第387章 鹰酱的抉择（1.4万）

  1940年9月7日凌晨5点22分，华盛顿，白宫二楼私人起居区

  总统卧室的灯亮着。富兰克林·德拉诺·罗斯福坐在轮椅上，腿上盖着羊毛毯，手中拿着那份刚刚译出的绝密电报。

  窗外的天色还是深沉的墨蓝，只有东方天际线泛起一丝苍白的鱼肚白。

  他已经这样坐了十五分钟。电报不长，但每个字都像烧红的烙铁，烫在心上。

  壁炉里的火早就熄灭了，但罗斯福感到一种从脊椎蔓延开的寒意。

  这不是身体上的冷——历史转折点上，手握决定千百万人命运权力的人才能感受到的那种寒冷。

  “不列颠的时钟，正在走向午夜。”

  最后这九个字在他脑海里反复回响，带着丘吉尔特混杂着文学修辞与政治算计的语气。

  但这次，修辞之下是血淋淋的现实。

  书房的门被轻轻推开。

  哈里·霍普金斯，罗斯福最信任的顾问、事实上的白宫办公厅主任，端着两杯咖啡走进来。

  这位瘦削、面容苍白的男人看起来比实际年龄老了十岁——过去三个月，他几乎没睡过一个整觉。

  “他又发来了？”霍普金斯将一杯咖啡放在轮椅旁的小桌上，自己端着另一杯在对面沙发坐下。

  没有寒暄，他们都已过了需要客套的阶段。

  罗斯福将电报递过去，手指在颤抖——不是疾病导致的颤抖，而是愤怒，或者说，是更复杂情绪的生理表现。

  霍普金斯快速阅读。

  当他看到最后一段时，呼吸明显停滞了几秒。

  “他在逼我们。”霍普金斯放下电报，声音干涩。

  “不，”罗斯福摇头，转动轮椅面向窗外渐渐亮起的天空，“他在告诉我们真相。一个我们一直知道，但不愿面对的真相。”

  “如果这是真的……”霍普金斯没说下去。

  “这就是最可怕的地方，”罗斯福转过身，眼中是罕见的疲惫与锐利交织的光芒，“这可能是真的，也可能是一种精心计算的夸张。但问题在于，我们无法验证。而如果我们赌错了——”

  “如果赌错了，”霍普金斯接过话头，“明年此时，日耳曼国旗将插在白金汉宫，皇家海军要么沉在英吉利海峡，要么停泊在加拿大港口生锈。然后……”

  “然后小胡子的目光会转向西方。”罗斯福轻声说，“一个统一的欧洲，拥有不列颠舰队或至少是中立化的不列颠舰队，拥有法国、比利时、荷兰的造船厂，拥有挪威的铁矿，拥有东欧的粮食和石油……哈里，你知道那意味着什么吗？”

  霍普金斯当然知道。作为罗斯福事实上的首席战略顾问，他比任何人都清楚数字背后的含义。

  “意味着日耳曼将在1942年之前，拥有至少800艘潜艇——是目前数量的四倍。

  意味着他们的轰炸机可以从亚速尔群岛、格陵兰、甚至纽芬兰起飞，轰炸纽约、波士顿、华盛顿。意味着大西洋将不再是屏障，而是小胡子的高速公路。”

  罗斯福点点头，手指无意识地敲击轮椅扶手：“孤立主义者还在说什么‘广阔的大洋保护我们’。他们忘了，太平洋也同样广阔——但珍珠港的舰队此刻正在高度戒备，因为日本人就在夏威夷以西徘徊。”

  他停顿了一下，声音更低：“丘吉尔在电报里提到了日本。这不是偶然的。他知道我们在关注太平洋，知道我们在两线之间摇摆。所以他在说：如果不列颠倒下，你们将不得不在大西洋和太平洋同时面对两个敌人。”

  书房里陷入沉默。远处传来华盛顿特区清晨的第一声钟响——圣马太大教堂的钟声，清晰而悠长，在寂静的黎明中格外震撼。

  “我们有多少时间？”霍普金斯问。

  “根据军事情报局的分析，”罗斯福从桌上另一叠文件中抽出一份报告，“如果日耳曼继续保持目前的轰炸强度，不列颠的关键工业能力将在六到八周内下降40%。

  战斗机产量将在十周后开始显著下滑。飞行员损耗速度……已经不可持续。”

  “而登陆……”

  “登陆是另一回事。”罗斯福摆摆手，“小胡子需要至少四周的好天气、完全的制空权、以及皇家海军被大幅削弱或牵制。但丘吉尔暗示的可能不是传统意义上的登陆——而是崩溃。内部的崩溃。”

  他转动轮椅，来到墙上的巨幅世界地图前：“当一个国家的工业被摧毁四成，当主要港口瘫痪，当平民每晚睡在防空洞里，当食物配给降到维持生存的最低线……政府可能会失去控制。

  不一定是因为德军踏上不列颠海滩，而是因为不列颠社会本身无法再承受这种压力。”

  霍普金斯站起身，走到地图前，与罗斯福并肩看着那片被标注为“大不列颠”的岛屿。红色的箭头从法国、比利时、挪威指向那里，密密麻麻，如同围猎的狼群。

  “所以丘吉尔在说，”霍普金斯缓缓道，“要么我们参战，要么他可能被迫寻求……停火安排。不是投降，而是某种芬兰式的‘冬季战争结局’——保留名义上的独立，但实质上成为日耳曼的附庸，至少是中立国。”

  “而一旦不列颠中立化，”罗斯福接道，“小胡子就可以腾出手来，全力对付东方。斯大林知道这一点。所以苏联可能会……重新考虑与日耳曼的关系。”

  “一场完美的多米诺骨牌。”霍普金斯喃喃道。

  第一缕晨光终于穿过窗户，洒在地图上。欧洲部分笼罩在阴影中，但大西洋是一片明亮的蓝色——太明亮了，几乎刺眼。

  “哈里，”罗斯福忽然说，声音里有一种下定决心后的平静，“召集战争部、海军部、国务院的核心成员。上午九点，白宫战情室。最高密级。”

  “要通知国会领袖吗？”

  “会后。但会前……”罗斯福顿了顿，“我需要你联系洛西恩勋爵。私下，非正式地。告诉他，总统已经收到电报，正在‘紧急考虑’。但更重要的是，我需要他传话给丘吉尔——”

  他直视霍普金斯的眼睛：“告诉他，如果需要，我可以在一周内安排一次会面。不在华盛顿，不在伦敦，在中立地点。加拿大，或者……百慕大。但前提是，他必须亲自来。”

  霍普金斯倒吸一口凉气：“你要他横渡大西洋？现在？日耳曼潜艇……”

  “所以才需要最高级别的保密和护卫。”罗斯福的嘴角扯出一个近乎冷酷的弧度，“如果丘吉尔真的认为局势绝望到需要发出这样的电报，那么他应该愿意冒这个险。如果他不愿意……”

  他没说完，但意思很明确：如果丘吉尔不敢来，那说明所谓的“绝望”至少有一部分是表演。

  “我这就去安排。”霍普金斯转身要走。

  “等等。”罗斯福叫住他，从抽屉里取出一份文件——不是正式文件，而是手写的笔记，字迹潦草，显然是深夜思维的产物。

  “这是我昨晚写的。关于《租借法案》的初步构想。”

  霍普金斯接过，快速浏览。越看，眼睛睁得越大。

  “这……这等于是在不宣战的情况下，向不列颠提供无限的战争物资。国会永远不会通过……”

  “所以他们不会通过一个叫《租借法案》的东西。”罗斯福微笑，那是政治老手的微笑，“他们会通过《促进鹰酱国防及其他目的法案》。你看，哈里，关键在于包装。我们不说是援助不列颠，我们说是在保卫鹰酱——通过增强前线的防御。”

  “但这样规模的援助……”

  “如果不列颠倒下，我们现在造的所有飞机、坦克、军舰，都要用来保卫鹰酱本土。”罗斯福的声音陡然严厉，“而到那时，我们可能没有足够的时间。

  所以，援助不列颠就是在为我们自己争取时间。这个逻辑，我们必须让每个国会议员、每个鹰酱公民都明白。”

  霍普金斯看着手中的笔记。

  这不仅仅是一个法案的草稿，这是一场政治革命的蓝图。

  如果通过，意味着鹰酱将正式成为“民主国家的兵工厂”——不再仅仅是卖武器，而是“租借”，是近乎无偿的赠与。

  “还有，”罗斯福补充道，转动轮椅回到桌前，“联系海军部长诺克斯。我要大西洋舰队的现状评估，特别是驱逐舰的数量和状态。另外……让金梅尔将军准备好太平洋舰队的报告。”

  “你在考虑两线？”霍普金斯敏锐地问。

  “我在考虑所有可能。”罗斯福平静地说，“如果我们要援助不列颠，就必须确保太平洋方向的安全。而日本……”

  他没说完，但霍普金斯懂了。就在上周，日本军队进驻法属印度支那北部，公然撕毁与维希法国的协议。

  东京的军国主义派系越来越嚣张，而鹰酱的回应至今仅限于口头谴责和经济制裁。

  “还有一件事，”罗斯福最后说，声音低得几乎听不见，“我需要你亲自去一趟纽约。见几个人……摩根、洛克菲勒、杜邦的代表。

  私下，绝对保密。告诉他们，总统可能需要他们的帮助，不是为了一场选举，而是为了一场战争。”

  霍普金斯点点头，没有问细节。有些事不需要说透。

  时钟指向清晨六点。

  华盛顿完全苏醒了，街道上传来早班电车的声音，送报童的叫卖声，城市开始新一天的呼吸。

  但在这间书房里，时间仿佛凝固了。两个男人，一份电报，一张地图，一个即将改变世界的决定正在酝酿。

  “去吧，哈里。”罗斯福最后说，目光重新投向东方，那里，太阳正在升起，但欧洲依然在黑夜中。

  “告诉丘吉尔，鹰酱的时钟……也正在走向某个时刻。而那个时刻，可能比任何人想象的都要近。”

  同一时间，伦敦，下午1点15分（华盛顿时间上午8点15分）

  唐宁街10号的地下作战室比夜晚更加拥挤、更加闷热。

  通风系统似乎出了问题，空气里混杂着汗味、烟味、咖啡味，还有一种更微妙的、绷紧的神经散发出的气味。

  丘吉尔站在地图桌前，手中拿着一份刚送来的损伤报告。

  白金汉宫遭袭的初步评估：三处建筑严重受损，花园完全被毁，修复需要至少三个月。幸运的是，王室成员无人受伤——但“幸运”这个词在此刻显得如此苍白。

  “媒体反应如何？”他头也不抬地问。

  宣传大臣布伦丹·布拉肯擦了擦额头的汗：“全世界的头条，首相。美联社、路透社、法新社的头条都是白金汉宫被炸的照片。《纽约时报》的标题是‘无人安全’，《华盛顿邮报》是‘连国王的宫殿也不再神圣’。”

  “日耳曼人的反应呢？”

  “戈培尔的宣传部宣称这是‘误炸’，说目标是附近的军事设施。但谁都知道那是谎言——白金汉宫周围三英里内没有任何军事目标。”

  丘吉尔哼了一声，将报告扔在桌上：“误炸。就好像他们之前的轰炸都是精确打击似的。”

  他环顾四周。

  房间里的人比昨晚更多了：除了核心内阁成员，还有军方各兵种的代表、情报部门的负责人、以及两名特殊人物——鹰酱驻英大使约翰·g·怀南特，和鹰酱军事观察团团长约瑟夫·t·麦克纳尼少将。

  怀南特五十多岁，面容严肃，是罗斯福的亲信之一。

  麦克纳尼则更年轻，是空军出身，目光锐利。两人都沉默地站在角落，但丘吉尔知道，他们看到的、听到的一切，都会在几小时内变成发往华盛顿的电报。

  “先生们，”丘吉尔开口，声音在地下室回荡，“今天凌晨，我向罗斯福总统发送了一份坦诚的、或许过于坦诚的评估。我告诉他，不列颠正在流血，而止血的方法只有一个：鹰酱全面参战。”

  一阵轻微的骚动。虽然大家都知道首相在向鹰酱求援，但如此公开、如此直接地说出“全面参战”，还是第一次。

  怀南特大使上前一步：“首相先生，总统已经收到您的电报。他要求我转达：他理解局势的严重性，并将以‘最紧迫的态度’予以考虑。”

  外交辞令。丘吉尔心里冷笑，但脸上不动声色：“请转告总统先生，理解是好的，但行动更好。而时间……时间是我们最缺乏的东西。”

  他走到地图桌前，用粗短的手指敲击着代表日耳曼轰炸机基地的黑色标记：

  “过去24小时，日耳曼人出动了超过800架次轰炸机，其中至少120架是那种新型四引擎怪物。

  他们轰炸了利物浦、伯明翰、南安普顿，昨晚又轰炸了伦敦——包括，如各位所见，白金汉宫。”

  “我们的反击呢？”有人问。

  “我们的反击，”空军参谋长纽沃尔上将回答，声音里满是疲惫，“击落了37架敌机，其中8架是四引擎轰炸机。但我们损失了29架战斗机，其中19架是‘喷火’。更糟的是，有11名飞行员阵亡，7人重伤——其中3人可能再也无法飞行。”

  数字冰冷地悬挂在空中。

  一比一的交换比，在防守方看来是灾难性的——尤其是当进攻方拥有三倍的数量优势时。

  “工业损失评估。”丘吉尔说。

  军需大臣比弗布鲁克拿起另一份报告：

  “伯明翰：长桥工厂完全摧毁，恢复生产需要四个月。

  利物浦：格拉德斯通码头瘫痪，三座干船坞被毁，港口吞吐能力下降60%。

  南安普顿：海军维修设施受损，两艘驱逐舰的维修推迟。

  伦敦东区：至少20家中小型工厂被毁，涉及机械零件、无线电设备、光学仪器……”

  他每报一个数字，房间里的温度似乎就下降一度。

  这不是战术挫折，这是战略失血。每一座被毁的工厂，都意味着未来几个月少生产几十架飞机、几百门炮、几千支步枪。

  “先生们，”丘吉尔等报告结束，缓缓开口，“我们正站在悬崖边缘。不是比喻，是事实。如果这种强度的轰炸持续四周，我们的军工产能将下降40%。如果持续八周，我们将没有足够的战斗机保卫天空。如果持续十二周……”

  他没说下去，但每个人都懂。

  怀南特大使清了清嗓子：“首相先生，鹰酱已经在尽最大努力提供援助。就在上周，又有50架p-40战斗机启程，还有200门高射炮、5万吨燃油……”

  “我很感激，”丘吉尔打断他，声音陡然提高，“但大使先生，这不是援助的问题！这是生存的问题！日耳曼人不是在和我们打仗，他们是在系统性地摧毁一个国家的能力——生产的能力，战斗的能力，最后，生存的能力！”

  他走到鹰酱军事观察员麦克纳尼少将面前，直视对方的眼睛：“少将，你飞过‘喷火’，你见过那些小伙子作战。告诉我，以专业军人的角度：

  如果我们每个月损失300名飞行员，而日耳曼人可以训练500名；如果我们每个月损失200架战斗机，而日耳曼人可以生产400架；

  如果我们的工厂被一个一个摧毁，而他们的工厂在法国、在波兰、在捷克安然运转——这场战争的数学，最终会导向什么结果？”

  麦克纳尼沉默了几秒。作为军人，他应该保持中立，但作为亲眼目睹不列颠飞行员如何作战的人，他无法无动于衷。

  “最终，”他缓缓说，“数学会导向消耗战的胜利方。而目前，日耳曼拥有资源和数量的优势。”

  “所以？”丘吉尔逼问。

  “所以，”麦克纳尼迎上他的目光，“要么改变数学，要么接受结果。”

  地下室一片死寂。怀南特大使想说什么，但丘吉尔抬手制止了他。

  “改变数学。”首相重复这个词，慢慢走回地图桌旁，“是的，这正是关键。而改变数学的方法只有一个——”

  他转身，面对所有人，声音在地下室中如同闷雷：“让鹰酱参战。不是以援助者的身份，不是以旁观者的身份，而是以交战国的身份。

  将你们的工业能力、你们的人力、你们的意志，投入到这场战争中来。只有这样，数学才会改变。”

  怀南特终于忍不住了：“首相先生，您知道这有多困难。国会里的孤立主义情绪……”

  “我知道！”丘吉尔猛地转身，眼中燃烧着怒火，“我知道罗伯特·塔夫脱在参议院说什么，我知道查尔斯·林德伯格在电台里说什么，我知道‘鹰酱第一委员会’有多少成员！但我也知道这个——”

  他抓起桌上的一份文件，狠狠摔在桌上。那是一组照片，黑白，颗粒粗糙，但内容触目惊心：被炸毁的居民区，躺在废墟中的儿童尸体，消防员从瓦砾中抬出残缺的肢体。

  “这是昨晚东区的照片。这是战争，大使先生！这不是政治游戏，不是外交斡旋，这是文明的存亡之战！

  而如果鹰酱认为，他们可以等到伦敦变成废墟、等到最后一个不列颠飞行员战死、等到小胡子的舰队出现在大西洋西岸时再行动——那么我告诉你们，到那时就太晚了！太晚了！”

  他的声音在颤抖，不是表演，是真实的愤怒与绝望交织的颤抖。

  怀南特沉默了。麦克纳尼也沉默了。所有不列颠官员都沉默着。只有通风系统低沉的嗡鸣，和远处隐约传来的、又一波防空警报的呜咽。

  就在这时，门被推开。私人秘书马丁匆匆走进，脸色苍白，手中拿着一份刚译出的电报。

  “首相，华盛顿的回复。最高优先级，总统亲启。”

  丘吉尔一把抓过电报，快速阅读。他的表情从急切，到凝重，到……某种难以解读的复杂。

  几秒钟后，他抬起头，目光扫过怀南特和麦克纳尼。

  “总统提议会面。”他的声音平静下来，但平静之下是汹涌的暗流，“私下，保密，尽快。地点……他建议百慕大，或纽芬兰。问我是否愿意前往。”

  地下室炸开了锅。

  “这太危险了！”

  “日耳曼潜艇……”

  “如果您离开不列颠，在这个时候……”

  丘吉尔抬手，压下所有声音。他看向怀南特：“大使先生，请转告总统：我愿意。但有两个条件。”

  “请说。”

  “第一，会面必须在绝对保密下进行。如果消息泄露，日耳曼人可能会不惜一切代价拦截——无论是潜艇、飞机，还是其他手段。”

  “第二，”丘吉尔停顿了一下，目光如炬，“会面必须有实质性成果。我不是去喝茶的，不是去拍照的。我去，是为了敲定鹰酱参战的时间表、方式、和承诺。如果总统不能做出这样的承诺，那么会面就没有意义。”

  怀南特深吸一口气：“我会转达。”

  “还有，”丘吉尔补充，声音低了些，“告诉总统，如果会面成行，我希望能有一些……实质性的东西带回不列颠。不一定是宣战，但必须是足够改变数学的东西。明白吗？”

  “明白。”

  怀南特和麦克纳尼离开了，去发送这份将改变历史的回复。

  丘吉尔重新看向地图，看着那片被黑色箭头包围的岛屿，看着那片广阔的、依然蓝色的大西洋。

  “先生们，”他对留在房间里的不列颠官员们说，“准备好。无论这次会面的结果如何，战争都将进入新阶段。要么，我们得到我们需要的盟友。要么……”

  他没说下去，但所有人都知道“要么”后面是什么。

  地下室外，伦敦的天空中，又一群日耳曼轰炸机的黑影正从东方逼近。而这一次，它们的影子似乎拉得特别长，长得足以跨越大西洋，触及另一个大陆的命运。

  四天后，1940年9月11日，深夜，北大西洋某处

  “威尔士亲王”号战列舰在夜色中破浪前行。

  这艘不列颠最强大的战舰之一，此刻正执行着它服役以来最隐秘、也最危险的任务：护送首相横渡大西洋。

  丘吉尔站在舰桥上，双手扶着栏杆，望着漆黑的海面。夜空无月，只有稀疏的星光勉强穿透云层。战舰以22节的速度前进，四周是四艘驱逐舰组成的护卫屏——两艘在前，两艘在后，呈菱形队形。

  “还有12小时。”舰长约翰·利瑟的声音在身后响起。

  “天气如何？”丘吉尔没有回头。

  “正在变糟。气象预报说前方有风暴，风力可能达到8级。但‘威尔士亲王’号能应付。”

  丘吉尔点点头。他能感觉到战舰轻微的起伏，能闻到海风带来的咸味和……危险的气息。这片海域是日耳曼u型潜艇的猎场。虽然航线经过精心规划，尽可能避开已知的潜艇巡逻区，但风险依然存在。

  “首相，您应该去休息了。”利瑟劝道。

  “我睡不着。”丘吉尔实话实说。他脑海里翻腾着太多东西：伦敦的战况，罗斯福的意图，会面的可能结果，以及……如果会面失败，不列颠的未来。

  过去四天，局势进一步恶化。日耳曼空军加强了对工业城市的轰炸，又一种新式轰炸机——比“乌鸦”更大、载弹量更多的型号——出现在战场上。虽然数量不多，但每一次出现都意味着另一座工厂的毁灭。

  而鹰酱的反应……复杂。

  国会里关于《租借法案》（虽然现在还没正式叫这个名字）的辩论已经开始，孤立主义者激烈反对，国际主义者全力支持。

  媒体分成两派，民意调查显示支持援助不列颠的比例上升到45%，但支持宣战的依然只有32%。

  罗斯福在走钢丝。丘吉尔知道这一点。但问题是，钢丝还能走多久？不列颠还能等多久？

  “舰长，”他忽然问，“如果，我是说如果，不列颠战败，这艘船会去哪里？”

  利瑟沉默了很长时间。这不是一个容易回答的问题，尤其是对一名皇家海军军官来说。

  “根据战时条例，”他最终说，声音紧绷，“在政府命令下，战舰可以前往盟国或中立国港口。加拿大、鹰酱，或者……更远的地方。”

  “而如果政府已经不存在了呢？”

  更长的沉默。海风呼啸，浪花拍打舰艏。

  “那么，舰长有权根据情况自行决定。”利瑟的声音几不可闻，“但作为一名皇家海军军官，我的誓言是为国王和国家服务。只要还有一寸国土未被占领，只要还有一面国旗在飘扬……”

  他没说完，但丘吉尔懂了。懂了那种近乎固执的忠诚，懂了那种“战斗到最后一刻”的决心——也正是这种决心，支撑着不列颠战斗到现在。

  “谢谢你，舰长。”丘吉尔轻声说。

  就在这时，舰桥通讯官的声音响起：“收到加密电报，来自‘奥古斯塔’，最高优先级。”

  丘吉尔猛地转身。奥古斯塔号，鹰酱重巡洋舰，罗斯福选择的座舰。这意味着，罗斯福已经抵达会面地点了。

  电报很快译出。简短：“已抵达预定坐标。期待明日会面。天气恶化，建议加速。——fdr”

  “回复，”丘吉尔命令，“‘威尔士亲王’号将于明晨8时抵达。坚持会面。——wsc”

  通讯官离开后，丘吉尔看向利瑟：“加速。不管风暴多大，我要在明早8点前抵达。”

  “可是首相，在风暴中加速……”

  “加速，舰长。”丘吉尔的声音不容置疑，“日耳曼人不会等风暴过去再轰炸伦敦。我们也不能等风暴过去再决定命运。”

  利瑟敬礼：“是，首相。全速前进。”

  引擎的轰鸣声增大，战舰开始加速。浪花溅得更高，船体倾斜加剧。但丘吉尔站在舰桥上，一动不动，像一尊岩石，凝视着前方黑暗的海平面。

  在那里，越过风暴，越过黑夜，一场将决定世界命运的会面正在等待。

  而无论结果如何，历史都将记住这个夜晚：在北大西洋的惊涛骇浪中，一艘战舰承载着一个国家的希望，驶向未知的未来。

  次日清晨，1940年9月12日，纽芬兰近海，普拉森舍湾

  风暴在黎明前奇迹般地减弱了。当第一缕阳光穿透云层，洒在普拉森舍湾平静的水面上时，两艘战舰正缓缓靠近。

  左侧是“威尔士亲王”号，不列颠的骄傲，舰桥上悬挂着丘吉尔的旗帜。右侧是“奥古斯塔”号，鹰酱重巡洋舰，舰桥上，富兰克林·罗斯福坐在轮椅上，裹着海军大衣，向对面挥手。

  丘吉尔站在“威尔士亲王”号的舰桥上，看着罗斯福的身影。这是他们第一次见面，虽然通信已久。罗斯福比照片上看起来更憔悴，但那双眼睛依然锐利，嘴角依然挂着那种著名的、混合了亲切与算计的微笑。

  “放下跳板！”命令声响起。

  两艘战舰并靠，跳板架起。丘吉尔整理了一下西装——这身西装他在防空洞里穿过，在轰炸中穿过，现在又穿到了北大西洋中央。然后，他迈步走上跳板。

  海风强劲，跳板轻微晃动。但丘吉尔走得很稳，一步，两步……踏上“奥古斯塔”号的甲板。

  罗斯福转动轮椅上前，伸出手：“首相先生，终于见面了。”

  两只手握在一起。一个是民主世界最古老国家的领袖，一个是民主世界最年轻强国的总统。他们的手握得很紧，很用力，仿佛在确认彼此的存在，确认这一刻的真实。

  “总统先生，”丘吉尔的声音有些沙哑——是海风，也是情绪，“感谢您前来。”

  “当不列颠首相横渡大西洋来见我，”罗斯福微笑，“我再忙也得来。”

  简短的寒暄后，他们进入“奥古斯塔”号的军官会议室。房间不大，一张长桌，几把椅子，墙上挂着海图。只有最核心的助手在场：霍普金斯，怀南特，以及双方的军事顾问。

  门关上。世界被隔绝在外。这一刻，这间小小的会议室，将决定千百万人的命运。

  “那么，”罗斯福开门见山，“我们开始吧。首相先生，您电报中的评估……有多严重？”

  丘吉尔没有立即回答。他打开随身的公文包，取出一叠照片，铺在桌上。

  “这是利物浦，三天前。格拉德斯通码头，曾经每周能处理10万吨货物，现在是一片废墟。”

  “这是伯明翰，长桥工厂。曾经每月生产200台飞机发动机，现在是扭曲的钢筋和融化的铝。”

  “这是伦敦东区，昨晚。那栋楼里曾经有300名工人制造无线电零件，现在他们是尸体，或者重伤员。”

  他一张一张地展示，声音平静，但平静之下是压抑的火山。

  “过去一个月，日耳曼人出动了超过2500架次四引擎重型轰炸机。我们击落了其中87架，但每击落一架，他们能补充两架。我们的工厂被摧毁，他们的工厂在法国、波兰、捷克继续生产。总统先生，这不是战争，这是系统性的灭绝——对一个国家工业能力的灭绝。”

  罗斯福看着那些照片，脸色凝重。霍普金斯在一旁记录，笔尖划过纸张的声音在寂静中格外清晰。

  “你们的飞行员……”罗斯福问。

  “过去六周，我们损失了412名战斗机飞行员。”丘吉尔报出数字，每个字都像石头砸在地上，“训练一名合格的飞行员需要六个月。日耳曼人每个月能训练500名。数学很简单，总统先生。按照这个速度，到圣诞节，我们将没有足够的飞行员驾驶我们仅存的飞机——如果到那时我们还有飞机的话。”

  会议室里一片死寂。只有舰体轻微的晃动，和远处隐约的海浪声。

  “你需要什么？”罗斯福终于问。

  “我需要鹰酱参战。”丘吉尔直视他的眼睛，“不是援助，不是租借，是宣战。将你们的国旗插在这场战争中，将你们的年轻人送上战场，将你们的工业完全转向战争生产。我需要一个承诺：不列颠不会独自倒下。”

  “你知道这有多难。”罗斯福的声音很轻，“国会……”

  “我知道国会！”丘吉尔打断他，声音陡然提高，“我知道孤立主义者，知道‘鹰酱第一’，知道所有的政治困难！但总统先生，政治困难不会阻止炸弹落在伦敦！政治辩论不会阻止日耳曼坦克！当小胡子的旗帜插在白金汉宫，当日耳曼潜艇从不列颠港口出发猎杀鹰酱商船，当轰炸机从纽芬兰起飞飞往纽约时——到那时，所有的政治辩论都晚了！太晚了！”

  他站起来，双手撑在桌上，身体前倾：“总统先生，我不是在求你拯救不列颠。我是在给你一个机会——拯救鹰酱的机会。

  因为如果不列颠倒下，小胡子的下一个目标就是西半球。而到那时，鹰酱将独自面对一个控制了整个欧洲资源的帝国。

  你认为，到那时，孤立主义还能保护你们吗？不！你们将不得不战斗，但将在更不利的条件下战斗，付出百倍千倍的代价！”

  罗斯福沉默着。他看着丘吉尔，看着这位老人眼中的火焰，看着他脸上深深的皱纹，看着他紧握的、微微颤抖的拳头。

  “首相先生，”他缓缓开口，“如果我要求国会宣战，现在，今天，我会失败。孤立主义者有足够的票数阻止。但……”

  他停顿了一下，眼中闪过决断的光芒：“但如果我能给他们一个无法拒绝的理由，一个让每个鹰酱人都明白，这不仅是不列颠战争，也是鹰酱战争的理由……”

  “什么理由？”丘吉尔问。

  罗斯福看向霍普金斯。霍普金斯点点头，从公文包中取出一份文件，放在桌上。

  “这是《促进鹰酱国防及其他目的法案》的最终草案。”罗斯福说，“也就是媒体说的《租借法案》。它授权总统向‘任何其国防对鹰酱至关重要的国家’出售、转让、交换、租借或赠送防务物资。”

  丘吉尔快速浏览。条款很宽泛，几乎意味着鹰酱可以无限制地向不列颠提供战争物资——而且是以“租借”的名义，不需要立即付款。

  “但这还不是宣战。”丘吉尔说。

  “不，”罗斯福承认，“但这意味着鹰酱正式成为‘民主国家的兵工厂’。意味着我们的工业将全力为不列颠服务。意味着，实际上，我们已经站在了同一边。”

  “而宣战……”

  “宣战需要时机。”罗斯福的声音变得锋利，“需要一个事件，一个让每个鹰酱人都愤怒、都恐惧、都明白不能再置身事外的事件。我需要那样的时机，丘吉尔先生。而我相信……那个时机就快到了。”

  丘吉尔盯着他：“多快？”

  罗斯福没有直接回答。他转动轮椅，来到墙上的海图前，手指点在大西洋中部。

  “过去两个月，日耳曼潜艇击沉了87艘商船，其中32艘是鹰酱的。虽然我们还没宣战，但我们的船、我们的人，已经在大西洋上流血。”

  他转过身：“我已经命令海军，为所有前往不列颠的商船队提供护航——包括鹰酱商船。实际上，鹰酱海军已经在与日耳曼潜艇交战，虽然没有正式宣布。”

  “你在等一场足够大的事件。”丘吉尔明白了。

  “我在等一个让国会和民众无法再说‘这不是我们的战争’的事件。”罗斯福承认，“而根据情报，日耳曼海军正在策划一次大规模行动。

  他们想证明，即使有鹰酱援助，不列颠也会被扼杀。他们想击沉一支重要的船队，最好有鹰酱军舰护航的船队。”

  丘吉尔的心沉了下去。罗斯福在玩一场危险的游戏——用鹰酱人的生命作为筹码，来撬动国会的意志。

  “如果事件发生了，”他缓缓问，“你会要求宣战？”

  “我会要求，而且我相信国会会通过。”罗斯福的声音坚定起来，“但前提是，在事件发生前，我们已经做好准备。

  前提是，当那一刻到来时，鹰酱已经完成了工业动员，已经训练了足够的军队，已经和不列颠制定了联合作战计划。”

  他看向丘吉尔：“这就是我请你来的真正原因。不是为了一份声明，而是为了一份计划。当鹰酱参战时，我们必须准备好立即行动——在大西洋，在北非，在未来可能的所有战场。我们不能浪费一天，一小时。”

  丘吉尔缓缓坐下。他看着罗斯福，看着这位坐在轮椅上的总统，看着他那双看透政治本质的眼睛。

  “所以，”他最终说，“这是一场交易。鹰酱全力援助不列颠，直到某个‘事件’发生，然后宣战。而不列颠，必须坚持到那一刻，必须为联合作战做好准备。”

  “是的。”罗斯福点头，“但不仅仅是交易，首相先生。这是一场赌博。赌不列颠能坚持到那一刻。赌鹰酱会在那一刻做出正确选择。赌我们，两个伟大的民主国家，能够一起扭转历史的走向。”

  他伸出手：“你愿意赌吗，温斯顿？”

  丘吉尔看着那只手。他想起了伦敦的废墟，想起了战死的飞行员，想起了每晚睡在防空洞里的民众。然后，他想起了那些依然在战斗的人们，那些在工厂废墟中坚持工作的人们，那些在海上与u艇搏斗的水手们。

  他伸出手，握住罗斯福的手。

  “我赌，富兰克林。”他说，声音里有种钢铁般的坚定，“不列颠会坚持。我们会战斗，直到最后一刻。而我相信，当那一刻到来时，鹰酱会站在我们身边。”

  两只手紧紧相握。在北大西洋的这艘战舰上，在1940年9月这个寒冷的早晨，一个同盟诞生了。不是正式条约，不是公开声明，而是一个承诺，一个赌注，一个将改变世界的决心。

  “现在，”罗斯福微笑，那微笑里有种如释重负，也有种迎接挑战的兴奋，“让我们来制定计划。从大西洋护航，到北非登陆，到最终……在欧洲大陆开辟第二战场。”

  会议持续了八个小时。当丘吉尔走出会议室时，天色已近黄昏。他站在“奥古斯塔”号的甲板上，看着夕阳将海面染成金色。

  罗斯福转动轮椅来到他身边：“你会平安返回不列颠的。我已经命令一支特遣舰队护航，包括一艘航母。日耳曼人不敢动。”

  “谢谢。”丘吉尔说，然后顿了顿，“富兰克林，如果……如果在‘事件’发生前，不列颠就撑不住了……”

  “你不会的。”罗斯福打断他，声音异常坚定，“因为现在，你们不是在独自战斗。整个鹰酱工业的力量，都将成为你们的后盾。你们会得到飞机、坦克、舰船、燃油、食物……一切所需。而鹰酱海军，将确保这些东西运到你们手中。”

  他看着丘吉尔：“坚持，温斯顿。就像你一直做的那样。让伦敦燃烧，但让火焰照亮整个世界。而鹰酱……我们很快就会加入。我保证。”

  丘吉尔点点头。他没有说“谢谢”，因为此刻任何言语都显得苍白。他只是伸出手，再次与罗斯福相握。

  然后，他转身，走过跳板，回到“威尔士亲王”号。

  战舰启航，驶向东方，驶向仍在战斗的不列颠。丘吉尔站在舰桥上，看着“奥古斯塔”号在夕阳中逐渐变小。

  “首相？”利瑟舰长在他身后问。

  “返航，舰长。”丘吉尔说，声音在晚风中异常清晰，“我们回家。战争……才刚刚开始。”

  一周后，1940年9月19日，华盛顿，国会山

  富兰克林·罗斯福坐在轮椅上，被推进众议院会议厅。

  大厅里座无虚席，不仅是参众两院议员，还有最高法院大法官、内阁成员、外交使团，以及挤在旁听席和走廊里的记者、民众。

  这是国会联席会议，总统发表国情咨文的场合。但今天，所有人都知道，这不仅仅是国情咨文。

  三天前，1940年9月16日，在北大西洋中部，一支由37艘商船组成的护航队hx-159遭到日耳曼潜艇狼群伏击。护航的5艘驱逐舰中，有一艘是鹰酱军舰“鲁本·詹姆斯”号。

  战斗持续了六个小时。12艘商船被击沉，包括3艘鹰酱货轮。“鲁本·詹姆斯”号在救援落水船员时，被两枚鱼雷命中，舰体断裂，在15分钟内沉没。舰上160名官兵，115人阵亡，包括舰长。

  这是鹰酱海军自1812年以来，第一次在战斗中被击沉军舰。而且，是在护航前往不列颠的商船队时。

  全国震怒。报纸头版是“鲁本·詹姆斯”号沉没的照片，是阵亡官兵的名单，是被救船员讲述日耳曼潜艇如何攻击救援船只的证词。民意一夜之间反转。最新的盖洛普调查显示，支持对德宣战的比例上升到61%。

  罗斯福知道，时机到了。

  他来到讲台前，调整了一下眼镜，环视大厅。死一般的寂静，只有照相机的快门声。

  “副总统先生，议长先生，参众两院的议员们，各位大法官，各位来宾，同胞们……”

  他的声音通过扩音器传遍大厅，清晰，平稳，但带着一种前所未有的分量。

  “过去一年，我们的国家和世界目睹了可怕的景象。我们目睹了一个国家接一个地倒下，在暴政的铁蹄下屈服。我们目睹了城市被夷为平地，平民被屠杀，文明的价值被践踏。”

  “我们曾希望，广阔的大洋能保护我们。我们曾相信，我们可以置身事外。但今天，残酷的现实告诉我们：在这个时代，没有哪个国家，没有哪片大陆，能够孤立于世界风暴之外。”

  他停顿了一下，目光扫过那些曾经最激烈的孤立主义者。有些人低下头，有些人面色苍白。

  “三天前，在北大西洋冰冷的海水中，鹰酱军舰‘鲁本·詹姆斯’号沉没了。115名鹰酱水兵牺牲。他们不是在进行侵略，不是在挑起战争。他们是在护航商船，运送粮食、药品、燃料——送往一个正在为自由而战的国家，大不列颠。”

  “他们遭到日耳曼潜艇的无端攻击。而且，是在救援落水船员时被攻击。这是海盗行为，是对人类道德的践踏，是对所有文明国家的挑衅。”

  他的声音开始升高，开始带上那种著名的、煽动人心的节奏。

  “那些牺牲的水兵，他们代表鹰酱精神中最好的部分：勇气，责任，对他人苦难的同情。而杀害他们的，是一种哲学——一种将强权视为真理，将侵略视为权利，将屠杀视为荣耀的哲学。”

  “这种哲学已经在欧洲造成了数千万人的死亡。它摧毁了波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时、法国。现在，它正试图摧毁不列颠——自由世界最后的堡垒。”

  “而我要问：我们能允许它成功吗？我们能坐视最后一个民主的灯塔熄灭，然后安慰自己说‘这不关我们的事’吗？”

  “不！”台下有人喊了出来。接着是更多人：“不！”“不！”

  罗斯福等待呼声平息。

  “不，我们不能。因为这不只是不列颠的战争，这是所有相信自由、相信人性尊严、相信法治的人的战争。这是我们的战争。”

  “所以今天，我站在这里，不是要求，而是宣告：美利坚合众国不能再，也不会再，在这场世界斗争中保持中立。”

  掌声雷动，持续了整整一分钟。罗斯福等待。

  “根据宪法赋予我的权力，作为三军总司令，我在此要求国会：正式对德意志帝国及其盟友宣战。不是因为我们想要战争，而是因为战争已经强加于我们。

  不是因为我们好战，而是因为我们不能对暴政视而不见，不能对侵略无动于衷，不能对我们水兵的鲜血无动于衷。”

  “我们要让全世界知道，美利坚合众国将动用全部力量——工业的、军事的、经济的、道德的——来确保自由世界的生存和胜利。

  我们要让柏林、罗马、东京知道：对自由的攻击，就是对鹰酱的攻击。对民主的威胁，就是对鹰酱的威胁。对和平的破坏，就是向鹰酱宣战。”

  他深吸一口气，说出了那句将载入史册的话：

  “我们可能面临漫长而艰苦的斗争。我们可能付出沉重的代价。

  但我要告诉鹰酱人民，告诉全世界：鹰酱已经做出选择。我们选择战斗。我们选择与自由的力量站在一起。我们选择胜利——完全的、彻底的、无条件的胜利。”

  “因为在这个决定性的时刻，在这个自由与暴政、光明与黑暗、希望与绝望的决战时刻，美利坚合众国不会，也不能，站在错误的一边。”

  “上帝保佑鹰酱。上帝保佑所有为自由而战的人们。”

  演讲结束。大厅里爆发出雷鸣般的掌声、欢呼声、呐喊声。议员们站起来，挥舞着手帕，许多人在哭泣。

  罗斯福缓缓转动轮椅，离开讲台。在门口，哈里·霍普金斯在等他，眼中闪着泪光。

  “他们通过了，”霍普金斯低声说，“参议院刚刚以89比7通过宣战决议。众议院也在投票，预计结果是388比47。”

  罗斯福点点头，没有太多喜悦，只有一种沉重的释然。

  赌注已经落下，骰子已经掷出。鹰酱，这个年轻的巨人，终于正式踏入了二十世纪最残酷的战场。

  “给丘吉尔发电报，”他对霍普金斯说，“告诉他：赌局开始。鹰酱已下注。现在，让我们一起赢下这场战争。”

  “是，总统先生。”

  轮椅驶出国会山，驶入十月的阳光中。华盛顿的街道上，人群在欢呼，在歌唱，在挥舞国旗。但罗斯福知道，这只是开始。漫长的黑夜刚刚降临，而黎明，还在遥远的、染血的彼岸。

  但在大洋的另一边，在伦敦的地下室里，在防空洞中，在工厂的废墟旁，在依然燃烧的城市里，一个消息正在传播，像野火一样蔓延：

  “鹰酱参战了。”

  “我们不是独自战斗了。”

  “希望，终于来了。”

  而在柏林，在总理府，小胡子将那份来自华盛顿的宣战电报撕得粉碎，摔在地上。

  “让他们来！”他咆哮道，“让他们都来！日耳曼将粉碎一切敌人！这场战争，将以第三帝国的完全胜利结束！”

  但在他身后，一些将军交换了眼神。那眼神里，是担忧，是恐惧，是一种不祥的预感。

  因为从这一刻起，战争的性质改变了。从欧洲战争，变成了世界大战。而天平的这一端，刚刚被加上了一个重量：一个拥有两亿人口、世界最大工业能力、以及不可动摇决心的国家。

  黑夜依然漫长，但第一缕曙光，已经在地平线上闪烁。

  鹰酱参战了。而世界，将从此改变。