第32章 唇亡齿寒，联合起来

  与此同时，许铁柱这边。

  “老村长！这段挖到硬石层了！”

  “老村长！这边渗水了！”

  “老村长！土不够夯墙了！”

  许铁柱捏着那张被汗水浸得发软的图纸，手指在上面戳出一个又一个湿痕。

  图纸是苏清风通过李明珠传下来的，上面用奇怪的符号标注着尺寸。

  壕沟深一丈五，宽两丈，边坡坡度一比零点五。

  他看不懂那些数字，但旁边画的图他能看明白。

  就是个大坑，坑外面还要堆出个土坡。

  “硬石层用铁钎撬！渗水处挖排水沟导走！土不够就从西面工区调！”

  他哑着嗓子吼回去，喉咙像被砂纸磨过。

  这些天他瘦了一圈，原本就干瘦的身板现在更像根枯柴。

  但眼睛亮得吓人，那是一种被逼到绝境后迸出来的光。

  他算过了，二十天要完成的东西，按往常起码得干两个月。

  可没得选，罗烈的大军不等人。

  “分段包干”的法子确实有用。

  他把三百多人分成十队，每队负责三十丈。

  完不成的晚饭减半，超额完成的加肉。

  起初有人偷懒，但当第一个完成任务的队伍真领到了一大盆油汪汪的炖肉时，整个工地都疯了。

  许铁柱蹲在沟沿上，看着下面那些光着膀子、满身泥汗的汉子。

  他们大多是俘虏和流民，半个月前还蔫头耷脑，现在眼睛里却有了股狠劲。

  不是为了什么家国大义，就为了那口肉，为了晚上能躺下时肚子里有点油水。

  可问题还是层出不穷。

  昨天下午，三队和七队为抢土方打起来了。

  起因是七队挖到了一处松软的砂土层，进度飞快；三队那边全是黏土，一锄头下去只能崩起巴掌大一块。

  三队队长眼红了，带着人越界去抢七队的土。

  两帮人抡起锄头就要拼命。

  许铁柱赶到时，地上已经躺了两个，头破血流。他没废话，

  直接让警员把两个队长拖出来，当众抽了十鞭子。

  “再闹，全队晚饭取消！”

  他指着那些噤若寒蝉的民工，“工期耽误了，罗烈的兵杀进来，你们以为能活？到时候别说肉，屎都吃不上热的！”

  话粗，但管用。

  今天早上，他就看见三队和七队的人默默换了工段。

  三队去挖七队留下的砂土层，七队接手了那片黏土。

  没人说话，但锄头挥得比昨天更狠。

  许铁柱知道，这些人心里憋着气。

  可那又怎样？活下来才有资格生气。

  他站起身，拍了拍屁股上的土，往寨墙那边走。

  壕沟挖出来的土被一筐筐运到木栅栏外，掺了水和稻草，用夯杵一层层砸实。

  原来的木栅栏只有一人高，现在外面包了足足三尺厚的夯土墙，加高到了两丈。

  墙上预留了垛口和射击孔，每隔二十丈还留了个凸出的“马面”，可以侧射攻墙的敌人。

  这是苏先生图纸上画的，叫“棱堡式防御”。

  许铁柱不懂什么叫棱堡，但他能看懂那凸出的部分能让守军从侧面打那些爬墙的。

  这设计毒。

  “老村长！”

  夯墙的工头跑过来，是个原黑旗军的降卒，叫刘夯，据说以前在边军干过筑城的活：

  “北面那段墙，地基有点软，昨晚下雨塌了一角。”

  闻言，许铁柱心里顿时一沉：

  “塌了多少？”

  “两丈多宽。”

  “多久能修好？”

  “得先把软土挖掉，换硬土重夯，最快三天。”

  “三天？”

  许铁柱眼珠子一瞪，“给你一天！调双倍人手，连夜干！完不成，你带着你那队人滚去挖矿！”

  刘夯脸白了，咬牙道：

  “是！”

  许铁柱没再多说，转身继续巡视。他知道自己现在像个恶鬼，可没办法。

  二十天，二十天啊！

  他夜里做梦都在数日子，梦见罗烈的大军黑压压地扑过来，寨墙轰然倒塌，那些他亲手安排住进新房的乡亲们，被长矛捅穿，被马蹄踏碎……

  “不能倒。”

  他喃喃自语，指甲掐进掌心，“这墙，绝对不能倒。”

  走到村南河边时，他看见许大山正带着火枪队在那里布置“暗桩”。

  所谓暗桩，就是把削尖的木桩斜着打进河床，只露出水面一尺，远看像水草，船要是撞上去，底都能捅穿。

  这是赵志刚的主意。

  罗烈的大军要是从南面渡河强攻，这些玩意儿能让他们喝一壶。

  “大山！”

  许铁柱喊了一声。

  闻言，许大山立即从河里趟上来，裤子湿到大腿，赤着的脚上全是泥：

  “村长。”

  “进度咋样？”

  “这段河道布置完了，往上游还有半里。”

  许大山抹了把脸上的水，“就是钉子不够，五金厂那边说铁料紧张，只能给木桩包个铁头。”

  “铁头也行，总比光木头强。”

  许铁柱顿了顿，压低声音，“你那边训练咋样？”

  许大山眼神黯了黯：

  “新兵还是不行，见血就手软。赵署长说，得真打一仗才能练出来。”

  许铁柱沉默。

  他知道许大山说的是那些辅助民兵。

  三百号人，练了十天，队列勉强能看，但眼神里没杀气。

  这不行，打仗不是请客吃饭，心软的人死得最快。

  “会有仗打的。”

  他拍了拍许大山的肩膀，“罗烈的人，快来了。”

  许大山重重点头，转身又跳进河里。

  许铁柱站在岸边，看着浑浊的河水。

  远处，新开的荒地上，垦荒队的人正在抢种豆薯。

  陈禾跟一众农研所的研究人员，佝偻的身影在田埂上来回走动，像一只只不知疲倦的老蚂蚁。

  粮食，城墙，练兵，造武器。

  每一样都在和时间赛跑。

  他忽然想起很多年前，他还是个少年时，家乡遭了兵灾。

  官兵说要修城墙御敌，把全城的青壮都抓去干活。

  他爹就是那时候累死的，从墙头上摔下来，口鼻出血，没撑到晚上。

  那时候他觉得，修再高的墙有什么用？该破的时候还是会破。

  可现在他懂了。

  墙本身没用，有用的是修墙的人信它能挡住敌人。

  信了，才会拼命守；守住了，墙就成了真的屏障。

  “爹。”

  他在心里默默说，“这次，咱修的墙，一定要守住。”

  夕阳西下时，许铁柱拖着灌了铅的腿回到临时搭的工棚。

  吴全正在里面算账，桌上摊着一摞竹简，写满了密密麻麻的数字。

  “老吴，今天进度咋样？”

  许铁柱一屁股坐下，感觉腰都快断了。

  吴全推了推鼻梁上那副用竹片和琉璃自制的眼镜，慢条斯理地说：

  “壕沟完成六成，寨墙完成五成，暗桩完成四成。按目前速度，二十天……勉强够。”

  “勉强？”

  许铁柱皱眉，“我要的是肯定！”

  “人力有极限。”

  吴全摇头，“今天又有七个累倒的，送卫生院了，林院长说，再这么干，非战斗减员会越来越多。”

  许铁柱沉默。

  他知道吴全说得对，可时间不等人。

  “粮食呢？”他换了个话题。

  “存粮还能撑三个月，但那是按现在的口粮标准。”

  吴全翻着竹简，“如果战事一起，劳力消耗大增，口粮得加，撑不过两个月。”

  “试验田那边……”

  “陈老说，再有十天就能抢收，估产…可能真有五石。”

  吴全眼中闪过一丝光，“如果真能收那么多，能多撑半个月。”

  许铁柱长长吐了口气。

  半个月，也许就是生死之差。

  窗外传来收工的哨声。

  民工们拖着疲惫的身子从工地往回走，脚步蹒跚，但没人倒下。

  他们知道自己为什么拼命。

  不是为了什么忠君爱国，就是为了那一碗稠粥，一块夯实的墙，一个可能活下去的明天。

  许铁柱站起身，走到门口。

  夕阳把整个桃源村染成金色，新建的砖房排列整齐，卫生院的白墙反射着暖光，远处的训练场上，口号声还在回荡。

  “多好的村子啊。”

  他忽然红了眼眶。

  “一定要守住。”

  他低声重复，“就算拼了这条老命，也要守住。”

  ……

  赵志刚这边。

  此刻的他，站在训练场的高台上，像尊石雕。

  台下，三百辅助民兵正在练习“枪阵”。

  说是枪，其实大部分还是削尖的木棍，只有前排五十人配了真正的铁枪头。

  那是缴获黑旗军的兵器回炉重打的，粗糙，但能捅死人。

  “刺！”

  三百根木棍齐齐前递，动作比十天前整齐了些，但依然软绵绵的。

  赵志刚看得清楚，至少三成人根本没用力，手腕是松的，腰是垮的，眼神是飘的。

  “停！”

  声音不大，但全场瞬间静止。

  赵志刚走下高台，靴子踩在夯实的泥地上，发出沉闷的声响。

  他走到第一排中间那个年轻人面前——这小子叫狗娃，才十六岁，是流民里收的，瘦得像麻杆。

  “刚才那一刺，你用了几分力？”赵志刚问。

  狗娃缩了缩脖子：“八……八分？”

  “八分？”

  赵志刚伸手，握住他手里的木棍，“来，捅我。”

  狗娃傻了：“署……署长……”

  “捅。”

  狗娃咬着牙，往前一送。

  木棍顶在赵志刚胸口的皮甲上，连个印子都没留下。

  “这叫八分？”

  赵志刚松开手，“零点八分还差不多。”

  他转身，看向所有人：

  “我知道你们怕。怕伤人，怕见血，怕杀人。”

  台下响起轻微的骚动。

  没人想到这位冷面署长会说这种话。

  “但我希望你们更怕死。”

  赵志刚继续说，“一旦死了，我们身后的村子就会被烧，田地被毁，女人被糟蹋，孩子被挑在枪尖上。”

  他顿了顿，声音提高：

  “罗烈的三万大军里，不会有一个人对你们手软。”

  “他们砍下你们脑袋时，不会问你们饿不饿，苦不苦，是不是被逼的。”

  “他们只会觉得，杀一个反贼，能领赏钱。”

  “所以，”

  他扫视全场，“从现在起，把你们面前那草人，当成罗烈的兵。”

  “想象一下，他冲进你家，抢你粮食，杀你爹娘，糟蹋你姐妹。”

  “然后——”

  赵志刚猛地转身，拔出腰间手枪，对准三十步外的草人。

  砰！

  草人的“脑袋”炸开一团草屑。

  “像这样，”

  他收回枪，“毫不犹豫。”

  全场死寂。

  狗娃看着那爆开的草人，喉咙动了动。

  他想起逃荒路上，官兵抢了他们最后一点干粮，他娘跪着哀求，被一脚踹中心口，吐着血死在他怀里。

  那天他哭干了眼泪，发誓要报仇，可真正拿起“枪”时，手却抖了。

  “现在，”

  赵志刚的声音把他拉回现实，“再来一遍。刺！”

  三百根木棍同时前刺。

  这一次，风声不一样了。

  赵志刚微微点头。

  还不够，但有了点样子。恐惧可以训练，仇恨可以激发，但真正的蜕变，需要鲜血洗礼。

  训练继续！！

  队列行进，转向，变阵。

  这些基础动作枯燥至极，但赵志刚要求一丝不苟。

  他知道，战场上阵型一乱，就是屠杀的开始。

  午休时，他找到许大山。

  火枪队的训练场在村西，八十名老队员正在练习轮射装填。

  新扩充的一百二十名队员则在另一边练习瞄准。

  枪不够，每人每天只能打三发实弹，大部分时间都在空枪练习。

  “进度如何？”赵志刚问。

  许大山抹了把汗：“老队员没问题，一分钟能打两发，精度三十步内八成中靶，新队员就差得远，装填就要两分钟，打不准。”

  “时间不多了。”

  赵志刚看着那些生涩的面孔：

  “从明天起，实弹射击加倍，火药不够我去找许建国，但二十天后，我要他们至少能列队齐射。”

  “明白。”

  许大山犹豫了下，“署长，那些辅助民兵……真能顶用吗？”

  赵志刚沉默片刻：

  “顶不住也得顶。罗烈三万大军，我们全部能战之力加起来不到五百。”

  “必须让那些民兵至少能站在墙头，往下面扔石头、泼热油，给火枪队争取装填时间。”

  “另外。”

  他补充道，“从明天起，每晚加练夜战。罗烈可能会趁夜偷袭，我们不能抓瞎。”

  “是。”

  许大山点头，转身去安排了。

  赵志刚独自站在训练场边，看着夕阳下那些挥汗如雨的身影。

  这些人半个月前还是农民、流民、俘虏，现在却在学习如何杀人。

  乱世把人逼成了鬼，而他要做的，是把这些鬼炼成能守住人间的兵。

  难吗？

  难。

  但必须做。

  “署长。”

  就在这时，一个警员跑过来，是侦查队的王川，

  “北面观察哨传回消息，罗烈大军已出京城，前锋三千，由罗烈心腹副将张诚统领，预计十日内可抵永安郡。”

  赵志刚心头一紧：

  “这么快？”

  “是。另外，青龙山、恶狼谷、秃鹫岭那边也有动静。”

  “独眼龙赵霸收缩人手，龟缩不出；钱彪和孙老四则在悄悄转移财物，看样子是想跑。”

  “跑？”

  赵志刚冷笑，“告诉他们，跑得了和尚跑不了庙。”

  “桃源村若是破了，罗烈下一个收拾的就是他们，想要活路，就得出力。”

  “明白。”

  王川退下。赵志刚望向北方，地平线处山峦起伏，像巨兽匍匐。

  三千先锋，十日内就到。

  第一场硬仗，要来了。

  ……

  五金厂这边。

  里头热得像个蒸笼。

  三座高炉日夜不熄，暗红色的铁水在坩埚里翻滚，冒出带着硫磺味的浓烟。

  十几个工匠光着膀子，汗水顺着脊梁沟往下淌，滴在青石板地上，滋啦一声就蒸发了。

  许建国盯着手里的枪管，眼睛布满血丝。

  这是今天第十三根。

  按计划，二十天要造出一百支火枪，现在才完成四十七支。

  不是他不用力，是工艺太难。

  火门枪结构简单：一根枪管，一个木托，一个击发装置。可每一样都能要人命。

  枪管要直。

  熟铁锻打成板，卷成管，接缝处用铁水浇铸融合。然后架在简易车床上，用钢钻一点一点掏膛。

  钻歪一丝，整根管废了；钻得太薄，炸膛；钻得太厚，太重，士兵端不稳。

  木托要合手。

  得按每个火枪手的臂长、肩宽定制，否则射击时后坐力能撞碎锁骨。

  可哪有时间一个个量？许建国想了个办法：分出大、中、小三个型号，让人试了再微调。就这样，还是有不少人肩膀被撞得青紫。

  击发装置最要命。那个弯成“S”形的熟铁片，要弹性足够夹紧火绳，又不能太硬扣不动。

  他试验了十七种配方，废铁料堆了半屋子，才勉强找到合适的淬火工艺。

  “许工长！”

  一个学徒捧着根刚钻完膛的枪管跑过来，声音带着哭腔，“又……又裂了！”

  许建国接过来，对着光看。内壁靠近尾部的地方，有道细细的裂纹，像闪电的纹路。

  这是淬火时内应力没释放均匀导致的，一百根里总有两三根会这样。

  “第几根了？”

  他哑着嗓子问。

  “今天第四根了……”

  学徒快哭了，“照这进度，完不成任务……”

  许建国没说话，把那根废管扔进墙角。

  那里已经堆了二十多根，都是银子，都是时间。

  他走到工作台前，摊开图纸。

  这是他自己画的，图样比之前精细得多，标注了各种尺寸公差，还画了几种改进方案。

  尤其是一种叫燧发机的玩意儿。

  可这玩意儿结构复杂，需要精密弹簧，需要耐磨的燧石夹。

  以现在的工艺，造出来起码得一个月。

  “先保证数量。”

  他对自己说，“质量……凑合吧。”

  “工长！”

  又一个工匠跑过来，“床弩的扭力筋不够了！牛皮泡了油还是容易断！”

  许建国头疼。

  床弩是守城利器，用绞盘张弓，射程可达三百步，能钉穿盾牌。

  可核心的扭力筋需要牛筋或藤条浸泡桐油编制，桃源村哪来那么多牛？

  只能用藤条代替，强度差了一大截。

  “去后山砍老藤，要三年以上的，泡足七天油。”

  他吩咐道，“另外，让铁匠铺打一批三棱破甲箭，弩射不穿，就用箭尖硬凿。”

  “是！”

  工匠跑开。

  许建国揉了揉太阳穴，感觉脑袋里像有根弦在嗡嗡作响。

  这时，赵志刚走了进来，带来一股外面的凉风。

  “许工长，火药库存如何？”

  许建国领他到库房。

  墙角堆着几十个木桶，里面是配好的黑火药。

  “按照我记忆中的配方，硝七成，硫磺一成，木炭两成，颗粒化处理，威力比民间土方大了三成。”

  “现有火药八百斤，够火枪队打二十轮齐射，震天雷用另算。”

  许建国继续说，“硝石和硫磺存货不多了，最多还能配三百斤。”

  “三百斤……”

  赵志刚沉吟，“不够，罗烈三千先锋，就算只有一半攻城，也得准备五十轮以上的火力压制。”

  “我让人去挖茅厕了。”

  许建国苦笑，“土法熬硝，慢，但能凑一点是一点。”

  赵志刚拍拍他肩膀：

  “辛苦了。”

  两人走出库房，来到试验场。

  这里架着三门刚刚造好的“轻型投石机”

  说是轻型，也得十个人操作，能抛射三十斤的石块或震天雷到一百五十步外。

  “试过了吗？”赵志刚问。

  “试过，精度……看运气。”

  许建国实话实说，“但打方阵没问题，一石头下去，能砸翻一片。”

  赵志刚点头。

  守城战，精度是其次，威慑和范围杀伤才是关键。

  “震天雷呢？”

  “存了二百颗，正在赶制剩下的。”

  许建国从旁边木箱里拿起一颗。

  拳头大小，铁壳，留了引信孔，里面填了碎铁片和火药，“试爆过，五步内非死即残，十步内能伤人。”

  “引信时间可控吗？”

  “三息到十息，看长度。”

  许建国顿了顿，“署长，有句话不知当讲不当讲。”

  “说。”

  “咱们这些东西对付山贼没问题，可罗烈的边军不一样。”

  许建国压低声音，“他们毕竟是三万大军，就算站着让我们杀，也得杀到手软。”

  赵志刚沉默。

  他何尝不知？可难道因为难就不守了？

  “尽人事，听天命。”他最终只说了一句。

  离开五金厂时，天色已暗。

  许建国没有回去休息，而是又钻进了工棚。

  那里有台他偷偷在造的“大杀器”。

  多管火箭弹！！

  原理很简单：一根粗竹筒，里面塞满火药和铁砂，尾部留喷口，点燃后能飞出去百来步，落地爆炸。

  他打算把十根这样的竹筒绑在一起，一次齐射，就能覆盖一片区域。

  难点在于同步点火和飞行稳定。

  试验了七八次，不是有的先炸有的后炸，就是飞出去歪歪扭扭不知钻哪儿去了。

  “再来。”他对两个打下手的学徒说。

  这一夜，五金厂的炉火一直亮到天明。

  ……

  医院这边。

  卫生院里弥漫着艾草和酒精的味道。

  林婉刚做完一台清创手术。

  伤员是个夯墙的民工，从两丈高的架子上摔下来，左腿骨折，骨头茬子刺破皮肉露在外面。

  她花了半个时辰，清创、复位、上夹板，现在伤员已经沉沉睡去，麻沸散的药效还没过。

  “林院长，纱布又不够了。”

  护士小梅捧着空托盘过来，眼圈发红，“今天已经用了三十卷，照这速度，库存撑不过十天。”

  林婉摘下手套。

  这是她用羊肠熬胶自制的，勉强能防污染。

  她知道小梅为什么哭，不是因为累，是因为怕。

  这孩子才十五岁，是从流民里挑出来的，聪明，手巧，学护理一点就通。

  可连日的伤员涌入，让她第一次直面战争的残酷。

  “去库房，把裁好的旧床单拿来，煮过再用。”

  林婉平静地说，“另外，让纺织组加紧赶制纱布，棉花不够就用木棉絮。”

  “是。”

  小梅咬着嘴唇，“院长，要是……要是真打起来，咱们这点药，够用吗？”

  林婉没回答。

  她走到窗前，看着外面忙碌的院子。

  这里原本是块空地，苏先生“赐下”卫生院后，她带着五个医护人员和二十个学徒，硬是在十天内建起了这座能容纳五十张病床的医疗点。

  可她知道，真打起来，五十张床远远不够。

  一场攻城战，伤亡数以百计，轻伤员可以简单包扎后重返战场，重伤员需要药品，需要手术，需要时间。

  而他们最缺的就是时间。

  “小梅。”

  她转过身，“去把学徒都叫来，我教他们紧急止血。”

  一刻钟后，二十个少年男女聚集在院子里。

  林婉让一个学徒扮演伤员，手臂上绑着猪膀胱做的“血袋”。

  “战场急救，第一原则：保命。”她声音清晰，“流血不止，人会死。所以第一时间要止血。”

  她演示了三种止血法：直接按压、止血带、填塞包扎。学徒们认真看着，手里拿着纱布和布条练习。

  “止血带不能绑太久，每半个时辰要松开一次，否则肢体会坏死。”

  “填塞要用干净布，最好煮过，塞进伤口要压实。”

  “记住，你们不是郎中，不用治好，只要让他们活到送到我这里。”

  一个少年举手：“院长，要是……要是肠子流出来了怎么办？”

  院子里安静下来。

  所有人都看着林婉。

  “用干净的碗或瓦片扣住，不要塞回去，然后用布带固定，尽快送医。”

  林婉面不改色，“还有问题吗？”

  没人再问。

  但林婉从他们眼中看到了恐惧。

  她理解，她第一次上战场医院实习时，看见那些残缺的肢体、外露的内脏，吐了整整一天。可吐完了还得继续，因为那些伤员在等救命。

  “我知道你们怕。”

  她放柔了声音，“我也怕。但怕没有用。你们现在学的每一点，将来可能就能多救一条命。也许是你们的亲人，也许是你们的邻居，也许就是你们自己。”

  她顿了顿，声音坚定起来：

  “桃源村没有退路，我们也没有。要么学会，要么等死。选哪个？”

  “学会！”

  小梅第一个喊出来。

  “学会！”

  其他人跟着喊。

  林婉点头：

  “继续练习。”

  下午，李明珠来了，带来了坏消息。

  “罗烈先锋三千，十日内到。”

  李明珠说，“林院长，我需要你准备能容纳至少两百伤员的医疗点，药品、人手，都要到位。”

  林婉心里一沉：“现在最多能收治五十人。”

  “扩建。”

  李明珠不容置疑，“把旁边的空屋征用，搭帐篷，地上铺干草也行。药品不够……我想办法。”

  “长公主，”

  林婉犹豫了下，“有句话我不得不说。以我们现在的医疗条件，重伤员的死亡率……可能会很高。”

  “我知道。”

  李明珠眼神黯淡了一下，“但能救一个是一个。”

  “而且，有你在，死亡率会比别处低很多。”

  这话是信任，也是压力，林婉重重点头：“我会尽力。”

  李明珠离开后，林婉开始重新规划。

  她把卫生院分成三个区：轻伤处置区、重伤手术区、隔离观察区。

  轻伤区设在院子，搭凉棚，能快速处理箭伤、刀伤。

  重伤区在屋内，保持相对洁净；隔离区在偏屋，专门收治可能感染的伤员。

  药品清单让她头疼：酒精、磺胺粉、止血纱布、麻沸散、夹板、缝合针线等等……

  每一样都在快速消耗。

  她派人去周边村镇收购，可战乱年代，药比金贵，跑了一圈只买到些艾草、金银花之类的草药。

  “看来只能用土法了。”

  她对小梅说，“艾草煮水消毒，金银花煎汤消炎，柳树皮熬汁止痛——虽然效果差些，总比没有强。”

  “院长，咱们……能守住吗？”小梅忍不住又问。

  林婉停下笔，看向窗外。

  夕阳西下，训练场上的口号声随风传来，铿锵有力。

  “我不知道。”

  她诚实地说，“但我知道，如果我们这些救人的先怕了，那受伤的人就更没希望了。”

  她拿起笔，继续列清单。字迹工整，一笔一划，像在书写战书。

  这一夜，卫生院的灯亮到很晚。

  林婉在教最后一批学徒如何制作简易担架。

  两根竹竿，中间绑上麻绳编的网，就能抬伤员。

  “记住，抬的时候要平稳，尤其是骨折的，颠簸会让骨头茬子刺得更深。”

  学徒们认真听着，手里忙个不停。

  他们大多是从流民中选出的孤儿，最小的才十三岁。本该是承欢父母膝下的年纪，现在却在学习如何从死神手里抢人。

  乱世啊。林婉在心里叹息。

  但她很快收起情绪。乱世不是叹息的理由，是行动的动力。

  每多救一个人，乱世就少一分残酷。

  这是她学医的初心，也是她现在坚守的意义。

  ……

  吴全这边。

  他这辈子没这么忙过。

  他的“办公室”从行政中心二楼的一间小屋，扩张到了整整三间。

  一间堆放竹简、账册，一间挂着地图、贴着情报，还有一间是“会议室”

  其实就是摆了张长桌和几把椅子。

  此刻，他正盯着墙上的大地图。

  这是他和几个学徒花了五天时间绘制的，范围覆盖以桃源村为中心、半径二百里的区域。

  山川河流、道路村镇、兵力分布，都用不同颜色的符号标注。

  永安郡在正北一百二十里，是罗烈大军南下的必经之地。

  郡城有守军五百，但都是老弱，不足为虑。

  麻烦的是沿途的三个隘口：虎头关、狼牙峪、鹰嘴崖。每一处都易守难攻，罗烈如果派兵抢占，桃源村的探子就很难渗透过去。

  “吴先生。”

  侦查队长王川推门进来，风尘仆仆，“永安郡最新消息：罗烈先锋三千已至郡城，主将张诚正在征集民夫，修筑营寨。看样子是要在此处建立前进基地。”

  吴全快步走到地图前，在永安郡位置插上一面小红旗：“三千人……粮草辎重呢？”

  “随军带了半月粮，后续粮队还在路上，据说是从北疆直接调运，走官道，大约五日后能到郡城。”

  “押运兵力？”

  “护卫粮队的有五百边军，都是骑兵。”

  吴全眼睛一亮。

  骑兵在平原是利器，但在山地就是活靶子。

  桃源村周围多山，如果能断其粮道，三千先锋不攻自乱。

  可怎么断？派兵出去野战？以桃源村现在的兵力，出去就是送死。

  “还有其他动静吗？”

  “有。”

  王川压低声音，“青龙山的独眼龙赵霸派人来了，说是想谈。”

  “哦？”

  吴全来了兴趣，“人在哪？”

  “安排在村外茶棚，我让人盯着呢。”

  吴全沉吟片刻：

  “我去见见。你去请赵署长来。”

  半炷香后，吴全和赵志刚在茶棚见到了赵霸的使者。

  是个四十来岁的精瘦汉子，自称姓钱，是赵霸的军师。

  “钱先生远道而来，有何指教？”吴全开门见山。

  钱军师也不绕弯子：

  “赵寨主让我带句话：黑风寨的事，我们青龙山不掺和，只要桃源村不打我们，我们绝不出兵助官军。”

  “不出兵？”

  赵志刚冷笑，“那如果罗烈的大军逼你们出兵呢？”

  “那就看罗将军给多少好处了。”

  钱军师皮笑肉不笑，“这世道，谁不是为了口饭吃？”

  吴全听明白了。这是来讨价还价的，想坐山观虎斗，最后看哪边赢投哪边。

  “钱先生，”

  他缓缓开口，“你可知道，罗烈若是拿下桃源村，下一个会收拾谁？”

  钱军师笑容一僵。

  “黑风寨被灭，青龙山、恶狼谷、秃鹫岭，在官军眼里都是匪患。”

  吴全继续说，“现在忙着剿‘反贼’，腾不出手。等反贼灭了，腾出手了，你们觉得还能逍遥几天？”

  “这……”钱军师额头见汗。

  “桃源村若是守住了，念在你们没助纣为虐，或许还能有条活路。”

  赵志刚接话，“若是守不住……唇亡齿寒的道理，不用我多说吧？”

  ……