第一百三十九章 紫宸毒弈

  偏殿门轴轻响，我起身时右腿旧伤扯得生疼。太监刚走，脚步声还留在廊下。我走到床边坐下，手指摸到发髻里的银簪，拔下来对准地砖缝隙。砖缝积灰厚，簪尖卡进去三次才撬动第一块。底下是空的，我伸手探进去，指尖触到一卷硬纸。

  展开密诏，字迹褪色，但“双生血契”四个字清晰可辨。我盯着那行字，心跳快了一拍。咬破左手食指，血珠滴在纸面朱砂痣上，那点红骤然亮起，像火苗烧起来。我屏住呼吸，把密诏翻转，夹层里掉出一枚铜印，西域王室纹样，边缘有磨损痕迹。

  窗外猫叫三声，停顿，又两声。我走到窗边，推开一条缝。陆衍站在树影里，手里捏着蜡丸。他抬手一掷，蜡丸穿过窗缝落在我掌心。捏开蜡壳，药丸滚出来，底下压着半片狼图腾木雕。我认得这图案，北狄废太子亲卫腰牌上的标记。

  我把密诏和木雕收进袖袋，坐回床沿。门外传来脚步声，不紧不慢，停在门口。我闭眼假寐，呼吸放平。门被推开，皇帝走进来，身后跟着赵峰。赵峰低着头，手按在刀柄上。

  “睡得着？”皇帝问。

  我睁开眼，撑着床沿站起来：“陛下深夜造访，臣女不敢真睡。”

  皇帝笑了笑，目光落在我袖口：“乌先生说你拿了不该拿的东西。”

  “臣女不知乌先生是谁。”我说。

  皇帝没接话，转身对赵峰说：“去把乌先生请来。”

  赵峰应声退出。殿内只剩我和皇帝。他走到案前，拿起茶壶给自己倒了杯水，喝了一口才开口：“你母亲当年也试过滴血验符，结果跑了。现在轮到你，跑不掉。”

  “陛下既然知道乌先生身份，为何留他在朝中？”我问。

  皇帝放下茶杯：“有用的人，总要留着。”

  赵峰带乌先生进来时，我正低头整理袖口。乌先生左脸疤痕露在外面，嘴角挂着笑。他冲我点头：“沈姑娘手脚快，可惜东西拿错了。”

  我没理他，抬头看皇帝：“圣坛钥匙是双生血契，臣女已验过。陛下要的，怕不是钥匙，是活祭。”

  皇帝眼神变了，手按在案上：“谁告诉你的？”

  “先帝密诏。”我说，“夹层里还有西域王印，陛下早知乌先生是北狄废太子，却留他在身边三年，为的是牵制北狄王，还是另有打算？”

  乌先生笑声打断对话：“沈姑娘聪明，可惜聪明人活不长。”

  我从袖中取出蜡丸，放在案上：“陆衍给的解药，内附狼图腾残片。乌先生若真是废太子，该认得这是亲卫腰牌上的标记。”

  乌先生脸色一沉，手伸向腰间。赵峰拔刀挡在我前面。皇帝抬手制止：“都退下。”

  乌先生收回手，冷笑一声退出殿外。赵峰跟出去，关上门。皇帝盯着我：“你要什么条件？”

  “伪造血书，引乌先生入局。”我说，“同时传信陆衍，查证乌先生身世。若他真是废太子，北狄王必不会容他。”

  皇帝沉默片刻，点头：“准了。明日此时，朕要看到血书。”

  我行礼退出。廊下风冷，我裹紧衣袖往宫门走。赵峰从暗处跟上来，低声说：“陆衍在宫外等你。”

  “让他查乌先生幼年行踪。”我说，“重点查北狄王室旧档，看他是否真被废黜。”

  赵峰应下，转身隐入树影。我走到宫门，陆衍站在马车旁。他迎上来扶我，这次我没躲。他低声问：“成了？”

  “皇帝答应设局。”我说，“你去查乌先生身世，越快越好。”

  陆衍点头，掀开车帘让我上车。车内暖和，我靠在软垫上闭眼。右腿伤处隐隐作痛，但心里踏实了些。马车驶出宫门，陆衍从怀中掏出一封信递给我：“刚收到的，北狄边境来的。”

  我拆开信，字迹潦草，只有一行：“废太子未死，藏身中原，与西域王有旧。”

  我把信递给陆衍：“看来皇帝留他，不只是为了牵制北狄王。”

  陆衍收好信，握住我的手：“别硬撑，到家就歇着。”

  我没说话，靠在他肩上。马车颠簸，我眼皮发沉，却不敢真睡。明天这个时候，血书要交到皇帝手上，乌先生会不会上钩，全看今晚陆衍能查到多少。

  车轮碾过石板路，发出单调的声响。陆衍轻轻拍我手背：“睡会儿，到了叫你。”

  我摇头：“不能睡。乌先生不会善罢甘休，今晚必有动作。”

  陆衍没再劝，从袖中取出一个小瓶：“止痛的，含在舌下。”

  我接过药瓶，倒出一粒含住。苦味弥漫，腿上的疼缓了些。马车拐过街角，我听见屋顶有瓦片轻响。陆衍手按在刀柄上，低声说：“趴下。”

  我伏在车底，听见箭矢破空声。三支箭钉在车壁上，尾羽颤动。陆衍掀开车帘跃出，刀光闪过，屋顶黑影闷哼一声摔下来。赵峰带人从巷口冲出，围住尸体。

  我下车查看，死者右手虎口有狼头刺青。陆衍蹲下身，掰开死者手指，掌心攥着半张纸条，写着“子时圣坛”。

  “调虎离山。”我说，“他们想趁我们查乌先生时动手。”

  陆衍撕碎纸条：“回去再议。”

  我点头，重新上车。这次陆衍坐在我旁边，刀横在膝上。马车加快速度，一路无话。到家门口，他扶我下车，低声说：“我去查档案，你别出门。”

  “让赵峰守着。”我说，“乌先生知道我在查他，不会放过这个机会。”

  陆衍应下，转身消失在夜色里。我进门，赵峰带人守住前后院。我坐在灯下，取出密诏和狼图腾残片，摊在桌上。西域王印在烛光下泛着铜绿，边缘磨损处露出底下刻痕——是北狄文字。

  我盯着那行字，心跳加快。皇帝早知道乌先生身份，却放任他在朝中活动。是为了牵制北狄王，还是另有所图？圣坛钥匙需要双生血契，我母亲当年是活祭，现在轮到我。乌先生说朱砂痣见血则活，难道我和母亲真是开启圣坛的关键？

  门外传来脚步声，赵峰推门进来：“郡主，陆大夫回来了。”

  我收起密诏，抬头看见陆衍站在门口，脸色苍白。他走进来，关上门，低声说：“查到了。乌先生确实是废太子，但不是被北狄王废的——是他自己假死脱身，投靠了西域王。”

  我握紧拳头：“所以西域王印在他手里？”

  陆衍摇头：“不，印在皇帝手里。乌先生当年叛逃，带走了半块兵符，另一半在西域王手中。皇帝留着他，是为了牵制西域。”

  我冷笑：“好算计。用一个废太子，牵制两国。”

  陆衍走到桌前，指着密诏：“双生血契，可能不止你和母亲。皇帝也有朱砂痣，位置在左肩。”

  我愣住：“你怎么知道？”

  “太医院旧档。”陆衍说，“先帝临终前召见过皇帝，提到圣坛钥匙需皇室血脉。皇帝肩上朱砂痣，是先帝亲手点的。”

  我盯着烛火，脑子飞转。皇帝要活祭，是因为他自己无法开启圣坛？还是另有所图？乌先生说朱砂痣见血则活，活祭才能开圣坛。如果皇帝肩上有痣，为何不用自己的血？

  “明天血书怎么写？”陆衍问。

  “照实写。”我说，“就说圣坛钥匙需双生血契，我愿为活祭，但要皇帝亲临。”

  陆衍皱眉：“太冒险。”

  “不冒险抓不住他。”我说，“乌先生知道皇帝肩上有痣，若皇帝不去，他会起疑。”

  陆衍沉默片刻，点头：“我陪你。”

  我摇头：“你去查西域王动向。若皇帝真和西域王有勾结，我们必须有后手。”

  陆衍没再争，转身去准备。我坐在灯下，提笔写血书。墨汁混着指尖血，在纸上洇开。写完最后一个字，我吹干墨迹，封进信封。窗外天色微亮，赵峰推门进来：“郡主，乌先生的人在城外出现，往圣坛方向去了。”

  我收好血书，站起身：“通知皇帝，就说血书已备好，等他下令。”

  赵峰领命退出。我走到窗前，看着东方泛白的天空。右腿伤处又疼起来，但我不在乎。今天过后，要么乌先生伏法，要么我和陆衍死在圣坛。没有第三条路。

  陆衍推门进来，手里拿着包袱：“查到了。西域王派使者入京，昨夜住进鸿胪寺。”

  我点头：“果然勾结。”

  陆衍把包袱递给我：“换上，跟我走。”

  我打开包袱，是套侍卫服。我换上衣服，束起头发。陆衍帮我调整腰带，低声说：“别硬撑，有我在。”

  我拍他手背：“走吧，别让皇帝等急了。”

  我们出门上马，直奔皇宫。晨雾未散，街道空旷。到宫门前，太监迎上来：“陛下在紫宸殿等二位。”

  我跟着太监往里走，陆衍落后半步。紫宸殿灯火通明，皇帝坐在龙椅上，乌先生站在他右侧。见我们进来，皇帝抬眼：“血书呢？”

  我上前一步，双手奉上：“在此。”

  皇帝接过血书，拆开看完，嘴角露出笑意：“很好。子时，圣坛见。”

  乌先生盯着我，眼神阴冷。我迎上他的目光，没躲。皇帝挥手：“退下吧，子时朕自会到场。”

  我和陆衍退出大殿。廊下风冷，我裹紧衣服。陆衍低声问：“真要去？”

  “必须去。”我说，“皇帝肩上有痣，若他不去，乌先生会起疑。”

  陆衍没再说话，扶我上马。回府路上，我靠在他背上，闭目养神。右腿伤处疼得厉害，但我不敢睡。子时一到，圣坛见分晓。要么乌先生死，要么我和陆衍亡。没有第三条路。