第340章 风起之前——暗潮涌动

  晨雾未散时，院外传来细碎的叩门声。

  苏禾正蹲在灶前添柴，新起的灶火映得她眼角未褪的青影忽明忽暗。

  学堂开馆那日说到口干舌燥，夜里又翻着教案改到三更，此刻听见响动，她刚直起腰，林砚已掀帘出去——他总比她醒得早些，说是守夜，实则总把熬药热粥的活计悄悄揽下。

  ＂苏娘子！＂

  周文达的声音带着晨露的湿意撞进院子。

  苏禾看见那州府小吏的青布袖口沾着草屑，手里攥着个油纸包，指节因攥得太紧泛着青白。

  他往门里跨了半步，又回头张望，像只受了惊的雀儿：＂吴大人的信...昨夜才到州府，我天没亮就抄近道来了。＂

  林砚接过油纸包时，苏禾注意到周文达的手在抖。

  她解绳结的动作也慢了些——上回收到吴大人的信是两月前，说要将她呈的《安丰农桑策》编入《庆历实务录》，可这信来得太急，急得像有团火在纸里烧。

  展开信笺的瞬间，墨香混着松烟味窜进鼻息。

  吴修撰的小楷笔锋刚劲：＂苏娘子所呈田亩改良、赋税精算诸策，于实务大有裨益，已列为《庆历实务录》候选。

  另，州府可推＇贤良方正＇，娘子才德兼备，当入此列。＂

  最后一行字被圈了两道：＂然地方旧习难改，还望早做筹谋。＂

  苏禾的指腹擦过墨迹，突然想起昨日王典史递牌时扫向门外的那一眼。

  张主簿的随从，红帖是旧的，字迹是歪的，连贺礼都像是临时凑的——哪有真心道贺的人，连张像样的纸都舍不得？

  ＂此事不会如此顺利。＂她把信递给林砚，声音轻得像叹息，＂吴大人这信，是喜，也是警。＂

  林砚垂眸读信，窗棂漏进的光落在他眉峰间。

  他从前总穿洗得发白的青衫，如今因常帮着管田庄账册，袖口沾了些墨点，倒像本该如此：＂张主簿最恨女子抛头露面。

  上回你带着佃户重算公田赋税，断了他三成好处；前月学堂开馆，又抢了族学里老儒的饭碗。

  他若能篡改上报材料...＂

  ＂他必然已在暗中布置。＂苏禾接过话头，指尖叩了叩桌案。

  灶上的粥锅＂咕嘟＂响了声，她却像没听见，＂孙婉娘昨日说什么来着？＂

  话音刚落，院外就传来急促的脚步声。

  孙婉娘掀帘进来时，鬓角的银簪歪了半寸，喘得连话都说不全：＂我...我阿爷说，张主簿这两日往周老秀才、李夫子家跑得勤。

  昨日我在巷口撞见他随从，怀里抱着...抱着一摞盖了乡印的文书！＂

  苏禾的瞳孔微微收缩。

  周老秀才是乡学里最古板的，总说＂女子无才便是德＂；李夫子管着族学的田产，上回她要借族学的旧书抄农谚，他黑着脸说＂农书是泥腿子看的，污了圣人书＂。

  张主簿找他们，哪里是谈学问？

  分明是要找些＂女子干政＂＂有违伦常＂的由头，往她的材料里塞！

  ＂取笔墨来。＂她突然站起，木凳在地上划出刺耳的声响。

  林砚已将笔洗涮好，墨锭在砚台里转着，泛开乌亮的光。

  苏禾抓起案头的田庄账册，指尖快速翻页：＂把田庄三年的收成、赋税、佃户分成，连同学堂的章程、学生名单、女红课的织物样品，全部抄五份。＂

  ＂五份？＂孙婉娘瞪圆了眼。

  ＂州府备案一份，翰林院复审一份，沈少卿处存档一份——他从前在户部当过差，最恨文书做假。＂苏禾的笔锋在纸上游走，＂还有两份，一份给族学里明事理的陈先生，一份交给常跑商路的刘叔。

  商队走南闯北，文书搁他们那儿，比锁在库房里保险。＂

  林砚突然笑了：＂你这是把网撒开了。

  张主簿若改一份，其他四份对不上，他反而得兜着。＂

  ＂还不够。＂苏禾抄完最后一页，抬头时眼里闪着锐光，＂我要去见州府管文书流转的赵典吏。＂

  赵典吏的值房在州府后院，门槛高得能绊人。

  苏禾进去时，他正埋在堆成山的案卷里打哈欠，见是她，眼皮都没抬：＂苏娘子又来送材料？

  前儿的还没登完呢。＂

  ＂不是送材料。＂苏禾把怀里的木匣搁在案上，＂是求赵典吏帮个忙。＂她打开匣子，五份抄得工工整整的文书依次排开，＂这些是田庄和学堂的底册。

  我想请典吏在每份上盖两个印——一个州府的，一个你私人的花押印。＂

  赵典吏的手顿在半空。

  他的花押印是专管文书的凭据，从前只在紧要案卷上用过：＂为何？＂

  ＂防遗漏。＂苏禾说得诚恳，＂上回呈给吴大人的材料，我生怕路上碰着雨，又怕书吏抄错数。

  若有双印，往后哪怕要查，也能知道哪份是原档，哪份是抄件。＂她顿了顿，压低声音，＂再说...若是真出了岔子，有典吏的花押在，上头问起来，也能证明您是尽心的。＂

  赵典吏的小眼睛突然亮了。

  他在州府当差二十年，最明白＂尽心＂二字的分量——上回转运使下来查账，就是因为他盖了双印，才没被牵连进前典吏的贪墨案。

  他抄起印泥，＂啪＂地盖了个州印，又蘸了朱砂，在角落画了个歪歪扭扭的＂赵＂字：＂苏娘子想得周全。

  往后但凡你递的文书，我都给盖双印。＂

  是夜，月黑得像泼了墨。

  州府库房的后窗＂吱呀＂响了声，一道黑影翻了进来。

  他怀里揣着瓶松烟墨，准备把苏禾材料里＂女子学堂＂几个字涂了，改成＂族学代训＂——张主簿说了，只要把＂女子＂二字去掉，那些老儒就挑不出刺儿。

  ＂站住！＂

  灯笼光＂刷＂地照亮墙角。

  赵典吏举着灯笼，另一只手攥着根木棍，正从门后转出来。

  黑影吓得踉跄两步，撞翻了旁边的案卷匣，纸页＂哗啦啦＂撒了一地。

  ＂你当这是乡上的破祠堂？＂赵典吏冷笑着上前，踢开黑影脚边的墨瓶，＂苏娘子早让人把材料抄了五份，每份都盖着州印和我的花押。

  你改一份，其他四份对不上，我倒要看看，是你的手快，还是官差的板子快！＂

  黑影连滚带爬地往外跑，带翻的灯笼砸在地上，火星子溅在纸页上，很快被赵典吏踩灭。

  他弯腰捡起一页，见上面写着＂女子学堂每日课程：辰时算田亩，巳时辨五谷，未时习女红＂，嘴角竟勾了勾——这苏娘子，倒真把女子的本事，明明白白写进纸里了。

  次日晌午，州府的差役敲开了苏家院门。

  ＂赵典吏让我带话。＂差役把腰牌亮了亮，＂凡涉苏氏田庄、学堂的文书，皆须双印方可更动。＂他说完转身要走，又回头补了句，＂赵典吏还说...苏娘子这文书，比咱们库房里大多案卷都扎实。＂

  苏禾站在院门口，望着差役的背影消失在巷口。

  风掀起她的衣角，带来远处学堂的读书声——是春杏的声音，她从前说话细声细气的，如今念＂一亩田，收稻三石五斗＂，倒有了几分底气。

  ＂苏姐姐！＂

  孙婉娘的声音从巷尾飘来。

  她手里攥着卷竹简书，跑得两颊通红：＂乡志馆的人让我带话，说新修的乡志草案出来了。

  我...我帮你把稿子要来了。＂

  苏禾接过竹简书时，指尖触到卷首的墨迹。

  她翻开第一页，＂人物志＂里列着乡中贤达：老族长、周老秀才、李夫子...翻到最后一页，＂杂记＂里有行小字：＂苏氏禾，兴农桑、开女学，其事待考。＂

  暮色漫进院子时，林砚见她还坐在案前，手里捏着那卷乡志。

  窗外的桐树沙沙响，有片叶子落下来，正好盖在＂其事待考＂四个字上。

  苏禾轻轻拨开叶子，目光落在最后一行。

  她知道，这不过是个开始——就像那年大涝后，她站在堤坝上看见的第一缕光，虽弱，却足够撕开漫天阴云。