第24章 拜师（下）

  “小陈？你……你这是干啥？快起来！”王屠户说着就要绕过案板来扶陈禾。

  陈禾没有起身，抬起头，目光清澈而坚定，直视着王屠户，用带着浓重山东口音却异常清晰的话语说道：“王师傅！俺想跟您学手艺！学这杀猪卖肉的本事！求您收下俺吧！”

  说着，俯下身，郑重地磕了一个头。

  王屠户看着跪在面前的半大孩子，眉头拧得更紧了。放下水桶，双手在油腻的围裙上擦了擦，沉声道：“你先起来说话。你咋突然想要和俺学杀猪卖肉的活计了？”

  陈禾依言直起身子，但依旧跪着，语气恳切：“王师傅，卖柴不是长久之计。俺一个半大孩子，没根没基的，现在靠着年轻力壮能挑能扛，可往后呢？风吹日晒，挣得也是辛苦钱，还不稳定。俺就想学一门实实在在的手艺，能养活自己，能在这里扎下根来。”顿了顿，“俺看您这手艺，是门真本事！靠本事吃饭，心里踏实！”

  这番话，说得在情在理，尤其是从一个无依无靠的孤儿嘴里说出来，更添了几分心酸与志气。王屠户看着陈禾那张被日头晒得微黑、却眼神清亮的脸，心里不由得动了一下。这孩子，他观察了也有些日子了，勤快，懂事，知礼数，而且眼神里有股一般孩子没有的韧劲儿和灵性。

  “学手艺，可不是光靠嘴皮子说说就成的。”王屠户语气缓和了一些，但依旧严肃，“按老规矩，拜师学艺，三年学徒，三年效力。这六年里，师父管吃管住，徒弟任打任骂，挣的钱都归师父。出师了，还得孝敬师父。这苦，你受得了？这规矩，你愿意守？”

  陈禾毫不犹豫地点头：“俺愿意！只要能学到真本事，啥苦俺都能吃！”

  王屠户看着陈禾坚定的眼神，沉默了片刻，忽然长长叹了口气，上前一步，伸手将陈禾扶了起来：“起来吧，小子。如今这世道，兵荒马乱的，啥规矩不规矩的。”

  他拍了拍陈禾的肩膀，语气带着几分无奈和坦诚：“不瞒你说，俺这铺子，看着是个营生，也就是勉强糊口。多一张嘴吃饭，俺也负担不起。那三年效力的话，就不提了。”

  陈禾听到这话，心里一紧，以为王屠户要拒绝。

  却听王屠户继续说道：“看你是个真心想学、也能吃苦的孩子。这样吧，俺收下你了。但咱们得说好，学艺期间，俺不包你吃住，你还是得靠自己卖柴养活自己。你能学多快，学多好，全看你自己的悟性和勤快。啥时候你觉得把俺这身本事都学去了，啥时候就能出师。咋样？”

  峰回路转！陈禾心中大喜，连忙又要跪下磕头：“谢谢师父！谢谢师父！”

  “行了行了，别跪了。”王屠户连忙拦住，脸上终于露出了些笑意，“咱不兴这个。既然认了师父，就在这儿跟着看，跟着学。有啥不懂的就问。”

  “是！师父！”陈禾响亮地应道，连忙将放在竹筐里的拜师礼拿了出来，双手捧着，有些不好意思地递过去，“师父，这是俺的一点心意，请您收下。”

  王屠户看了看一坛酒、一条烟、一斤茶叶和两包点心，东西不贵重，但礼数周全，足见心意。他点了点头，没有推辞，接了过来：“有心了。东西俺收下，以后好好学本事，比啥都强。”

  他看了看天色，又道：“今天时辰不早了，你该卖柴还去卖柴，别耽误了生计。等下午卖完柴，再过来一趟，俺跟你细说明天开始要干的活儿。”

  “哎！俺记住了，师父！”陈禾用力点头。

  “去吧。”王屠户挥挥手。

  陈禾压下心中的激动，挑起空扁担，脚步轻快地离开了肉铺。拜师成了，陈禾心里美滋滋的。这下好了，往后在街面上走动，他陈禾就是王屠户的徒弟，是个有名有姓、有根有底的人了。不仅能跟着师父学点实实在在的本事，往后空间里面钱财也能有机会花了，以后想要过好一点的生活也容易一些了。

  回到竹竿巷的小屋，忙活了一上午，真的是饿的狗挠铁皮一样，匆匆热了俩杂粮窝头，就着空间里面的罐头造了个饱。

  歇了会儿，下午，陈禾再次挑起剩下的柴火，精神抖擞地穿梭在南城的大街小巷，吆喝声都比往日更响亮了几分。心中高兴，连肩上的扁担似乎都轻了许多。

  等到日头偏西，所有的柴火都售卖一空。陈禾空间中也多了几十个大子，没有立刻回家，而是径直又去了王屠户家。

  王屠户此时已经彻底忙完，正坐在院子里的小凳上歇息，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。见陈禾来了，打开院门放他进来。他指了指旁边另一个小凳让他坐下。

  “既然入了门，有些规矩和活儿计得先跟你交代清楚。”王屠户吐出一口烟圈，缓缓说道，“咱这行，挣得是起早贪黑的钱。俺每天寅时就得起床，出城去相熟的肉贩子那儿买活猪，当扬宰杀处理干净，再在天亮前运回来。所以。。。”

  他看向陈禾，神色认真：“从明天起，你寅时，必须准时到俺这儿。跟俺出城杀猪。然后跟着回来，再学怎么分肉、卖肉。这过程又脏又累，还要见血，你怕不怕？”

  “不怕！师父！”陈禾挺直腰板，回答得斩钉截铁。

  “好！”王屠户满意地点点头，“那今天你就早点回去准备。明天寅时正（凌晨4点），俺在这儿等你。”

  “是！师父！”陈禾应下，心里已经开始盘算时间。凌晨4点就要到师父这里，那他最晚3：30就得起床。而且，明天早上肯定是没法再去西直门柴市买柴了。

  想到这里，陈禾立刻向王屠户告退，急匆匆地离开了。得抓紧时间，去跟那几位固定的老主顾打个招呼，说明情况，以后送柴都改在下午。然后，还得立刻赶往西直门柴市，趁着天还没黑，把明天要卖的柴火提前买好。

  一路小跑，陈禾先去了私塾、富户家和染坊，一一说明缘由，恳请他们将送柴时间改到下午。几位主顾见陈禾说找了正经师父学艺，都表示理解和支持。

  办完这事，天色已经擦黑。陈禾不敢耽搁，快步赶到西直门柴市。此时柴市已近尾声，摊贩大多准备收摊。

  利用感知，迅速挑选了四大捆品相不错的柴火，价格比清晨时甚至还略微便宜了些。当陈禾将这沉甸甸的收获挑回竹竿巷时，天色已经快黑透了。

  将柴火卸在墙角，陈禾也顾不上休息，立刻借着月光和屋里透出的微弱灯光，开始挥动柴刀，吭哧吭哧地分解起来。

  当将最后一小捆柴码放整齐时，夜色以浓。院子里各家各户都亮起了闪烁的灯光，远处偶尔传来的几声狗吠和更夫遥远的梆子声。

  拖着疲惫却兴奋的身体，陈禾在小灶披里生火，简单热了热中午剩下的窝头，又煮了碗疙瘩汤，稀里呼噜地吃下肚，算是解决了晚饭。

  刚收拾完碗筷，对面倒座房的赵嫂子端着一盆水出来倒，看见他这边还有动静，隔着院子问道：“小山东，今儿个咋忙活到这么晚？平日这时候早歇了。”

  “哎，赵嫂子，”陈禾直起腰，笑着应道，“今儿有点事，耽误了会儿。”

  赵嫂子就着月光打量他，把水泼在墙根下：“啥好事儿啊？我看你嘴角都带着笑模样。”

  “叫您看出来了。”陈禾不好意思地搓搓手，“是这么回事，今儿个王屠户，就黑窑厂街那位，应了俺，让俺明儿个开始跟着他学手艺。”

  “哎呦！”赵嫂子声音立刻扬了起来，“跟王师傅学手艺？这可是天大的好事！他那手艺，多少人想学都摸不着门呢！好好学，这可是能吃一辈子的饭碗！”

  这时，东厢的李大力正好收车回来，听见这话，洪亮的笑声立刻在院里响起来：“行啊小山东！不声不响就办了件大事！王师傅手艺没得说，人也厚道，你跟着他错不了！”

  西厢的窗户“吱呀”一声推开，孙先生探出头来：“小陈兄弟，方才听你说，是要拜王师傅为师了？”

  陈禾忙转向西窗，恭敬地回道：“孙先生，是定了，明儿个一早就去上工。”

  孙先生笑呵呵的说：“‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’。小陈兄弟寻得明师，可喜可贺。”

  邻居们真诚的祝福让陈禾心里暖烘烘的，连连道谢。

  送走热情的邻居，陈禾闩好门。虽然身体极度疲惫，但他还是强打着精神，在小屋中央的空地上，摆开架势，练习了约莫一刻钟的拳脚。活动开筋骨，反而驱散了一些困意。

  收势之后，用锅里温着的水仔细洗漱一番，感到一种由内而外的洁净与松弛。

  爬上炕，躺到褥子上，怀表上的指针已经指向了晚上八点多。对于习惯了10点多睡觉的陈禾来说，这已经是破天荒的早睡了。他必须强迫自己立刻入睡，因为再过几个时辰，就得去师父那。

  闭上眼睛，耳边似乎还能听到邻居们的祝福声，脑海里回放着王屠户运刀如飞的画面，以及对明日参与杀猪的隐隐期待与紧张。在这纷杂的思绪中，陈禾强迫自己调整呼吸，慢慢沉入了梦乡。