第52章

  回眸遥望对岸夕阳下城关高峙的江北城，金色柔和的阳光照在岩石边高低错落、起伏跌宕的吊脚楼上，那一片一片铺着青瓦的破败屋顶，依着山势散落在一簇簇青翠的树丛中，显得杂乱无章。

  微风拂面，熊三妹任凭江风把散乱的头发吹过自己的冰凉额头，心里从来没有象现在这样想念林晋松：他逃走了吗？同志们都安全了吗？她恨不得立即回到晋松的身边。也不知他此刻在做什么，是不是也在刻骨铭心的想她。

  熊三妹抬手撩了撩被风吹乱的头发，也许是感觉肩胛骨又开始隐隐作痛，就轻轻地揉了揉肩膀。她见时间还早，便离开了沧白路，慢慢走向较场口，打算买点医治跌打损伤的膏药。

  较场口原是明清时期重庆府的练兵场。清朝晚期，被衙门出租，逐渐成为杂货贩卖集散地，从原来的空地变成了街道密集的商业区域，分布有木货街、磁器街、草药街、衣服街、鱼市街……是重庆城的商贸繁华地带。

  熊三妹在较场口的转盘停住了脚步，她看到草药街口的空地上围着一堆人，有个30来岁的跑滩匠，带着一个六七岁的小男孩，蹿上跳下，大声吆喝，在人群中操扁挂（练功夫）卖打药，便走了过去。

  这个身材矮小的跑滩匠姓王，来自江津德感坝，在重庆各地“跑江湖”，售卖自称祖传的秘制膏药，人称“膏药王”。

  所谓“跑江湖”，源自远古时期，百姓蒙昧，解读世相，笃信鬼神，于是诞生了专为人驱妖降魔的“巫觋”之流，凭借独门技艺，奔走八方，驱傩谋食。史籍《周礼》记载，巫觋之人，源出渝东，而“跑江湖”乃巫觋行当的习性。

  时光流转，到明末清初，重庆百姓对飘零四方，靠流荡卖艺、卖打药为生的练武之人，统称为“跑江湖，卖打药”。他们为生活所迫，常常在路边设摊，一般先大声吆喝，扯一个圈子，打一套拳，吸引人来观看，然后叫卖狗皮膏药。他们卖的膏药，只是对一些小伤小病奏效的土方子，但大都夸大其词，甚至坑蒙拐骗，号称能治伤疗骨，能医陈年残疾，能壮阳生精，能包医百病……说得闹热，其实是吹牛。但受当时医疗条件所限，受骗者不少。

  这膏药王自幼习武，练的是峨眉派功夫，尤其是轻功了得。他独往独来行走江湖十几年，口碑不错，也算是个行侠仗义之人。无奈最近婆娘生病，用光了盘缠，已经两天米未沾牙，饿得来前胸贴后背，儿子更是饿得哭哭啼啼惊叫唤。实在无奈，只好出来在热闹的较场口扯起圈子，用尽吃奶的力气，大呼小叫起来：

  “各位叔叔嬢嬢，大哥大嫂！我家膏药，祖传秘方，内有三十六味中药，文火炼就、武火熬成。能走三关，能通九窍，可达百脉。除了雷打死、水淹死，其它诸般杂症贴它无不神效。呀呀嗨！……”

  膏药王拼命展劲，声音越吼越哑，他上气不接下气的吆喝了半天，见无人买他的狗皮膏药，他双手抱拳焦躁道：“光练不说假本事，光说不练没本事，又练又说真本事。”他向黄皮寡瘦的小男孩招招手，喘着粗气叫一声，“呀呀嗨！练起来也”。

  小男孩偏偏倒倒的走出来，在地上“拿顶”学鸡公走路，挣扎着表演了一阵。膏药王自己都看不下去。他叫儿子端起碟子向众人要些稀饭钱，自己噼劈啪啪打起了一路峨眉派“擒龙连环掌”。练着练着，由于腹中饥饿，体力不支，只觉眼睛一黑，“卜通”一声一头栽倒在地，昏了过去。

  围观看热闹的人，见状纷纷来到场子中。有几个热心人，一阵手忙脚乱，又是灌凉水，又是掐人中，好一阵功夫，他总算缓过劲来，众人见他醒了，一哄而散。

  熊三妹眼看那小男孩饿得好可怜，动了恻隐之心。等众人离开后，她蹲下来，将手里的蓝色布包枕在膏药王的脑袋下面，毫不犹豫地从衣服口袋里摸出两块银元递给他。

  膏药王红着脸推让“啷个要得嘛”。

  熊三妹轻声说，“大哥莫客气，人在世上总要积德。你看小娃儿饿得遭不住了，俩爷子快去买点吃的吧。”

  膏药王对熊三妹的雪中送炭感激涕零，他含泪收下银元，神色凄凉地说：“要不是遇到好心的小姐，我都不知道怎样熬过今天。”

  熊三妹说：“我肩胛骨痛，本打算到市场上买几张膏药的，不然也遇不到你们。”

  膏药王一听，挣扎着坐起来，红着脸说：“不瞒小姐，我刚才卖的膏药，那些都是假的，缺少虎骨、熊胆、麝香、藏红花等几样主要的药材，只买铜板20文，治治崴了脚杆、划破手指还可以。三十六味中药齐全才是真的，要买铜板1200文，伤筋动骨绝对有效。”

  他拖过药箱，从箱底拿出几张膏药，“我这里还有3张，你全都拿去。”他把膏药硬塞给熊三妹，带着儿子千恩万谢而去。

  熊三妹随手把几张膏药放进蓝色布包，也离开了较场口，满怀惆怅地折回大十字。

  在民国路街边的一根电线杆下，有一副汤圆担子，闪烁的亮油壶光中，鼎锅喷出的白色热气吸引了熊三妹。她感到肚子有点饿了，便走过去坐在小竹凳上，买了一碗抿甜的芝麻汤圆。

  熊三妹吃完汤圆，沿街向七星岗慢慢走去。

  抗日战争爆发后，重庆成为了中国的战时首都和世界反法西斯同盟的远东外交中心。随着大批外国使领馆的迁入，许多外国银行、洋行、俱乐部、教堂等也相继在渝开设。

  重庆七星岗至观音岩一带，便是达官贵人、商业大亨和来自异国的冒险家等华洋杂处的地带，开设有多家外国银行和洋行。

  车水马龙的七星岗地处交通要道，在它繁华大街的右边，是一大片用几排平房围起来的坝子，那就是货运场。货运场的旁边，有一栋中西结合的灰褐色四层楼房。楼房的正立面砖砌柱间开有大窗，窗上由3匹砖砌弧形窗拱，二至四层窗台为青砖叠涩出挑，倒锥形砌筑；正立面每层有砖砌花式线脚，屋顶处有砖砌火焰型尖拱。“亨利洋行”就在这栋楼房的底楼。