第159章 狗，一直没再来。

  没人再敢大意。刚刚那一场与疯狗的对峙，已经让所有人明白了，侥幸，只是一时。
  众人很快又动了起来，有的人去院子角落里找来干柴，有的人去家里翻找能点燃的油料，几个年轻的则用破布重新缠了火把，一根接一根地插在院子四周。
  火光一盏连着一盏，把四合院映得亮如白昼。即便如此，每个人的心里仍然悬着一根弦，绷得死紧。
  李向前走到门边，又仔细检查了一遍铁链和门闩，确定无误后才回头。
  “今晚，咱们谁也别睡了。”他说，“一人守一段时间，轮换着来。”
  “听你的！”众人异口同声。
  李向前微微点了点头，眼神扫过满院狼藉和疲惫的人群，心里沉甸甸的。他知道，这一夜，将会无比漫长。
  几天后，院子里的空气像被晒干的稻草一样，燥热而焦脆。火把的痕迹还留在地上，半截半截的炭棒散落在角落，踩上去发出轻轻的“咔嚓”声。李向前蹲在门口，手里攥着一根破旧的烟卷，火没点着，只是用牙轻轻咬着嘴角的烟纸，眉头皱成了一道死结。
  狗，一直没再来。
  这本该是好事，可李向前心里，却始终有种说不出的不安，就像是乌云压城，迟迟不下的暴雨，总让人喘不过气来。
  “向前哥。”一个瘦高的小伙子走过来，小心翼翼地问道，“要不，咱们把门打开点？这几天闷得，院子都快发霉了。”
  李向前眯了眯眼，抬头看了看天。太阳正毒，院子里热气翻滚，空气里混着湿漉漉的霉味和发酵了几天的食物残渣味，熏得人直犯恶心。
  “再等等。”李向前低声道，语气里透着一股说不出的谨慎，“再熬两天，狗要是还不出现，再议开门的事儿。”
  小伙子犹豫了一下，终于还是点了点头，低声应道：“听你的。”
  李向前知道，大伙儿都憋坏了。白天不敢出门，夜里轮番守夜，眼圈一个个熬得发青，连说话的声音都没了力气。可是，他心里清楚，一旦松懈，真要出了什么事，后悔都来不及。
  夜晚，比白天更加难熬。
  夜风从院墙外飘进来，带着泥土和枯叶的气息。火把点着，却不像前几晚那样刺眼，反而显得疲软无力，像是人的精神，被一点点耗尽。
  李向前靠在门板上，手里的长棍横在膝头，眼神一刻不停地盯着门外那片黑漆漆的胡同口。他能听到自己的心跳声，砰砰作响，仿佛整个世界都只剩下这一种声音。
  一只夜猫子从院墙上跳过去，惊起一阵沙沙声，李向前立刻绷紧了全身的肌肉，手里的棍子抬了半寸。直到那夜猫子蹿进远处的阴影里，他才慢慢地松了口气。
  “向前，歇会吧，我来替你。”李向东端着一盏油灯走来，声音嘶哑，像砂纸擦过木板。
  李向前摇了摇头，“我再守一会儿，你去睡，眼下还不敢大意。”
  李向东犹豫了一下，最终还是放下了油灯，坐到一旁靠着墙，一边打着哈欠，一边含糊地说：“也罢，咱俩一块盯着，多个眼也安心点。”
  夜越来越深，院子里只剩下火把偶尔炸裂的声音和两人沉重的呼吸。
  忽然，李向前竖起耳朵。
  远处，隐隐传来几声断断续续的犬吠，若有若无，像是风吹过树梢时发出的呻吟。
  “听见了？”李向前压低声音问。
  李向东立刻警觉地直起身子，侧耳细听，过了好一阵，才小声道：“……像是狗叫，不过远，听着不清楚。”
  李向前眯起眼，脸色阴沉下来。他想起了那天疯狗逃走时的模样，那双充满了血腥和疯狂的眼睛，在黑暗中闪烁着野兽般的光芒。
  “不能掉以轻心。”李向前沉声说，“它不来，不代表没在附近盯着。”
  李向东咽了口唾沫，声音都有些发颤，“你说，它……不会又疯了吧？”
  “指不定呢。”李向前低低地应了一声，眼睛却始终没有离开门外的黑暗。
  天边隐隐泛起一抹鱼肚白，夜终于过去了。
  第二天，四合院里的气氛依旧压抑。孩子们都被关在屋里，妇人们也不敢随便走动，偶尔开门透气，都是小心翼翼地探出半个脑袋。
  李向前在院子里走了一圈，仔细查看每一个角落，确认没有新的爪印，也没有新的破坏痕迹。这才微微松了口气，但随即，心里的不安又更浓了几分。
  “向前哥！”李二狗气喘吁吁地跑了进来，一边跑一边喊，“我刚才……在东边胡同口，看到地上有血！”
  李向前心里一跳，脸色顿时沉了下来。
  “血？”他快步迎上去，拎着李二狗的胳膊，“说清楚，哪儿？”
  李二狗喘着粗气，脸色发白，“就在那口子旁边，一大片，看着还新鲜呢……还有，地上有爪印，乱七八糟的，好像……好像打过架。”
  院子里一下子静了下来，所有人的目光齐刷刷地投向李向前。
  李向前脑子飞快转着，脸色越发阴沉。
  “大家小心，白天也不能掉以轻心。”他沉声道，“狗没死，也没远走，它就在附近，盯着咱们。”
  众人噤若寒蝉，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。
  李向东咽了口唾沫，凑过来小声问道：“要不要，咱们干脆合伙出去，把它找出来？”
  李向前微微皱眉，思索了片刻，终于摇了摇头。
  “不行，咱们人手太分散，它又狡猾，一旦打草惊蛇，反而更危险。”他说，“守着院子，筑好防线，只要它敢来，咱们就有机会。”
  众人纷纷点头，虽然心里发怵，但也知道李向前说得有理。
  李向前眯起眼，目光冷冷地扫过院墙之外无尽的黑暗，心里暗暗发誓。
  这一次，不论那疯狗再怎么狡猾，他都要亲手了结这场噩梦。
  李向前站在院子中央，望着周围的一切，仿佛一切都恢复了原状，院墙上的爬山虎依然苍翠，木门也重新上了油，闪着新漆的光泽。唯一不同的，是那些曾经的痕迹——火把留下的黑色痕迹，木板上的裂纹，散落在角落里的碎瓦片，偶尔被微风吹动，发出一阵沙沙声。