第94章 螳螂捕蝉，黄雀在后

  陈师傅跪在一旁，脸色灰败。

  他就是一个厨子，靠着祖传的手艺在这客栈干了半辈子，本以为能这样做到老。

  可现在，却因为贵人一句轻飘飘的话，就要他背井离乡，远离妻儿……

  陈师傅心有戚戚然，抬头看向座位上那位始终面无表情、却掌握着生杀予夺大权的少年，边磕头边哀求：

  “大人……大人开恩啊！小人……小人是本地人，祖祖辈辈都在这儿，上有老母需要奉养，下有妻儿需要照顾！”

  “求求大人，高抬贵手，放过小人吧！小人……小人可以把烤鸭的秘方写下来献给大人，只求……只求能留在故土，照顾一家老小……”

  他的声音带着绝望，额头上很快见了红印。

  裴绍璟微微蹙了下眉，语气颇为不耐烦：“那便都带去京城。”

  短短几个字，轻描淡写，漫不经心，却让陈师傅瞬间噤了声。

  对方不是在商量，不是在征求同意，而是在宣布一个既定的事实。

  这时，陆铮上前半步，以一种居高临下、替主子宣示恩典般的口吻道：“陈师傅，看来你是糊涂了，没听清主子的恩典。”

  “我家主子说的是，‘都带去京城’。这意味着你一家老小，都能离开这偏远之地，迁往天子脚下的京城安家落户。”

  “京城，寸土寸金，多少人挤破头想在那里谋一席之地而不得。如今主子开恩，不仅给你在京城谋生计，还允诺照拂你全家……这般机缘，是多少人求神拜佛都求不来的福分。”

  都去京城……全家？

  不是拆散他全家，不是逼他孤身流落，而是在京城……安家落户，还有贵人照拂？

  “真……真的？”陈师傅大喜过望，声音发颤，“谢……谢大人天恩！谢大人天恩！”

  “小人……小人糊涂！小人愿意！愿意带着全家老小，跟随大人去京城！一定尽心竭力，报答大人恩德！”

  *

  回到客房，叶舒窈终于卸下伪装的面具。

  碧珠手脚麻利地为她卸去发间钗环，少女青丝如瀑，瞬间披散下来，柔和了她略显清冷的轮廓。

  烛光下，她的面容略显疲惫，但眼神依旧清澈明亮。

  “小姐，小姐，那个萧公子也太放肆了！”碧珠一边将取下的头饰仔细收入妆奁，一边忍不住压低声音抱怨，圆圆的脸颊气得有些鼓，“说的都是什么混账话！您干嘛还对他那般客气？依奴婢看，您当时就该给他点颜色瞧瞧！”

  叶舒窈看着镜中的自己，无奈道：“碧珠，我们此行不宜节外生枝。萧钰身份特殊，若得罪了他，恐怕会引来更多麻烦。”

  “可是——”

  “我知道你为我抱不平。”叶舒窈转身握住碧珠的手，“但眼下咱们最重要的是平安抵达平城。”

  碧珠不情不愿地点点头：“那小姐，咱们接下来怎么办？”

  “明日一早，我们便动身。”叶舒窈沉吟片刻，“萧钰若还要跟着，便让他跟，只要不惹事就好。”

  正说着，门外传来轻轻的敲门声：“窈窈，是我。”

  碧珠起身走过去，拉开了门。

  宋明渊踏进房内，身上挟着一丝秋夜的凉意。

  他面色依旧沉凝，唇线抿得发白，眉宇间锁着一股挥之不去的恼恨。

  然而，当他的目光越过碧珠，落在烛台旁那道身影上时，所有的坚硬气息仿佛被暖光悄然融化。

  少女只穿着一身素净月白软绸寝衣，乌黑长发如云披散，卸去所有钗环与白日里的端庄仪态，露出几分平日里罕见的、居家的随意与慵懒。

  见他进来，也只是抬起清澈的眸子望向他，那姿态坦然随意，并无半分闺阁女子此刻应有的羞怯与避忌。

  这份全然的、毫不设防的信赖，昭示着他已是无需避讳的“自己人”。

  碧珠见状，悄无声息地退了出去，还细心地将房门掩好。

  室内只剩下二人，烛火轻轻摇曳。

  宋明渊走到叶舒窈身边，并未立刻说话，而是沉默了片刻，才讷讷开口，语气中满是自责：“今日之事……是我无能。”

  说着，从身后轻轻环住她，将少女圈入自己的怀抱。

  他下巴虚虚抵在她散发着淡淡清香的发顶，感受着她的气息，仿佛唯有如此，才能确认她此刻安然在他触手可及之处。

  叶舒窈没有抗拒这突如其来的亲近，只是在他怀中说道：“明渊，你不必如此自责。”

  “你我此行情况特殊，诸多顾忌，更不能亮明身份与之硬碰。此事，原非你一人之力可周全。”

  这事情还真不能怨宋明渊，清贵世家的公子，自小接受的是诗书礼乐的熏陶，走的是科举入仕的煌煌正道。

  一路虽有竞争，却都在规矩方圆之内，何曾直面过萧钰那般混不吝、倚仗家世胡搅蛮缠的人物。

  就是那萧钰，剥去其父都尉的光环，离开禹州的地盘，又能算得上什么？

  而宋明渊则不同，年少登科，高中进士，古往今来能有几人？

  他这样的天子门生，出身何等正途！年纪轻轻便在翰林院担任编修，经手典章，参与机要，本是入阁拜相的储备之材，前途不可限量。

  两者本就不在同一片天地，不奉同一套法则。

  今日一时受其掣肘，非力有不逮，实是龙游浅水，虎落平阳，乃形势格局使然。

  “我只是……”宋明渊手臂紧了紧，将她更密实地圈在怀里，“只是见不得他那般轻薄于你。”

  叶舒窈微微侧首，脸颊轻触到他胸前的衣料：“嘴长在他身上，他想说什么，我们管不了。重要的是我们自己知道什么该听，什么不该听。”

  宋明渊心中那点愤恨焦躁慢慢平息，此刻充盈的，是一种前所未有的幸福。

  接下来一阵沉默，好长时间后，叶舒窈才再次开口：“不过，有件事我觉得很奇怪。”

  “何事？”宋明渊微微放松手臂，低头看她。

  “是这八方居的掌柜。”叶舒窈皱眉思索，“从我们入住到方才用饭，他的态度一直显得有些过分紧张，眼神躲闪游移，不似寻常生意人迎来送往的圆滑，倒像是……在害怕什么。”

  宋明渊闻言，回忆了一下：“你这么一说，我也想起来了。他引我们上楼时，手都在抖。”

  “我原以为是客栈忙碌所致，现在想来，那紧张之态，非同一般。”

  叶舒窈仰起脸，两人对视一眼，都从对方眼中看到了古怪。

  这八方居，恐怕不像表面看起来这么简单。

  宋明渊的神色变得凝重起来。

  他轻轻握住她的肩，将她整个人扳过来：“窈窈，莫要过于忧心。今夜我会增派人手，在客房四周轮番守夜，你安心歇息。”

  “嗯，你也勿要太过劳累。”叶舒窈望着他溢满柔情的眼眸，点了点头。

  室内的烛火轻轻跃动，昏黄的光晕随之摇曳，将两人静静相拥的身影投在窗纸上。

  那影子被光影拉得忽长忽短，亲密无间地交叠着。

  夜色愈浓，八方居客栈内喧嚣散尽，偶尔传来远处模糊的更梆声。

  二楼一间客房内，没有点灯，裴绍璟独自坐在黑暗中。

  清冷的月光从窗棂斜斜漫入，如寒霜般铺陈在他身上，勾勒出挺拔而孤绝的轮廓。

  他如同一尊浸在冰水中的玉雕，一动不动，一直枯坐到后半夜，才倏然起身，几步走到木窗前，猛地将窗扇推开。

  山风带着凉意吹在脸上，拂动他额前几缕碎发，却吹不散他眼底凝结的寒意。

  窗户外，夜幕如墨，星河璀璨，浩瀚无垠，本该令人心旷神怡。

  可裴绍璟的眼前、脑中，反复闪现、挥之不去的，却是此前那映在窗纸上、亲密无间的两个剪影。

  孤男，寡女，深夜，客房。

  二人在做什么？

  无需深想，答案已昭然若揭，刺痛着少年的每一根神经。

  一股混杂着酸涩、暴怒与尖锐痛楚的妒火，在他胸腔里疯狂灼烧，几乎要破体而出。

  可他当时又能做什么呢？

  冲过去，踹开那扇门，将她从另一个男人的怀抱里扯出来质问？

  以什么立场？

  又以何身份？

  裴绍璟眼中掠过一丝自嘲，随即却被更深、更沉、望不见底的幽暗覆盖。

  那幽暗如同暴风雨前的海平面，表面死寂，内里却酝酿着摧毁一切的风暴。

  他就这样立在窗前，任由月光在他挺直的背脊上缓缓移动，直到门外传来极轻的敲门声，三长两短。

  “进来。”裴绍璟声音低哑，却已听不出任何情绪波动。

  门无声滑开，一道黑影如鬼魅般闪身而入，迅速合拢门扉，单膝跪地，正是玄甲营的首领陆铮。

  “世子爷。萧钰那边，有动静了……”

  空气骤然冷了几分。

  裴绍璟缓缓转过身，半边脸隐在阴影中，半边脸被月光照得一片森然。

  “原来他……打的是这样的主意。”他唇角极其缓慢地勾起一抹弧度，每个字都像是从齿缝间磨出来的，“卑、鄙，无、耻，下、流。”

  陆铮垂首，不敢接话。

  其实，他们接下来要做的事情，论手段与目的，与此刻正被主子唾弃的萧钰，本质上并无什么差别。

  思及此，陆铮将头垂得更低了些。

  他是刀，是影子，主子的意志，便是他行动的唯一法则。

  静默只持续了短短一瞬，裴绍璟眼中寒芒一闪而过，抬手道：

  “走。”

  一切都将在深夜结束。

  以后，由他来守护她。

  月色渐浓，八方居客栈彻底陷入寂静。

  但在这静谧之下，暗流正在悄然涌动。

  裴绍璟走出去后，便远远地瞥见两个鬼鬼祟祟的身影，正伏在叶舒窈那间客房的外窗下。

  其中一人手中持着一根细长的竹管，尖端已从窗纸破损的微小缝隙中探出，显然刚向里面吹送了什么。

  想来是迷香无疑。

  而之前守在附近的宋家仆从，早已不见了踪迹。

  裴绍璟眼神骤然冰封，周身散发的寒意仿佛能冻结空气。

  他略一抬手，赵虎与李策便如暗夜中捕食的猎豹，不带丝毫风声地疾掠而出。

  萧钰的两名手下根本没料到螳螂捕蝉，黄雀在后，待察觉到背后气流微变，已被人各一记手刀劈晕。

  两人闷哼都未及发出一声，便瘫倒在地，失去了意识。

  暗卫们迅捷地收缴了那根竹管和藏在身上的其他可疑物品，并将两具瘫软的身体拖到其他客房。

  整个过程在呼吸之间完成，快得仿佛什么也未曾发生。

  裴绍璟看也未看那两名被拖走的男子，目光死死锁在那扇安静的房门上。

  这扇门后，是让他寝食难安、魂牵梦萦、追了一路的人儿。

  方才窗纸上映出的剪影带来的刺痛，仍旧在他胸腔里猛烈地撞击、交织、沸腾。

  裴绍璟深吸一口气，强压下心中怒火，不再有丝毫犹豫，迈步上前，伸手——并非叩门，而是以内力巧妙地震开了门后的门闩。

  木质门闩发出极轻微的“咔哒”一声，房门应声露出一道缝隙。

  裴绍璟缓缓推开木门，轻手轻脚地走了进去。

  室内，烛火早已熄灭，只有清淡的月光透过窗纸，朦胧地勾勒出家具的轮廓。

  空气中弥漫着一股若有若无的暗香——那是迷香的气味。

  他的目光很快锁定在床榻上安然沉睡的身影。

  少女侧卧着，锦被盖至肩下，乌黑如瀑的长发在枕畔蜿蜒铺展，面容在朦胧光线下显得格外宁静柔美。

  此刻的她，因吸入大量的迷香而陷入沉睡，全然不知此刻闯入的不速之客。

  裴绍璟径直走到床前，修长有力的手臂穿过锦被，将锦被连同被中的人儿一起，稳稳打横抱了起来。

  少女似乎因这突如其来的失衡蹙了蹙眉，发出一声极轻的、含糊的呓语，身体无意识地往他胸膛处蹭了蹭，却终究未能醒来。

  裴绍璟喉结微动，手臂肌肉骤然绷紧，将她更严密地禁锢在怀中。

  怀中的娇躯柔软得不可思议，带着淡淡的幽香，乖乖蜷在他臂弯里，那傲人的曲线随着呼吸在他臂弯间轻轻起伏。

  他垂眸凝视她毫无防备的睡颜，眼底深处有什么东西剧烈地翻腾了一下，又被强行压下。

  目的达到，裴绍璟不再停留，抱着怀中温软无骨，轻若无物的人儿，转身离开了客房。

  陆铮等人早已肃立在门口，见主子抱着人出来，皆垂眸敛息，不敢去窥探主子此刻深不可测的脸色与怀中那沉睡的容颜。

  客栈外面，翠盖珠缨的马车早已备好。

  裴绍璟径直走向马车，略微俯身，护着怀中人的头颈，弯腰进入车厢。

  车厢内空间宽敞，陈设雅致，铺着厚实的软垫，一角甚至备有取暖的小炉和薄毯……一应物品准备周全。

  陆铮等人紧随其后，利落地翻身上马。

  其余护卫则迅速散开，或在前方探路，或在后方警戒，或隐匿于马车两侧的阴影中随行护卫。

  夜色浓稠，掩盖了所有的踪迹与声响。

  八方居客栈，重归表面的宁静。

  唯有二楼东侧那间客房，床榻上空荡荡的，还残留着主人的体温和淡淡馨香。

  一切痕迹都昭示着主人曾在此安眠，却又在无人知晓的时间，凭空消失。