第54章 贴补

  他伸出两根手指，在明黄奏折上轻叩两下，指节泛白：“一半换冬衣，一半添粮草——春天了，总不能让守国门的儿郎们啃着冻饼子看桃花。”

  户部尚书佝偻着身子，手指死死攥着朝服下摆，连声音都在打颤：“千、千岁爷……这五百万两……是不是……”

  容离踱步来到他的面前，望着对方衣袍下摆的金色蟒纹，喉结滚了滚，硬着头皮把话说完：“千、千岁爷明鉴……往年便是边关告急，国库也、也只拨过三百万两军费……”

  说到此处，他猛地顿住，似乎想起了什么，慌忙补充道：“如、如今四海升平，连朔方都安分了许多，这平白多出来的两百万两……户部、户部的银库真的……真的是空了啊！”

  “多出来的军费，可以给将士们当做补贴，也可以打两把趁手的弯刀——怎么，难道让他们赤手空拳去挡朔方的铁骑？”

  他俯身，指尖轻轻挑起户部尚书的下巴，迫使对方看向自己。尚书的眼球在金蟒纹的逼视下剧烈转动，容离却笑了，那笑意却未达眼底：“至于户部没钱……”

  容离忽然直起身，慢条斯理地从怀中取出一方绣着银线暗纹的帕子。他两根手指捏着帕子一角，垂眸细细擦拭方才碰过尚书下巴的指尖，仿佛沾染了什么污秽。

  待他擦得满意了，手腕轻扬，那方雪白的帕子便轻飘飘地落在户部尚书的脸上。

  “本督倒想起件趣事——去年李侍郎嫁女，光是陪嫁的良田就有千亩；王御史新纳的妾室，头上那支凤钗怕不是要值半年俸禄？”

  容离从袖中甩出一卷册子，“啪”地拍在案上，封皮上“百官私产录”五个字刺得人眼生疼。“在座各位大人，哪个不是家财万贯？随便‘捐献’一点，别说五百万两，就是八百万两也凑得出来——毕竟……”

  他拖长了语调，尾音里裹着血腥气，“总不能让边关将士饿着肚子，而各位大人的库房里，还堆着发霉的银子吧？”

  容离忽然转身，只听他沉声喝道：“来人！”

  话音未落，殿外已传来整齐划一的靴底叩击金砖的声响——“踏、踏、踏！”十几个身着飞鱼服的锦衣卫应声而入，齐齐跪在他面前。

  “千岁爷有何吩咐？”

  容离并未回话，只是淡淡扫视了户部尚书一眼，“这数额，锦衣卫会一一登记在册。谁若是‘捐’少了——”容离回头，眼尾微微上挑，“本督的东厂，新得了一批雨前龙井，正缺人陪我品鉴呢。”

  最后一个字落下时，阶下的官员们猛地低下头，连大气都不敢喘。

  本以为事情到此结束，谁料容离忽然话锋一转，语气里听不出喜怒：“说起来，北境的沈川将军，今年该有七十了吧？”

  殿内的死寂霎时被打破，几个老臣下意识抬头对视——镇国将军沈川镇守北境三十余载，鬓发早已染霜，确是年事已高。

  他忽然看向人群中一个身着紫色官袍的身影，那人正是沈川之子沈砚山。“沈大人，”容离的声音带着一丝若有若无的笑意，“听闻令堂过几日便是七十大寿？老夫人含辛茹苦将你教养长大，又让沈将军无后顾之忧，这份功劳，朝廷总该有所表示。”

  沈砚山猛地出列，额角渗出细汗：“千岁爷谬赞，母亲只是……”

  “不必过谦。”容离抬手打断他，转身面向龙椅上的明熙帝，语气无比认真：“陛下，臣以为，沈老夫人既有贤名，又扶持出沈老将军这般国之栋梁，不如趁此寿辰，封她个诰命夫人，也让天下人看看，朝廷是如何厚待功臣家眷的。”

  明熙帝指尖在龙椅扶手上顿了顿，眸中闪过一丝错愕，几乎是下意识地反问：“那以爱卿之见，封个几品合适？”

  话音刚落，他便见容离微微垂眸，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，只淡淡反问：“陛下以为呢？”

  这轻飘飘的一句，让明熙帝猛地回过神，自己方才那话，倒像是在质疑他的决断一般。他忙打圆扬，语气里带着几分刻意的爽朗：“沈老夫人既有此贤德，又扶持出沈老将军这般国之柱石，朕看——”

  他加重了语气，掷地有声：“便封一品诰命夫人，才不负她数十年的操劳！”

  殿内的空气仿佛都松快了几分，容离这才抬眸，眼底的寒意散去些许，微微躬身：“陛下圣明。”

  “臣谢陛下隆恩！”沈砚山，沈砚秋伏地叩首，声音里带着压抑不住的激动。容离立在一旁，看着他们颤抖的背影，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

  “有事启奏，无事退朝。”

  容离扫视了群臣一眼，见无人再出列，便缓缓起身，就在他转身准备离殿时，一道细若蚊蚋的声音突然从角落里挤了出来：“臣……臣有事祈求。”

  众人循声望去，只见顾郁白脸色惨白地跪伏在地，他本就因连日批奏折熬得眼下乌青，此刻更是抖得像秋风中的落叶，连带着声音都打着颤。

  容离脚步一顿，侧过身看他，语气平淡无波：“何事？”

  “臣……臣入宫已有五日，”顾郁白几乎是咬着牙才把话说完，“家中夫人生完幼子不过两个多月，臣一日不见，心中……心中万分挂念。恳请千岁爷开恩，准许臣回府探望片刻。”他垂着头，不敢看容离的眼睛，只觉得背上的目光重如千钧。

  容离听完，忽然低低地笑了一声，“陛下龙体欠安，承平侯奉旨入宫辅助朝政，这已是天大的恩典。怎么？”他微微俯身，声音压得更低，却字字清晰地砸在顾郁白耳中，“承平侯这是嫌差事太过繁琐，所以想找个借口推诿吗？”

  顾郁白浑身一僵，猛地抬头辩解：“臣不敢！臣只是……”

  “住口！”容离直起身，打断他的话，语气里添了几分冷意，“府中之事，承平侯不必太过挂念。”

  他顿了顿，目光扫过顾郁白汗湿的额发，慢悠悠地补充道，“夫人和小公子自会有人替你照顾。说句实在话，承平侯此刻回去，除了多个人站在那里碍眼之外，好像……”

  他故意拖长了尾音，看着顾郁白的脸色从白转青，才轻描淡写地落下最后一句：“……并无半分用处吧？”

  容离不再看他，转身便走，只留下顾郁白一个人跪在原地，被群臣审视着。