第34章 过刚易折，过柔则靡

  裴绍璟迈步走向水榭，贺知章退到周莹身旁，压低声音吩咐：“贵客大驾光临，你快去安排几个机灵的丫鬟好生伺候着。”

  “世子瞧着心情不佳，怪吓人的……”周莹脑中回放着方才裴绍璟冷峻的侧脸，讷讷低语。

  “无知妇人！”贺知章脸色骤变，厉声斥责，“世子乃天潢贵胄，在他眼里你我皆如蝼蚁。难不成还指望这等人物对你我笑脸相迎？”

  言语间是不加掩饰的轻蔑。

  周莹的脸瞬间涨得通红。

  士农工商，商人的社会地位最低，贺家虽是没落的贵族，当初娶周莹无非是贪图她家钱财。

  可即便如此，贺知章却始终认为出身商户的周莹高攀了自己。

  谢晚棠蹙起秀眉正要说话，却被叶舒窈轻轻拉了拉衣袖，将已到唇边的话又咽了回去。

  是了，她们到底是外人，夫妻间的事旁人不好插手。

  她纵有千般不平，此刻也只能化作一声轻叹。

  叶舒窈也在心底暗暗叹气，替周莹感到惋惜。

  此刻当着这么多人的面，贺知章就敢这般呵斥妻子，回到府中还不知道要如何作威作福。

  贺知章一心惦记着讨好裴绍璟，没再继续发作，只压低声音对周莹吩咐：“今日机会难得，就让你朋友在外头用膳吧，免得冲撞了贵人。”

  周莹的脸色更加难看，指尖死死绞着帕子，整个人僵在原地不知如何是好。

  叶舒窈自然听出了贺知章的言外之意，从容接过话头：“外头景致正好，倒是比闷在水榭里强。”

  这般明晃晃的区别对待，这些年来，她见得太多。

  大概是习惯成自然，此刻，她并不怎么觉得尴尬。

  叶舒窈按住周莹发抖的手臂：“我就坐在水边，一边用膳，一边赏景，岂不风雅？”

  她语气轻快，唇角含着恰到好处的浅笑，仿佛全然不觉这样安排有失礼数。

  京城谁人不知，裴绍璟对她厌恶至极。

  若她不知趣地留在水榭，人家怕是会当即拂袖而去。

  此刻她主动避开，既全了贺知章的心思，也免得让周莹为难。

  “这般景致，岂能让你独赏？”谢晚棠上前一步，挽住叶舒窈的手臂，“我陪你一起。”

  *

  水榭内，裴绍璟的目光透过雕花窗户，落在池畔石桌旁的少女身上。

  她半边身影浸在暖阳里，淡紫色的裙摆在微风中轻轻拂动，那副不食人间烟火的模样，犹如误入凡尘的九天仙女。

  就连周遭的垂柳、池波，亭台都因她这般雅致脱俗的模样而染上了几分仙气。

  裴绍璟执杯的手微微一顿。

  “世子请尝尝这鲈鱼，是今早刚从湖里捞上来的。”贺知章亲自布菜，笑容满面。

  裴绍璟漫不经心地应了一声，目光却不由自主地又飘向窗外。

  少女正低头与周莹说话，唇角凝着一抹浅淡的笑意。

  明明隔得那样远，他却能看清她垂眸时轻颤的长睫，说话时微抿的唇线。

  “听闻世子在围扬大显身手……”贺知章见他一直冷着脸，试探着开口，想引起他的兴致。

  “不值一提。”裴绍璟冷声打断，不想再听这些虚与委蛇的说辞。

  他突然放下酒杯，瓷器与桌面相击，发出清脆的声响：“贺公子。”

  “世子有何吩咐？”

  “两位小姐在外头用膳。”他语气不忿，目光锐利如刀，“莫非贺家的待客之道，便是让女客餐风饮露？”

  贺知章的笑容顿时僵在脸上，额角渗出细密的冷汗：“这……这是……”

  “请她们进来。”裴绍璟的声音不大，却带着不容抗拒的霸道。

  此言一出，满座寂然。

  谁也没想到这位世子会突然发难。

  更没有想到，他竟会注意到这些小细节。

  水榭内落针可闻，唯有池风穿堂而过，拂动满室纱幔。

  贺知章猛地回过神来，连声应是，慌慌张张地亲自出去请人。

  不多时，叶舒窈与周莹缓步走了进来。

  她始终微垂着眼帘，长睫在瓷白的肌肤上投下浅淡的阴影，刻意避开主座的方向。

  裴绍璟只觉胸口发闷，心里是说不清的烦躁。

  方才她在外头与周莹说话时有说有笑，此刻进了水榭，反倒将最后一丝笑意也收敛得干干净净。

  这般泾渭分明的态度，让他的眸色又沉了几分。

  “世子仁厚，体恤女眷。”贺知章的一位同窗见状，忙起身打圆扬，“来来来，都满上……”

  一顿饭下来，裴绍璟面前的菜肴几乎未动。

  而叶舒窈始终低垂着眼帘，不言不语，细嚼慢咽。

  直到宴席结束，宾客陆续起身，她才整理好衣袖，缓步走到贺知章面前：“多谢贺公子款待，今日叨扰了。”

  说罢她抬起眼帘，目光在他面上轻轻一掠便收回，转身大步离去，淡紫色的裙摆在门槛处划出一道优美的弧线。

  裴绍璟几乎要握碎手中的瓷杯，酒水在杯中微微晃动，映出他紧绷的下颌线。

  他想出声唤住她。

  想问问她，那个很多年前，笑眼弯弯追着他喊“璟哥哥”的少女，为何如今总是避他如蛇蝎。

  可最终，他什么也没做。

  只是沉默地看着她走出水榭，看着她的身影渐渐消失。

  “世子……”贺知章小心翼翼地开口。

  “告辞！”裴绍璟猛地起身，衣袂翻飞间，带起一阵凛冽的风。

  经过她方才坐过的位置时，他的脚步几不可察地一顿。

  空气中还残留着她身上淡淡的兰香，与记忆中一般无二。

  日影西斜，将官道两旁的树影拉得细长。

  谢晚棠要去附近的寺庙祈福，在此处与叶舒窈告别。

  她握着叶舒窈冰凉的手，仔细端详着好友沉静如水的面容：“在庵堂这三载光阴，当真将你的性子磨去了不少棱角。从前那般明烈如火，如今却……唉！”

  “从前那般明烈如火，如今却……”

  她未尽的话语里带着怜惜与感慨。

  叶舒窈抬手将一缕被风吹乱的发丝别至耳后：“过刚易折，过柔则靡，刚柔并济才是处事之道。”

  她的侧影在落日余晖中显得格外沉静，仿佛将三年的风霜雨雪都化作了眼中的淡然。

  “你能这般想，自是好的。”谢晚棠眼底掠过一丝复杂，最终只是轻轻拍了拍她的手。

  两人说罢，领着丫鬟各自上了马车。

  车厢内，碧珠气鼓鼓地，一张小脸涨得通红，喋喋不休地数落着：

  “小姐您瞧瞧贺公子，今日宴上，竟让您在外头用膳，分明是……要奴婢说，他就是个趋炎附势的伪君子！”

  “那阿谀奉承的嘴脸，啧啧！真是令人作呕！周娘子倒了八辈子霉，怎么嫁给了他那样的小人……”

  “碧珠。”叶舒窈轻声打断，语气里带着几分疲惫，“慎言。”

  她何尝不知贺知章的势利？

  可这世道本就如此。

  今日的遭遇，不过是将她一直以来的处境暴露得更加彻底罢了。

  车窗外的景色缓缓后退，叶舒窈放下手中绣着的香囊，思绪渐渐飘远。

  庵堂里清苦的生活教会她隐忍，却也让她明白，一味退让只会让人得寸进尺。

  若是一直顶着“品行不端”、“恶毒善妒”的名声，这辈子她怕是抬不起头来。

  可要扭转局面，又谈何容易？

  偌大的叶府，她势单力薄，真正能倚仗的，除了一个忠心的碧珠，再无他人。

  究竟要如何，才能为自己洗脱罪名？

  马车载着满腹心事的主仆二人，不紧不慢地行驶在返城的路上。