第173章 第173章

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  除夕前一日，众人早起便开始张罗年夜饭。准确地说，主要是为叶轻烟筹备膳食。只因这丫头的食量——愈发惊人了！

  移居七侠镇数月来，身形不见长，修为未见增，唯独胃口节节攀升。叶长秋甚至暗自揣测：莫非是狠人大帝转世，偷练吞天魔功？

  时近正午，厨房一派繁忙景象。原是叶轻烟见李大嘴备好的冻饺，撇嘴道："这点儿够谁吃？"众人这才惊觉：五千个饺子哪够这丫头塞牙缝！佟湘玉当即召集全员动手。

  张无忌在厨间揉面甚是用心。虽不知其太极拳法如何，但这揉面功夫确是一绝。面团在他掌中翻飞，软硬随心，堪称和面圣手。陆小凤硬拉着西门吹雪帮忙切菜。起初剑神百般推拒，终是拗不过，执刀而立。谁料剑法大家运起菜刀来，竟也游刃有余。

  刀光闪过，菜刀在他手中翻飞如舞。

  铛铛铛......

  眨眼间，一盆鲜香的饺子馅便剁好了。

  可自从陆小凤出现，又跟着认识了叶长秋和同福客栈那帮人，这位剑神的形象便一路下滑……

  包饺子连擀面杖都省了，怜星纤手一扬，移花接玉轻轻一拍，面团瞬间化作一张薄薄的饺子皮。

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  有人忙碌，也有人偷闲。

  焰灵姬早拉着莫小贝和叶轻烟溜出去放烟花了。

  邀月自是雷打不动地在房中练功。

  洛玉川依旧每日吐血的“习惯”不改。

  陈半闲虽回来了，可谁也别想让他下厨。堂堂半仙，岂能干这等杂活？

  至于白云城主叶孤城——佟湘玉不敢请，陆小凤也不敢开口，毕竟他和西门吹雪更熟些，还能玩笑两句，但对叶孤城却不过点头之交。

  祝玉妍同样如此，她与叶孤城无异，可不是好惹的主儿。

  而此刻的叶长秋正躲在祝玉妍房里偷懒。

  祝玉妍昨夜才归，两人还未曾说上半句话。

  进门后，她斟了杯清茶，浅笑盈盈：“上次的事，多谢了。”

  叶长秋挑眉：“这话你都说七八遍了，口头上谢来谢去，半点诚意也没有。”

  “哦？”

  祝玉妍眼波流转，媚态横生：“那叶大人想让我怎么谢你？”

  这女人啊，冷若冰霜时仿似高山寒雪，可一旦展露风情，却又媚骨天成，勾人心魄。

  “不如……以身相许？”

  祝玉妍轻笑道：“好啊。”

  叶长秋一怔，这么容易就成了？

  “好个痴人说梦的叶长秋！”

  “你说话别断断续续的，差点以为你真答应了。”

  祝玉妍笑得花枝乱颤……

  这时，郭芙蓉敲门进来，捧着几片羊肉问道：“叶大人，您看这羊肉片切得行吗？”

  羊肉原是备好冻硬的，只为方便切片。可李大嘴忙着备菜，西门吹雪又在剁馅，白展堂切的肉片着实差强人意。

  “不行，太厚了。”

  叶长秋扫了一眼，悠然道：“这样，你去找叶孤城，就说我请他帮忙切肉片。”

  郭芙蓉犹豫：“这……能成吗？”

  言外之意，她实在没那个胆子去。

  "放心去吧，不会有事的。"

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  很快，后院忙碌的人群中又多了个叶孤城。

  他剑锋流转，银光闪烁，纸片般轻薄的肉片在空中翻飞，精准落入郭芙蓉手持的盆中。

  众人看得目瞪口呆。

  老白赞叹道："瞧瞧，这就是叶城主的本事，剑术确实了得。"

  佟湘玉连连点头："真是绝了。"

  李大嘴满脸羡慕："我要有这刀法，早成御厨了。"

  佟湘玉忽然眉头一皱："总觉得哪里怪怪的..."

  老白不解："哪有问题？这不切得挺好吗？"

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  佟湘玉猛地拍腿："叶城主，你这剑...杀过人吗？"

  叶孤城淡然道："饮过一百二十七名剑客的血。"

  众人这才恍然——竟是柄凶器！

  这切出来的肉谁还敢吃？

  佟湘玉急忙叫停，给换了把菜刀。

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  七侠镇县衙女牢内。

  "喂！人都死哪儿去了？"

  "本 ** 才不吃这些猪食！"

  宋玉致叫嚷半天无人应答。

  原来春节放假，女狱卒都回家了。

  唯一值班的叶轻烟还被焰灵姬拽去放烟花了。

  宋玉致踹着牢门大骂：

  "该死的叶长秋！你绝对是成心的！"

  "等着瞧！等我哥来了——"

  "非得让他揍扁你！还要告诉我爹！"

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  岭南宋家。

  听完宋师道禀报，宋缺轻笑：

  "玉致从小娇生惯养，该让她吃点苦头。"

  "下次见到叶长秋，记得替我道谢。"

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  除夕夜。

  鞭炮震天，锣鼓齐鸣。

  七侠镇处处张灯结彩。

  焰灵姬带着叶轻烟和莫小贝连续放了三天烟花，

  那五百两银子的存货还没放完——

  要知道，五百两可是笔巨款！

  叶长秋回想起前世，那可是一笔七十多万的财富！

  客栈里，两张方桌早已支好，各自摆着一口铜锅。

  铜锅中空，炭火正旺。锅中高汤沸腾，白气蒸腾。

  后厨中，几位女子各司其职，择菜、洗菜、切菜。老白和郭芙蓉来回穿梭，将一盘盘食材端上桌。人人都没闲着。

  就连李家大 ** 李秀宁，此刻也在帮忙洗菜。

  佟湘玉问道："李姑娘，这活计可还顺手？"

  李秀宁浅笑："倒是不太习惯，家中从未做过这些。"

  "要不您先去歇歇？"

  "不必，虽未做过，却觉得甚是有趣。往年在府上过年，不过是给长辈行礼问安，或是写字作画讨他们欢心，这些活计都是下人们做的。"

  佟湘玉笑道："高门大院规矩多，礼数自然少不了。"

  李秀宁颔首："可我觉得，这才叫过年。大家一齐忙碌，共同张罗年节。没有大侠，没有剑客，也没有千金 ** ，只有融融乐乐，这才好啊。"

  客栈二楼，叶长秋望着忙碌的众人，不觉感叹："这才是过年的模样。"

  陆小凤赞同道："确实，这般滋味，也只有在七侠镇才能尝到。老西，带你来这儿过年可算来对了？"

  西门吹雪简练应答："甚好。"

  叶孤城抚着长剑低语："我的剑早洗干净了，他们怎么就是不信呢？"

  "开饭啦——"佟湘玉一声吆喝，众人纷纷入席。男一桌，女一桌。

  叶轻烟与莫小贝两个孩子在厨房用饭。自打同福客栈扩建后，后院厨房宽敞了许多，如今置有三口大灶：一口煮饺子，一口蒸饺子，还有一口专给叶轻烟涮火锅用。

  至于莫小贝，压根不用操心——叶轻烟少吃两口，都够她撑着的。

  按习俗，饭前要放鞭炮。待众人准备停当，焰灵姬点燃 ** 。

  噼啪声连绵不绝，响彻长街，足足持续了一刻钟才平息。毕竟焰灵姬买的 ** 实在太多，几乎铺满了整条街道。

  众人围聚一堂，举杯畅饮。

  火锅热气腾腾间，客栈里充满欢声笑语。

  西门吹雪夹起涮好的羊肉，蘸着李大嘴特制酱料尝了口："这味道确实独特，同福客栈若开火锅生意，定能名扬四方。"

  佟湘玉猛地想起什么："瞧我这记性，年后就把南边铺面盘下，专门开个火锅店。"

  李秀宁浅笑盈盈："预祝佟掌柜生意兴隆，财源广进。"

  白展堂笑着提议："叶大人给大家说几句吧？"

  吕秀才接话："来段新年贺词如何？"

  叶长秋推辞不过，只得起身："过去这一年......"

  他突然顿住："糟了！"

  众人愕然望来。

  "这几天叶轻烟光顾着玩，把宋玉致给忘了......"

  县衙女牢内。

  宋玉致蜷缩在角落，捧着硬邦邦的窝头就着凉拌白菜。

  泪水止不住地往下掉，她低声哼唱："手里捧着窝窝头，菜里不见半点油......"

  歌声凄楚，身影萧索。

  牢门吱呀作响，提着食盒的身影踱步而入。

  宋玉致慌忙抹泪："秀宁姐？"

  "是我。"

  熟悉的男声让她猛然抬头，见是叶长秋，赌气地别过脸："你来作甚？"

  叶长秋掀开食盒，饺子的香气瞬间充盈牢房："过年了，给你送些饺子。"

  宋玉致强忍片刻，终究抵不住香气 ** ，转身抓起筷子狼吞虎咽。

  "慢些吃，管够。"叶长秋柔声道。

  宋玉致再也控制不住情绪，伏在叶长秋肩头放声痛哭。

  "呜呜......叶长秋你太过分了！"

  "凭什么把我关在这里？"

  "凭什么不给我东西吃？"

  "你这个坏蛋......"

  她本是个活泼好动的姑娘，喜欢冒险和 ** 。

  砸摊位在她看来不过是场游戏。

  况且早就准备赔偿了事。

  根本没存什么恶意。

  叶长秋自己也觉得有些过意不去，为了抓人把她关了这么久还饿了整整两天。

  哭过之后，宋玉致渐渐平静下来。吃完所有饺子，她红着眼睛问道："能放我出去吗？"

  叶长秋干脆地摇头："不行。"

  收人钱财替人办事，这是原则问题。

  "有这么严重吗？"宋玉致委屈地扁着嘴。

  "非常严重。"叶长秋神色严肃，"知道为什么要关你吗？"

  "为什么？"

  "因为你还不知错。"

  "我又不是真要砸他们摊子，开个玩笑而已，我会赔的。"

  "你觉得是玩笑，可曾想过后果？"叶长秋沉声道，"你是世家 ** ，他们是普通百姓。"

  "权贵随意一句话，可能彻底改变平民的生活。"

  "历代明君发布政令都再三斟酌，就是怕殃及百姓。"

  "你以为的玩笑，别人会当真。"

  "若七侠镇不是我主事，其他官员为讨好宋家会怎么做？"

  "会不会借机欺压那些商贩？"

  宋玉致呆住了："真会这样？"

  "当然。"叶长秋语气笃定，"你养尊处优，看不见民间疾苦。这世道，从不如表面光鲜。"

  这番话半真半假。瞒不过精明人，但哄宋玉致足够了。

  果然，她擦干泪痕用力点头："我明白了。"

  "不会再闹了，安心认罚。"

  "就算多关些时日，也不生你气。"

  叶长秋微微颔首：“行，这可是你自己说的。为了让你记住教训，我决定再加一个月。”

  “好！”

  “等着，我去给你端盘饺子来……”