第4章：表兄

  那人背对着她，肩头微微耸动，像是在檐下站了许久，连皂色靴底都沾了层薄露。

  “表兄。”她轻声唤道。

  顾砚猛地转过身，青布直裰的领口歪着，素来整齐的发髻也散了几缕。

  他眼眶泛红，见了苏妩便往前冲了两步，又猛地顿住，双手在身侧攥得指节发白：“阿妩，我都听说了。”

  苏妩垂眸看着脚下的青石板，石缝里还嵌着今早扫落的玉兰花瓣。

  她记得顾砚去年生辰时，曾折了满枝玉兰送她，说这花干净，像她院里那缸新汲的井水。

  "听说什么了？"她声音轻得像风拂过水面。

  “说舅舅要把你嫁给镇南侯！”顾砚的声音发颤，“他都那个年岁了，你才十七，怎能嫁给他做续弦？”

  廊下的风卷着桂花香漫过来，苏妩抬手将被风吹乱的鬓发别到耳后，露出一截细白的脖颈。

  她抬眼时，眸底已没了方才对苏鸿祯的恭顺，只剩一片清冽的平静：“表兄慎言，那是镇南侯府，不是寻常人家。”

  “可他也比你年长这么多！更何况侯府龙潭虎穴，你怎么能嫁进去呢？”顾砚急得跺脚，青布袍角扫过廊柱，带起一阵灰，“我去找舅舅说，让他退了这门婚事！你不能去！”

  苏妩看着他泛红的眼尾，忽然想起前世此时。

  也是这样一个秋晨，顾砚跪在她母亲面前磕得额头红肿，说愿意舍弃功名也要娶她。

  可那时他母亲是怎么说的？她说“我们顾家虽不是顶级勋贵，也容不得一个庶女做正头娘子！”

  说罢便命人将他锁在院里，直到她嫁入侯府那日才放出来。

  “表兄，”她往前一步，声音压得更低，“你可知镇南侯府有多少门生故吏？可知父亲若能借上这层关系，明年便能入阁？”

  顾砚愣住了，嘴唇嗫嚅着：“可......可你的一辈子......”

  “我生在苏家，能够衣食无忧的长大靠得都是家族的庇佑……”苏妩的指尖掠过廊下的朱漆栏杆，语气清冷道：“从前我是庶女，只能配个寻常人家做填房。如今父亲抬我做嫡女，能换镇南侯府的助力，已是我的造化。”

  顾砚的脸色霎时褪尽血色，他死死盯着苏妩，像是第一次认识她一般。

  “表兄的心意，我领了。”苏妩的语气依旧冰冷：“只是往后，不必再做这些了。”

  顾砚心头一紧，忽然抓住她的手腕：“阿妩，你是不是有什么难处？你告诉我，我......”

  “放手！”苏妩猛地抽回手，呵斥道：“你身为外男进到内宅已是失礼，小心我将此事告诉父亲让他治你的罪！”

  面对苏妩的呵斥，顾砚像是没有听见似的，他的目光落在苏妩手上的瘀青上，瞳孔骤然收缩：“你手的伤是怎么回事？是不是她们欺负你了？”

  “不过是姐妹间玩闹时不小心撞到的。”苏妩将袖口往上拉了拉，遮住伤痕，“表兄还是早些回府吧，免得姑母惦记。”

  顾砚却不肯走，他盯着苏妩的眼睛，像是要从那片平静里找出些什么：“你是不是怕我给你惹麻烦？我不怕！大不了我......”

  “你什么都做不了。”苏妩打断他，声音冷了几分，“你以为你去向父亲求娶，就能改变什么？不过是让谢家觉得我不知好歹，让父亲更厌恶我罢了。”

  她顿了顿，看着顾砚苍白的脸，一字一句道：“我是自愿嫁去镇南侯府的。那里有享不尽的荣华富贵，有比苏府更体面的生活，比跟着你这个连功名都没考取的书生强多了。”

  顾砚像是被这话钉在原地，嘴唇动了动，却没发出声音。

  苏妩别过脸，不敢再看他：“表兄还是回去吧，往后......不必再来了。”

  说完便转身往自己的汀兰院走，青石板路被晨露打湿，走起来有些滑。

  进了内室，苏妩便摘下腕间那只成色普通的银镯子。

  她随手将镯子丢在妆台上，银链撞击玉盒的脆响，惊得画屏手一抖，手里的铜盆差点脱手。

  “愣着做什么？”苏妩解着领口的盘扣，声音听不出情绪，“打水来净手，再把那套赤金镶珠的头面取出来。”

  画屏忙应着去了。铜盆里的热水冒着白汽，苏妩将手浸进去，慢条斯理的开始清洗自己的双手。

  “姑娘，头面取来了。”画屏捧着锦盒进来，里面的赤金簪钗在晨光里闪着冷光。

  苏妩抬眼时，正看见铜镜里自己映出的侧脸，鬓角那缕碎发还沾着点尘土，是今早撞在假山石上蹭的。

  她忽然抬手将那缕碎发扯下来，力道之大，让画屏都吓了一跳。

  “往后梳妆仔细些，”苏妩对着镜中的自己道，“莫要再这般毛躁。”

  画屏应下，但是表情有些不对劲，经过一番思想斗争，她终究还是开口了：“小姐，表少爷还在外面呢……”

  苏妩将金簪狠狠插进发髻，镜面被震得晃了晃。

  “告诉他，”她声音冷得像结了冰，“苏府的内宅不是他该待的地方，再不走，我便叫人‘请’他出去了。”

  画屏迟疑着没动，苏妩转头瞪她一眼，眸子里的厉色让人心头发怵。

  “快去！”她加重语气，指尖抚过金簪上镶嵌的东珠，“难不成你想让他继续在这里丢人现眼，然后丢我的脸？”

  画屏这才应声出去。

  苏妩重新看向铜镜，镜中的女子眉眼精致，却透着一股生人勿近的疏离。

  前世顾砚为了她，被顾家老爷子杖责三十，差点丢了性命；为了求娶她，在雨地里跪了一整夜，落下了终身咳疾的毛病。

  这一次她不能再让他重蹈覆辙！

  镇南侯府的荣华是真的，父亲入阁的指望是真的，顾砚给的那些真心，在这些面前轻得像鸿毛。

  “姑娘，表少爷走了。”画屏回来时，眼眶红红的，“他走前……让我把这个给您。”

  那是个用青布包着的小匣子，可是苏妩连看都没看，直接抓起匣子就往窗外扔，青布包划过一道弧线，“咚”地砸在院墙上，一把木梳滚落出来，齿子断了两根。

  “捡起来烧了，”她背对着画屏道，“连灰都别留下。”