第280章 水源惊魂——夜守水渠

  后半夜的潮气裹着稻花香往衣领里钻，苏禾攥着银锁的手沁出薄汗。

  她站在堂屋中央，烛火在青砖地上投下摇晃的影子——林砚刚摊开的田庄地图上，主水渠像条青蛇蜿蜒穿过五口水井的标记。

  ＂这渠是三年前从山溪引下来的。＂她屈指叩了叩地图上的蓝线，指甲盖在＂清水潭＂三个字上压出浅痕，＂春灌时能浇二十亩地，平时供七口井蓄水。

  若投毒在渠里......＂

  ＂毒水会顺着渠漫进每口井。＂林砚接过话头，指尖沿着渠线划到下游，＂赵文远要的不是闹肚子，是让全庄人喝了水都躺倒，到时候他再派家丁来说＇苏大娘子连水都管不好＇，佃户们人心一散......＂

  ＂田庄就成他砧板上的肉。＂沈少卿的声音从门后传来。

  这位穿月白直裰的医官抱臂倚着门框，腰间药囊随着动作轻晃，＂我刚去看了吴三，他说乌根粉要泡在水里才发作，所以投毒必定是在水源流动时。＂

  苏禾猛地抬头。

  堂屋的窗户没关严，穿堂风掀起地图边角，吹得烛芯噼啪爆响。

  她忽然想起去年大旱，佃户们排着队在渠边等水，小荞举着荷叶当水瓢，水溅在她沾了泥的布裙上，像开了朵歪歪扭扭的花。

  ＂张二牛。＂她转身看向立在门边的护卫。

  这汉子腰里别着砍柴刀，刀柄磨得发亮，＂你带五个青壮守井，每口井两个人轮班，看见拿陶罐、布袋的就盘问。＂

  ＂得嘞！＂张二牛拍着胸脯应下，转身时刀鞘撞在门框上，＂俺这就去喊人，保证不让耗子钻过去！＂

  ＂沈兄。＂苏禾又转向医官，＂劳烦你带两个懂药的，查水渠沿岸有没有异样。

  乌根粉有苦味，若撒在石头缝里......＂

  ＂我带了甘草汁。＂沈少卿从药囊里摸出个陶瓶晃了晃，月光透过瓶身照出琥珀色的液体，＂若有毒，甘草汁会变浑浊。＂

  最后她看向林砚。

  对方正将地图卷成纸筒，灯影里他眼尾的淡青更显，分明熬了两夜，声音却稳得像山岩：＂我跟你守上游。

  渠水从清水潭下来，投毒的要摸黑爬半里山路，那里树多，好埋伏。＂

  子时初刻的山风裹着松针香。

  苏禾蹲在水渠旁的灌木丛里，手背蹭到带刺的野蔷薇，疼得缩了缩。

  林砚就在她左侧三步远，裹在深色粗布短打里，活像块缀了青苔的石头。

  沈少卿则隐在更上游的老槐树上，药囊用布包了系在腰间，只露出半只带草编套的陶瓶。

  ＂沙沙——＂

  林砚的脚尖轻轻点了点她的鞋跟。

  苏禾屏住呼吸，耳中只剩下自己擂鼓般的心跳。

  那声音越来越近，混着石块滚落的脆响，像有人正顺着水渠边的野径往下挪。

  ＂是李四！＂张二牛的暴喝突然从下游传来。

  苏禾猛地抬头，看见两道黑影正猫腰往渠边跑，前面那个穿靛青短打，后颈有块铜钱大的红痣——正是赵府去年被赶出去的老仆！

  ＂抓活的！＂她大喊一声，率先从灌木丛里扑出去。

  林砚几乎同时跃起，像道黑色的箭射向右边的黑影。

  沈少卿从树上跳下来时带落几片槐叶，正盖在李四脸上，那汉子慌得踉跄，被苏禾一把扯住后领。

  ＂别打别打！＂李四双手抱头跪在地上，后颈的红痣涨得发紫，＂俺就是来倒点药粉，没伤人！＂

  林砚扯过他怀里的布包，捏了撮黑色粉末凑到鼻端：＂乌根粉，带苦杏仁味。＂他又从李四腰带里抽出半封没写完的信，烛火下＂明日亥时＂四个字刺得苏禾眼睛发疼。

  ＂陈先生让你投毒，然后呢？＂她蹲下来，银锁在指尖转了个圈，＂吴三都招了，你以为赵文远能保你？＂

  李四的喉结动了动。

  月光照进他浑浊的眼睛，苏禾看见里面浮起恐惧的涟漪——那是去年冬月，她在村口看见的、饿了三天的老黄狗的眼神。

  ＂陈先生说......＂他突然压低声音，＂等水闹起来，就让人去烧族学的书。

  说是......说是苏大娘子费那么大劲盖的学堂，烧了比毒水更让你心疼......＂

  ＂啪！＂

  县城赵府的鎏金香炉砸在地上，檀香混着碎瓷片溅了满地。

  赵文远攥着李四被捕的密报，指节白得像新刮的骨。

  窗外的更夫敲过五更，他却觉得浑身发冷——那族学是苏禾上个月刚盖的，用她卖新稻种的钱请了先生，收了二十个佃户家的娃。

  ＂去把陈先生叫来。＂他扯松领口的玉扣，声音像浸在冰里，＂第三计划......提前三天。＂

  晨雾漫进祠堂时，苏禾将乌根粉和信件摆在供桌上。

  二十几个佃户挤在门槛外，张二牛举着灯笼，火光映得那些粗糙的脸忽明忽暗。

  ＂从今日起，每口井加两个守夜的。＂她的声音比晨雾更凉，＂渠边每五里设个暗哨，看见拿布包、陶罐的，直接捆来见我。＂

  人群里有人小声嘀咕：＂大娘子，那族学......＂

  苏禾的手顿了顿。

  她想起昨日午后，小荞踮着脚往族学的窗台上放了盆野菊，花瓣上还沾着泥点。

  ＂族学该怎么教，还是怎么教。＂她摸出怀里的银锁，在供桌上敲出清脆的响，＂但谁要敢动我们的水、动我们的娃......＂

  她扫过人群，最后目光落在供桌后的列祖列宗牌位上：＂苏家的田，苏家的井，苏家的学堂——都是要传给子孙的。

  谁要坏这个，我苏禾就是挖地三尺，也要把他的算盘珠子一颗颗抠出来。＂

  祠堂外的麻雀扑棱棱飞起，撞落几片新绿的槐叶。

  林砚站在廊下，看着苏禾的影子被晨光拉得老长，忽然想起她昨日说的话：＂要战，奉陪到底。＂

  而此刻，在县城那座雕梁画栋的宅院里，陈先生正将最后一张密信塞进信鸽腿上的竹筒。

  信纸上的墨迹未干，＂族学＂两个字被圈了又圈，像团烧得正旺的火。