第405章 风雨再起暗潮涌

  祠堂书房的烛芯又爆了个花，苏禾的指尖在沾着泥点的信笺上顿住。

  滁州种桑户说渠水总漫田埂，和州稻农抱怨新稻种分蘖不够——这些问题她都能在农书里翻到解法，可最底下那封庐州的信让她眉心发紧：＂河淤了三年，县太爷说要等秋粮征完再修。＂

  ＂阿姐。＂

  墨香裹着夜凉飘来，林砚不知何时立在案边，袖中露出半角染了茶渍的信笺。

  他指尖抵着信封口，指节因用力泛白：＂赵小五离了州府。＂

  苏禾的后颈瞬间绷紧。

  那名字像根刺扎进记忆——三年前春旱，赵小五他爹赵文远仗着州府关系，硬说苏家三亩薄田＂占了赵家祖脉＂，带着家丁掀了她刚播下的稻种。

  后来赵文远因贪墨漕粮被流放，赵小五跟着去了贬所，怎么突然......

  ＂陆慎行倒了，可他背后的人不会罢休。＂

  沙哑嗓音从门后传来。

  柳先生扶着枣木拐杖跨进来，月白葛衣沾着星点药渍——他今早替周大娘家小儿子瞧了疹子。

  老人在椅上坐定，枯瘦的手抚过案头《农桑辑要》：＂赵小五在州府混了半年，专往赌场、码头钻。

  那些人要对付咱们，总得找个不要命的。＂

  窗外老槐树沙沙作响，烛火被风扯得摇晃。

  苏禾摸出腰间银簪，穗子还带着阿荞的绣线香——这是小妹用攒了半年的鸡蛋换的银料。

  她突然想起前日去族学，阿稷举着新育的稻穗说：＂阿姐，这穗子比去年多五粒。＂

  ＂传话下去，叫田庄管事、商队周大娘、守渠的王伯来书房。＂苏禾将信笺收进樟木箱，锁扣＂咔嗒＂一声，＂再让阿荞把灶上的姜茶热着，夜里凉。＂

  林砚转身时，衣摆扫过她案角的算盘。

  那是她十二岁那年，用卖野菌子的钱在集上买的，铜珠被摸得发亮。

  人来得很快。

  王伯沾着泥的粗布裤管扫过门槛，周大娘怀里还揣着没送完的枣糕，管事老张搓着皴裂的手，指节上还粘着新磨的稻种。

  苏禾展开安丰乡地图，烛火映得绢帛上的墨线发亮：＂这是咱们的粮仓，＂她指尖点在东边的土岗村，＂藏着春收的三成新稻。

  这是水渠枢纽，＂又移到南边的分水闸，＂去年修的石坝，管着八个庄子的水。＂

  ＂赵小五要报仇，必定挑最疼的地方下刀。＂柳先生敲了敲拐杖，＂粮仓烧不得，水闸塌不得。＂

  王伯的粗眉拧成疙瘩：＂可庄子就这么些青壮，白日里要下田，夜里守不过来啊。＂

  林砚从袖中取出一叠纸，是他用小楷抄的《均输法》：＂族学有三十来个学生，都是十五岁以上的小子。

  我和先生们商量过，夜里轮流巡逻，每人记两个时辰工分——＂他看向苏禾，＂用新稻换，一石稻换十个工。＂

  周大娘拍了拍腰间的铜钥匙串：＂我商队的车明天就往土岗村赶，先把存的陈米运进去。

  要是真断供......＂她顿了顿，摸出块油亮亮的枣糕塞给苏禾，＂阿荞烤的，比昨日的甜。＂

  老张突然直起腰：＂我让我家小子把看鸭的狗牵来，那畜牲夜里耳朵灵得很！＂

  苏禾望着满屋子发亮的眼睛。

  三个月前修水渠时，也是这样——王伯把自家的竹筐全捐了，周大娘赶着车送来了石灰，老张带着儿子在泥里滚了整月。

  她喉头一热，把枣糕掰成小块分给众人：＂今夜就开始。

  王伯带族学小子守水闸，老张带狗巡粮仓，周大娘的车后半夜出发。＂

  ＂苏大娘子！＂

  急促的马蹄声撞碎夜色。

  窗外掠过灯笼的红光，一个浑身是泥的小伙子跌进院子，裤脚还挂着草屑：＂赵小五带着十几号人，扛着油松火把，往南边水闸去了！＂

  苏禾的银簪＂叮＂地撞在桌沿。

  她抓起搭在椅上的青布外袍，袖中算盘硌得手腕生疼。

  林砚已抄起靠墙的铁剑，剑鞘上还留着去年防山匪时的刀痕。

  ＂走。＂她转身时，看见柳先生往王伯手里塞了包药粉：＂若动起手来，这是止血的。＂周大娘把枣糕全塞进探子怀里：＂吃两口，有力气报信。＂

  祠堂外的月光被云遮住了。

  苏禾踩着青石板往马厩跑，耳后银簪的穗子扫过脖颈——那是小妹绣的并蒂莲，针脚歪歪扭扭的。

  她摸了摸怀里的稻种布袋，里面装着阿稷今早刚选的＂岁稔＂新种。

  南边水闸方向，突然腾起一点火光。

  （南水闸方向火光未熄，赵小五仓皇逃窜的身影隐在烟雾里，手中火把＂啪嗒＂掉进水渠，溅起一串火星。

  ）