第56章 鹿鸣宴上，谁是真龙？

  府衙后堂，灯火通明。

  鹿鸣宴早已开席，堂内暖气融融，酒香四溢。新科的举人们按照名次落座，一个个满面红光，举杯换盏，高声谈笑。

  主位上，知府沈重与主考官张正廉、副主考李慕风并排而坐。

  沈重频频举杯，向下首的陈凡示意，脸上笑意不断。

  张正廉面前的酒杯，空了又满，满了又空。他的脸喝得发红，眼神却愈发阴沉，一言不发。

  坐在末席的柳云飞，时不时用怨毒的目光扫过陈凡，又看看上首的张正廉，眼中闪动着期盼。

  酒过三巡，菜过五味。

  张正廉猛地将酒杯顿在桌上。

  “砰”的一声，满堂的喧哗声停了下来。

  所有人的目光都汇聚到了主考官的身上。

  张正廉晃晃悠悠地站起身，目光扫过全场，最后钉子一样落在陈凡身上。

  “今日鹿鸣宴，乃是为我南阳府选拔英才庆贺。”

  他说话时舌头有些大，带着一股酒气。

  “光喝酒吃肉，未免无趣。”

  “本官提议，效仿古人，行‘飞花令’，为今日盛宴助兴，如何？”

  此言一出，堂内气氛变得微妙。

  有几个机灵的举人立刻出声附和。

  “大人雅兴，我等自当奉陪。”

  柳云飞更是第一个站起来，高声道：“全凭大人做主。”

  副主考李慕风眉头微皱，他看了看沈重，沈重只是端着茶杯，神色不动。

  张正廉很满意众人的反应，他咧嘴一笑，那笑容里带着不加掩饰的恶意。

  “既然是为乡试庆贺，那今日的题目，便与这科举有关。”

  他伸出一根手指，点了点陈凡的方向。

  “解元公文章做得花团锦簇，想必急智也是一等一的。”

  “本官便出一联，请解元公对下联，以为开场。”

  这话，是明着把陈凡架在火上烤。

  满堂的目光，瞬间从张正廉身上，转移到了陈凡身上。有同情，有好奇，更有幸灾乐祸。

  陈凡放下手中的筷子，缓缓起身。

  他对着上首的张正廉拱了拱手，神色平静。

  “学生，恭请大人出题。”

  张正廉看着他从容的样子，心中无名火更盛。

  他清了清嗓子，一字一顿，声音传遍大堂每个角落。

  “南阳水浅，难养真龙。”

  话音落下，整个大堂落针可闻。

  所有举人的脸色都变了。

  这一句，不只是在针对陈凡，更是将整个南阳府的读书人都贬低了进去。

  南阳水浅，养不出真龙？

  那他们这些新科举人，又算是什么？泥鳅吗？

  这是赤裸裸的羞辱与打压。

  柳云飞的脸上露出了快意的神色，他等着看陈凡如何应对这死局。

  沈重的端着茶杯的手，停在了半空。

  李慕风的脸色，沉了下去。

  所有人都看着陈凡。

  陈凡站在原地，脸上没有半分惊慌。

  他甚至没有思考。

  在张正廉话音落下的那一刻，他的声音便紧随其后，清晰地响起。

  “北海风高，正好展翅。”

  声音不大，却字字千钧。

  南对北，水对风，浅对高，难养对正好，真龙对展翅。

  对仗工整，意境开阔。

  更重要的是，这一句里，蕴含着一股冲天而起的豪气。

  你说我南阳是浅水，困不住我这条龙。

  京城在北，那北方的风更高，正好让我去大展宏图！

  “好！”

  副主考李慕风第一个拍案叫绝。

  他站起身，满脸赞赏地看着陈凡。

  “好一个北海风高，正好展翅！解元公此联，气魄万千，老夫佩服！”

  其余的举人也反应了过来，纷纷叫好。

  “对得好！解元公大才！”

  “说得好！我等南阳学子，志在四方，岂是浅水能困住的！”

  一时间，堂内群情激奋，方才被张正廉压下去的士气，瞬间被陈凡这一句给提了起来。

  张正廉的脸色，由红转青，又由青转紫，像开了个染坊。

  他没想到陈凡能对得这么快，还对得这么好，反过来将了他一军。

  “哼，不过是些口舌之利。”

  他不甘心，借着酒劲，再次发难。

  “对对子只是小道，我再考你一题。”

  “《礼记·王制》有云：‘有虞氏皇而祭，夏后氏收而祭’，此句何解？你且说来听听！”

  这一题，极其生僻。

  别说新科举人，就是许多老翰林，一时半会也未必能说出个所以然。

  张正廉就是要用典故，用学问的深浅，来压死陈凡。

  让你知道，你那点急智，在真正的学问面前，不值一提。

  柳云飞等人脸上再次露出讥笑。

  这下你总答不出来了吧。

  陈凡依旧面色不改。

  他脑海中，【文曲星】的天赋早已发动，无数典籍如流水般划过。

  他开口道：“回大人，此句出自郑玄注疏。‘皇’，为‘获’之假借，意指有虞氏在秋季收获之时祭祀。‘收’，为‘敛’，意指夏后氏在冬季收藏万物后祭祀。”

  他顿了顿，话锋一转。

  “学生也有一问，想请教大人。”

  张正廉一愣。

  “讲。”

  陈凡看着他，嘴角勾起一抹弧度。

  “《论语》有云：‘工欲善其事，必先利其器’。而《庄子》又言：‘筌者所以在鱼，得鱼而忘筌’。请问大人，这‘器’与‘筌’，究竟是该‘利’，还是该‘忘’？”

  这个问题，看似简单，实则暗藏机锋。

  它在问，为学问，究竟是该拘泥于工具和形式，还是该注重其内在的道义与精神。

  这也是在反过来讽刺张正廉，只知掉书袋，用生僻典故压人，却忘了为官为学的根本。

  张正廉的脸，彻底黑了。

  他被问住了。

  这个问题，怎么答都是错。

  说该“利”，显得匠气，失了为官者的格局。

  说该“忘”，又等于自己否定了自己刚才考校别人的行为。

  他站在那里，嘴唇翕动，一个字也说不出来。

  “这……”

  李慕风抚掌大笑。

  “哈哈哈，解元公此问，直指本心，发人深省啊！”

  他看向张正廉，拱了拱手。

  “张大人，下官以为，‘器’与‘筌’，当用之时则利之，当忘之时则忘之，存乎一心。不知大人以为然否？”

  他这是在给张正廉找台阶下。

  可张正廉已经气昏了头。

  他指着陈凡，手指都在发抖。

  “你……你……”

  他一连说了三个“你”字，却说不出一句完整的话。

  他猛地抓起桌上的酒壶，给自己满满倒了一杯酒。

  他端起酒杯，走向陈凡。

  满堂宾客都屏住了呼吸。

  张正廉走到陈凡面前，将那杯酒举到他眼前，眼中布满血丝。

  “本官，最后再问你一句。”

  “何为‘公’？”

  他问的不是学问，是为官之道。

  陈凡看着他，缓缓开口。

  “一心为民，是为公。”

  张正廉又问。

  “何为‘私’？”

  陈凡的目光迎着他，没有半分退让。

  “一心为己，是为私。”

  张正廉死死地盯着他，仿佛要从他脸上看出一朵花来。

  许久。

  他仰起头，将杯中酒一饮而尽。

  酒液顺着他的嘴角流下，打湿了他的官服前襟。

  他放下酒杯，用所有人都听得见的声音，从牙缝里挤出几个字。

  “解元大才，本官……服了。”

  说完，他猛地一甩袖子，转身就走，头也不回地离开了宴席。

  满堂死寂。

  随即，爆发出一阵雷鸣般的叫好声。

  举人们纷纷起身，端着酒杯涌向陈凡。

  “陈解元，我敬你一杯！”

  “解元公高才，我等佩服得五体投地！”

  沈重走到陈凡身边，拍了拍他的肩膀，眼中满是欣赏。

  宴席散去，陈凡的名字，伴随着“北海风高，正好展翅”的豪言，传遍了整个南阳府。

  他走下府衙的台阶，抬头看了一眼北方的夜空。

  张正廉回京，必定会在严嵩面前添油加醋。

  京城那条路，从今夜起，已是风雨满途。