第六十四章 往日之影

  交易既定，大堂内紧绷的空气并未因此松弛。

  赵青檀脸上那商人般的市侩笑容早已敛去，取而代之的是一种深沉的审视。

  她并未急于离开，而是看向杜康，提出了一个新的要求。

  “杜将军，既然我们已是生意伙伴，不知可否让小女子，参观一下将军治下的平州？”

  “我想亲眼看看，能诞生出水泥这等神物的土地，究竟是何等模样。”

  这个要求，合情合理。

  杜康没有拒绝的理由。

  他甚至乐于向这位南境藩王，展示自己的力量。

  这是一种无声的宣告，证明他杜康，有资格坐上这张牌桌。

  “请。”

  杜康起身，做了一个引导的手势。

  秦飞燕脸色铁青，却只能跟在两人身后，每一步都走得无比沉重。

  州府之外，平州城热火朝天的景象，第一次完整地呈现在赵青檀眼前。

  她看到了那些衣衫褴褛，却精神饱满的幸存者。

  他们有的在清理废墟，有的在搬运沙石，有的在搅拌水泥。

  每个人都在忙碌，每个人的脸上都带着一种踏实的疲惫。

  没有哀嚎，没有乞求，更没有死气沉沉的麻木。

  “以工代赈。”

  杜康平静地解释道。

  “在这里，食物与庇护，需要用劳动来换。”

  赵青檀的脚步，微微一顿。

  她的目光扫过那些正在分发食物的物资点，看到了悬挂在那里的木牌。

  上面用清晰的字迹，标明了不同工作可以换取的工分，以及不同工分可以兑换的物资。

  公平，简单，却又蕴含着足以重塑人心的力量。

  她麾下有十万大军，治下有百万之民。

  她比任何人都清楚，要管理好这么多人，是何等困难。

  而眼前这个男人，只用了短短时间，就在一座死城里，建立起了一种全新的，高效得可怕的秩序。

  这种震撼，甚至超过了水泥本身。

  穿过城区，杜康将她引向了城外的一片开阔地。

  这里是新兵的训练场。

  数百名新兵，正在孙祥的喝令下，进行着严苛的操练。

  他们的动作整齐划一，吼声震天。

  赵青檀的目光，第一时间就被士兵们手中的武器吸引了。

  那是一种她从未见过的弓。

  弓身由多种材料拼接而成，呈现出一种复杂的弧度，充满了力量感。

  “让他们试试。”

  杜康对孙祥示意。

  孙祥领命，立刻安排了一队弓手出列。

  百步之外，竖着一排厚重的木靶。

  “放。”

  随着一声令下，弓弦震响。

  数十支羽箭，发出尖锐的撕裂声，瞬间跨越了百步的距离。

  箭矢深深地钉入木靶，尾羽还在剧烈地颤动。

  赵青檀的瞳孔，骤然收缩。

  她身后那些气息沉凝的护卫，脸上也都露出了骇然之色。

  他们都是军中好手，自然看得出这一箭的份量。

  寻常的制式军弓，能有八十步的射程已是精锐。

  而眼前这些新兵手中的怪弓，不仅射程远超百步，其穿透力更是达到了一个恐怖的程度。

  那厚实的木靶，几乎被射穿。

  若是换成大梁军队那可怜的皮甲，结果不言而喻。

  “此弓，名为神臂七型。”

  杜康的声音，适时响起。

  赵青檀的目光，从靶子上移开，死死地盯着杜康。

  这一刻，她眼中的欣赏，已经变成了浓浓的忌惮与渴望。

  水泥，可以让她拥有坚不可摧的城池。

  而这种复合弓，则能让她拥有一支足以横扫战场的无敌强军。

  这个男人，到底还藏着多少足以颠覆世界的东西。

  她更加坚定了自己的判断。

  杜康，绝不能成为敌人。

  必须不惜一切代价，将他拉拢到自己的阵营。

  秦飞燕将这一切看在眼里，心急如焚。

  她看着赵青檀眼中毫不掩饰的野心，看着杜康那副平静淡然的模样，一股巨大的无力感将她淹没。

  她想提醒杜康，想告诉他，他正在与虎谋皮。

  可她不能。

  她现在的身份，只是杜康身边一个来历不明的女人。

  她没有任何立场，去干涉杜康与一个“商人”的交易。

  更无法说出，赵青檀是那个曾经威胁到她母亲皇位的藩王。

  这种憋闷，让她几乎要发疯。

  傍晚时分，参观结束。

  杜康为赵青檀一行人安排了住处。

  秦飞燕独自一人回到自己那间简陋的房间，心中充满了焦虑与不安。

  就在这时，房门被轻轻敲响。

  一名赵青檀的护卫，面无表情地站在门外。

  “我家主人，想请姑娘一叙。”

  秦飞燕的心，猛地一沉。

  她终究还是找上门来了。

  秦飞燕深吸了一口气，压下心中的波澜。

  “带路。”

  会面的地点，在州府后院一处僻静的凉亭。

  夜色已深，凉亭里只点着一盏孤灯。

  赵青檀换下了一身劲装，穿上了一件素雅的长裙，正独自坐在石桌旁，煮着一壶清茶。

  听到脚步声，她抬起头，对秦飞燕微微一笑。

  “坐吧。”

  秦飞燕没有坐下，只是站在灯火的阴影里，冷冷地看着她。

  “你到底想做什么？”

  赵青檀提起茶壶，将一杯滚烫的茶水，倒在秦飞燕面前的空杯里。

  茶香袅袅，升腾而起。

  “我该叫你芳华，还是该叫你，飞燕公主殿下？”

  赵青檀的话，如同一道惊雷，在秦飞燕的脑海中炸响。

  她的身体，猛地一僵。

  “你和你母亲，长得很像。”

  赵青檀的目光，变得悠远起来，仿佛在透过秦飞燕，看着另一个人。

  “尤其是那双眼睛，一样的倔强，一样的……天真。”

  “不许你提我母亲。”

  秦飞燕的声音，因为激动而颤抖。

  赵青檀轻笑了一声，那笑声里，带着几分自嘲，几分悲凉。

  “看来，在你的故事里，我应该是一个觊觎皇位，野心勃勃的乱臣贼子吧。”

  她端起茶杯，轻轻吹了吹。

  “当年之事，确实与我有关。”

  “但你可知道，从始至终，我对那个位子，都没有半分兴趣。”

  “我只是一个被人推到台前的棋子。”

  赵青檀的声音很轻，却带着一种足以穿透人心的力量。

  “那些反对你母亲登基的旧臣，那些不甘心大权旁落的宗室。他们需要一面旗帜，来对抗一位即将登顶的女帝。”

  “而我，和我那同样出身皇室，却早已失势的母亲，就是最好的人选。”

  “是他们，将我推上了那场夺嫡的风口浪尖。”

  秦飞燕的嘴唇动了动，想要反驳，却发现自己什么都说不出来。

  这些朝堂之下的暗流，是她从未接触过的领域。

  “结果，我们输了。”

  赵青檀的语气，平静得像是在说别人的故事。

  “为了保住我这条命，我的母亲，还有所有追随我们的部下，都担下了所有的罪名。”

  “他们用自己的死，为我换来了一条生路。”

  “换来了这片位于云州之南的沧州封地，换来了靖南王这个听上去风光，实则被流放的称号。”

  她抬起头，看着秦飞燕那张写满震惊的脸。

  “所以，公主殿下。”

  “你现在还觉得，我是你的敌人吗？”