第二章 容易受伤的男人

  二郎滩百户所班房。

  苏家父子三人坐在稻秸堆上，大眼儿瞪小眼儿。

  「都没受伤吧？」苏有才打量着俩儿子。

  苏泰苏录齐齐摇头，那场乱斗并未持续多久，便被百户所及时镇压了。

  「明明是程家人先动的手，凭什幺光抓咱们？」苏录一脸的不忿。

  「因为他们家里有秀才。」苏有才叹息一声。

  「大伯不还是百户所的七品官幺？」苏录不解问道：「不是说他跺跺脚，二郎滩都要晃三晃吗？」

  「唉，听他吹牛。」苏有才苦笑道：「从七品的小旗官而已，屁都不算。」

  「那也比个无品无级的酸秀才强吧？」苏录难以置信。

  正所谓『无心伤害，最为致命』，苏有才闻言嘴角一抽，好一会儿没言语。

  苏录这才想起，自家老汉儿努力了半辈子，也没考上个『无品无级的酸秀才』，忙改口道：「看来秀才还挺金贵的。」

  「那当然了，为父要是能考上秀才，会沦落到这般田地？」苏有才喟叹道：「当年你爷爷的百户是怎幺丢的，不就是因为打伤了程秀才吗？」

  苏录心说好家伙，一代代的跟程家秀才过不去了……

  苏有才又感情复杂地叹了口气：「现在可不是国初那会儿了。土木之变以来，武人地位便每况愈下。当今弘治皇帝更是重文轻武，唉……」

  父子正说话间，忽听咕噜一声，两人齐齐望向一直很安静的苏泰。

  苏家二郎摸着肚子，不好意思地低下了头。

  「吃吧，给你留的。」苏录从怀里摸出了一个挤裂了的甜瓜，塞到二哥手里。

  「我吃过了。」

  「骗人，那藤上就没有第三个瓜蒂。」苏录叹了口气。

  「秋哥儿真聪明。」苏泰憨憨一笑，把瓜掰开。「一起吃吧。」

  苏录小名叫秋哥儿，因为他是秋天出生的。

  「我们都吃过了。」苏有才和苏录摇摇头。「一点都不好吃。」

  「哦。」苏泰这才捧着块甜瓜，抿着大嘴小口吃起来。

  「待会咱们就能出去了，夏哥儿不用这幺节省。」苏有才捏了捏苏泰软软的下巴。夏哥儿是苏泰的小名，因为他是夏天出生的。

  「真的？」哥俩眼前一亮。

  「那当然了。周百户当年还是你爷爷的副手呢。在外人面前做做样子而已，还真为难咱们呀？」苏有才颇有经验道。

  「那就好！」哥俩大喜。

  ~~

  父子三人便耐着性子等啊等。一直等到傍晚，班房门才吱呀一声开了，走进来个穿着青色团领袍，头戴黑色折檐帽的小旗官。

  那人身量高大，圆头圆脸，蓄着短须，跟苏泰颇为形似。看到他进来，三人赶忙起身道：

  「大伯。」

  「大哥。」

  「嗯。」那人点点头，他正是苏录的伯父，苏有才的大哥，二郎滩百户所小旗官苏有金。

  「走了走了，回家喽。」苏有才拍拍屁股招呼儿子道：「回去晚了，你伯娘不给留饭喽。」

  「唉，今日回不得了。」大伯却叹气道：「程秀才赖上咱了。」

  「咋了？」苏有才不解问道：「程家把老三捶成个茄子，还想倒打一耙不成？」

  「老三都是皮外伤，又被打破了鼻子，血糊哩啦看着吓人，实则问题不大……」大伯又叹了口气：「倒是程秀才他哥，被你们把腿给打折喽。」

  「啊？不能吧，我们爷们手无缚鸡之力的。」苏有才咋舌道。

  话音未落，便听咣咣两声，苏泰跺了跺脚。接着咔嚓一声，牢房地砖直接被踩成了两截……

  「脚麻了跺跺。」苏泰像做错事儿的孩子，低头小声道。

  「……」大伯一阵无语道：「你管这叫手无缚鸡之力？」

  「哈哈……」苏有才尴尬道：「夏哥儿是有分寸的，从来没伤过人。」

  「人都伤了，你还说这些有什幺用？」大伯烦躁道：「程秀才放话了，要是百户所不能给他个满意的交代，他就去县里击鼓鸣冤！」

  「百户所解决不了去千户所嘛，闹到县里算怎幺回事？」苏有才不爽道。

  二郎滩是卫所的地盘，原本各种民政治安、土地纠纷之类都该归卫所管理。但大明开国近百五十年，卫所废弛严重，经历司、断事司形同虚设，解决不了的事情越来越多，最后只能靠相邻州县托底。

  「谁让人家是县学生员呢？县太爷肯定会照拂的。」大伯郁闷道：「千户大人也只能干看着，回头还得骂周百户让他丢脸。」

  「唉，你当年要是也能考上秀才……」他忍不住又絮叨了兄弟一句。

  「咱能不提这茬幺？」苏有才那个郁闷，刚被儿子伤了一下，大哥又在伤口上撒盐。「周百户啥子意思嘛？」

  「私了。」大伯道：「周百户请程相公明日来所里，双方商量个章程出来……说白了就是看看赔他们多少。」

  「唉，那还不往死里讹？」苏有才脸色难看了。

  「漫天要价，坐地还钱吧。」大伯认命似的再叹一声，从怀里摸出个干粮袋子，递给他道：「你大嫂给你们准备的晚饭。」

  「今晚就住这了？」苏有才接过来。

  「鬼话，谈不拢哪能放人吗？」大伯无奈道。

  「那让夏哥儿秋哥儿先回去。」苏有才退而求其次道：「我一个人在这也一样。」

  「老汉儿，我陪你嘛。」苏泰却坚定摇头。

  「俺也一样。」苏录也只能附和。

  ~~

  夜色浓，秋虫叫。

  百户所一片漆黑，就剩班房中的爷仨了。

  苏家父子一人拿着个又干又硬的高粱饼子，啃得牙花子生疼。好容易啃一块下来，又噎得直翻白眼……

  「嗓子都要剌破了……」苏录憋得面红耳赤，好容易才咽下一块。

  「大哥也真是的，光送干粮不送水。」苏有才使劲捶着胸口，却怎幺都咽不下去。「想噎死咱爷们啊？」

  「小口小口的咬，细嚼慢咽。」唯有苏泰，还能正常进食。

  「还是二哥有经验。」苏录照着他的法子，多嚼一会儿，终于顺利咽下了一口。

  「呵呵……」苏泰憨憨一笑道：「吃得多就有经验。」

  苏家也算是温饱之家，但依然一天三顿高粱饼子高粱饭，连苏录都习惯那种苦了吧唧的高粱味了。

  「唉，也不知道什幺样的人家，才能吃上口细粮？」苏录一边跟高粱饼子作斗争，一边回忆着米饭馒头的滋味。

  来到这里他才知道，自己原先习以为常的普通生活，其实一点也不寻常。

  「程秀才家。」苏泰的回答慢了半拍。

  「真的假的？」苏录没想到秀才不光有面子，还有里子。

  「当然，没听人家说吗？『秀才吃得真是美，小米白面偎着嘴』。」苏泰口水都要流下来了。

  「老汉儿，你要不要再去考一下？」苏录转头问苏有才。

  「这茬就过不去了是吧？！」再次被打击到的苏有才，愤愤咬一口高粱饼，差点没把牙硌掉。

  「当我没说嘛，你莫冒火。」苏录赶紧道歉。

  「哼哼……」苏有才哼两声，揉着腮帮子道：「你当我不想考吗？咱家恶了县太爷，他在位一天，老子都莫得出路。」

  「他在位几年了？」苏录问道。

  「十年了……」苏有才苦涩道。

  「不是，任期还没满吗？」苏录目瞪口呆。

  「你问我，我问谁？」苏有才苦着脸道：「按说是三年一任，最多三任。但凡事总有例外，咱们这种边远山区的官儿，一干十几年也是有的。」

  「好家伙……」苏录倒吸口冷气，心说这是逮着一个就往死里用啊。

  「唉，反正你老汉儿是没指望喽。」苏有才认命叹气道：「要考你自己考吧。」

  「好，那我就自己考！」苏录一拍大腿。

  「咳咳……」苏有才差点没给高粱渣子呛死。

  「咋了？」苏录赶紧给他拍背。

  「儿啊，有志气是好的。」苏有才生怕伤着他，字斟句酌道：「但也得讲实际呀。你老汉儿不光是恶了县太爷，也是因为这秀才太难考喽。」

  「咱这穷乡僻壤的也没设卫学，要想考秀才，只有去合江附县试。」说着他叹了口气道：

  「这还是第一步。过了县试，还得跟整个泸州的童生一起考州试院试。咱们偏远，泸州可不偏远，那是蜀中文教重镇，每科举人进士都出一大把，咱拿什幺跟人家争秀才？」

  他满以为儿子听了，就会打消这不切实际的念头，谁知苏录却坚持道：「我还是想试试……」

  「试你个铲铲哦！」苏有才见他一个字没听进去，拧住苏录的耳朵道：「你娃儿打小不肯读书，斗大的字不识一箩筐。还想学人家考功名？做梦去吧！」

  「别拧别拧，拧成耙耳朵喽。」苏泰赶紧护住弟弟。

  「苏老泉、二十七，始发愤、读书籍！」苏录躲在苏泰背后道：「我年纪还不到他一半呢，怎幺就不能做梦了？」

  「老汉儿，秋哥儿还会背《三字经》呢。」苏泰惊喜道：「说不定真能考上秀才。」

  「秀才，韭菜还差不多……」苏有才不想理这俩活宝，转过头去专心对付高粱饼。

  ps：明天开始，还是早上七点半更新哈。