第92章 番外6 日常6

  庆贞帝患病一事，本在朝中未掀起太大的波澜，虽庆贞帝在位三十余年，极少患病，可到底上了年岁，风寒倾身，一时染疾卧榻也并非没有可能。

  然七日后，紫宸殿依然殿门紧闭，向来勤政的庆贞帝始终没有上朝的迹象，御医们唉声叹气自里头出来的场景教人看见一下传开去，众人似乎才意识到事情的严重性。

  可庆贞帝早已下了死令，不许任何人入殿探望，后宫众人皆心急如焚，却束手无策。

  李姝棠跑来了裴芸这厢，因不知庆贞帝的情况又实在担忧，扑在她怀里哭得不能自已。

  说若皇祖母还在世，兴许还能请的皇祖母过去劝劝，可而今皇祖母崩逝，这宫中谁也劝不动她父皇。

  太后在三年前患疾而亡，死前昏迷不醒却一直不停地在梦中唤着安宁长公主，然庆贞帝派人去江南，安宁长公主却始终不肯来京，太后到死都未再见到她心心念念的女儿。

  对李姝棠而言，她父皇虽对她关切不多，可也算是个好父皇，太后未逝前，见她到了年岁，欲与庆贞帝一道替她挑选驸马，她却道自己并不想嫁人，庆贞帝闻言竟也未多言，只沉默片刻，笑着道朕的女儿金尊玉贵，确实不必像寻常女子一般受生育之苦，嫁不嫁人都无妨，他亦能养她一辈子。

  不止是李姝蕊，太子同样夜不能寐，庆贞帝这些年，已逐渐将大部分的政务交予太子处理，故而即便庆贞帝卧病，朝中也依旧井然有序。

  因着难眠，太子干脆整日在书房埋首批阅文书，裴芸知道，他是心乱如麻，试图以这般方式麻痹自己，她也做不了什么，只能每晚命书墨去御膳房送些汤羹过去。

  庆贞帝病下的第九日深夜，裴芸睡在床榻上，隐隐约约听得外头响起敲门声。

  觉浅的太子几乎是立刻翻身而起，往外殿而去，不多时，裴芸听见常禄压得极低的声儿，似乎是紫宸殿那厢传召，她登时睡意全无，支起身子，就见太子已折返回来。

  裴芸趿鞋下了榻，帮着他穿衣，殿内静悄悄的，弥漫至一股沉重的气息，两人始终没有言语。

  直至替太子系好玉带，裴芸才听太子道：“孤很快便回来。”

  裴芸点了点头，目送太子疾步离开，一时没忍住鼻尖泛酸，红了眼眶，想了想，召了守夜的涟儿，让她替自己准备一身素静的衣裳。

  李长晔几乎是跑也似的往紫宸殿而去，然及至殿门口，他却突然停下脚步，稳了稳呼吸方才缓步入内，立在离龙榻不远的地方，躬身施礼，“儿臣参见父皇。”

  “来了。”他听见一道苍老且有些虚弱的嗓音，“走近些，离朕这么远做什么。”

  李长晔道了声“是”，默默走近几步，方才抬首看去。

  庆贞帝正背靠引枕，坐在床头，虽面无血气，可精神看起来倒不算太差，他笑着对李长晔道：“坐吧，这么多年，我们父子二人都不曾好生说过话。”

  待太子在一旁的圈椅上坐下，他将视线转向太子额头上那道明显的疤，“头上的伤还疼吗？”

  “谢父皇关心，无甚大碍。”李长晔道。

  庆贞帝低哼一声，“教那般重物砸了脑袋，如何能无事，你倒是嘴硬，和你母后一样。”

  提及先皇后，庆贞帝神色黯淡了几分，“你母后她……”

  话至半截，庆贞帝却赫然止了声，正色道：“朕走后，就只剩你一人面对这朝堂的是非纷争，不过你小子比朕有魄力，还未登基就敢冒着与诸世家为敌的风险施行新法，将来必会成为一代明君……”

  此言与遗言无异，李长晔惊道：“父皇……”

  庆贞帝知道他要说什么，打断道：“冠冕堂皇的话今日我们父子之间便不必说了，你定也知晓朕的时间所剩无几……”

  “立后与废太子的传言 是朕命人传出来的。”在李长晔惊愕的目光中，他眸光凌厉起来，即便一脸病容也丝毫掩饰不住他作为帝王的威仪，“晔哥儿，身为天子断不可心慈手软，此番因传闻而蠢蠢欲动之人皆为祸患，绝不可留，还有裴家……”

  “朕当年之所以让你娶裴氏，便是觉得裴家势弱，不必担忧将来外戚之祸，但而今孟家柳家相继没落，沈家年轻一辈青黄不接，难担大任，注定走向衰败，裴家一家独大，将来在京城的地位不可小觑，不能不防啊……”

  李长晔知庆贞帝良苦用心，深知自己时日无多仍不忘为他铺路，可他沉默良久，却是定定道：“父皇慈恩眷顾，儿臣不胜感戴，可儿臣相信裴家，亦相信裴氏，儿臣与裴氏为结发夫妻，夫妻之间最忌嫌隙，唯有两不相疑，方可恩爱白首……”

  庆贞帝怔愣了片刻，蓦然朗笑起来，“两不相疑，好一句两不相疑……”

  他渐渐低下声，眉宇间满是自嘲与苦涩，少顷，径自喃喃道：“若朕当年也牢牢记住此言，与你母后又怎会一步步走到那般境地。看来，无论是皇帝还是夫君，你都会比朕做得更好，朕始终觉得许多事不能两全，朕是帝王，有时情非得已，不得不做出取舍，于是朕为了黎民百姓，天下太平，舍弃了你的姑母，又为了这皇位，舍弃了你母后，朕常在想，若朕当年没有登基，便好了……”

  他凝视着李长晔，像是第一次这般认真地打量他这个儿子，“晔哥儿，你出生后，朕对你的关心不如你大哥，还有老二和你那些弟妹们，朕这辈子，似乎还是个失败的父亲……”

  李长晔薄唇微张，欲说什么，却见庆贞帝骤然捂着胸口开始猛烈咳嗽，那模样，似是要咳出肺来，他忙上前，替庆贞帝顺气。

  方徙和朱御医闻声皆疾步而入。

  “无妨。”庆贞帝摆了摆手，“朕只是有些累了。”

  虽嘴上这般说，可咳罢，庆贞帝却像是一下失了所有精气神，由方徙撤了引枕，在床榻上躺下。

  朱御医上前，替庆贞帝把了脉，旋即紧蹙着眉头，神色凝重地看向李长晔。

  李长晔会意，提步出了紫宸殿停在外头廊庑下，朱御医紧随其后，低声对李长晔禀了什么。

  廊下悬挂的宫灯散发着昏黄的灯光，映照在李长晔的半张脸上，他垂睫，神色晦暗不明。

  半个时辰后，裴芸带着孩子们匆匆赶来时，紫宸殿灯火通明，四下皆是低低的啜泣声。

  她牵着苒姐儿，带着李谨李谌入内，就见高贵妃正伏在榻前与庆贞帝说着什么，言罢，庆贞帝忽而朝她身后招了招手。

  跪在地上已然哭成泪人儿的孟贵妃见状，忙抱着六皇子上前，她怎能想到她尚且还未坐上她梦寐以求的后位，陛下竟已到了弥留之际。

  而今见庆贞帝喊她，她眸中又燃起希望，拉住庆贞帝的手哽咽着唤了声陛下，她家陛下这般宠爱她，指不定已然为她和六皇子做好了打算，陛下驾崩后，她依旧能过着和从前一样锦衣玉食的日子。

  可庆贞帝却只是静静看着她那双眼眸，忽而笑道：“悠儿，你带着叙哥儿来接朕了，你原谅朕了吗……”

  听得这声“悠儿”，裴芸和殿内不少人一样，皆是身子一僵，这是先皇后的闺名，而叙哥儿正是死去多年的大皇子。

  裴芸一直觉得，庆贞帝对孟贵妃的宠爱来得有些莫名其妙，而今想来，或是她那双眼睛像极了先皇后。

  未登基前的那段日子，定是庆贞帝一生最美好的时光，或许正是因着太过美好，他才始终恋恋不忘，而与先皇后的兰因絮果，则成了庆贞帝一辈子的遗憾，于是在遇到孟贵妃的一刻，他选择弥补这种遗憾，借孟贵妃让自己沉浸在尚与先皇后浓情蜜意的幻想之中，在给自己虚设的一切中清醒着沉沦。

  听得这声呼唤，孟贵妃登时面色惨白，她似也意识到什么，在眼看着庆贞帝含笑闭上双眸的一刻，绝望地瘫软在原地。

  眼见庆贞帝的手无力地垂落在衾被上，殿内鸦雀无声，太子低低唤了两声“父皇”，没有应答，朱御医小心翼翼上前，在替庆贞帝枕脉罢，骤然跪了下来，颤声道：“陛下，驾崩了。”

  殿内响起哭声一片，哭声传出来，殿外亦紧接着响起哭嚎。

  不多时，庄重肃穆的丧钟声敲响，一声声在寂静的黑夜里盘旋，悲凉清晰，在告知着所有京城百姓，关于一代帝王的陨落。

  太子跪在最前头，低垂着脑袋，裴芸看不到他的神情，但这些年，在真正了解他后，她知道，他同样悲恸难抑。

  他失去了最亲的母亲，兄长，而今连父亲也离他而去了。

  裴芸深知那种痛苦。

  跪在身侧的苒姐儿轻拉了拉她的衣袂，五岁的孩子对于死亡尚且没有太大的认知，只身旁所有人都在哭，她也不由得红了眼圈。

  “母妃，皇祖父死了吗？”她小声问道。

  裴芸“嗯”了一声，轻轻搂住苒姐儿，柔声道：“但皇祖父他只是离开了我们，去见他最思念的人了……”

  曦光逐渐划破黑暗，透过窗棂匍匐在床榻之上窥探，榻上人面容宁静安详，似入了一场好梦。

  庆贞三十二年，三月十七晨。

  大昭的第八任帝王，在六十七岁这年，安静地结束了他波澜壮阔，跌宕起伏的一生。

  半月后，太子李长晔正式遵遗诏即位，次年改年号为宣平。