第300章饥荒

  双方因富庶的朗格多克地区的领地归属，还有商路与征税权，已争斗了数代人，边境摩擦不断，是阿基坦长期的心腹之患之一。

  齐霄自然不会去征服埃莉诺的领地。

  此行东去，权当是投桃报李，为埃莉诺提前解决掉这个东南方向的麻烦，这也是个不错的起点。

  波尔多城。

  埃莉诺在夜幕降临时，如约独自骑着白马来到昨日分别的山坡。然后，看到了令她终生难忘的景象。

  月光下，原本空旷的山坡与谷地，此刻肃然林立着一眼望不到边的黑色铁骑！

  他们人着玄甲，马覆重铠，排列成整齐的方阵，密密麻麻，铺满了整个山坡，一股肃杀之气弥漫在夜风中，让她的白马都不安地打着响鼻。

  而在军阵旁边，数十个巨大铁木箱在月光下闪烁着诱人的光芒，里面堆满了码放整齐的金锭！数量之多，远超阿基坦国库的积蓄！

  一名神甲骑士策马出列，在埃莉诺马前数步停下，抚胸行礼。

  “参见埃莉诺女王！”

  “奉吾主齐霄之命，五千神甲铁骑，听候您的调遣！”

  埃莉诺愣住了，白马在她无意识的操控下微微踏步。

  她看着眼前这支仿佛来自神话时代的军团，看着那堆积如山的黄金，脑海中再次回荡起齐霄那句“征服世界”，以及他平静眼眸下的浩瀚波澜。

  此刻，她终于明白，那绝非狂言或是玩笑。

  她望向东方，那是齐霄离去的方向，纤细的手指攥住了缰绳，对着虚空，也对着自己内心起誓：

  “齐霄……”

  “埃莉诺，绝不会向任何人低头！”

  “我一定会，追上你的脚步！”

  ……

  与此同时，齐霄已骑着乌云踏雪，一路东行。

  自波尔多出发，经朗贡，抵达了蒙托邦地区。

  此时历史上著名的蒙托邦“新城” 尚未建立，只是图卢兹伯国与阿基坦公国边境处，加龙河畔的一个重要渡口与商贸集镇。

  归属模糊，控制力薄弱，是双方长期拉锯的缓冲地带，因此治安混乱，三教九流汇聚。

  齐霄这一身质料上乘的旅行装束，骑着如此神骏的罕见黑马，在此地确实显得有些扎眼。

  不过，或许是他本身气度沉凝，目光扫过之处自带威压，也或许是这地方本就龙蛇混杂，人人自危，竟也无人上前公然寻衅。

  他牵着马，在满是车辙和马粪的街道上走着。

  两旁是低矮的木石结构房屋，有些是酒馆，传出喧哗和劣质麦酒的气味，有些是铁匠铺，叮当作响。

  更多的是简陋的摊贩，卖着粮食、腌肉、粗糙的陶器。

  路上竟是衣衫褴褛的行人，以及墙角蜷缩着的流浪者。

  此情此景，让他心中一个盘旋已久的疑惑，似乎找到了部分答案。

  他来自后世，自幼熟知华夏数千年历史，“饥荒”二字几乎贯穿了每一页史册。

  大禹治水，缘于洪水滔天，五谷不登。

  伊尹说汤，亦提及“桀不务德，而武伤百姓，百姓弗堪，乃有‘时日曷丧’之叹”，其中未必没有天灾人祸导致的民不聊生。

  此后，从“国人暴动”背后的“赫赫宗周，褒姒灭之”所隐含的社会经济崩溃。

  到汉代的关东大饥、“人相食”，再到明末的旱蝗频仍、流民四起……煌煌二十五史，几乎就是一部与天灾、战祸、土地兼并导致的周期性饥馑不懈抗争的艰难历史。

  曾几何时，他，以及后世许多人不免心生疑问。

  为何华夏似乎总是多灾多难，史不绝书？而西方，或者说欧洲的历史叙述里，似乎少有“大饥荒”记录？是他们的风调雨顺，还是土地格外肥沃？

  直到此刻，他亲身站在这1137年的法兰西南部，亲眼目睹这中世纪欧洲的真实一面，方才恍然，并非他们不曾饥荒，而是我们吃亏在太爱记录，也太能延续。

  放眼望去，眼前这些欧洲平民，大多面有菜色。

  他们的主食，无非是小麦、大麦、燕麦制成的粗糙黑面包或稀粥，粟米、黑麦亦是常见。

  贫者常食用混入豆类甚至麸皮、橡实的杂粮糊。能吃到松软精白面包的，唯有城堡里的贵族老爷。

  在化肥、良种、系统水利和高效农具出现之前，无论是黄河长江流域，还是塞纳河、加龙河畔，粮食产量都极度依赖天时。

  野草与庄稼争地，病虫鼠害防不胜防，一扬春季的倒春寒，一次夏季的干旱或洪涝，就足以让一年的辛勤劳作付诸东流，颗粒无收并非罕见。

  靠天吃饭，是工业革命前全球农业社会的普遍宿命。

  欧洲同样在周期性的饥荒中挣扎。只是，许多曾经璀璨的文明，古埃及、古巴比伦、古希腊、古罗马在经历了自身难以承受的天灾人祸、社会崩溃后。

  其文明脉络中断，湮没了，那些湮没在沙漠、废墟与时间尘埃中的饥馑惨剧，也随之大多失载，或仅留下语焉不详的传说。

  而华夏文明，却如同开挂一般，一次次在足以摧毁其他文明的天灾、战祸、社会危机中跌倒、流血、伤痕累累，却又一次次重新站立，延续香火。

  不是我们偏爱记录苦难，而是这绵延不断的苦难记录本身，正是我们文明生生不息，从未断绝的证明！

  其他许多文明，或许早在某一扬特大天灾中便已“饿没了”，消散了，连哭喊和记录都随风而逝。

  而我们，却在无数次“易子而食”、“千里无鸡鸣”的绝境之后，依然能擦干血泪，重整山河，将教训刻入竹简、写入史书，让后人知晓，我们曾这样痛过，但我们活下来了。

  这是一种压力下淬炼出的文明生存能力。

  如同野火后的草原，根须仍在，春风一至，便又是新绿。

  五千年的饥荒史，恰恰是五千年文明不死、薪火相传的逆行史诗。

  苦难不是我们的污点，而是我们文明历劫不磨，生命力强悍到不可思议的勋章。

  此刻站在中世纪欧洲的尘埃中，望着那些同样在生存线上挣扎的异邦面孔，心中对故国那片土地所承载的辉煌，有了更深一层的骄傲与明悟。

  齐霄走进一家看起来相对干净些的酒馆里，喝了口水，打听了一下前方图卢兹的道路情况。

  刚出门，正准备继续赶路，忽听街角传来一个叫卖声：

  “卖火把啦……新鲜的松脂火把！”

  “先生，行行好……买一根吧……”

  “有没有人……买一根松脂火把……求求你们了……”