第385章 夜宴惊局——杯影藏锋

  夜色漫过窗棂时，苏禾的手指在素锦裙面上摩挲了三回。

  铜镜里的人影被月光裁成半明半暗，裙角金线绣的稻穗在烛火下泛着暖光，像极了前几日在晒谷场看见的、被夕阳染透的稻浪。

  她解下粗布衫的最后一枚盘扣，凉意顺着后颈爬上来——这是她头回穿这么讲究的衣裳，布料贴着皮肤的触感太陌生，倒让她想起十二岁那年，阿娘用碎布给她拼的新衫，针脚扎得手背生疼，却暖得像揣了个小火炉。

  ＂陆某不会善罢甘休。＂她对着镜中自己的眼睛轻声说。

  眼尾那道细纹在烛火里晃了晃，是昨夜核对二十八个佃户的租契时熬出来的，此刻倒像道刻进皮肉里的警钟。

  身后传来棉布摩擦的声响。

  林砚的影子落在她身侧，手中铜符在月光下泛着冷光：＂裴大人今早差人送来的。＂他指尖抵着符面，＂李将军的亲卫营就驻在州府后巷，敲三下铜符，半炷香内必到。＂

  苏禾接过铜符，凉意顺着掌心直窜到胳膊。

  符背刻着＂御史台＂三个小字，笔画深峻如刀凿。

  她转头看林砚，他束发的布带还是洗得发白的青麻，眉眼却比往日更沉：＂你早料到陆知州会动手？＂

  ＂他的田庄在安丰乡占了三成。＂林砚屈指叩了叩桌角，＂《十策》断了他的隐田税，通济堂的账册又抖出他三年前吞了二十车赈灾粮——兔子急了还咬人，何况是条养在州府的毒蛇。＂

  更夫的梆子声从街上传来，这一回不是清越，倒像块石头砸进井里，闷得人心慌。

  苏禾将铜符塞进裙底暗袋，指尖触到袋里那方旧帕子——阿爹临终前塞给她的，帕角还沾着血渍。＂走吧。＂她转身时素锦掠过木凳，发出细碎的沙沙声，＂他要咬人，总得先让他张开口。＂

  州府大堂的灯火隔着半条街都刺得人睁不开眼。

  朱漆大门前的灯笼晃着＂庆功＂二字，秦大人的笑声裹在人声里飘出来：＂苏大娘子到！

  今日共贺田庄治理有方，苏大娘子功不可没！＂

  掌声如潮涌来。

  苏禾跨进门坎时，绣鞋碾过地上的红绸，眼尾余光扫过左侧角落——三个穿青布短打的人缩在阴影里，其中一个右手总往腰间摸，那里鼓鼓囊囊的，像藏着短刀。

  ＂苏娘子请上座。＂秦大人引她往主位走，袖口的金线在烛火下闪得人头晕。

  苏禾坐定，目光扫过满桌的山珍海味：清蒸鲈鱼的眼睛还泛着水光，螃蟹壳上的姜醋汁挂着晶亮的水珠，倒比庄户人过年的席面还讲究三分——可这些鱼肉，够换多少户人家的春种粮？

  酒过三巡，她袖中的铜符渐渐焐出了体温。

  林砚坐在下手，正低头用银箸拨弄面前的荔枝，果皮堆成个小丘——这是他们约好的暗号：若见他剥荔枝，便是危机未现；若停手，便是要动手了。

  ＂今日本是庆功之宴，可惜有人心怀鬼胎！＂

  陆知州的声音像块碎瓷片，＂叮＂地划破满室喧哗。

  苏禾抬眼时，正看见他拍案而起，玄色官服上的仙鹤纹被烛火映得张牙舞爪。＂来啊！＂他挥手，＂把从苏家祠堂搜出的东西抬上来！＂

  堂外传来沉重的脚步声。

  两个兵士抬着口桐木箱冲进来，箱盖掀开的刹那，寒光刺痛了苏禾的眼——里面码着整整齐齐的短刀，刀刃上还沾着木屑，像是刚从鞘里拔出来的。

  ＂苏禾！＂陆知州指着木箱，脖颈上的青筋跳得像条蚯蚓，＂你私藏兵器，图谋不轨！＂

  满座宾客霎时静得能听见烛芯爆裂的响。

  苏禾感觉心跳撞得肋骨生疼，可她的手稳稳按在桌沿——祠堂后墙的暗格她前日刚查过，除了阿爹留下的半袋稻种，什么都没有。

  这箱刀，必是陆某昨夜让人塞进去的。

  ＂且慢动手！＂

  林砚的声音像块压舱石。

  苏禾转头时，正看见他将手中荔枝核重重砸在案上，青瓷盘＂咔＂地裂了道缝。

  他起身时带翻了酒盏，琥珀色的酒液溅在陆知州的官靴上，＂大人说这刀是苏家的？＂他从袖中抽出一张纸，＂这是我三日前从州府武库借调兵器的签文，上面写得清楚：＇用于庆功宴演示农械改良＇。＂

  签文被举到众人面前，朱红的州府大印在烛火下鲜艳如血。

  陆知州的脸＂唰＂地白了，他踉跄两步，撞得身后的案几直晃：＂你...你何时...＂

  ＂徐少卿，把真正的＇演示品＇呈上来。＂林砚话音未落，徐少卿已捧着另一口木箱挤到堂前。

  箱盖掀开，里面的短刀每把刀鞘上都刻着＂安丰武库＂四个小字，刀身还沾着新鲜的桐油，＂陆大人若不信，不妨让人核对编号。＂

  陆知州突然扑向木箱，却被李将军伸臂拦住。

  这位守卫统领今日没穿铠甲，玄色便服下却绷着铁铸般的肌肉：＂奉御史台令，即刻收押。＂他身后的亲卫＂唰＂地抽出佩刀，刀刃映着烛火，将陆知州的影子割得支离破碎。

  秦大人＂扑通＂跪了下去，官帽滚到苏禾脚边：＂我...我愿作证！

  他逼我伪造搜证记录，说只要扳倒苏娘子，便许我...许我...＂他的声音越来越小，像被人掐住了脖子。

  苏禾望着被押走的陆知州，他玄色官服的后襟沾着酒渍，在地上拖出条深色的痕。

  她摸了摸裙底的铜符，符面还留着林砚掌心的温度。＂棋到终局，才知谁才是真正的败笔。＂她轻声说，声音混在满座的议论里，倒像是说给堂外的月亮听的。

  夜更深时，苏禾踩着满地狼藉走出州府。

  林砚跟在她身后，手里提着那口装着伪证的木箱。

  风卷着桂花香扑过来，她忽然想起祠堂前新立的石碑，＂农不可欺＂那几个字，此刻该被月光洗得更亮了吧？

  ＂阿姐！＂

  苏稷的声音从巷口传来。

  少年举着个灯笼，苏荞跟在他身后，怀里还抱着那本厚账本。＂柳先生说，＂苏荞跑得直喘气，＂明儿族学要召集所有庄主，说有大事商量！＂

  苏禾摸了摸两个弟妹的头。

  灯笼光映在她脸上，照见眼尾那道细纹里，沾着点没擦净的胭脂——像粒落在稻穗上的晨露，看着脆弱，却重得能压弯枝桠。

  ＂知道了。＂她牵起两个孩子的手往家走，素锦裙角扫过青石板，＂明儿...会是个好天。＂

  巷口的更夫又敲起了梆子，这一回，声音里带着股说不出的轻快，像春风刮过解冻的河。