第126章 寄生虫

  一场沸沸扬扬的“登闻鼓诬告案”，就以这样一场雷声大、雨点小、最后找了个外敌顶缸的方式，“圆满”落幕了。

  然而，沈鸾镜心中并无丝毫轻松，反而更加沉重。

  她比谁都清楚，这根本不是北狄干的。

  真正的黑手，就隐藏在这朝堂之上，隐藏在这些道貌岸然、动辄以“江山社稷”为名的世家大族之中！

  这次事件，让她无比清晰地看到了这些世家的能量与危害：

  他们就像深深扎入帝国肌体的寄生虫，盘根错节，牵一发而动全身。

  一次简单的构陷，就能迅速动员资源，完成从策划、执行到灭口、嫁祸的全过程，最后还能联手推出一个完美的替罪羊，让她都无可奈何。

  垄断人才，把持上升通道这更是让她感到无力的深层顽疾。

  如今天下稍有学识、通晓经义的人才，几乎都被各大世家垄断、培养、网络。

  寒门子弟想要读书出仕，难如登天。

  就连谢玄那样的人物，坐镇朔方多年，手握重兵，想要在军中普及教化、培养几个可靠的文职幕僚都千难万难。

  周文远身为谢玄倚重的副手，连一些稍难的字都认不全，固然有他自身疏于学习的因素，但更深层的原因，是底层军士和边民根本得不到像样的教育！

  谢玄不是没试过从外地招募落魄书生，可一旦这些书生与他这个“边帅”沾上关系，为朔方做事，立刻就会遭到朝中世家的联合抵制与排挤，再也别想通过正常渠道获得一官半职。

  对读书人而言，“学而优则仕”是终极追求，功名利禄是现实目标，谁会愿意放弃可能的前程，长期待在苦寒边关，只做一个默默无闻的教书先生或文书？

  这是一个死循环：世家垄断教育，把持官职。寒门无路导致人才匮乏，致使朝廷不得不依赖世家，世家势力更盛，从而进一步巩固垄断……

  沈鸾镜想动世家，想打破这种垄断，但她深知，牵一发而动全身。

  若贸然行事，触怒所有世家，朝廷立刻就会陷入无人可用的瘫痪境地。

  新生的“建安”朝，根基尚浅，经不起这样的动荡。

  她揉了揉眉心，感到一阵深深的疲惫与无力。

  扳倒一个沈琮，压制几个跳梁小丑容易，但要撼动这延续了数百年的世家门阀体系，却如同蚍蜉撼树。

  谢玄在北方，面对的可能是明刀明枪的北狄铁骑，而她在这长安深处，需要面对的，是这些无声无息却无处不在、吸附在帝国命脉上吸血的“规矩”与“传统”。

  权力在手，却依然感到束手束脚。

  这大概就是所谓帝王的孤独与无奈吧。

  她望向北方，忽然有些理解谢玄那“北狄未灭，何以家为”的执拗背后，或许不仅仅是对外敌的仇恨，也是对朝中这些积弊的某种无力与逃避？

  至少，在战场上，敌人是明确的，胜负是分明的。

  而她要面对的这场战争，没有硝烟，却更加漫长而艰难。

  八月，秋分。

  按礼制，此日当行“夕月”大祀，祭拜月神，祈求国泰民安、五谷丰登。

  这本是彰显皇家威仪、凝聚民心的重要仪式。

  然而，沈鸾镜着实提不起半分心思。

  那些繁琐庄重的礼仪、香烟缭绕的祭坛、百官肃穆的朝拜……在她此刻看来，不过是又一项耗费心力却未必有实际效用的“规矩”。

  她挥了挥手，语气带着疲惫与一丝不耐：“让礼部循例操办即可，一切从简。本宫乏了，便不亲临了。”

  最终，西郊的祭坛前，只有礼部官员带着缩减了规模的仪仗，草草完成了仪式。

  庄严的颂祷声在秋风中显得有些寂寥，很快便消散在暮色里。

  回到宫中，烦心事并未减少。

  新纳的几位妃嫔，年纪虽轻，争宠斗艳、搬弄是非的本事却不小，不知怎的竟闹到了小皇帝面前，惹得少年天子也颇感困扰。

  沈鸾镜听闻，连查问都懒得查问，直接下旨：涉事妃嫔，无论缘由，一律禁足三月，罚俸半年。

  简单粗暴，各打五十大板。

  “再有此等无聊之事，便不是禁足这么简单了。”她的警告冰冷而有效，后宫瞬间噤若寒蝉。

  前朝的麻烦更甚。

  黔中道土司改制，这本是削弱地方豪强、加强朝廷控制的良策，推行起来却阻力重重。

  当地竟有“百姓”聚集闹事，阻挠新政。派去的千牛卫面对真正手无寸铁的民众，投鼠忌器，无法强行弹压，导致改制进程近乎停滞。

  沈鸾镜不用查也知道，这背后必然有利益受损的地方豪强乃至朝中某些世家在暗中操纵、煽风点火。

  可她拿不出确凿证据，也无法在“民怨”的幌子下强行推进。

  无奈之下，她只能暂时妥协，下令将千牛卫撤回。

  “此事……容后再议。”

  她批下这行字时，感到一阵深深的无力。

  曾几何时，当她还是个需要步步为营、仰人鼻息的公主时，她对权力有着近乎疯狂的渴望。

  她憧憬着，一旦大权在握，便能涤荡污浊，推行新政，让这个帝国按照她的意志高效运转，焕发新生。

  然而，真正坐到了这个位置，她才真切地体会到什么叫“高处不胜寒”，什么叫“理想丰满，现实骨感”。

  权力，她确实掌握了。

  在长安，在这座宫殿里，她的意志无人敢公开违逆，一言可决生死，一笔可定乾坤。

  但出了长安呢？皇帝的诏令固然能传到帝国每一个角落，可执行的人呢？从州府到县乡，层层官吏，哪一个背后没有世家的影子？哪一个不是盘根错节的地方势力网络中的一环？她的政令，在传递和执行过程中，会被有意无意地扭曲、拖延、变通，甚至阳奉阴违。

  黔中道的困局，就是最典型的例子。

  她并非不能独断专行，但每一次强硬推行，都可能激起更强烈的反弹，消耗她本就未完全稳固的权威。

  世家们如同深植于帝国土壤中的古树，根系缠绕，动其一枝，可能牵动全身。

  她想要真正“独揽大权”，除非有壮士断腕的决心和承受剧烈动荡的底气——而这，恰恰是根基尚浅的新朝所难以承受的。

  “归根结底，还是掣肘太多……”

  她站在高高的宫阙之上，俯瞰着暮色中的长安城，万家灯火如星。

  权力的滋味，并非想象中的甘美，反而夹杂着太多的苦涩、掣肘与身不由己。

  所幸，也并非全是坏消息。

  河南、河北、剑南三道，经历战火后，民生正在艰难却稳步地恢复。

  北境，经历了谢玄那次“虎头蛇尾”却极具震慑力的北伐后，北狄似乎也老实了许多，边关难得安宁。

  江南的倭患，在李广率领万岁军抵达后，迅速被压制，局势渐趋稳定。

  这些，算是她掌权以来，为数不多能让她稍感宽慰的成绩。

  帝国这艘巨轮，虽然内部机器锈蚀、暗流涌动，但至少在大面上，暂时稳住了航向，没有继续倾覆。