第115章 逃脱

  这些年谢氏一族在江南日渐壮大，谢景华母族也跟着水涨船高。

  那名叫王安的侄儿，更是仗着谢家的势力在颍州横行霸道，不知欺辱了多少良家女子。

  姜棠曾远远见过那人一面，生得贼眉鼠眼，瞧着便不是良善之辈。

  谢氏将姜棠的神色看在眼里，待谢景华话音落定，便直接开口拒绝：“棠儿年纪还小，儿女情长的事，暂且不考虑。”

  谢景华的脸色瞬间沉了下来，她自顾自夸赞起王安，“你们是没见过我那侄儿，生的一表人才，他是我母族的嫡亲晚辈，身份摆在这儿，棠儿嫁过去，那便是享清福。”

  谢氏蹙眉，“听闻他在颍州的名声，实在算不上端正。”

  “名声？”谢景华嗤笑一声，“不过是些酸儒嚼舌根罢了！男子汉大丈夫，行事何须拘小节？他不过是性子张扬了些，对自己的媳妇，必定是千依百顺的。”

  谢氏只能继续拒绝，“眼下我们只想安稳度日，不想这些事情。”

  谢景华的脸色彻底沉下来，“哼，嫁或不嫁可由不得你们做主！”

  待谢景华拂袖离去，姜棠与谢氏对视一眼，眼中皆是惊惧。

  二人商量，等谢媪回来，便寻个机会离开谢府。

  可她们没等到谢媪归来，当晚就出了意外。

  夜深人静，姜棠睡得正沉，隐约觉出身前有黑影晃动。

  她猛地睁开眼，借着窗外朦胧的月光，看清了那人的脸，正是谢景华的侄儿王安。

  王安脸上挂着淫邪的笑，搓着手步步逼近，语气调笑：“棠儿妹妹，躲什么？姑母早就把你许给我了，你就是我王安明媒正娶的媳妇，今儿个咱们提前行个夫妻之礼，那是天经地义的事儿。”

  姜棠心头一紧，瞬间被恐惧攫住，她蜷缩着往后退，厉声呵斥：“你滚！大夫人说了不算！我根本就没答应嫁你，你就是个登徒子！”

  “哟，还跟我装纯呢？”王安被她呵斥，非但不恼，反而笑得更放肆，“你早晚都是我的人，早一天晚一天有什么区别？乖乖从了我，保你吃香的喝辣的，不比在这谢府受气强？”

  他说着便伸手去抓姜棠的手腕，姜棠放声尖叫，双手胡乱挥舞着反抗。

  拉扯之间，姜棠摸到头上的金簪，她咬紧牙关，狠狠朝王安脸上划去。

  尖锐的簪尖划破皮肉，留下一道血痕。

  “嘶——”王安吃痛，捂着脸怒吼，

  “臭娘们，你敢伤我！老子告诉你，今天这事没完！你是老子女人，老子碰你是你的福气，你还敢反抗？”

  姜棠的呼叫声惊动了隔壁的谢氏。

  谢氏披衣冲进来，见房内情景，心胆俱裂，当即扑上去拽住王安的胳膊：“你敢动我女儿，我跟你拼了！”

  “老东西，滚开！”王安被簪子划伤，本就恼羞成怒，此刻更是凶性大发。

  他一把推开谢氏，谢氏重心不稳，向后踉跄几步，额角狠狠撞在桌角上。

  只听“咚”的一声闷响，谢氏眼前一黑，身子软软地晃了晃，眼看就要晕厥过去。

  姜棠睚眦欲裂，情急之下摸出藏在枕下的小匕首。

  趁王安不备，她拼尽全力刺向他，“你不准伤害我娘！”

  锋利的匕首划破了王安的额角，鲜血汩汩涌出。

  王安一看到鲜血，顿时眼前一黑昏了过去。

  母女二人顾不得其他，跌跌撞撞地逃出了谢府。

  这谢家早已不是安身立命之所，她们只想逃得越远越好。

  一路上，谢氏额角的血越流越多，身子也越来越沉。

  她喘着粗气，推搡着姜棠：“棠儿，别管我，你自己跑……”

  姜棠死死攥着母亲的手，泪水混着汗水滚落：“娘，我绝不丢下你！”

  两人相互搀扶着，不知跑了多久，直到耗尽最后一丝力气，双双倒在一座府邸的门前，彻底失去了意识。

  再次醒来时，姜棠发现自己躺在一间陈设简单的屋子里。

  床边守着一位嬷嬷，见她睁眼，连忙上前。

  “姑娘醒了？”嬷嬷的语气十分温和，“这里是知府范大人的府邸，是我们家小姐救了你和你母亲。”

  姜棠心头一暖，挣扎着就要起身道谢。

  话音未落，门外便走进一位女子。

  她身着素色衣裙，模样清丽温婉，正是救了她们的范小姐。

  范小姐见姜棠醒转，脸上露出笑意：“姑娘不必多礼，你身子还弱，好好歇着。”

  她顿了顿，又道：“你母亲伤势较重，我已请大夫来看过，需得好生休养一段时日。”

  姜棠感激涕零，可她如今身无分文，实在不知该如何报答这份恩情。

  她咬了咬唇，低声道：“小姐的救命之恩，我无以为报，若不嫌弃，我愿在府上做些杂活，以偿还恩情。”

  范小姐闻言笑了，上下打量了她一番：“看姑娘的气度，想必也是大户人家的小姐，这些粗活哪里用得着你做。”

  姜棠面露羞赧，却依旧执意要报恩。

  范小姐目光落在姜棠腰间系着的荷包上，眼中闪过一丝兴味：“姑娘若是真想帮忙，不如帮我绣些荷包？我正好可以送给亲友。”

  姜棠连忙应下，眼中满是感激。

  与此同时，大燕皇宫，昭华宫内。

  莫寒声坐在窗前，手中紧紧攥着一只绣工蹩脚的荷包。

  这是姜棠年少时绣给他的，也是她绣的第一只荷包。

  那时她的手艺还不纯熟，针脚歪歪扭扭，被他取笑了好几天。

  姜棠羞恼，此后便日夜苦练，绣艺一日千里。

  这荷包的针脚，是姜棠从一本古籍上学来的，普天之下，独此一份，只绣过给他一人。

  后来她绣艺精进，却依旧沿用着这种独特的针法。

  为了找到姜棠，他将昭华宫乃至姜府都翻了个底朝天。

  如今的姜府，自姜知远死后，已是一片颓败荒凉之景。

  可即便如此，他还是没有找到姜棠的半点踪迹。

  另一厢，莫玉庭寻到沈金枝，“如今陛下一心扑在寻姜棠的事上，若是那姜棠真的回来，哪里还有你的立足之地？依我看，你不如联合太后，先在朝中站稳脚跟，等生下皇嗣，将来这大燕的江山便是你我二人的。”

  沈金枝心思微动，她怨恨莫寒声，怪他冷落自己，一心只想着姜棠。

  但是她又忍不住想要当皇后，为她腹中孩儿着想，于是当即听从了莫玉庭的提议。

  她带着宫人前往慈宁宫，名义上是给太后请安，实则是想与太后结盟。

  抵达慈宁宫时，正值晌午，殿内静悄悄的。

  沈金枝屏退众人，独自走向寝殿。

  她刚要推门，脚步却陡然顿住。

  透过门缝，她看到了令她惊骇的一幕！

  她的姑母，堂堂大燕太后，竟然挺着一个高高隆起的小腹，赫然是有孕之相！

  沈金枝捂住唇，险些惊呼出声。

  殿内，太后的脸色十分难看，贴身总管小李子端着一碗汤药，恭敬地递到她面前。

  太后沉默片刻，竟是仰头将汤药一饮而尽。

  沈金枝连连后退，心头掀起惊涛骇浪。

  难怪这段时日她屡次请安，太后都以身体不适为由推脱不见。

  可她转念一想，太后早已年过半百，这腹中的孩子，究竟是谁的？！