第276章 殿试（二）

  一枚刻着西奚部落狼头图腾的玉佩；以及周瑞、周世显、李辉之流——那些被贪欲蛀空了心智，不惜勾结外敌、出卖国之利益的硕鼠。

  安边定国？

  谢长风的嘴角，勾起一抹极淡的冷嘲。

  边境之患，当真只是外族的贪婪与凶悍吗？

  千里之堤，毁于蚁穴。

  若国之根基，早已被这些内贼啃噬得千疮百孔，再坚固的城墙，再精锐的兵马，又有何用？

  他想起沈灵珂整顿家风时的雷霆手段，想起她那句“攘外必先安内”。

  治家如此，治国，又何尝不是这个道理？

  一个大胆的甚至称得上离经叛道的念头，在他心中渐渐清晰，如拨云见日一般。

  他抬起头，目光越过众人，遥遥望向那高踞龙椅的天子，眼中闪过一丝坚定。

  随即深吸一口气，垂首蘸墨，落笔干脆利落。

  他的破题，仅十个字：清吏治，开商路，以商养战。

  他没有像卢一清那般，高谈阔论如何加强军备、排兵布阵。

  他的笔锋，直剖大胤朝廷内部的沉疴痼疾。

  他以周家私通西奚一案为引，痛陈官商勾结、走私违禁之害。

  他直言，边患之根源，非只在外敌之强，更在内贼之贪。若不能严惩贪腐，肃清吏治，斩断那些伸向边防军备的黑手，朝廷投入再多的军饷，也不过是喂饱了一群脑满肠肥的硕鼠。

  紧接着，他话锋一转，提出了一个更为惊世骇俗的观点：堵，不如疏。

  他主张，在加强边境榷扬监管的前提下，有限度地放开与周边部族的贸易。由朝廷主导，设立官商，用丝绸、瓷器、茶叶这些蛮夷梦寐以求的货物，去换取他们的牛羊、战马、皮毛。

  如此，既可充盈国库，又能通过贸易，加深对各部落的了解与控制，让其在经济上对大胤产生依赖。当他们习惯了用牛羊换取华美的丝绸，习惯了用战马换取甘醇的茶叶，谁还愿意冒着杀头的风险，去过那刀口舔血的日子？当贸易的利润远远大于劫掠的收益时，所谓的不臣之心，自然会渐渐消弭。

  这篇策论，没有华丽的辞藻，也无引经据典的掉书袋之嫌。

  通篇皆是朴实直白的论述，字字句句，却如重锤，直击要害。

  写到最后，谢长风只觉胸中一股豪气勃发，笔下的字迹也愈发苍劲有力，带着几分睥睨的锐气。

  日影西斜，殿试缓缓走向尾声。

  当交卷的钟声响起时，谢长风落下最后一笔，吹干墨迹，将自己的答卷工整地置于案头。

  殿试已毕，数百份策论由内侍监分门别类，整整齐齐捧入御书房。

  天子喻崇光摒退左右，只留太监司礼在侧伺候笔墨，便自亲手翻阅起来。

  案头龙涎香燃得正旺，烟气袅袅，氤氲了满室墨香。

  天子先看了几份卷子，或堆砌辞藻、空泛无物，或拘泥古法、不知变通，眉头不由得越皱越紧，随手便将卷子撂在了一旁。

  直至翻到卢一清的策论，他的神色才稍缓了缓。

  只见那卷上字迹端方秀雅，笔笔藏锋，策论开篇便引《周礼》《左传》，将“内修文德，外治武备”的道理阐发得淋漓尽致。对内主张轻徭薄赋、劝课农桑，对外力主整军经武、设险守边，句句引经据典，字字合乎王道。

  天子捻着胡须，一目十行地看下去，嘴角渐渐浮出一丝赞许。

  “好个会元，”他颔首对司礼道，“立论稳妥，章法严谨，不愧是饱学之士。” 说罢，便取朱笔，在卷首轻轻点了一点，这是极高的评价了。

  司礼忙躬身笑道：“陛下慧眼，卢公子这策论，端的是字字珠玑，挑不出半分错处。”

  天子却未置可否，只将卷子搁在一旁，又拿起下一份。

  展开来，却是谢长风的。

  初见那字迹，便与卢一清的温润不同，笔力遒劲，锋芒暗藏，竟带着几分剑拔弩张的锐气。

  天子起初漫不经心，可待看到那十字破题“清吏治，开商路，以商养战”，不由得眸光一凝，身子微微坐直了些。

  他逐字逐句地读下去，眉头先是蹙起，随即舒展，到后来，竟不自觉地微微颔首。

  待看到谢长风以周家私通西奚一案为引，痛陈吏治腐败乃是边患根源，直言“军饷百万，半入贪墨之囊，边墙百丈，难防蛀心之蚁”时，天子猛地一拍御案，赞道：“说得好！一针见血！”

  司礼唬得忙垂首屏息，却见天子目光灼灼，正盯着卷上文字，丝毫未觉失态。

  再往下看，谢长风提出“以商养战”之策，主张开互市、设官商，以丝绸瓷器易战马牛羊，以经济羁縻代刀兵征伐。这般论调，与朝堂之上那些喊打喊杀的老臣之言，竟是截然不同，甚至称得上离经叛道。

  天子沉吟半晌，手指在案上轻轻叩击着。

  他想起边关送来的奏报，想起户部核算的军饷缺口，想起那些私通外族的贪官污吏被查办时，搜出的满箱珠宝银票。

  良久，天子长叹一声，对掌印太监道：“卢一清的策论，是守成之论，四平八稳，可做良相。”

  他顿了顿，目光落在谢长风的卷子上，语气里带着难掩的激赏，“而谢长风的策论，是经世之论，敢破敢立，是能解困局的栋梁！”

  说罢，他提起朱笔，略一思忖，便在谢长风的卷首，重重地画了一个圈——这圈，比卢一清的那一点，不知重了几分。

  司礼在一旁看得分明，心中已是了然。

  窗外日头渐渐西沉，将御书房的窗棂，映得一片金红。

  而御案之上的两份策论，一轻一点，一圈一注，已然预示了这新科进士的前程。