第76章 大乾王朝

  这小厮姓高名兴，单看名字便格外讨喜，朗朗上口间满是鲜活暖意，听着便让人平添几分舒心，倒像是天生带着股喜庆劲儿。

  高兴年纪尚轻，约莫十五六岁的光景，正是少年意气风发、稚气未脱却已渐露清朗俊逸的年纪。

  他生得眉清目秀，眉眼弯弯似含笑意，眼眸清亮如溪，透着少年人的澄澈灵动，鼻若悬胆，唇线温润，肌肤是少年人特有的莹白细腻，泛着健康的淡粉光泽。

  身形不算高挑壮硕，却挺拔利落，一身干净整洁的青布短衫衬得身姿轻快矫健，浑身裹着少年独有的蓬勃朝气，眉眼间的鲜活劲儿挡都挡不住。

  他性子活络讨喜，察言观色极有分寸，嘴甜嘴巧却不谄媚，寻常几句家常话便能说得人心头熨帖，行事稳妥利落，半点没有少年人的毛躁，格外惹人待见。

  自那以后，每日便由高兴陪着杨尘走遍京城街巷。

  高兴自小在大乾帝都长大，对这座城池的坊巷布局、市井百态、风土人情熟稔得不能再熟，引着杨尘踏遍了帝都的每一处热闹地界。

  从人声鼎沸、货通天下的东市西坊，到错落规整、鳞次栉比的坊巷民居；从巍峨庄重、朱墙黛瓦的皇城外围，到文人荟萃、雅韵盎然的酒楼茶肆；从商贾云集、车水马龙的主街干道，到藏着烟火滋味的幽深巷弄。

  一路上，高兴总能精准指认沿途景致，细细解说各处渊源。

  哪条巷弄里的老字号点心最是地道，哪家铺子里的文房器物备受文人青睐，哪片坊区聚居着达官显贵，哪处楼台是城中江湖武者常聚之地，言语生动鲜活，条理清晰明白，将帝都的底蕴与烟火尽数道来。

  杨尘缓步穿行在帝都的繁华里，看街上车马络绎不绝，行人摩肩接踵，沿街楼宇飞檐翘角，雕梁画栋，尽显大乾帝都的恢弘气象，青砖石板路被岁月磨得温润发亮，沉淀着城池的厚重底蕴。

  几日游走下来，杨尘已然对大乾帝都的整体布局、市井繁华有了清晰而真切的初步认知，心底对这座皇城的威严庄重与烟火鲜活，也多了几分实打实的感触。

  在城中闲散逛了三五日，杨尘便收了外出的心思，此后极少踏出门庭，成了个潜心蛰伏的宅男。

  每日时光过得规律又扎实，要么静居房间埋首书卷，要么扎进后院打磨武艺，心无旁骛。

  他所读之书，多以史书为主，尤重大乾王朝的过往兴衰，只想细细洞悉这王朝的脉络根基。

  大乾王朝立国至今，已历经一百三十三年风雨。

  当今圣上赵睿，是王朝传承下来的第七位君主，执掌江山已有数年。

  王朝的开国之君名为赵渊，早年本是前朝镇守边关的大将，凭悍勇之才屡破外敌，战功赫赫，在军中威望极盛。

  前朝末年气数渐衰，朝堂腐朽，民心涣散。

  偏偏当朝皇帝猝然驾崩，未留遗诏定储，诸位皇子为夺皇位，瞬间陷入疯狂争斗。

  党争愈烈，最终演变为兵戈相向，天下大乱，各州府割据自立，盗匪横行。

  乱世起时，朝廷数次传旨，命赵渊领兵进京勤王。

  赵渊洞悉局势，深知进京便是卷入旋涡，遂以镇守北疆、抵御匈奴为由，婉拒了旨意。

  暗地里，他却趁机招兵买马，囤积粮草，悄悄扩充实力，静待时机。

  动乱整整持续了五年，中原大地早已被战火啃噬得满目疮痍。

  良田荒芜，城池残破，粮草匮乏之下，饿殍遍野，竟出现易子而食的惨状，生灵涂炭，哀鸿遍野。

  天下百姓饱受战乱之苦，早已盼望着能有明主出世，终结这乱世。

  眼见民心所向安定，赵渊麾下诸将再也按捺不住，齐聚帐中恳请他登基称帝，定鼎天下。

  起初赵渊尚且推辞，不愿背负篡逆之名，可众将心意已决，竟直接将黄袍强行披在他身上，跪拜高呼万岁。

  木已成舟，赵渊亦怜苍生疾苦，遂顺应时势，登基立国，国号为“乾”。

  登基之后，赵渊亲率精锐南征北战。

  他用兵如神，麾下将士悍不畏死，所到之处，或恩威并施收服势力，或雷霆出击剿灭顽抗。

  历经数载征战，终于平定各方割据，一统天下，开创了大乾帝国的万世基业，让百姓重归安稳。

  自开国之后，大乾王朝的几代君主，皆算得上励精图治的明君。

  他们深知乱世之后民生凋敝，江山需悉心打理，故而始终推行休养生息之策，轻徭薄赋，劝课农桑，体恤民情。

  朝堂之上吏治清明，官员各司其职，百姓得以安居乐业，耕耘劳作，日子渐渐富足安稳。

  数十年间，国库日渐充盈，兵力稳步强盛，大乾的国力一路蒸蒸日上，版图稳固，四海升平，一派盛世气象。

  这般安稳发展之下，直至先帝顺德帝登基继位时，大乾王朝的国力已然抵达顶峰，疆域辽阔，百姓殷实，朝堂富庶，堪称鼎盛之态。

  可盛世之下，顺德帝却渐渐失了先辈的勤勉之心，登基日久，愈发骄奢淫逸，好大喜功，一心想凭开疆扩土留名青史，彰显自己的帝王功绩。

  他目光紧盯北疆匈奴，不顾朝臣劝阻，执意发动战事，在位数十年间，竟先后三次亲率大军征讨匈奴。

  奈何他空有雄心，却无领兵之才，麾下将士虽勇猛，却屡屡因他的决策失误陷入困境，三次征战皆以惨败收扬。

  非但没能开疆拓土，扬威北疆，反倒折损了大量兵力粮草，连西北咽喉河西四郡都被匈奴趁机夺去，他自己更是在最后一次征战中身陷重围，险些被匈奴活捉，颜面尽失。

  征战的接连失败，让心高气傲的顺德帝倍感羞恼，又深知国库空虚，兵力损耗严重，已无力支撑第四次征剿，心中郁气难平，却无处宣泄。

  久而久之，便彻底沉沦，索性丢弃朝政，沉迷于酒色享乐之中，以此麻醉自己，逃避失败的屈辱。

  为了追寻安逸快活，他曾先后七次下江南巡游，每次出行都极尽奢华，随从仪仗浩浩荡荡，耗费的人力物力不计其数，大肆铺张之下，耗费的银两更是天文数字，将先辈积攒的国库底蕴消耗大半。