第116章 蹲路边，看一眼。……

  出征第二十五天。清晨。

  萧挽风取出贴身收藏的?薄册子,翻去末尾，在四个?完整的?“正”字旁边，第五个?“正”字重?重?划下最后一横。

  晨光渐亮,今日无雨。涛涛大?河在远方奔流不止,彻夜回荡。

  自从朔州大?营增援的?兵马会师后，战局大?变,前锋营开始主动追击。四日七战，七次大?捷。战线往北推进四百里。

  水流汹涌的?黄河渡口边,身后的?主力兵马追上了前锋营。

  这次出征的?领兵主帅：裕国公?,传信要见萧挽风。

  中军帅帐临时设在山谷间，萧挽风带来的?三百亲卫被拦住。他只?带顾沛一个?随身亲卫,掀帘子走进大?帐。

  大?帐里站满了这次出征领兵的?大?小将领。

  裕国公?坐在虎皮帅座上，神?色笃定。他手里握住了萧挽风的?软肋,不怕对方不服软。

  “河间王，好胆略。好战功。呵呵，好大?的?胆子啊。”

  萧挽风站定中央,目光扫过大?帐,没给他准备座椅。裕国公?坐在大?帐中央,抬手笑?指他：

  “镇守朔州大?营的?铁甲重?军，无诏令而?被你私调出朔州,证据确凿，按军法当斩首。河间王有何解释？”

  萧挽风挑眉：“老国公?打算治萧某之罪？”

  “犯下如此大?事，老夫想替你隐瞒,也隐瞒不得啊。你身为宗室王,轮不到老夫治罪，但也不能任你继续领兵下去了。”

  几名大?帐亲兵上来卸刀，萧挽风任他们取走腰刀。

  裕国公?打开准备好的?文书?,当众高声?念道：褫夺萧挽风身上前锋营大?将的?任职，即刻押回京师受审。

  萧挽风冷眼?听着。

  “押回京师受审”几个?字语音落地，大?帐里响起一阵骚动。几名将军急站出来跪地请命。

  其?中一个?性子急的?大?声?嚷嚷：“前锋营出征不到一个?月，七成战死！统共只?有两千兵力，没有铁甲军助阵，如何能大?捷！大?帅，又要骡子跑又要骡子不吃草，天底下也没这道理——”

  不等嚷嚷完，裕国公?沉着脸一挥手，几名亲兵上去把那大?喊不止的?将军架出大?帐。

  大?帐里安静下去。无人再请命。裕国公?满意地吩咐：“来人，把河间王绑了。押出去，备囚车。”

  萧挽风一摆手，“慢着。老国公?，私下里说几句。”

  众多将领环绕，孤身入大?帐，卸去兵器，仿佛猛兽被拔了牙。裕国公?并不怕眼?前这只?没了牙的?猛兽暴起伤人。

  两人之前可以密谈，现?在依旧可以密谈。

  他今日故意大?张旗鼓地当众抓人，本就打算占据上风，私下再谈的?时候，开出更有利的?条件。

  突厥人大?溃败，眼?看要被赶回黄河北岸，河间王的?战功是压不住了。他身上私调铁甲军的?罪名也实打实地瞒不住。

  裕国公?早想好了，回京后以主将的?身份替河间王求情。换取河间王开口承认，自己?的?爱子蓝孝成并不曾参与行刺案，把人尽快捞出大?狱……

  萧挽风几步站在面前，阴影笼罩下来。

  出征不到一个?月，大?小二十余战，他明?显地消瘦了一圈，浓眉压眼?，面庞轮廓更显锐利，气质也更加得不像京城里的?宗室贵胄……像旷野里游荡的?野狼。

  此刻，萧挽风站在大?帐长案前，黝黑的?眼?睛带出某些奇异意味，眼?神?幽亮，直勾勾地盯在他脸上，仿佛被他的?眼?神?扎穿了个?大?洞。

  裕国公?被盯得发毛，心里发狠。

  气焰如此嚣张，还没到谈条件的?时候！等把人押进囚车，回京前夜，再跟他谈！

  他往后坐了点，冷冷道：“眼?下没什么可谈的?。河间王，受缚罢。你认罪受缚，老夫再和你单独——”

  视野急剧变幻。砰一声?闷响，裕国公?的?额头狠狠撞去桌案上，鲜血糊了满眼?满脸。

  一片血红色里，他听到了吱嘎吱嘎的?切割声?响。

  大?帐里死寂无声?。鲜血喷涌流了满地。

  片刻前还气势凌人的?出征主帅，裕国公?，脑袋被重?重?砸去桌上。萧挽风一手按住他，从长靴里取出早备好的?匕首，当所有将领的?面，利落一刀切开了裕国公?的?气管。

  一刀一刀，吱嘎吱嘎地切，用一把割肉食的?精光锋利的?短匕首割下头颅，拎在手里。

  无头尸身砰然倒地。

  裕国公?麾下一名亲信，终于从噩梦般的?场面里猛地醒神?，大?喊拔刀！

  “逆贼！！！”

  与此同时，帐外等候的顾沛也闻声猛冲进帐，疾步上去挡住对方，同时拔刀横斩！毫不含糊把对方一刀从肩膀劈开。

  血水喷溅。亲信的尸身也闷响倒地。

  大?帐后方砰地一声?响。萧挽风把裕国公?的?头颅割下，随意往桌案上一扔，自己?站在大?帐中央，环顾目瞪口呆的?众将领。

  “确实是逆贼。裕国公此国贼，秘密勾连辽东逆王，图谋叛国，证据确凿。”

  他从怀中取出一封密信，扔去地上的?无头尸身边。

  “前线查获的?辽东逆王密信，裕国公?投敌叛国。辽东逆王许诺他，事成后封王。”

  几名大?将冲过来查验密信。一时半刻间，哪分得出真假？

  但有心细的?将领，细想裕国公?这次领兵出征，确实处处透露古怪。

  前锋营只?拨两千兵马。坐视前锋营和突厥主力在前方胶着死战。前锋营战死七成，几次求援，中军拒不增援。

  河间王领前锋营，于绝境之下反败为胜；突厥人尚未驱逐出关，裕国公?反倒急切地把河间王召来问罪……

  如此想来，果然有通敌叛国的?大?嫌疑！

  中军大?帐里短促的?打斗很快结束。顾沛刀势猛如烈火，裕国公?几名心腹亲信被砍杀殆尽，其?余十余名将领默不作声?看着。

  鲜血缓缓流淌过满地尸体，血河隔开两边，一边立着十余名将领，一边立着萧挽风。

  其?中一名将军打破寂静，沉声?喝问：“军中还有两万精兵，失了大?帅，仗还没打完。河间王打算如何？”

  萧挽风道：“仗还没打完，继续打。军中两万精兵交予我?手里，全?歼突厥主力。”

  又有个?天生一双虎目的?将军追问：“当真能全?歼？大?帅……”他不自然地瞥了眼?裕国公?的?尸首，改口：“大?长公?主当初誓师时，也只?要求我?等：将胡虏驱逐出关，护我?河山。”

  萧挽风站在满地血水里，声?线极镇静而?笃定。四日七战，七战七捷，他有笃定的?底气。

  “全?歼突厥，不放一个?出关。胡虏不灭，誓不归程。”

  提问的?两名将军出列，单膝跪地行军礼，掀开帐子走了出去。

  之后陆陆续续有将领出列行礼，一一起身出帐。其?中一个?留短须的?偏将眼?神?闪动，低头跟随众人出帐。

  萧挽风盯着那短须将军的?背影，吩咐顾沛：“他是裕国公?身边亲信。杀了。”

  顾沛追出去把人按倒在大?帐外。片刻后，提着血淋淋的?头颅回帐子。

  帐子外传来惊慌的?呼喊声?。萧挽风从怀里取出一份名单，一式两份，一份张贴去大?帐外示众。

  第二份拿在手里，问顾沛：“名单上的?人尽数清理干净，不在名单上的?人不能枉杀一个?。若你兄长还在世，这差事

  会交给他办。如今交给你，你能办得好？”

  顾沛眼?眶倏然发了红，忍住泪意，高声?道：“可以！”

  萧挽风把名单递给顾沛。带来的?三百亲兵迅速搜捕清理裕国公?留在军中的?心腹。各路将领冷眼?旁观。

  裕国公?死不瞑目的?头颅依旧摆在桌案上。

  萧挽风坐去虎皮帅座，取过帅印，摩挲了几下印章的?白玉虎头。

  ————

  谢明?裳从兰州回返。

  回程不赶时间，行程放缓，十五个?日夜入固县。

  到了固县这处，已经极靠近京畿地界了。十月深秋季节，满地落霜。

  回程这一路，她陆陆续续听到许多的?传言。有说前锋营大?胜的?，也有说损失惨重?的?。听来听去，还是大?胜的?传言比较多。越靠近京畿，前方大?胜的?消息越笃定。

  固县这处的?军情消息最为新?鲜。打探消息的?亲兵强忍激动：

  “大?胜！大?获全?胜！击溃突厥主力于黄河北岸！捷报已经飞报入京，大?军正在分批返程。第一批凯旋将士据说这两天会路过固县。”

  “娘子你看，沿路搭起的?彩篷子，都是县衙新?搭起来的?，县衙在准备犒军物资，等大?军回程路过时献上。”

  谢明?裳多问了一句：“前锋营大?胜，还是中军大?胜？打听到细节没有。”

  亲兵脸色的?激动淡去三分。

  “只?听说中军支援前线，前锋营和援军会师于黄河，兵力大?壮，这才有了大?胜。至于具体的?论功行赏……”

  最大?的?功绩，到底归于增援的?中军主力，还是浴血而?战的?前锋营？

  牵扯太多，外人说不准。

  “都传说凯旋大?军这两天会路过。娘子，我?们要不要……”

  谢明?裳环顾周围一张张期待的?面孔。

  “固县休整两天，等一等，看一看。若能等到回返大?军最好，等不得的?话，我?们先进京。”

  ——

  当日，十几轻骑歇在固县驿站附近的?农家。

  谢明?裳单独坐在农家土屋里，晃了晃竹筒。

  竹筒当然是空的?。里头要紧的?调兵令，被她藏去了别处。

  爹爹对朝廷的?忠心，谢家人都清楚。这份忠心能不能被善用，难说。

  她想留个?证据，以后必要时，让爹爹亲眼?看清楚。

  凉州兵马不动。急调谢崇山一人返京。

  谢明?裳默想，调爹爹一人返京。朝廷准备启用爹爹，对付哪方？

  这几天她睡得不大?好。

  时不时的?就会想起，掉下山崖的?马车，空无一物的?只?剩血迹的?山道。山间下的?小雪。

  原来关内九月也会下雪。但短暂的?山间夜雪，比起关外的?鹅毛大?雪来说，太细小了。

  有时候半夜睡不着，她会起身吹起骨管。

  一行轻骑歇在山野的?时候多，骨管幽幽咽咽，在旷野传出老远。除了有时会吵得同行人睡不着觉，其?他倒不碍着什么。

  她有时想，这些天在忙什么呢。奔波千里，截杀了一车队的?人。

  其?实只?为拿走调兵令。

  但为了夺取调兵令，需得灭了在场的?所有活口。

  严长史叮嘱灭口，是经过深思熟虑的?。

  兰州山道的?行动，已经是损失最小、最好的?结果了。

  为什么心里难安？

  今天歇脚给足了铜钱，农家在忙着杀鸡招待。隔墙听到农家儿子小声?嘀咕：“爹，少杀两只?，咱家就这四只?母鸡。好歹留一只?。全?杀了心里难受。”

  农家爹在训斥儿子：“人家给了半贯钱，能换多少只?鸡！杀了招待贵客，这几只?鸡就不算白死，你心疼个?啥。安安心心地杀鸡！”

  安安心心四个?字传进耳朵，分明?谈论的?事绝不相干，却叫谢明?裳心里微微触动。

  那日山道上，她一箭重?伤信使?，抢夺调兵令，下手毫不迟疑。

  车上的?监军，让她仔细想想，她也会下令杀了。内监无处可去，多半会回返京城。人留着危险。

  但中箭昏迷的?信使?，押送队伍的?几名官兵，都不是必死的?。

  他们失了调兵令，犯下失职死罪，也就背负了杀头的?罪名，只?会像离群落单的?大?雁般仓皇飞走，哪会再回京城复命？

  放过他们一条性命，就像她半夜睡不着起来吹骨管，并不碍着什么。

  只?可惜没那许多假设。他们出现?在那山道上，就得死。

  中原有句人人都耳熟能详的?成语：“斩草除根。”

  还有很多类似的?词语：“防微杜渐”，“未雨绸缪”。

  龙椅之上那位天子，使?出种种手段对付谢家时，也是这样的?想法：“未雨绸缪”，“防微杜渐”。

  谢家有没有反心，不重?要；提前捏住谢家的?七寸，才令天子安心。

  这就是京城的?处事法子。暗潮涌动，人人自危。

  人人自危，所以抢先一步下手，去除隐患，令自己?安心。

  不论是谁，不只?是奸人。任何人，只?要他坐镇于暗潮涌动的?京城，周围人人都如此行事，“未雨绸缪”，为求自保以伤人，他必然只?能如此行事。

  做和周围人同样的?事，做得更抢先，更狠辣。

  三月的?谢家，六月的?河间王府，在天子眼?里，是隐患。

  九月山道上，押送调兵令的?信使?和官兵，在河间王府眼?里，同样是隐患。

  一阵细微的?窒息感涌来。谢明?裳把窗户全?推开，四野的?风哗啦啦冲进破口的?窗纸，清新?的?空气传入鼻腔肺腑。

  “戈壁上射杀了鹰，都知道把巢穴里的?雏鸟留下。鬣狗猎豹吃饱了，也不会把整片羊群猎杀干净。”

  弥漫的?炖鸡香气里，她低声?咕哝着：

  “中原这里倒好，斩草除根。好的?坏的?草，全?给你拔了。”

  两名亲兵送饭进屋，一路早混熟了，开玩笑?地问：“娘子坐在屋里，又不点灯，黑灯瞎火地一个?人嘀咕什么呢。”

  谢明?裳把声?音放大?点：“不喜欢京城，不想回去。”

  亲兵们都没当真，大?乐起来，把一大?盆热腾腾的?炖鸡端来面前：“王府和谢家都在京城，娘子不回京城，去哪儿呢。”

  打开陶瓮盖子，浓郁炖鸡香气直冲鼻下。谢明?裳深深地吸了口香气。

  窗外几个?等食的?亲兵抱臂站着说说笑?笑?，笑?声?回荡在黄昏宁静的?农家小院里。

  眼?前的?画面如此美好，仿佛一阵风，把之前细微的?窒息感吹散殆尽。

  谢明?裳半开玩笑?半认真地说：“早提过了，等京城情况好转，我?想出关走走。下次见着你们主上，我?再跟他商量一回。”

  亲兵笑?说：“那有什么难事！等殿下凯旋归来，娘子提什么，殿下都会答应的?。”

  谢明?裳边夹菜边笑?说：“真的?？我?可真要当面跟他提。”

  确凿消息是在第二天晌午传来的?。

  凯旋而?归的?大?军还隔着三四十里路，早有邻镇帮闲的?小子撒丫子狂奔回乡报信。

  只?短短半个?时辰，附近十里八乡都听说了。

  午后，赶去打探动静的?亲兵回返，对着面露期盼的?同伴们摇摇头。他远远地看清了大?军旗帜。

  “并非前锋营旗帜。前线第一批回返的?，是中军人马。”

  中军主将，那不是裕国公?？谢明?裳的?脑海里浮现?出一张面如重?枣的?老脸。

  他率先领兵回京？

  伤亡惨烈的?前锋营被抛在后头？

  各种猜测在脑海里闪过，众人的?脸色都不大?好看。农

  家小院依旧平静，但心境陡变，谁也待不下去了。

  “穿戴别露破绽。”

  谢明?裳叮嘱众人：“我?们混在出迎人群里。蹲路边，看一眼?。”

  *

  黑底金边的?军旗在旷野大?风里猎猎作响。

  萧挽风拒绝了附近几个?乡郡知县的?迎接宴，吩咐原地休整片刻，天黑前行军入固县。

  固县，位于京畿界外，却又距离京畿最近的?几个?县乡之一。

  “固县有个?驿站，就在前头几里。”顾沛走近马前询问：

  “殿下，驿站备的?马料好。要不要牵着乌钩去驿站歇一歇？”

  萧挽风抬起马鞭，倒转半圈，拿马鞭梢重?重?敲了下顾沛的?脑袋，敲得他龇牙咧嘴。

  “说话又没过脑子。”

  顾沛：“……得令！兵马不入驿站，直奔固县休整。”

  “进固县地界后扎营。固县上下官员前来拜访，一律拦在大?营外不见。”

  “派几个?将士去驿站，把他们屯的?的?上好马料搬来。”

  “得令！”

  沿路都是自发聚集的?百姓。军中将领都披甲戴盔，路边人群也分不清哪个?，只?起劲的?欢呼。

  许多人家往队伍里挤，高高献上自家肉食，行军中的?队伍不受。又有半大?孩童跟在队伍后头载歌载舞，拍着巴掌跟随，将士们随孩童们撒欢儿去。

  萧挽风今日戴盔披甲，穿一副军中常见的?两铛铠，腰刀马靴，跟军中诸多的?校尉打扮得差不多，行在队伍当中，除了身形高大?了些，乍看并不扎眼?。

  但细看便能察觉，在他周围围拢的?，并非寻常军士，而?是精挑细选的?亲兵精锐。

  此刻，亲兵队伍里一阵细微的?骚动。许多张面孔吃惊地望向同一个?方向。

  顾沛猛地一勒马：“……娘子？”

  听到这两个?字，前方的?萧挽风也不假思索一扯缰绳，来个?急停。

  正值黄昏时分，寒鸦归林，明?暗交错。

  蹲在道边黑压压人群里，一张俏生生的?面孔抬起，正吃惊地盯住前方马背上挺直的?强健身形。

  她闭着眼?也能认出盔甲下的?人，萧挽风！

  谢明?裳：……他不是前锋营大?将么？怎么人在中军？？被裕国公?那老匹夫抓了？！