第317章 江南策反

  大元帅府的后院书房里，炭火烧得正旺，却驱不散霍颜眉宇间的凝重寒意。书案上铺着一张特制的江南水系图，上面密密麻麻标注着水寨、码头、船只数量、守将姓名，甚至还有各条航道的深浅、水流缓急，详细得令人咋舌。

  这些情报，是霍家过去几十年在江南经营生意时，靠着真金白银和人情往来，一点一滴积累下来的。有些航道数据，连朝廷的工部水司都未必清楚。

  而现在，这些成了靖难军南下的关键。

  “江南水师，分江防、海防两部。”霍颜手指点在地图上，“江防水师驻金陵、镇江、江阴三处，大小战船三百余艘，水卒两万。海防水师驻宁波、福州、广州，防备倭寇和南海诸国，轻易不动。”

  他对面坐着沈清语和萧玦。三人围着地图，烛火将他们的影子投在墙上，拉得很长。

  “江防水师的三位主将，”霍颜继续道，“金陵水师提督陆文渊，镇江总兵刘镇海，江阴守备陈子龙。这三人中，陆文渊是楚王心腹，跟随楚王二十年，绝无可能策反。刘镇海出身水匪，归顺朝廷后屡受排挤，贪财好色，可试着接触。陈子龙……”他顿了顿，“此人特殊。”

  “怎么特殊？”萧玦问。

  “陈子龙是陈泰的堂弟。”

  书房里静了一瞬。

  陈泰，山西总兵，如今还困守太原，与张擎对峙。他的堂弟，却在江南统领水师。

  “兄弟俩关系如何？”沈清语开口。

  “据情报，早年尚可，后来因为家族财产分配闹翻，已十年没有来往。陈子龙此人，性情刚直，精通水战，但因出身寒门，在江南士族中不受待见。楚王用他，是看中他的能力，但并不信任，所以只给了他江阴这个次要防区。”

  沈清语若有所思：“也就是说，陈子龙在楚王麾下，并不如意。”

  “岂止不如意。”霍颜从一堆文书中抽出一份密报，“三个月前，陈子龙的独子陈延年，在金陵与楚王世子争风吃醋，被打断了一条腿。楚王只是轻描淡写地罚世子闭门思过，对陈家没有任何补偿。陈子龙上书申诉，石沉大海。”

  萧玦眼睛一亮：“这是机会。”

  “是机会，但不容易。”霍颜摇头，“陈子龙此人重气节，虽然对楚王不满，但要他背叛，恐怕没那么简单。而且江阴水师只有五十艘战船，三千水卒，就算他倒戈，也影响不了大局。关键还是刘镇海——镇江有战船百艘，水卒八千，且把守长江下游咽喉。若能拿下刘镇海，渡江就容易多了。”

  沈清语看着地图上镇江的位置，良久，缓缓道：“刘镇海好办，无非是钱和女人。但此人反复无常，今日能为我们开城门，明日就能为别人关城门。要用，但不能大用，更不能久用。”

  她抬头看向霍颜：“陈子龙不同。此人若肯归顺，必是真心。而且他精通水战，将来我们南下，水师是短板，需要这样的人才。”

  “军师的意思是……”

  “两个都要。”沈清语手指在地图上划过，“刘镇海那边，重金收买，许以高官厚禄，但只让他做一件事——在我军渡江时，按兵不动，或佯装抵抗。事后兑现承诺，但兵权必须收回。”

  “陈子龙这边，”她顿了顿，“我亲自去。”

  萧玦和霍颜同时一惊。

  “不可！”萧玦急道，“清语嫂嫂，江南现在是楚王地盘，你亲自去太危险了！”

  沈清语神色平静：“正因为危险，才要我去。陈子龙这种人，普通的说客打动不了他。需要让他看到我们的诚意，看到我们的决心。我是靖难军军师，我亲自去，就是最大的诚意。”

  “可是……”

  “大元帅放心。”沈清语打断他，“我会带韩青和二十名最精锐的游弋营士卒，走海路，扮作商船，从山东出海，绕道东海，在钱塘江口登陆。韩青在江南有暗桩，安全有保障。”

  她看向霍颜：“霍司马，刘镇海那边就交给你了。要快，要在开春之前搞定。”

  霍颜深吸一口气，重重点头：“好。”

  计划就此定下。

  腊月二十五，霍颜派出的密使带着十万两银票和三名绝色歌姬，秘密抵达镇江。密使是霍家早年安排在江南的一个掌柜，姓钱，与刘镇海有过几次生意往来。

  钱掌柜没有直接去见刘镇海，而是先找到了刘镇海最宠爱的小妾的弟弟——一个在镇江城里开赌坊的混混。十万两银子，三万两给了混混，让他转交给姐姐；剩下的七万两，连同那三名歌姬，一起送进了刘镇海的别院。

  当夜，刘镇海在别院里醉生梦死。

  三天后，钱掌柜才登门拜访。

  “刘总兵，”钱掌柜笑眯眯地奉上一份礼单，“这是我家主人一点心意。”

  刘镇海瞥了眼礼单，上面除了金银珠宝，还有一处位于苏州的园林宅邸，价值不菲。他眯起眼：“你家主人是……”

  “靖难军行军司马，霍颜。”

  刘镇海手一抖，酒杯差点掉在地上。他猛地站起，脸色变幻不定：“你好大胆子！敢来策反本将？信不信我现在就砍了你！”

  钱掌柜神色不变：“刘总兵要砍我，易如反掌。只是砍了我，那些金银珠宝、美人宅邸，可就都没了。而且……”他顿了顿，“楚王对总兵如何，总兵心里清楚。这些年，总兵在镇江捞了多少，楚王难道不知道？他只是睁只眼闭只眼，等哪天用不着总兵了，这些就是总兵的催命符。”

  刘镇海脸色铁青。他知道钱掌柜说得对。楚王表面用他，实则瞧不起他水匪出身，这些年没少给他穿小鞋。要不是他手里有八千水卒，早被收拾了。

  “靖难军……能给我什么？”他重新坐下，声音压低。

  “总兵若愿相助，事成之后，镇江总兵仍是总兵的，另加封镇海侯，赏金百万，良田万亩。而且，”钱掌柜凑近一步，“霍司马说了，总兵在镇江这些年做的事，靖难军一概不问，既往不咎。”

  刘镇海心动了。金百万，田万亩，侯爵之位……这比楚王给的，多太多了。

  “要我做什么？”

  “很简单。”钱掌柜从怀中取出一封密信，“明年开春，靖难军渡江时，总兵只需按这信中所说行事即可。事成之后，承诺立刻兑现。”

  刘镇海接过信，快速浏览一遍，脸上露出惊讶之色：“就这样？”

  “就这样。”

  “……好！”刘镇海咬牙，“我干了！”

  钱掌柜笑了，又从怀中掏出一个小瓷瓶：“这是‘七日断肠散’，服下后两月内若无解药，肠穿肚烂而死。总兵若信不过我家主人，可服下此药，事成之后，解药奉上。”

  刘镇海脸色一变，但看着那些金银珠宝，看着那三个千娇百媚的歌姬，最终一咬牙，接过瓷瓶，倒出一粒黑色药丸，仰头吞下。

  “现在，总兵可以放心了？”钱掌柜笑道。

  刘镇海抹了把嘴：“告诉霍司马，我刘镇海说话算话！”

  腊月二十八，钱塘江口。

  一艘不起眼的商船趁着夜色靠岸。沈清语、韩青和二十名游弋营士卒，扮作商队伙计，悄然下船。岸上早有接应的人——一个在当地开渔行的老掌柜，姓周，是韩青早年安插的暗桩。

  “军师，韩将军，”周掌柜低声道，“都安排好了。陈子龙这两天在江阴水寨，后日会回府城为母亲祝寿。到时候，可在他府中相见。”

  沈清语点头：“有劳周掌柜。”

  两日后，江阴城，陈府。

  陈子龙母亲的六十大寿，办得并不热闹。陈家在江南是寒门，没什么亲戚朋友，来的多是军中同僚和下属，扬面冷清。

  陈子龙穿着便服，在前厅招待客人，脸上带着笑，但眼底有掩不住的疲惫和郁结。儿子断腿的事，像一根刺扎在心里。楚王的偏袒，更让他寒心。

  宴席过半，管家悄悄过来，在他耳边低语几句。陈子龙眉头一皱，但还是起身，往后院书房走去。

  书房里，烛火通明。一个穿着普通布衣、戴着斗笠的人背对着门站着，看身形是个女子。

  “阁下是……”陈子龙警惕地问。

  那人转过身，摘下斗笠，露出一张清冷平静的脸。

  陈子龙瞳孔一缩。他虽然没见过沈清语，但靖难军军师的名号，早已传遍天下。画像，他看过。

  “沈……沈军师？”他声音发干，“你好大胆子，敢来江阴？”

  沈清语神色不变：“陈将军好眼力。既然认出我，是要抓我去见楚王领赏，还是听我说几句话？”

  陈子龙手按在腰间——没带刀。他盯着沈清语，良久，缓缓道：“沈军师敢来，必有依仗。说吧，想说什么？”

  “说三件事。”沈清语走到书案前，从怀中取出三样东西，一一摆开。

  第一件，是一封信。陈子龙接过，展开，是他堂兄陈泰的亲笔。信很短，只有几行字：“子龙吾弟，兄困守太原，粮尽援绝，命不久矣。然兄不悔，因朝廷无道，楚王不仁，此非效忠之时。靖难军大元帅萧玦，仁德宽厚，可托生死。弟若有意，可往投之，勿以兄为念。陈泰绝笔。”

  陈子龙手微微发抖。陈泰的脾气他知道，宁折不弯。能让他说出“可托生死”四个字，这个萧玦……

  “第二件，”沈清语又推过来一个木盒。

  陈子龙打开，里面是一块令牌，上面刻着“靖难军水师都督”字样。还有一份委任状，盖着“靖难军大元帅萧”金印，任命他为“靖难军水师都督，节制长江水师，爵封江阴侯”。

  水师都督，江阴侯……这官职爵位，比他现在高了两级不止。

  “第三件，”沈清语最后取出一卷帛书，“这是大元帅亲笔写的《安民诏》，里面有一条：凡伤残将士，无论敌我，皆由官府供养终身，子孙可入官学。陈将军的公子，若愿入金陵官学，大元帅可亲自作保。”

  陈子龙看着那卷帛书，眼眶慢慢红了。儿子断腿后，成了废人，前途尽毁。楚王不闻不问，同僚冷嘲热讽。这几个月，他夜夜难眠，心如刀绞。

  而现在，有人告诉他，他儿子还有希望。

  “为什么是我？”他声音嘶哑，“我只是个小小的江阴守备，手下只有三千人，五十条船……”

  “因为陈将军懂水战，更懂何为军人。”沈清语看着他，“军人该保护百姓，该忠于国家，而不是忠于某个王爷，某个皇帝。楚王为一己之私，挑起战乱，令江南百姓流离失所。这样的主子，值得将军效忠吗？”

  陈子龙沉默。

  “靖难军要渡江，不是为了争权夺利，是为了结束这乱世，给天下人一个太平。”沈清语声音平静，却字字千钧，“将军若愿相助，便是这太平的奠基人之一。若不愿，我也不强求，今日就当没见过。但请将军想想，你当年从军，是为了什么？”

  为了什么？

  陈子龙想起二十年前，他第一次登上战船时，父亲对他说的话：“当兵吃粮，保家卫国。”

  保家卫国……可现在，他在保谁的家？卫谁的国？

  楚王的国？那个纵容儿子打断他儿子腿的楚王？

  “沈军师，”良久，陈子龙缓缓开口，“我需要做什么？”

  沈清语眼中闪过一丝光芒：“很简单。开春之后，靖难军渡江时，将军率江阴水师，佯装拦截，实则放行。待我军主力过江，将军可顺势归附。若楚王其他水师来攻，将军需挡住他们，为我军争取时间。”

  陈子龙沉吟：“陆文渊的金陵水师有一百二十条船，刘镇海的镇江水师有一百条船，我只有五十条，挡不住。”

  “刘镇海不会来。”沈清语淡淡道，“至于陆文渊……只要将军能拖住他三日，就够了。”

  三日……陈子龙盘算着江阴到金陵的水路，以及两岸地形。如果利用江阴狭窄的江面，布置拦江铁索，再用火攻……

  “好。”他重重点头，“我答应。”

  沈清语微微颔首：“陈将军深明大义。大元帅说了，事成之后，水师都督之位虚席以待。另外，”她从袖中取出一个小瓷瓶，“这是接骨续筋的良药，对令公子的腿伤或有帮助。军中医官姜月亲手所配，请将军收下。”

  陈子龙接过瓷瓶，手有些抖。他深吸一口气，抱拳躬身：“末将……谢大元帅，谢军师。”

  沈清语重新戴上斗笠：“既如此，我不便久留。开春之后，江上见。”

  “军师保重。”

  沈清语悄然而去，如同从未出现过。

  陈子龙独自站在书房里，看着那封信、那块令牌、那卷帛书，还有手中的药瓶，良久，长长吐出一口气。

  也许，他真的该换条路了。

  正月初五，洛阳。

  霍颜收到钱掌柜从镇江发回的密信：刘镇海已服下毒药，答应按计划行事。

  同日，韩青也从江阴传回消息：陈子龙愿降，承诺拖住陆文渊三日。

  “成了。”霍颜将两封密信递给萧玦，“江南水师，已去其二。”

  萧玦看完信，眼中精光闪动：“清语嫂嫂真是……胆大心细。”

  “接下来，”沈清语走到地图前，手指点在长江几个渡口，“该选渡江地点了。”