第244章 商队初立——苏记起航

  田庄晒谷场上的新米香还没散尽，苏禾的算盘珠子已经噼啪响了三昼夜。

  ＂大娘子，周掌柜在偏厅候着。＂小荞掀开门帘，竹篾编的灯罩在风里晃，把她脸上的青影晃成一片。

  苏禾放下算盘，指节在账本上叩了叩——茶油损耗率比预期高两成，蓝布进价各村报的数能差出半贯钱，最要命的是北地铁器商的报价单，五村商户竟有三种不同的成交价。

  ＂让周叔进来。＂她揉了揉发酸的眉心，听见木屐踩过青石板的声响。

  周掌柜的靛青直裰沾着星点灶灰，进门就把茶盏重重一放：＂大娘子可算看出门道了？

  上回商队能成，是仗着义社的名头和百姓帮衬，下回再跑，各村各户的车装各户的货，东家要绕近道，西家偏要等日头，北地牙行见咱们心不齐，压价能压到骨头里！＂

  他从怀里掏出皱巴巴的货单，指腹碾过上面的墨痕：＂就说王屠户家的腌肉，上回装在车后厢，到了驿站被雨泡了半车；李婶子的绣帕塞在米袋底下，等卸货时线头都抽了——分散运货，损耗能吃穷咱们！＂

  苏禾把账本推过去，指尖点在＂茶油＂那一栏：＂我查了各村的记账，张家庄的茶油卖三百文一石，刘家村能卖到三百二十。

  不是北地客商厚此薄彼，是咱们自己人先乱了价。＂她望着窗外晒场上来回搬粮的佃户，张二牛正帮着王婶抬米袋，粗布汗巾搭在肩头，＂再这么下去，商路是条金链子，咱们攥不紧，倒要被别人抢了去。＂

  周掌柜的眉头总算松了些：＂大娘子有章程？＂

  ＂立商队。＂苏禾抽出张新裁的桑皮纸，笔锋在纸上划出利落的折痕，＂统一调度车马，共享赵大山家的仓房，联合跟北地客商议价。

  货还是各家的货，只是由商队统管运输、仓储、定价——我拟了个《苏记商队章程》，货权归原主，商队收两成佣金，季度分红。＂

  周掌柜的眼睛亮了：＂好个货权分离！

  小商户最怕被吞了产业，这么着他们还是自己的东家，商队只当跑腿的。＂他忽然又压低声音，＂可赵文远那老狐狸......＂

  ＂先把咱们的篱笆扎牢。＂苏禾把章程往袖里一收，＂明日晌午，敲铜锣召集五村商户到议事厅。＂

  第二日未时三刻，田庄议事厅的长条木桌被挤得满满当当。

  张二牛守在门口，见刘家村的李铁匠缩着脖子往里溜，赶紧扯了扯他的衣角：＂大娘子说了，坐中间的主位，别跟个受气小媳妇似的。＂李铁匠挠了挠后脑勺，搬着条凳往中间挪，带得旁边的王屠户也跟着蹭了半尺。

  苏禾站在堂前，身后挂着一幅安丰乡地图，用朱砂笔标着各村到北地的商路。

  她扫了眼台下——赵大山摸弄着腰间的钥匙串，周掌柜捏着章程翻得哗哗响，几个小商户的手在桌下绞成麻花。

  ＂各位叔伯兄弟。＂她声音不大，却像根细针戳破了满室嗡嗡的私语，＂上回商队能成，靠的是义社的义字，可商路要走长远，得讲个＇利＇字。＂她展开章程，＂苏记商队不占各位一亩田、一匹布，只做三件事：车马统管省脚力，仓房共享减损耗，议价联合抬身价。

  赚了钱，两成归商队当辛苦费，八成按货量分给各家——这是季度分红的账本子，各位瞧仔细了。＂

  堂下炸开一片抽气声。

  王屠户把算盘拨得噼啪响：＂按我上回的腌肉量，能分十贯？＂李铁匠凑过去看，粗手指点着数字：＂我那二十张犁铧，要是统一定价......＂

  ＂我有话说！＂西头的陈货郎突然站起来，脸上的麻子跟着抖，＂前年跟赵府商队跑货，说是统管，结果货被赵三公子扣了半车，说是损耗！

  咱们凭啥信你苏大娘子？＂

  苏禾没接话，冲林砚抬了抬下巴。

  林砚从袖中取出一叠契纸，纸角还带着墨香：＂这是《货权确认书》，各位的货物入商队前，先由里正、保正、商队三方验量，签了这契，货权就锁在各位名下。

  要是出了损耗，商队按市价赔——＂他顿了顿，＂赔的钱从商队的两成里出。＂

  陈货郎的嘴张成个O型，旁边的周掌柜拍了拍他的背：＂大娘子的账算得精，上回义社换盐，损耗多少、赚头多少，笔笔都在明处。

  我周某人在安丰乡做了二十年粮商，还没见过这么透亮的章程。＂

  赵大山突然把钥匙串往桌上一扔：＂我家的仓房空着也是空着，入商队！

  要是敢私吞我家的货......＂他拍了拍腰间的铁尺，＂我这老骨头还能跟人理论理论。＂

  小商户们的眼神慢慢活泛起来。

  李铁匠第一个摸出压箱底的印泥，红通通的指印按在章程上时，手还在抖：＂我信大娘子。＂王屠户跟着挤过来，油乎乎的手指在契纸上摁了个圆印：＂算我一个！＂

  日头偏西时，章程上已经按了十七个红指印。

  苏禾望着满桌的契纸，指尖轻轻抚过最上面那张——陈货郎的名字歪歪扭扭，像是拿尺子比着写的。

  ＂大娘子，商队的旗子做好了！＂小荞举着块蓝底白字的布跑进来，＂张二牛说要挂在最前头的马车上！＂

  布帘被风掀起一角，能看见晒场上，张二牛正踮着脚往马车上系旗子。＂苏记商队＂四个大字被夕阳染得金红，映得他古铜色的脸发亮。

  几个孩童追着旗子跑，笑声撞在青砖墙上，又弹进正在装货的茶油桶里。

  三日后卯时，晨雾还没散透，商队的马蹄声已经敲醒了安丰乡。

  张二牛攥着缰绳，腰里别着苏禾给的铜哨——遇到关卡吹长音，遇着劫道吹短音。

  马车上的茶油桶码得整整齐齐，绣品包袱用桐油布裹了三层，红糖缸的封泥还带着湿气。

  ＂大娘子，您瞧！＂小荞指着人群，王婶带着几个妇人往马车上塞煮鸡蛋，＂说是给车夫们路上垫肚子的。＂

  苏禾站在田庄篱笆前，看商队转过村口的老槐树。

  林砚走到她身边，手里捏着张字条：＂赵文远今日去了县城，跟几个粮行老板在醉仙楼吃酒。＂

  ＂醉仙楼的酒再香，也得看米缸里有没有米。＂苏禾望着商队消失的方向，嘴角微扬。

  风卷着新翻的泥土香扑过来，她忽然听见张二牛的吆喝声从远处飘来，混着铜哨的清响，像是根细细的线，一头系着安丰乡的炊烟，一头系着北地的晨雾。

  可她没注意到，村东头的粮行门口，王掌柜正盯着商队的背影，手里的算盘珠子拨得比往日快了三倍。

  米缸里的陈米泛着暗黄，他摸出怀里的信——赵府的帖子，墨迹还没干。