第一百八十五章 钱从哪来

  瘟疫的阴霾散去后，西州郡仿佛被注入了一剂强心针，处处都透着一股勃勃生机。

  杜淳的声望，在数十万灾民和数万镇北军将士心中，已经攀升到了一个前所未有的顶点。

  那个夜观天象，预知灾祸；设坛祈福，求得仙方的传说，被人们添油加醋，传得神乎其神。

  如今走在营地里，无论是白发苍苍的老者，还是刚懂事的孩童，见到杜淳，都会发自内心地跪下磕头，高呼一声杜神仙。

  对于这个新头衔，杜淳倒也坦然受之。

  他明白，在这个时代，有时候神权比皇权更好用。

  然而，神仙也得食人间烟火。

  这天傍晚，杜淳刚从新兵营视察回来，屁股还没坐热，参军府的司库，兼任大管家的罗山，便哭丧着脸，一阵风似的冲了进来。

  他怀里抱着一本厚厚的账簿，那架势，活像是抱着自家准备传宗接代的独苗。

  “大人，我的大人啊！”罗山一进门，扑通一声就跪下了，声音里带着哭腔：“没钱了，真的一个铜板都挤不出来了！”

  杜淳正端着林婉儿刚泡好的茶，闻言手一抖，差点把茶水洒出来。

  “慌什么，起来说话。”

  “起不来啊大人！”罗山抱着账簿，在地上蹭着往前挪了两步，就差抱住杜淳的大腿了：“您是不知道，这一个多月，咱们花了多少钱！”

  “那数十万张嘴，一天吃掉的粮食就是个天文数字。还有给将士们发的双倍军饷，抚恤金，建造营地，打造兵器……特别是上次，您说不计成本收购药材，城里那些奸商把价格抬了十倍，咱们的府库，早就被搬空了！”

  他哗啦啦地翻开账簿，指着上面一长串刺眼的赤字，老泪纵横：“大人您看，这，这，还有这，全是窟窿！别说下个月的军饷，照这个花法，不出十天，咱们连熬粥的米都买不起了！”

  杜淳还没来得及说话，门外又传来了周将军那瓮声瓮气的声音。

  “大人，罗司库说的没错。弟兄们操练归操练，可要是没了粮饷，这肚子一饿，心里就容易长草啊。”独臂的周将军带着几名镇北军的老将，大步走了进来。

  他们脸上虽然没有罗山那么夸张，但眉宇间的忧色，却是实打实的。

  兵马未动，粮草先行。

  这个道理，他们这些在刀口上滚了半辈子的人，比谁都懂。

  刚从一个绝境里逃出来，他们可不想再掉进另一个没钱没粮的坑里。

  秦柔也从内堂走了出来，她走到杜淳身边，小声说道：“我那里还有些爹爹给的体己钱，虽然不多，但应该能应应急……”

  杜-淳看着这一屋子愁眉苦脸的人，反倒是笑了。

  他放下茶杯，不紧不慢地说道：“都坐，天塌不下来。”

  他走到罗山面前，从他怀里抽出那本要命的账簿，随手翻了两页，便扔到了一旁。“我当是什么大事，不就是没钱了么。”

  罗山眼珠子都快瞪出来了，没钱了还不是大事？

  那什么才是大事？

  “大人，这可不是开玩笑的。”周将军上前一步，语气沉重：“军心，民心，说到底，都离不开一个钱字。咱们现在家大业大，几十万人都指着您吃饭呢。”

  “我知道。”杜淳点了点头，他环视众人，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种运筹帷幄的自信。

  “钱会有的。而且会多到让罗山你晚上做梦都能笑醒。”

  他走到舆图前，目光落在西州郡周边那几个富庶的县城上。

  “诸位，我们现在不是在过家家，我们是在打仗。打仗，打的不仅仅是兵，是人，更是钱。”

  “我问你们，上次瘟疫，谁赚得最多？”

  众人一愣，罗山下意识地回答：“是城里那些粮商和药材商。他们囤积居奇，发了一大笔横财。”

  “说对了。”杜淳一拍手。“他们从我们西州郡的危难中，赚取了暴利。那么现在，轮到他们为西州郡的未来，出一份力了。”

  “大人的意思是抄了他们？”张陵眼睛一亮，做了个抹脖子的动作。

  他以前当虎牙卫统领，这种事没少干。

  “粗鄙。”杜淳白了他一眼：“我们是官，是朝廷正规军，不是山大王。打家劫舍的事，不能干。”

  他顿了顿，嘴角勾起一个狡黠的弧度：“但是我们可以请他们，心甘情愿地把钱掏出来。”

  “怎么个心甘情愿法？”周将军好奇地问道。

  “发行军券。”杜淳从嘴里，吐出了一个在场所有人都闻所未闻的词。

  “军券？”众人面面相觑，一头雾水。

  “简单来说，就是我以西州郡参军府和镇北将军府的名义，向全郡的富商、士绅，借钱。”杜淳解释道：“他们出钱，我们给他们一张凭证，这张凭证，就叫镇北复兴军券。”

  “我向他们保证，等我们打跑了蛮子，夺回了镇北关，这军券不仅可以连本带利地兑换成现银，利息比他们放印子钱还高。而且，持有军券的人，日后在北疆行商，可以享受优先和减免税收的特权。”

  这番话，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。

  在场都是人精，虽然军券这个词新鲜，但借钱给凭证的道理，他们瞬间就懂了。

  这不就是官府打白条吗？可自古以来，官府的白条，有几个能兑现的？

  “大人，这个法子，怕是行不通啊。”罗山第一个摇头：“那些商人一个个猴精猴精的，不见兔子不撒鹰。一张空头白纸，就想让他们把真金白银掏出来，他们恐怕不会干。”

  “他们会的。”杜淳的眼神，变得锐利起来。“因为，卖军券的不是我，而是杜神仙。”

  他踱到窗边，看着外面那万家灯火，声音里带着一种不容置疑的力量。“我会举办一场盛大的祈福大会，邀请全郡所有有头有脸的人物参加。我会告诉他们，我夜观星象，发现北疆上空财星高照，但必须要有万民愿力加持，方能化为真正的财富，庇佑北疆风调雨顺，百业兴旺。”

  “而这军券，就是汇聚万民愿力的载体。买军券不是借钱给我杜淳，而是为北疆祈福，为自己积德。这是功在当代，利在千秋的大善事。”

  “当然，”杜淳话锋一转，脸上露出一丝冷笑：“如果有人不信神仙，不愿积德，那也没关系。我杜淳手下这数万将士，也不能总吃稀粥。到时候，谁家米多，谁家油多，弟兄们饿极了，难免会想去‘借’一点。我想，那些聪明人，会算得清这笔账的。”

  软的硬的，神道霸道，双管齐下。

  书房内，一片寂静。

  罗山、张陵、周将军等人，看着眼前这个侃侃而谈的年轻人，后背都有些发凉。

  他们终于明白，这位杜大人最可怕的，不是他那神鬼莫测的计谋，也不是他那通天的手段，而是他能将最无耻的敛财，说成最高尚的善举，还能让被抢的人，对他感恩戴德。

  秦振天一直没有说话，他只是静静地听着。

  此刻，他那双古井无波的虎目中，却爆发出前所未有的光芒。

  他看着杜淳的背影，仿佛看到了一个崭新的时代，正在缓缓拉开序幕。

  “好！”秦振天猛地一拍桌案，发出一声由衷的赞叹：“就这么办！老夫的将军印，西州郡的参军印，全都给你用！我倒要看看，这西州郡，有哪个不长眼的，敢不给杜神仙这个面子！”