第17章：药方

  伊之助病了。

  前一天还像只精力过剩的小野猪，在榻榻米上爬得飞快，咿咿呀呀地试图征服所有比他高的物件。第二天清晨，琴叶去摇篮边看他时，就发现小家伙蔫蔫的，小脸通红，一摸额头，烫得吓人。

  琴叶的心瞬间沉了下去。

  她立刻慌了神，抱着浑身滚烫、哭闹不止的伊之助，如同热锅上的蚂蚁。有信徒想起教中曾有位信徒做过郎中，连忙去请了来。

  那老郎中捻着胡须，看了舌苔，摸了脉象，说是寻常风寒，开了几味疏风散寒的草药。琴叶千恩万谢，立刻让人去煎药。

  可一碗黑乎乎的汤药灌下去，伊之助非但没好转，体温反而烧得更高了，小身子时不时地抽搐一下，哭声都变得微弱起来，只是闭着眼睛难受地哼哼。

  琴叶抱着怀里这个滚烫的小火炉，感觉自己的心也跟着被放在火上炙烤。眼泪像断了线的珠子，无声地往下掉，滴在伊之助通红的小脸上。

  “伊之助……伊之助……别吓妈妈……”她声音哽咽，一遍遍地呼唤着儿子的名字，就像这样就能将病魔驱走。

  童磨脸上依旧挂着那善意的微笑，眼眸落在琴叶泪痕交错的脸上，又看了看她怀中气息奄奄的婴儿。

  “别担心，琴叶。”他的声音温和得如同春风拂过莲池，“小孩子生病是常有事，神明会保佑伊之助的。”他甚至伸出手，用冰凉的指尖轻轻碰了碰伊之助的额头，那滚烫的温度让他微微挑眉，但语气依旧平稳，“看，他还在呼吸，会好起来的。”

  他的安慰如同他惯常的笑容一样，完美，得体，却似乎隔着一层看不见的薄膜，无法真正触及琴叶内心的焦灼与恐惧。

  但此刻，这微不足道的安慰，对孤立无援的琴叶来说，也是唯一的浮木。

  她抬起泪眼，无助地望向童磨，仿佛他是唯一能抓住的希望。

  “教主大人……救救他……”

  童磨嘴角不自觉的抽动了一下，又温言安抚了几句，确保琴叶的情绪稍微稳定后，才转身步履从容地走出了房间。

  然而，就在房门在他身后合上的瞬间，他脸上那完美的笑容如同冰面般骤然碎裂。眼中不再是悲悯，而是翻涌着怒意，周身散发出的低气压让回廊的温度都仿佛下降了几度。

  那个没用的庸医！

  他径直朝着之前那位老郎中暂住的地方走去，步伐不快，却带着一种令人窒息的压迫感。金色的折扇在他手中无声地开合，扇缘流动着危险的光芒。他不需要什么神明保佑，他只需要那个让琴叶流泪、让伊之受苦的废物付出代价。

  就在他即将推开那扇门时，一个瘦削的身影挡在了他面前。

  是妓夫太郎。

  他平静地看着童磨，脸上没什么表情，却带着不容置疑的阻拦意味。

  “教主大人，请稍等。”

  童磨眯起眼睛，危险的气息锁定在少年身上：“让开。”

  妓夫太郎只是压低声音快速说道：“我刚才去附近的村子，抓了个大夫回来。”他特意加重了“抓”字，眼里闪过一丝属于底层生存者的狠厉与效率，“现在就在外面。那个老的，杀了也没用，反而麻烦。”

  童磨周身那骇人的气息微微一滞。他盯着妓夫太郎，像是在评估他话语的真实性。

  妓夫太郎侧了侧身，示意童磨看向院门方向。只见一个穿着粗布衣服、背着药箱的中年男人正瑟瑟发抖地站在那里，脸色惨白，显然是受了极大的惊吓，是被妓夫太郎用非常手段“请”来的。

  童磨眼中的暴戾缓缓收敛，他越过妓夫太郎，走到那吓得几乎站不稳的村医面前，目光像带着攻击性的探过去，刺入对方惊恐的眼底。

  他脸上重新挂回了那悲天悯人的微笑，声音轻柔得如同耳语，内容却让人不寒而栗：“好好看看里面的孩子。治好了，有重赏。治不好……”他微微凑近，用只有两人能听到的声音说，“我就把你，一点、一点地吃掉。”

  那村医双腿一软，差点瘫倒在地，裤裆处瞬间湿了一片，浓重的骚味弥漫开来。在极致的恐惧驱使下，他连滚带爬地冲进了琴叶的房间。

  童磨嫌恶地皱了皱眉，用扇子掩住口鼻。

  妓夫太郎在一旁看着，脸上没什么波澜，仿佛对这一幕早已司空见惯。他平静地开口：“我去准备随后需要的物品。”说完，便转身朝着教会仓库走去，脚步稳健，似乎早已想好了需要什么。

  房间内，那村医在死亡的威胁下，发挥出了毕生所学。他战战兢兢地重新检查了伊之助的情况，翻了眼皮，看了喉咙，又仔细问了病情变化，额头冷汗涔涔。

  “是……是小儿急疹！”他颤抖着得出结论，与之前那位老郎中的诊断完全不同，“之前用的药不对症，反而助长了热毒！需要立刻改用清热解毒、透疹外出的方子！”

  他飞快地写下一张药方，手抖得几乎握不住笔。

  妓夫太郎拿着药方，扫了一眼，立刻行动起来。他对于如何在夜间悄无声息地获取所需物品，有着近乎本能的熟练。不过一炷香的功夫，所需的草药便已备齐，甚至还包括了药罐和干净的布巾。

  煎药，过滤，晾温……妓夫太郎动作麻利而高效。当他把那碗散发着清苦气味的药汁端到琴叶面前时，琴叶几乎要给他跪下。

  “快给孩子喂下去吧。”妓夫太郎的声音依旧没什么起伏，却带着一种让人安心的感。

  或许是新的药方对了症，或许是伊之助自己强大的生命力在发挥作用，一碗药喂下去后不久，他额头滚烫的温度开始缓缓下降，虽然还在低烧，但之前那吓人的高热和抽搐终于止住了。小家伙哼哼唧唧地，在母亲怀里寻了个舒服的位置，沉沉睡去，呼吸也变得平稳悠长。

  琴叶紧紧抱着儿子，喜极而泣，这一次，是庆幸的泪水。

  童磨一直站在门外，透过门缝看着里面的情形。直到确认伊之助情况稳定，他周身那最后一丝冰冷的戾气才彻底消散。

  他走到站在廊下阴影里，默默收拾着煎药器具的妓夫太郎身边，眼中带着一丝难以察觉的……欣赏。

  “你小子，”童磨用扇子轻轻点了点妓夫太郎的肩膀，“看着年纪不大，懂得倒不少。”

  妓夫太郎抬起头，他咧开嘴，露出一抹混合着自嘲的笑。

  “人类的这些糟心事，我可太懂了。”他的声音低沉，“生病，没钱，被欺负，找活路……哪一样不是刻在骨头里的。”他看向童磨，语气里带着一种奇特的坦然，“教主大人您没过过这种生活，这些底层挣扎的玩意儿，您不明白的地方，随便问我！”

  他这话说得毫不客气，甚至带着点底层混混的痞气，却意外地没有引起童磨的反感。反而让童磨觉得，身边有这么个家伙，似乎……也不错。至少，在琴叶和伊之助的事情上，能省去不少麻烦。

  童磨摇了摇扇子，脸上重新浮现出那种兴致盎然的笑容：“哦？那以后，可能还真有要请教你的地方。”

  “我再去看看伊之助。”妓夫太郎已经收好了器具，再次起身往琴叶的房间快步走去。

  夜色渐深，伊之助虽然退了高烧，但额头上仍沁着细密的汗珠，小身子偶尔还会不安地扭动一下。小梅安静的跪坐在旁边，担忧又帮不上忙，琴叶不敢有丝毫松懈，用温水浸湿了软布，小心翼翼地替伊之助擦拭。

  妓夫太郎回来后看着琴叶忙碌而疲惫的身影，他想起以前在堕街，那些贫苦人家孩子发烧，实在没钱请郎中时，会用兑了水的烧酒给孩子擦身降温。

  他犹豫了一下，还是低声开口：“琴叶夫人……或许可以试试，用一点点烧酒，兑很多水，给他擦擦手心脚心和额头……会舒服些。”

  琴叶抬起头，有些惊讶地看向他，随即眼中涌起感激：“真的吗？谢谢你，妓夫太郎！”

  她立刻按照他说的，找来了最清淡的酒，兑了大量的温水，然后用最柔软的棉布蘸取，动作轻柔得如同羽毛拂过，一点点地擦拭着伊之助娇嫩的皮肤。她不敢用力，生怕弄疼了孩子。

  伊之助似乎真的感觉舒服了些，哼哼唧唧的声音小了下去，皱紧的小眉头也舒展了些。

  琴叶看着儿子安稳些的睡颜，长长舒了口气，她转向依旧站在那里的妓夫太郎，由衷地说道：“你懂得真多，又这么细心可靠……真是个非常好的哥哥呢。”

  妓夫太郎猝不及防被这样直白地夸奖，黝黑的脸庞瞬间爆红，一直红到了耳根后面。

  他手足无措地站在那里，下意识地想别开脸，却又有点舍不得移开目光。他习惯了被人厌恶、恐惧或者无视，这样真诚的、带着温度的夸奖，于他而言陌生得让他心慌意乱，却又猝不及防地冲垮了他心防的一角。

  “是吧是吧，我也觉得哥哥是最好的哥哥。”小梅挽着琴叶的胳膊笑着说。

  琴叶看着他这副窘迫又强装镇定的样子，觉得这个平时看起来凶狠阴郁的少年，此刻竟流露出几分属于他这个年纪的、笨拙的可爱。她忍不住弯起嘴角，带着母性的温柔，伸出手，轻轻摸了摸他有些硬茬茬的黑发。

  “好孩子。”

  妓夫太郎的身体猛地僵住。预想中的排斥和警惕并没有出现，头顶传来的触感温暖而轻柔，带着一种他从未在母亲那里体验过的、纯粹的安抚意味。他愣愣地站在那里，没有躲开。这一刻，他忽然有些明白，为什么梅会那么喜欢粘着琴叶夫人了。

  这种感觉……如果，如果琴叶夫人是妈妈……就好了。

  这个念头在他荒芜的心田里悄然冒头，让他感到一阵酸涩的悸动。

  就在这时，童磨的声音带着他特有的腔调，懒洋洋地从门口传来：“哦？看来是好多了？”

  他倚在门框上，扫过床上安稳睡去的伊之助，又落在琴叶带着倦意却轻松了不少的脸上，最后目光在妓夫太郎那依旧泛着红晕的脸上停留了一瞬，眉梢微不可察地挑了一下。

  琴叶见到他，连忙站起身，敛衽行礼，语气充满了感激和后怕：“教主大人，这次真的……真的太感谢您了！要不是您，伊之助他……”她声音又有些哽咽，连忙稳住情绪，“也给您添了这么大的麻烦，我……我真是太没用了，除了哭，什么都做不好……”

  她低下头，为自己之前的慌乱和无力感到深深的羞愧。

  童磨看着她低垂的、纤细的脖颈，听着她自责的话语，脑海中浮现的却是她之前紧紧抱着伊之助、泪流满面却不肯放弃的倔强模样。一种陌生的冲动，快于他的理智，让他也伸出了手，学着琴叶刚才的样子，非常自然地、轻轻拍了拍琴叶的头顶。

  他的动作甚至比琴叶刚才还要轻柔些，仿佛怕碰碎了什么。

  “哭没关系。”他的声音依旧带着那种独特的、略显空灵的语调，平静又理所当然。

  但话语的内容却让琴叶猛地抬起头，撞入他那双流转着奇异光彩的眸子里。

  “你哭，说明是我没把你照顾好。”

  “……”

  琴叶彻底愣住了，瞳孔微微放大，忘记了呼吸。

  她听到了什么？

  这话语里的含义，让她的大脑一片空白，只能怔怔地看着眼前这张俊美得不真实的脸庞，和他眼中那自己无法理解的、却无比专注的光芒。

  一旁的妓夫太郎默默低下了头，掩饰住自己抽搐的嘴角。

  得，这位大人学习“对人好”的方式，还真是……越来越跑偏了，但效果似乎……意外地直击要害？