第五十五章 供奉

  “还能指谁？海神爷呗！”老海头敲了敲烟袋锅子，发出“笃笃”的轻响，一副“我早就看穿你们”的模样，“你们也是听说了海神爷灵验，能了人心愿，这才摸上岛来的吧？这有什么不好意思承认的，这些年，陆陆续续也来过几波像你们这样的人，都是这个目的。”

  海神？

  许愿？

  桌边的参与者们彼此交换着困惑而警惕的眼神。这和他们已知的任务信息——生存三天——似乎毫不相干。

  迎着众人沉默中带着疑问的目光，老海头又笑了起来，这次笑容里带着点了然和某种……安排妥当的从容。“你们啊，倒是会挑时候，不过还是急了点。我们雾隐岛的‘海神祭’，得等到后天潮水大退的时候才正式开始。到时候，自然带你们进洞去参拜。这几天，你们就安安心心在村里住下，等着便是。”

  参拜……海神？

  齐陌的直觉在尖锐地鸣响。他们似乎正被一股无形的力量，按照某个既定的“剧本”，一步步推向这座岛屿最核心、也最危险的秘密。

  “我们上午确实看到那个海蚀洞了，”范小刚适时地推了推眼镜，镜片后的眼睛里恰到好处地流露出学者的好奇与探究，“只是好奇，您说的‘海神’，究竟……是什么呢？是一种信仰？还是某种……存在？”

  这也是所有人心中盘旋的疑问。尽管知道从这老狐狸嘴里可能套不出全部真相，但每个人都屏息凝神，竖起了耳朵。

  出乎意料的是，老海头并没有讳莫如深，反而“哈哈”大笑起来，笑声在空旷的堂屋里显得有些突兀。“这有啥不能说的？又不是啥见不得人的秘密。海神爷护佑我们雾隐岛，那可是有年头了，少说……也得有几十年了吧。”

  几十年？阿汐不是说这村子存在了更久么？看来这所谓的“海神”，并非与岛屿同生，而是在某个特定时间点“出现”的。

  老海头收敛了笑声，吧嗒了一下没点火的烟嘴，眼神望向门外被烈日晒得发白的院子，仿佛陷入了回忆。

  “这话，得从几十年前说起了。那时候，咱雾隐岛遭了难，不是旱，是‘困海’。”

  “整整小半年，邪了门了！不是刮狂风下暴雨，就是起大雾，浪头高得吓人。出不了海，渔网放下去都是空的，连岸边礁石缝里的贝类都像是死绝了。存粮吃光了，腌的鱼也见了底。岛上就一口甜水井，眼瞅着水位一天天往下掉。”

  “先是挨饿，后来连水都紧巴巴的。牲畜？早宰光了。去捡海鸟蛋？风暴把鸟都吓跑了。村里老人说，再这么下去，全岛的人不是渴死，就是得冒险闯风浪，死活看天。”

  “就在大家快绝望的时候，有个后生，不信邪，趁着一个风稍小的间隙，想去岛另一头碰碰运气。他绕到那边乱石滩，就是现在海蚀洞附近，想找个地方避避突然又刮起来的风。”

  “结果，他在那海蚀洞外面，听到了一种怪声。”

  老海头的声音压低，带着一种讲古的神秘感。

  “不是风声，也不是浪声。是……一种咕噜咕噜，又有点像潮水在很深的地方涌动的汩汩声。可那时候，洞外的海水因为退潮，离洞口还有一段距离呢，洞里哪来的水声？”

  “那后生听过老辈人讲的故事，说海里有些成了精的东西，会模仿淡水泉眼的声音，引渴极了的动物或者人靠近，然后……拖进深海。他当时吓得够呛，摸到怀里还有两个原本想当诱饵的、没舍得吃的死鱼干，心一横，就朝着声音传来的黑洞洞里面扔了进去。”

  “嘿，怪了！那咕噜咕噜的水声停了！接着，洞里传来一阵窸窸窣窣的动静，像是……什么东西在爬，在拖拽。过了一会儿，那窸窣声没了，咕噜咕噜的水声又响了起来。”

  “后生又怕又好奇，把最后一个鱼干也扔了进去。同样的事情又发生了一次。”

  “他当时渴得喉咙冒烟，听着那水声，简直像是催命符，又像是救命稻草。心一横，想着横竖是死，就壮着胆子，摸着湿滑的洞壁，往那声音传来的深处慢慢挪。”

  “结果你们猜怎么着？”老海头眼睛微微睁大，“他在那洞子深处，一个平时被海水淹没、只有大退潮才露出来的石洼里，看到了一小汪清亮亮的水！他扑过去，用手捧起来一尝，真是淡水！还有点甜！他喝了一点，那石洼里的水，居然慢慢又渗出来一点，总保持着那么多。”

  “那后生狂喜啊，连滚爬爬跑回村里报信。可等村里人提着桶跟着他再回去的时候，石洼干了，一滴水都没有，只剩下湿漉漉的石头。”

  “听起来，像个渔民编的传说。”范小刚适时地插了一句，语气带着点恰到好处的怀疑。

  “别急，故事还没完。”老海头瞥了他一眼，继续道，“那后生回来后就琢磨，两次听到水声，都是扔了鱼干之后。难道……洞里的‘那位’，是要收了‘供奉’，才肯给甜头？”

  “他把这想法跟当时的村长，也就是我爹，说了。我爹召集了全村人，死马当活马医吧！大家凑了最后一点存粮，杀了仅剩的几头瘦羊，抬到海蚀洞口，举行了一场最隆重的祭祀。”

  “祭品推进去后，洞里没啥动静。大家心里都凉了半截。可就在那天夜里，持续了小半年的狂风暴雨，突然停了！浓雾散开，月亮都出来了。第二天，风平浪静，久违的鱼群居然出现在了近海！”

  “从那以后，雾隐岛就定下了规矩，按时祭祀海神爷。海神爷保佑，我们才能在这片凶险的海域活下来，有时还能得些意外的好处。至于能不能心想事成……”老海头意味深长地拖长了语调，“那得看你献给海神爷的‘诚意’，够不够分量，合不合他老人家的心意了。”

  听到这里，齐陌的心思飞速转动。他捕捉到了关键，脸上适当地露出混合着敬畏与好奇的表情，顺着话头，看似随意地问：

  “海老哥，您刚才说到祭祀的‘诚意’……具体是指什么呢？像当年那样，供奉牲畜？”