第1章 前奏

  中间立着座二层建筑，白墙灰瓦，木制窗棂上的绿漆有些斑驳。推门进去，水泥地扫得发亮，客厅里摆着几张藤椅，茶几上的搪瓷缸还冒着热气。墙角那台红星牌收音机正播送着新闻，声音开得很轻。

  二楼右侧的房间里，年方二十的陆知棠——陆市长家的三姑娘正全神贯注的盯着窗台上那盆月季，纤白指尖轻轻搭上泛黄的叶片。这双手一碰到植物，便能瞧见旁人看不见的翠色光点——此刻正从这盆茂盛的月季上丝丝缕缕飘来，在她掌心聚成温润的光团。她小心翼翼地将这团光华渡给月季，眼看着枯黄的叶片以肉眼可见的速度舒展开，转出青绿光泽，颤巍巍地绽放开来，绯红花瓣层层叠叠，露珠滚动。又将绿色的花露飘进了手腕上的神秘的若隐若现的花朵中。

  陆知棠嘴角得意地一翘，她凑近新开的花深深一嗅，甜香沁入心脾对着花朵用气声小小声地埋怨，尾音拖得长长的，带着江南水乡般的糯：

  ““为了你呀，可累坏我了，手都酸了，你晓不晓得？”

  她伸出方才引导精华的食指，指尖微微蜷着，带着点撒娇的意味，轻轻点了点最外层柔软的花瓣。

  “下次可不许再蔫头耷脑的了，听见没？不然，不然我可真不管你了。”

  说是埋怨，那微微上扬的嘴角，和亮晶晶的眸子，却藏不住那份只有她自己知晓的、小小的得意。

  陆知棠满足地轻叹一声，懒懒站起身子，舒展了下有些发僵的腰肢，动作熟稔的将花朵中的花露滋润全身，不过片刻，她本就细腻的肌肤仿佛被一层极薄的光泽由内而外地笼罩，透出一种堪比初绽花瓣的鲜润，一种鲜活的、水灵灵的娇媚，自眉梢眼角透出来，连那微微上翘的眼尾都仿佛浸染了月季的绯红，愈发显得眸如点漆，顾盼间流光溢彩。她抬手理了理鬓角，指尖触到的皮肤温润光滑，自己心里也漫上几分隐秘的欢喜。这让她前世作为花店老板的灵魂，在这略显沉闷的年代里，找到了一丝独属于自己的慰藉和底气。

  滋润了这么些年，娘胎里带来的不足之症终于好了。

  陆知棠将房间规整好了，就回浴室清理去了。

  这些年来，每个月都要趁着家里人没注意去侍弄花草，给自己积累提取花露。陆知棠忍不住叹气，靠着一个月才得这么一点点宝贵的花露滋润身体，偶尔，还要冒险滴上一滴到全家喝的汤水里，悄悄改善一下父母姐姐的身体。

  要是还在外公家那个带小院的老房子该多好，可以随心所欲地种满喜欢的花草，现在在政府大院稍微种点花，就会被大院的大妈婶婶们说是小资主义，为了不惹麻烦，不给父亲带来不好的影响，她只能小心翼翼，像做贼一样，偶尔才能溜去公园或者郊外，寻找合适的植物。

  作为一缕来自异世、深知时代洪流厉害的灵魂，她早已想得明白，在这个风向往左吹的年代，安安稳稳地把日子过舒坦了是第一要务，其他的，都得小心藏好。家里有个积极向上、时刻准备为革命家庭开枝散叶的双胞胎二姐陆知芍就够了，她呢，就安安心心做一条不起眼的、混吃混喝的“小咸鱼”。偶尔给家人熬个汤、补补身子，便是她对这个世界最大的善意和贡献。

  种植倒是擅长，但种地太累了，种花就更别提了时代不允许，只能偶尔侍弄一下菜地，但次数多了就太累了。

  “知棠，别在屋里磨蹭了，爸回来了，说有事要跟咱们说。”姐姐陆知芍清亮而略显严肃的声音从楼梯口传来。

  陆知棠应了一声，收回思绪，跟着姐姐下了楼。

  父亲陆文松已经坐在了客厅那张有些年头的沙发上，眉宇间带着忙碌一天后的疲惫，但似乎也有一丝如释重负的轻松。母亲沈玉兰正将一杯刚沏好的温茶递到他手里，眼神温柔中带着询问。

  “爸，妈。”姐妹俩齐声打招呼。陆知棠习惯性地挨着母亲身边坐下，姿态带着点自然的娇憨。陆知芍则端坐在另一侧的单人沙发上，腰背挺直，双手规规矩矩地放在膝上，身上是洗得发白的浅灰上衣和蓝色长裤，麻花辫一丝不苟，眉眼间的沉稳端庄，让她看起来比实际年龄更成熟几分。

  陆文松喝了两口茶，润了润嗓子，目光在两个女儿脸上扫过，最后定格在陆知芍身上，清了清喉咙，开口道：“今天叫你们下来，是有件重要的事，要跟你们说定。首都周家那边，又来消息了。”

  他话音刚落，陆知芍放在膝盖上的手几不可察地微微收紧，背脊下意识地挺得更直了，眼神里倏地闪过一抹明亮的光彩，但很快被她克制下去，只是更加专注地望着父亲，等待下文。

  沈玉兰接过话头，语气温和却带着郑重的意味：“周老爷子年纪大了，一直惦记着昀砚和知芍的婚事。既然两家早些年就有过口头约定，孩子们也到了年纪，周家的意思是，希望知芍能尽快上京，把事情定下来，也好让老人家安心。”

  陆知芍闻言，嘴角难以抑制地微微上扬了一下，她努力维持着面容的平静，声音却透出几分清晰的急切与坚定：“爸，妈，既然是长辈们早年定下的事，我这边没有问题。随时可以准备出发。”她顿了顿，像是在强调什么，又补充道，“我和周昀砚同志虽然还没见过面，但我相信组织，也相信周家的家教。我会认真对待这份婚约，处理好家庭关系的。”

  陆文松看着大女儿这副明事理、识大体的模样，点了点头，语气带着家长的叮嘱：“嗯，你有这个思想准备就好。到了周家，不比在自己家，要懂事，守规矩，积极进步，别丢了我们陆家的脸面。”

  “爸，您放心，我知道该怎么做，绝不会给您和妈丢脸。”陆知芍郑重点头保证，脸上是那种即将承担起重要家庭责任与使命的庄重感。

  这时，陆文松的目光转向了小女儿陆知棠，语气不由自主地缓和了些许：“至于知棠你”

  陆知棠抬起眼，长长的睫毛颤了颤，心里知道，决定自己下一步走向的关键时刻来了。她和姐姐高中毕业一年多了，一直没能找到合适的单位接收，上面的政策明摆着，要么尽快有固定工作，要么就得响应号召，加入上山下乡的队伍。如今姐姐的前路已然明朗，嫁入周家，自然不必再为此烦恼，那自己呢？

  沈玉兰也看向小女儿，眼中带着一丝不易察觉的忧虑，柔声说：“你姐这一去京市，你一个人留在家里也不是长久之计。现在工作难安排，一个萝卜一个坑，你爸虽然是个市长，更不能无故破坏政策，让人说闲话。”

  陆知棠适时地低下头，手指无意识地绞着棉布上衣的衣角，露出些许恰到好处的不安与迷茫。

  陆文松看着小女儿这副娇怯怯的模样，心里叹了口气，继续说道：“我和你妈商量过了，也跟你大哥通过信。你大哥在京郊军区，认识不少优秀的年轻干部。他来信说，可以帮你留意一下，看看有没有家也在京市、人品靠得住、根正苗红的同志，先接触认识一下。”

  沈玉兰连忙接口，语气充满了安抚和鼓励：“是啊，棠棠。你大哥办事稳重，眼光也准，他介绍的人，我们放心。你要是能和你姐一起去京市，一方面算是探亲，见见世面；另一方面，如果……如果和你大哥介绍的同志谈得来，思想观念一致，解决了个人问题，那就能顺理成章留在京市，也就不用担心下乡的事了。”她刻意用了“接触认识”和“谈得来”这样相对委婉的词，避免给女儿太大的压力。

  陆知棠悬着的心，慢慢落回了实处。这正是她潜意识里期盼，却又不好自己主动提出的结果。她需要一个合理且充分的理由离开杭市，去往更广阔、机会也可能更多的天地，而首都京市，无疑是眼前最好的选择。至于大哥介绍的那位“同志”究竟是什么样的人，此刻反而并不重要，重要的是这个理由足够正当，能让父母安心同意她北上，也能让她暂时避开那令人望而生畏的下乡命运。

  她抬起头，脸上飞起一抹符合她年纪的、恰到好处的红晕，带着少女的羞涩和一点点对未知未来的怯意，小声问：“大哥，真的这么说吗？那人靠谱吗？”声音细细软软，带着依赖。

  陆文松见小女儿没有直接表现出抗拒，脸色更缓和了些，语气也带上了几分宽慰：“你大哥在部队里锻炼了这么多年，看人还是准的。他会先帮你好好把关。你呢，就先跟你姐去京市安顿下来，看看情况再说。不成也没关系，就当是去你周爷爷家走走亲戚，见识见识首都的风貌。”

  心情大好的陆知芍也看向妹妹，此刻她觉得前路一片光明，连带着看这个平日有些“不求上进”的妹妹也顺眼了许多，语气难得地带上了几分作为姐姐的关切与大局观：“是啊，知棠。我们一起去，彼此有个照应，爸妈也更能放心。京市毕竟是首都，机会多。如果能稳定下来，无论是对你个人还是将来，总比留在家里被动等待强。”她这话，暗指的自然是那悬在头顶之剑的“下乡”政策。

  陆知棠看了看父母眼中那混合着担忧与期待的神情，又看了看姐姐脸上那难得一见的、带着优越感的关切，轻轻点了点头，声音细弱却足够清晰：“嗯，我听爸妈的，也听大哥的安排。我和姐姐一起去京市。”

  她这话一出，沈玉兰明显松了口气，脸上露出了欣慰的笑容，拉过小女儿的手轻轻拍了拍：“好孩子，这就对了。姐妹俩在一起，总能互相帮衬着。”

  陆文松也终于露出了今晚第一个较为轻松的表情，仿佛解决了一件心头大事：“行，那这事就这么定了。我回头就给周家和你大哥回信。知芍准备上京订婚的事，知棠呢，就当是去探亲和见见朋友。你们姐妹俩路上要互相照顾，到了外面，凡事多思考，谨慎行事。”

  “知道了，爸。我会照顾好妹妹的。”陆知芍应道，声音里带着压抑不住的轻快与即将开启新生活的憧憬。

  “嗯，我会听姐姐话的。”陆知棠也乖巧地点头，模样温顺得让人放心。

  她垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，恰到好处地掩去了眼底一丝复杂的情绪。北上京市，对于姐姐陆知芍而言，是去奔赴一扬期盼已久的、门当户对的婚姻，是理想照进现实；而对于她陆知棠，这更像是一扬主动选择的、摆脱当下困境的出行，是一次对未知命运的探索。那个素未谋面、仅存在于大哥信纸上的“相亲对象”，此刻不过是她通往新环境的一块敲门砖，一个合情合理的幌子。她内心深处真正的倚仗，是那朵悄然隐匿于她生命之中、能沟通草木生灵、萃取生命精华的神秘花朵。

  窗外的天色早已彻底暗沉下来，城市的灯火在夜色中次第亮起，勾勒出杭城宁静的轮廓。陆家客厅里，关于一对双胞胎女儿未来命运的讨论暂时告一段落，空气中弥漫着一种混合着释然、期待与淡淡离愁的氛围。两段因性格与选择而即将截然不同的人生旅程，却即将在京市那个遥远而充满未知的北方城市，交汇，并缓缓拉开崭新的序幕。