第393章 破局之始——真相如镜

  午后的阳光斜斜切进州府议事厅的雕花窗棂，在青砖地上铺出一片金斑。

  苏禾站在厅外廊下，能听见里面传来此起彼伏的低语——是各庄主们到了，带着算盘、田契，甚至有人抱着去年的租簿，显然把这场听证会当了紧要事。

  林砚从侧门转出来，袖中夹着两本泛着墨香的册子。

  他额角还沾着点粉笔灰，想来是方才在族学抄录《政令对照表》时蹭的：“裴大人的随从刚把册子送进去了。”

  苏禾摸了摸腰间的铜钥匙，那是今早从县丞杜知秋手里接过的——能打开州府档案室最里层的木柜，里面锁着二十年来的政令底本。

  她望着林砚眼底的血丝，忽然想起昨夜烛火下两人对坐核对手稿的模样：“你该歇会儿的。”

  “等今日过了再歇。”林砚将册子往她手里一塞，指腹轻轻擦过她手背被纸页蹭出的红痕，“记住，咱们要的不是辩赢，是让所有人看清——谁在遮，谁在说。”

  厅内突然响起一声尖笑。

  赵小五掀着玄色团花大氅跨进门来，腰间虎纹玉佩撞在门框上，当啷作响：“苏大娘子倒是会挑日子！今日这厅里，怕要给你备副枷锁！”

  满座皆惊。

  西头张家庄主的茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷片溅到苏禾脚边。

  她垂眸看了眼，弯腰拾起半块，指腹碾过锋利的边缘——疼，够清醒。

  “赵公子这是等不及要认罪？”杜知秋的声音从厅内传来。

  县丞扶着门框站起，青衫上还沾着今早查案时的泥点，“裴大人到了。”

  众人唰地站直。

  裴大人着月白官服，腰间银鱼袋在光下晃出冷芒。

  他扫了眼上座的空位，又瞥向赵小五仍扬着的下巴，突然笑了：“赵公子急成这样，莫不是状纸里的‘罪证’怕见光？”

  赵小五的笑容僵在脸上。

  他踉跄两步坐回椅子，玉佩撞得桌案嗡嗡响。

  李先生缩在他身后，指尖攥着的状纸角被揉得发皱——苏禾认得那纸，是今早公堂上被衙役抢下的半张，边缘还留着赵小五指甲抠过的痕迹。

  “开审。”裴大人将惊堂木往案上一磕，震得茶盏里的水溅出半滴，“苏禾，你有何要说？”

  苏禾向前一步。

  她能听见自己的心跳，一下一下撞着肋骨，但喉间的声音稳得像压过三遍的田埂：“请杜县丞宣读《州府历年政令汇编》卷七。”

  杜知秋翻开一本泛黄的册子，纸页摩擦声在厅里格外清晰：“庆历元年春，《农桑辑要》列为州府推广书目；庆历三年冬，《庆历新政汇编》印发各庄，无禁书名录。”他抬眼看向赵小五，“赵公子状告苏禾私藏禁书，可这禁书二字，从何而来？”

  赵小五“腾”地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响：“那林某结党讲学——”

  “讲学？”林砚从旁听席走出来，手里举着本《控诉伪证分析》，“李先生所列‘林某门生’十人，其中王铁匠去年冬月就埋在西坡，张屠户的棺材还是我帮着钉的；周老丈更离谱，他孙子上个月还来族学问我《九章算术》——您说他是我门生？他今年七十有三，我才二十一！”

  李先生的喉结滚动两下，指尖无意识地抠着案几边缘的漆皮：“许是……许是笔误……”

  “笔误能错三个死人？”林砚将册子“啪”地拍在赵小五面前，“您这幕僚当得，倒是比我这书生会编故事。”

  厅内哄然。

  东头李家庄主拍着大腿笑：“赵公子这状纸，怕不是从说书人那里听来的！”几个庄户跟着起哄，连平日跟赵家走得近的钱掌柜都别过脸去——他儿子上个月才在族学跟苏禾学了开渠法，新挖的池塘里正养着鱼苗呢。

  赵小五的脸涨成猪肝色。

  他抓起桌上的茶盏要砸，却被裴大人喝住：“赵公子，你可知伪造文书该当何罪？”

  “裴大人！”赵小五踉跄两步，扶着桌案直喘气，“我爹当年可是给州府捐过粮的——”

  “令尊捐粮是善举，你伪造文书是恶行。”裴大人将卷宗重重一合，“本案证据存疑，需移交御史台重审。若再查得伪证……”他目光扫过赵小五发颤的指尖，“按律，当杖责五十，流放三千里。”

  李先生“扑通”跪了下去。

  他额头抵着青砖，声音闷得像埋在土里：“是赵公子逼小的……说只要扳倒苏娘子，就给十亩好田……”

  赵小五倒退两步，撞翻了身后的茶案。

  瓷片飞溅中，他腰间的虎纹玉佩“当啷”落在苏禾脚边——和三年前他爹抢田契时戴的那枚，连缺口都在同一个位置。

  苏禾弯腰拾起玉佩。

  玉质触手生凉，却不像从前那样灼得她手心发疼。

  她抬头看向裴大人，对方正垂眸批着公文，笔尖在纸页上划出利落的痕迹——那是重审的朱批。

  “退堂。”裴大人揉了揉眉心，又抬眼看向苏禾，“苏大娘子，明日随杜县丞去查田赋账册。”

  厅外的风裹着稻花香气涌进来。

  苏禾站在门槛上，望着西沉的日头将众人的影子拉得老长——张家庄主拍着林砚的肩说话，李家庄户围着杜知秋问渠坝的事，连赵小五的随从都缩在角落，偷偷把怀里的伪证往袖里塞。

  “阿姊。”小荞从人群里钻出来，手里举着块芝麻糖，“林先生给的，说是今日该甜些。”

  苏禾咬了口糖。

  甜意从舌尖漫开时，她看见林砚站在廊下，正低头整理方才的卷宗。

  墨迹未干的“伪证”二字在风里晃动，像把出鞘的刀。

  梆子声突然从远处传来，咚——咚——，是巡夜的更夫提前打了起更。

  苏禾望着渐浓的暮色，摸了摸腰间的铜钥匙——那钥匙能开州府的账册，能开各庄的田契，或许……还能开开某些人心里的算盘。

  夜色沉沉时，祠堂的灯火仍未熄。