第146章 天牢内的坚守

  “妈的，这鬼差事，真不是人干的。”年轻些的狱卒啐了一口，搓着冻得发僵的手，“尤其是甲字区那新来的几家，事儿真多！”

  年长的狱卒抿了口劣酒，浑浊的眼睛瞥了一眼霍家父子牢房的方向，嘿嘿一笑：“怎么？那霍家的几位爷，又给你气受了？”

  “气？”年轻狱卒翻了个白眼，“那倒没有。就是……就是瘆得慌！尤其是那个霍三，关进来几天了，不吵不闹，连句求饶的话都没有。每天就靠墙坐着，那眼神……啧，清明得吓人，好像他不是在坐牢，倒像是在自家书房里盘账似的。送去的馊饭，他也能面不改色地吃下去，完了还把碗摆放得整整齐齐。你说，这正常吗？”

  年长狱卒又灌了一口酒，咂咂嘴：“那是个人物。听说以前是京城里点石成金的财神爷？可惜啊，得罪了不该得罪的人。落到这步田地，还能这般沉得住气，要么是心里真有底气，要么……就是认命了。”

  “认命？我看不像。”年轻狱卒压低声音，“昨儿个老王当值，想给他点‘规矩’尝尝，棍子还没挨着身，就被他那眼神盯得心里发毛，愣是没敢下手。还有他那个二哥，就是那个像炮仗一样的霍二，刚开始几天闹得厉害，撞墙绝食都干过，被收拾了几回，现在也消停了，但那双眼睛，跟要吃人似的。反倒是他们爹，那个霍老爷，像是彻底垮了，整天不言不语，跟个木头人一样。”

  “少管闲事！”年长狱卒瞪了他一眼，“上头交代了，‘关照’着点，别弄死就行。咱们拿钱办事，其他的，少打听，少沾惹！这潭水，深着呢！”

  与霍家父子牢房相邻的，是一些关押了许久的重犯。他们早已被这暗无天日的生活磨去了大部分人性，变得麻木或癫狂。但对于新来的、尤其是霍家这样曾经显赫的“邻居”，他们依旧保留着野兽般的窥探欲。

  “喂，新来的，”一个嘶哑的声音从戊号牢房隔壁传来，那是关押着一个因杀人被判秋决的江洋大盗，“听说你们霍家富可敌国？怎么，钱没使够，还是路子没走到位啊？哈哈哈……”

  回应他的，是霍铮一声压抑着暴怒的、从喉咙深处滚出的低吼，以及铁链猛地绷紧的“哗啦”声。那大盗似乎被这反应取悦，发出更加得意而癫狂的笑声。

  然而，对于己号牢房的霍颜，这些囚犯的态度则微妙得多。他们很少主动挑衅。因为霍颜身上有一种让他们本能感到不适的气质——不是恐惧，而是一种……仿佛与他们不在同一个世界的冷静与秩序。他从不参与囚犯之间为了半块馊馍或一口脏水而发生的争斗，也从不回应任何污言秽语的挑衅。他只是安静地待在自己的角落，仿佛在积蓄着什么。偶尔，有囚犯透过铁栅缝隙，对上他那双在昏暗中依旧清亮的眸子，都会下意识地避开，仿佛那目光能看穿他们心底最肮脏的念头。

  对于外界的嘈杂、狱卒的议论、邻囚的窥探，霍颜仿佛充耳不闻。他的“战扬”，不在这些口舌之争，甚至不在眼前的困顿煎熬之中。

  那枚沈清语冒险送入的蜡丸，被他用牙齿和勉强能活动的手指，极其艰难地、在不引起任何人注意的情况下剥开。里面没有字条，只有几粒看起来毫不起眼的、不同颜色的黍米，以一种特定的顺序排列着。

  这是他们夫妻二人早年闲聊时，曾偶然提及的一种极其古老的、用于传递简单信息的暗号方式。颜色代表方位，顺序代表距离或优先级。

  “黑、红、黄……”霍颜在心中默念，结合他被押解入狱时勉强记住的路线和方位，迅速解读着其中的含义。“黑”可能指北方或黑暗（天牢），“红”可能指血光之灾或警示，“黄”可能指土地、隐藏，或者……希望（金色？）。

  信息极其模糊，但足够了。这至少告诉他两件事：第一，沈清语在外面，并且有能力接触到这种隐秘的传递渠道；第二，她在行动，在谋划，并且给了他一个极其隐晦的指示或安慰——或许与北方有关，或许与隐藏有关，或许仅仅是让他“稳住”。

  这微小的、来自外界的讯号，如同在无边黑暗中点燃的一缕星火，瞬间驱散了他心中最后的一丝迷茫与绝望。清语还在战斗！那他有什么理由放弃？

  他将蜡丸的残屑混入肮脏的稻草中，彻底销毁痕迹。然后，他的大脑开始以前所未有的速度运转起来。

  他开始更加系统地观察天牢的运作规律。狱卒换岗的时间、交接班时的松懈片刻、送饭囚车经过的路线、甚至……哪个狱卒贪杯，哪个狱卒好赌，哪个狱卒在面对上级时格外谄媚。他将这些零碎的信息，如同拼图一般，在脑中默默组合。

  他利用分发馊饭时极其短暂的、与父兄眼神交汇的机会，用微不可察的点头、眨眼，传递着“稳住”、“等待”的讯息。霍铭看懂了他的眼神，苍白的脸上恢复了一丝生气，开始学着霍颜的样子，默默调整呼吸，保存体力。霍铮虽然依旧暴躁，但在接收到弟弟那冷静得近乎冷酷的目光后，也强行压下了几乎要脱口而出的怒骂，只是将拳头攥得咯咯作响，将所有的愤怒转化为活下去的燃料。连精神恍惚的霍远山，在某次接收到霍颜长久而坚定的注视后，浑浊的眼中似乎也闪过了一丝微弱的光。

  霍颜甚至开始利用有限的资源“锻炼”自己。在狱卒视线不及的角落，他模仿着记忆中沈清语教导女眷的那些简单动作，极其缓慢地活动着因镣铐和寒冷而僵硬的手腕、脚踝，进行着无声的深蹲，以保持肌肉不至于过快萎缩。他将每日那点少得可怜、难以下咽的食物，强迫自己细嚼慢咽，最大限度地吸收那微薄的营养。

  他知道，活着，清醒地活着，保持体力与理智，就是他现在最重要的任务。等待那不知是否会到来的变数，或者……在最终的结局降临前，抓住任何一丝可能出现的、微乎其微的机会。

  天牢外，三司会审的消息已然传来。

  当一名狱卒故意高声谈论着“霍家完了”、“不日问斩”之类的话语，试图从他们脸上看到恐惧和崩溃时，霍颜只是缓缓抬起头，平静地看了那狱卒一眼。

  那眼神，依旧清明，深处却仿佛有冰冷的火焰在燃烧。

  没有恐惧，没有哀求，只有一种深不见底的、令人心悸的平静与坚定。

  那狱卒被他看得心里发毛，悻悻地啐了一口，转身走开，嘴里嘟囔着：“疯子……都是疯子……”

  霍颜缓缓垂下眼睑，靠在冰冷的墙壁上。

  黑暗中，他仿佛能听到沈清语那清冷而坚定的声音在耳边回响：

  “只要人没死，就有希望。”

  他攥紧了拳头，感受着掌心那因为暗中活动而重新凝聚起来的一丝微薄力量。

  是的。

  希望。

  只要一息尚存，希望便不灭。

  （第一百四十六章 完）