。

  在他的衣袖之下，手心早已被冷汗浸透。

  【他不是在征求同意……他只是在告知结果。】

  【他要的不是铸币权，他要的是定义‘钱’本身的权力！……他要把整个帝国的经济，都握在他一个人的手心里！】

  ……

  一个月后，神兵军大营。

  今天是发军饷的日子，气氛却格外诡异。

  数千名刚刚结束高强度训练、浑身散发着悍勇之气的士兵，围在一起，看着手中几张轻飘飘的“花纸”，满脸都是茫然与愤怒。

  “他娘的，这就是军饷？”

  一个络腮胡壮汉捏着那张印着黑龙的“壹佰圆”宝钞，翻来覆去地看，“老子拿命换来的军功，就给这玩意儿？”

  “听说叫什么‘宝钞’，能换钱？”

  “换？谁知道明天还能不能换！老子只认叮当响的铜钱！”

  抱怨声此起彼伏，军心隐隐浮动。

  就在这时，各营都尉出面，大声宣布了军令：

  “所有军饷，即日起皆以宝钞发放！营外‘大秦钱庄’，可凭钞兑换铜钱、粮米，足额足量，绝无虚假！”

  一石激起千层浪！

  “走！去换钱！”

  不知谁喊了一声，数千名士兵如同潮水般涌向营门。

  营门外，一座崭新而森严的建筑拔地而起，牌匾上“大秦钱庄”四个篆字在阳光下熠熠生辉。

  门口，一队队披着重甲的陌刀手面无表情地矗立着，肃杀之气让所有人都冷静了几分。

  钱庄门口，早已排起了长龙。

  第一个冲进去的，正是那名络腮胡壮汉。

  他将手里的三张宝钞“啪”地一声拍在柜台上，吼道：“换钱！全换成铜钱！”

  柜台后，一名穿着统一制服、神情冷静的年轻书吏，看都没看他一眼。

  他拿起宝钞，先是对着光线，看了看水印，又用指甲在特殊的纹理上轻轻一划，确认无误后，才抬头问道：

  “三百圆，兑换铜钱三千文。确认吗？”

  “废话！快点！”壮汉不耐烦地催促。

  书吏点点头，转身从身后堆积如山的钱袋中，拎出三大袋沉甸甸的铜钱，扔在柜台上，发出一声令人心安的闷响。

  “将军，请点收。”

  壮汉一把抓过钱袋，解开一个，抓出一把铜钱，放在嘴里狠狠咬了一口。

  牙印清晰。

  是真的！

  他不敢置信地掂了掂分量，没错！一文不少！

  他扛着三大袋铜钱，在无数双眼睛的注视下，晕乎乎地走出了钱庄。

  有了第一个，就有第二个，第三个……

  整个上午，钱庄的柜台前人流不绝。

  有人换铜钱，有人换粮食，有人换盐巴。

  无论要求多大，数量多少，钱庄都如同一个无底洞，有求必应，兑付得干脆利落。

  那堆积如山的铜钱和粮草，仿佛永远不会减少。

  到了下午，士兵们脸上的愤怒和恐慌，已经变成了疑惑和好奇。

  而真正的改变，发生在傍晚。

  营地另一侧，一个名为“军人服务社”的商店悄然开张。

  这里窗明几净，货架上摆满了各种诱人的商品。

  从九原互市运来的特供烈酒，熏制得流油的腊肉，比制式军靴更轻便耐磨的新式皮靴，还有柔软保暖的羊毛毯。

  每一样，都让这些终日训练的壮汉们眼馋不已。

  门口，一块木牌格外醒目。

  【本店所有商品，一律只收宝钞。】

  旁边另一块牌子上，则写着价格。

  【神仙醉，每坛：五十圆。】

  【风干牛肉，每斤：十圆。】

  【特制军靴，每双：三十圆。】

  一名刚刚把所有宝钞都换成铜钱的士兵，看着那坛让他魂牵梦绕的“神仙醉”，馋得口水直流。

  他捧着一大袋铜钱挤到柜台前：“掌柜的，给我来一坛酒！”

  掌柜的摇了摇头，指了指门口的牌子：“将军，抱歉，小店只收宝钞。”

  “老子有钱！”

  士兵急了，把钱袋往柜台上一砸。

  “抱歉，这是规矩。”

  掌柜的不为所动。

  正在这时，旁边一名年轻士兵，优哉游哉地递过一张“壹佰圆”的宝钞：“一坛酒，二斤牛肉，找钱。”

  掌柜的立刻满脸堆笑，收下宝钞，麻利地打包好酒肉，又找回一张崭新的“三十圆”宝钞。

  那一刻，捧着一袋无用武之地的铜钱的士兵，和那个提着酒肉、揣着宝钞扬长而去的同袍，形成了无比鲜明的对比。

  “????！”

  士兵狠狠一跺脚，终于明白了什么。

  他扭头就往钱庄跑，想把铜钱再换回宝钞，却被告知：“只可用宝钞兑换实物，不可逆向兑换。”

  这一夜，无数士兵辗转反侧。

  第二天，再去钱庄排队把宝钞换成铜钱的人，锐减了九成。

  大部分人，都选择将一部分宝钞留在了身上。

  因为它不仅方便携带，更重要的是，在某些地方，它比铜钱更好用，更有价值！

  信用的种子，在刀剑的秩序与利益的浇灌下，终于破土而出。

  城楼上。

  蒙恬放下千里镜，营中发生的一切，他都看得清清楚楚。

  他脸上的表情，从最初的忧心忡忡，到震惊，再到匪夷所思，最后化为对神明般的敬畏。

  他转身，对着身旁的楚中天，深深一拜，五体投地。

  “太傅……末将，心服口服！您这……当真是点石成金，不，是凭空造金的神仙手段！”

  楚中天负手而立，神情淡漠，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

  他望着远处灯火通明的军营，轻声道：“这，只是在自家的池塘里养鱼。鱼虽活了，却长不大，也生不出黄金。”

  蒙恬一愣，不解道：“太傅的意思是？”

  楚中天的目光越过咸阳的城郭，投向了那片更为广袤、更为神秘的西方大地，嘴角勾起一抹深邃的弧度。