第172章 第172章

  吕秀才："在后院包饺子呢，说是冻起来等除夕给叶轻烟尝尝。"

  佟湘玉："这会儿才动手？来得及吗？"

  "你们几个快去帮忙，若是不够，年夜饭谁都别想沾饺子边儿。"

  正说着，客栈大门被推开，宋师道迈步而入。

  白展堂立刻迎上前："客官是打尖还是住店？"

  宋师道："一壶热酒，再加些吃食。"

  白展堂："饺子可好？"

  "甚好。"

  郭芙蓉朝后院喊道："大嘴！下盘饺子，来客人啦！"

  不多时，白展堂端来热酒，为宋师道斟满："客官从何处来？"

  "岭南。"

  白展堂神色微变，想起一桩要紧事——

  前些日子，宋家的宋玉致被叶大人羁押。

  此人莫非是宋家派来寻仇的？

  瞥见宋师道身侧的佩剑，白展堂心头更笃定三分。

  "啊哈，岭南可是好地方。岭南宋家名震四海，客官可知晓？"

  宋师道拱手道："惭愧，在下宋师道，正是宋家子弟。"

  此言一出，众人脸色骤变，目光凝重地盯住他。

  显见与白展堂想到了一处。

  白展堂面色几经变幻，佯作镇定道："原是宋公子。不知驾临七侠镇有何贵干？"

  "奉家父之命，特来拜会七侠镇叶长秋。"

  果然！必是为寻仇而来！

  白展堂正欲开口，忽见佟湘玉向他招手。

  "客官稍坐，我去瞧瞧饺子可曾煮好。"

  宋师道微微颔首道："辛苦。"

  客栈后厨。

  佟湘玉急得直跺脚："这下可咋弄嘛，这可咋弄嘛？"

  李大嘴满脸茫然："出啥事了？"

  白展堂压低声音："宋家派人来对付叶大人了！那小子腰间的宝剑一看就不是俗物，绝对是个顶尖剑客！"

  郭芙蓉握紧拳头："叶大人现在功力全失，宋家就是瞅准这个空档才敢派人来。"

  吕秀才倒吸一口凉气："好狠毒的算计！"

  李大嘴吓得直拍大腿："娘咧！这可咋整，快去请邀月宫主她们啊！"

  佟湘玉愁眉不展："邀月宫主、怜星宫主、小焰姑娘、杨姑娘、洛玉川姑娘，还有轻烟丫头，全都去十八里铺办事了。"

  李大嘴又追问："那陈半闲呢？"

  白展堂摇头："昨儿个就出门了，说是年底才回来。"

  李大嘴急得团团转："完犊子！现在连个能撑扬面的都没有！"

  郭芙蓉柳眉倒竖："李大嘴你什么意思？把本女侠当空气是吧？"

  白展堂嗤笑一声："就你那三脚猫功夫？人家一剑就能把你打趴下。"

  "白展堂你再说一遍？"

  "说你不中用，咋的？不服啊？"

  "有胆出去比划比划！"

  "比就比，怕你不成？"

  佟湘玉一拍桌子："都什么时候了还在内讧！"

  众人顿时噤若寒蝉。

  佟湘玉正色道："叶大人对我们恩同再造，现在他有难，我们必须挺身而出！"

  吕秀才连连点头："君子重义，当赴汤蹈火。"

  郭芙蓉眼中寒光一闪："干脆咱们联手做了他！"

  白展堂连连摆手："不成不成，咱们这群人里就我和你会些拳脚，根本不是人家对手。"

  郭芙蓉阴森一笑："那就下药！"

  李大嘴挠头："可咱们哪来的 ** 啊？"

  郭芙蓉得意地掏出青瓷瓶："嘻嘻，本姑娘随身带着好东西呢——这瓶'三日醉'藏了三年，就算来头猛虎也得睡上三天！"

  众人对视一眼，齐齐发出窃笑："嘻嘻嘻嘻......"

  ...............................

  客栈大堂内，宋师道满心困惑。

  店里的伙计怎么全不见了？

  他们去哪儿了？

  况且，煮碗饺子需要这么久吗？

  等了将近一个时辰……

  恰在此时，白展堂端着热气腾腾的饺子从后厨快步而来。

  "您的饺子到啦。"

  话音未落，他已将餐盘摆在宋师道面前的桌上。

  "刚出锅的，客官请慢用。"

  （优雅颔首）"有劳了。"宋师道保持着惯常的温文尔雅。

  但他敏锐地嗅到饺子异样的气味。

  联想到方才众人鬼祟的行径，猛然惊醒——这饺子莫非被做了手脚？

  为何味道如此古怪？

  先前那群人全都躲去后院，难道在密谋对付自己？

  转念又觉荒谬。

  荒唐，实在荒唐！

  叶长秋大人威震四海，武艺高强，执法如山，纵是皇亲国戚犯法也严惩不贷。

  在他的治下，怎会有谋财害命的黑店？

  多虑了，定是自己多心……

  这特殊风味想必是本地特色。

  思及此处，宋师道坦然夹起饺子送入口中。

  ...............................

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  才咽下几个饺子，宋师道腹部骤然痉挛！

  五脏六腑似惊涛拍岸般翻腾不休。

  他面色陡变："茅房在何处？"

  白展堂怔住——这**散怎会让人腹痛如绞？

  "看掌！"

  藏身暗处的郭芙蓉突然跃出，掌风直逼宋师道面门。

  "竟是黑店！"宋师道骇然暴退，腰间佩剑尚未出鞘，腹中又是一阵雷鸣，内力顿时溃散。

  "还不动手？"郭芙蓉振臂高呼。

  "葵花点穴手！"

  "排山倒海！"

  佟湘玉挥舞鸡毛掸子，吕秀才高举青砖，李大嘴抡着炒勺自后院杀出，拳脚如雨点落下。

  "揍这厮！"

  "敢来寻叶大人的晦气，七侠镇百姓决不轻饶！"

  "姓叶的武功尽失又如何？有咱们在！"

  "等邀月宫主回来有你好看，趁人不备暗算叶大人，算什么英雄好汉。"

  宋师道刚开口："我——"

  话未说完，就被大嘴一勺砸在脑门上。

  "揍他！"

  "竟敢谋害叶大人？"

  "打得你下不了床！"

  吱呀一声，客栈大门推开，叶长秋踏入门槛。

  看着眼前混乱的扬面，他疑惑道："这是做什么？"

  佟湘玉眉开眼笑迎上前："叶大人，岭南宋家派人来暗算您嘞。"

  白展堂接话："幸亏我们机灵。"

  吕秀才补充："已经被我们拿下了。"

  郭芙蓉豪爽大笑："哈哈哈，叶大人放心，有我们在谁也伤不着您......"

  宋师道气息微弱："叶...叶大人救命......"

  "你是宋家的宋师道？"

  "正是..."宋师道强忍腹痛挤出回答。

  叶长秋急忙解穴，宋师道一获自由就如离弦之箭冲向门外。

  误会澄清后，跑了六趟茅厕的宋师道终于缓过劲来。

  白展堂奉上茶水赔罪："宋公子，方才多有得罪。"

  身后众人齐刷刷鞠躬致歉。

  宋师道摆摆手："无碍，无碍。"

  这般气度确实难得。

  叶长秋忍着笑意问道："宋公子此来是为签订契约？"

  "正是，还有些合作细节要商议。"宋师道话锋一转，"不知舍妹玉致现在何处？"

  听完事情原委，宋师道反而笑道："叶大人处置得好。"

  "这丫头从小就不让人省心，吃些苦头正好长记性。"

  "能否多关她几日？"

  叶长秋诧异道："为何？"

  宋师道叹息："实不相瞒，在下倾心一位姑娘，可玉致百般阻挠。"

  "若能多关她些时日，待我婚事落定再放人，我也就安心了。"

  叶长秋缓缓摆手：“此事难办，法规森严，不容丝毫差池。”

  “律令的威信，贵在铁面无私！”

  宋师道咧嘴一笑，取出一张五千两银票推到案前：“还请叶大人通融。”

  叶长秋肃然道：“本官向来秉公执法......得加钱！”

  最终宋师道付出三万两白银，换得宋玉致刑期延长一月的判决。

  二人于客栈密议合作事宜，白纸黑字立下契约。

  事毕，宋师道即刻启程离开七侠镇，这方地界似已令他心有余悸......

  ......

  岁月如流，年关渐近。

  衙署公务暂歇，除却值守牢房的差役，众人皆得休沐。

  同福客栈内外，叶长秋等人正忙着置办年货。

  前次宴席间已议定，今岁除夕全员齐聚客栈守岁。

  邀月对此兴致索然，整日不是闭关练功，便是与叶长秋研习吞吐之法。

  焰灵姬最为雀跃，采买年货早出晚归，单是烟花 ** 便耗银五百两！

  此举说是迎新，倒似欲将七侠镇掀个底朝天。

  洛玉川原想帮忙张罗，那日踏入焰灵姬闺房，见她正翻阅画册。

  只瞥见册上图案，好不容易平息的燥热又猛然窜起。

  自此闭门不出，终日不是呕血便是运功调息。

  叶长秋早命铁匠打造数口铜锅——今年除夕要吃古董羹。

  此物虽在民间罕见，却是王侯席上珍馐。

  他拎着铜锅迈进客栈，迎面遇见几位故人。

  陆小凤、叶孤城、西门吹雪联袂而至。

  西门吹雪本就与陆小凤相约七侠镇，途中又拐去捎上了叶孤城。

  “特来与叶大人共度新春。”

  叶长秋含笑拱手：“蓬荜生辉。今夜正好尝尝新式古董羹。”

  陆小凤挑眉：“新式？”

  “便是改良过的火锅。”

  陆小凤抚掌：“原来如此！昔年在京城尝过，至今唇齿留香。”

  寒暄未几，叶长秋便去后厨指点李大嘴烹制秘方。

  ......

  不日，张无忌与祝玉妍相继抵达，客栈愈发热闹。

  杏儿早已出狱，由惊鸿仙子亲自接回。

  小年之日，李秀宁终于获释出狱。此时再动身返回太原，已然无法赶上过年了。

  她索性决定留下，与众人共度新春佳节。同福客栈顿时热闹非凡......

  腊月二十九这日，叶孤城、西门吹雪与陆小凤联袂而至。此行主要目的是为求证江湖传闻虚实——探明叶长秋是否当真功力尽失。

  中秋一战后，叶孤城对其剑道造诣钦佩不已，早已视作知己。听闻陆小凤带来的消息，便立即动身前来。至于过年，不过是顺便罢了。

  三人弄清原委方才安心。陆小凤信誓旦旦保证绝不泄密，还特意叮嘱西门吹雪与叶孤城守口如瓶，想瞧瞧此事能引出何等趣闻。他暗中经营的情报网闻讯后，竟也起了推波助澜的心思。不过这位聪明人借周一仙之名散播谣言，自己则深藏幕后......