第408章 风雨欲来风满楼

  祠堂书房的烛火晃了晃，将苏禾眼下的青影拉得老长。

  她拇指抵着算盘梁，食指拨过第三颗铜珠时，珠面的包浆蹭过指腹的薄茧，那点糙意让她眉心又紧了几分——北乡的虫灾简报上，＂黏虫＂二字被墨笔圈了三圈，旁边还压着张田庄送来的稻叶，叶背密密麻麻的锯齿状虫洞，正对着烛火泛着灰白。

  ＂苏娘子。＂

  林砚的声音像片落在宣纸上的羽毛。

  苏禾抬头时，他已将半卷密信推到案几中央，指尖还压着封信口的火漆印——是州城乡人常用的梅花印。

  她伸手去拿，指节刚碰到信纸，林砚的拇指便轻轻覆上来：＂赵小五昨日过了淝水渡，随行五人，带的是短刀。＂

  苏禾的呼吸顿了顿。

  赵小五是前州府通判赵文远的独子，去年赵文远因私吞赈灾粮被陆勉之灭口，这小子在大牢里关了半年，上个月才被保释出来。

  她记得半月前在市集碰见过，那小子蹲在米行门口啃冷炊饼，眼神像条被踩了尾巴的疯狗。

  ＂陆勉之倒了，可他背后的漕运商、放印子钱的李老七，还有州学里那几个收黑钱的学正——＂里间突然传来响动，柳先生扶着门框踱出来，青布衫下摆沾着星点墨渍，＂这些人盘根错节二十年，哪里是砍了个陆勉之就能断根的？

  赵小五有杀父之仇，又穷得连棺材板都买不起，正好做把刀。＂

  苏禾的指甲掐进掌心。

  她想起上个月替田庄佃户打官司时，公堂上那个替豪族说话的老讼师，想起前几日去县仓交粮，管仓的小吏故意把斗斛压得低低的——这些人，不正是陆勉之泡在泥里的根须么？

  ＂阿姐！＂

  苏荞端着茶盏推门进来，茶烟裹着枣糕的甜香漫开。

  苏禾伸手接住茶盏，触到妹妹指尖的凉，突然想起昨日阿荞蹲在灶房替佃户家小娃补衣服，针脚歪歪扭扭的。

  她喉咙发紧，将茶盏轻轻推回：＂去把东院的王伯、南田的张头，还有周大娘请来。

  就说......＂她顿了顿，＂就说要商量秋粮入仓的事。＂

  阿荞走后，林砚替她添了盏灯。

  火光映得他眼下的青灰更重，苏禾这才想起他昨夜守着算盘核了半宿账，眼下该是熬得狠了。＂先生。＂她转向柳先生，＂您说赵小五会动什么？＂

  柳先生抚着稀疏的胡须，目光扫过墙上挂的《安丰舆图》：＂陆勉之倒台，最疼的是他手里的粮道和水闸。

  粮道断了，商队运不进盐铁；水闸垮了，南乡三千亩水田要变旱滩。＂他的指尖点在舆图右下角，＂南边的分水闸，是去年陆勉之逼着百姓修的，里面偷工减料的石头都没换完。＂

  苏禾的算盘珠突然＂咔＂地一响。

  她起身扯下舆图，摊在案几上，用炭笔圈了五个红点：＂这是我们的存粮点，这三个是水渠枢纽。＂笔尖在分水闸的位置顿了顿，＂周大娘的商队上个月刚往这里运了二十石救济粮。＂

  院外传来脚步声，周大娘的嗓门先撞了进来：＂我的好娘子，这大晚上的叫人跑断腿——哎哟，柳先生也在？＂她裹着靛青棉袍跨进门，身上还带着船舱里的桐油味，＂可是出什么事了？＂

  ＂赵小五回来了。＂苏禾直截了当。

  周大娘的眉毛立刻竖成两把刀：＂那小兔崽子！

  去年我运鱼苗过州河，他带人劫了我两筐鳜鱼！＂她拍着桌子站起来，＂娘子说怎么办，我这就回船调伙计，一人扛根扁担——＂

  ＂大娘且坐。＂林砚按住她的胳膊，＂硬拼不是办法。

  赵小五背后的人要的是乱，我们乱了，他们才好浑水摸鱼。＂他从袖中抽出叠纸，＂我前日去族学，见那些半大的小子们正闹着要当义士。

  不如以＇守夜护粮＇的名义，让他们带着庄户轮流巡查，每人每晚记半升米的工分。＂

  苏禾的眼睛亮了。

  族学里的学生多是佃户家的娃，家里缺粮的不在少数，用工分换粮，既能管住这些毛头小子，又能把巡查的人手散到各个村头。

  她转头看向柳先生：＂先生觉得这法子可行？＂

  ＂可行。＂柳先生点头，＂但得找几个老成的牵头。

  王伯家的大郎在县里当过差，张头的二小子会打把式——＂

  ＂我这就去写榜文！＂阿荞不知何时又溜了回来，手里攥着半块没吃完的枣糕，＂就写＇护庄有粮，夜巡有奖＇，让阿稷去各村贴！＂

  苏禾伸手揉了揉妹妹的发顶，指尖触到她发间沾的碎枣屑。

  这丫头，方才怕不是躲在门外听了半晌。

  她又转向周大娘：＂大娘的商队，能不能提前把秋粮往仓里运？

  能运多少是多少。＂

  ＂这有什么难的！＂周大娘拍着胸脯，＂我让老张把货船都腾出来，明早天不亮就往这边赶。

  对了，我还能让伙计们装成货商，在闸口附近晃悠——＂

  ＂好。＂苏禾的算盘在掌心转了个圈，＂王伯和张头那边，我等会亲自去说。

  林郎，你带着阿稷整理巡查表，按村分人，每五里设个哨点。＂她抬头看向窗外，月光被乌云遮了大半，＂今夜子时前，必须把人派下去。＂

  话音未落，院外突然传来急促的马蹄声。＂哒哒＂的声响撞碎了夜的静，惊得檐下的麻雀扑棱棱乱飞。

  苏禾的手猛地扣住桌沿，耳尖听见门环被拍得山响，接着是个粗哑的嗓子喊：＂苏大娘子！

  苏大娘子！＂

  林砚两步跨到门前，拉开门闩。

  月光漏进来的刹那，苏禾看见个浑身是泥的小伙子跪在地上，裤脚还滴着水——是南闸口看水的小顺子。

  他喘得像拉风箱，手指死死抠着青石板：＂赵、赵小五......带了七八个拿刀的，往分水闸去了！

  他们、他们说要......要炸闸！＂

  祠堂里的烛火＂噗＂地灭了一盏。

  苏禾摸黑摸到腰间的算盘，铜珠硌得掌心生疼。

  她听见周大娘倒抽冷气的声音，听见柳先生重重的叹息，听见林砚在她身侧低低说了句＂我去拿剑＂。

  ＂小顺子。＂她蹲下来，替小伙子擦了擦脸上的泥，＂闸口现在有多少人？＂

  ＂就、就我和栓子。＂小顺子哭丧着脸，＂他们把栓子绑在树上了......＂

  苏禾站起来时，衣摆扫过案几上的舆图。

  分水闸的红点在黑暗中像团火，烧得她眼眶发疼。

  她转头看向林砚，对方眼里的暗芒与她撞了个正着——那是种她再熟悉不过的光，像春播时第一粒落进泥里的稻种，带着破土而出的狠劲。

  ＂阿荞。＂她摸出钥匙递给妹妹，＂去地窖把那箱铁蒺藜拿出来。

  林郎，你带族学的小子们抄近路截他们。

  周大娘，麻烦您让商队的伙计从闸口东边包抄。＂她的声音很轻，却像块砸进冰面的石头，＂告诉所有人——＂

  窗外突然划过一道闪电，惨白的光里，苏禾的眼睛亮得惊人：＂他们要毁我们的命脉，那就让他们知道，这命脉上的每根筋，都是我们的骨头。＂