第216章 春风化雨——第一堂课

  安丰乡的晨雾还未散尽，苏禾已站在义塾门口。

  她昨夜特意用槐树皮煮了浆糊，将新写的《义塾教谕》裱在桐木板上，此刻正仰头检查那四个用朱砂描边的大字——＂男女共学、实用为先、尊师重道、知行合一＂。

  晨风掀起她靛青布裙的下摆，露出鞋尖沾的星点泥渍，那是她天没亮就去田里掐了把新鲜稻穗的痕迹。

  ＂阿姐！＂苏荞抱着一摞竹制习字板跑过来，发辫上的红绳被雾水浸得发亮，＂刘先生说墨汁要浓些，写＇禾＇字才像抽穗。＂苏禾接过习字板，指尖触到竹板边缘被磨得光滑的弧度——是她带着庄里的青壮连夜削的，特意留了点毛刺，怕孩子们握久了手滑。

  第一声鸡叫刚落，田埂上就响起了脚步声。

  王二嫂牵着两个娃，大的狗蛋攥着半块烤红薯，小的牛蛋抱着个缺了口的陶碗，碗里盛着泡发的稻种。＂苏大娘子，＂王二嫂把两个娃往前推了推，袖口沾着灶灰，＂狗蛋说要坐头排，说离先生近能多闻点墨香。＂苏禾蹲下身，替牛蛋理了理歪到耳后的布帽，余光瞥见墙根缩着个身影——是前日在河边捡柴火的小栓，孤儿，总穿件洗得发白的灰布衫。

  ＂小栓，＂苏禾朝他招招手，＂来阿姐这儿。＂小栓的脚尖在地上蹭出个小坑，眼尾还带着昨夜哭的红痕。

  苏禾蹲下来与他平视，见他领口的布扣松着，风灌进去能看见瘦得凸起的锁骨。

  她解下自己的绢帕，轻轻系在他颈间当领扣：＂今天起，你坐第一排中间。＂小栓的睫毛颤了颤，忽然伸手摸了摸她袖角——那里还留着昨夜改教谕时沾的墨渍。

  ＂开课！＂刘秀才的声音像敲醒晨钟。

  苏禾退到廊下，看他踩着条长凳，把《齐民要术》往讲台上一摊：＂娃们，今日学＇芒种＇。＂他指着窗外刚抽穗的稻田，＂你们看田埂边那丛野豌豆，豆荚发黄时，就是该插秧的日子。

  去年苏大娘子改良的稻种，就是掐准了这个节气——＂

  ＂先生！＂前排的狗蛋突然举手，＂我阿爹说往年插秧总遇雨，苏大娘子是咋算准的？＂刘秀才笑出满脸褶子，从怀里掏出张皱巴巴的纸：＂这是苏大娘子记的《节气农候手账》，记着近三年芒种前后的云色、风向、露水轻重。

  你们看，＇芒种三朝露，插秧不用愁＇——＂

  东厢传来细碎的笑声。

  王氏带着二十个女童围坐在草席上，每人膝头摊着块绣绷。＂这是＇禾＇字绣，＂她捏着根银绣针，在绷子上点了点，＂上面的撇捺要像稻叶舒展，中间的竖要直，像稻秆承着穗子。＂阿花举着块绣样跑过来：＂王姨，小菊问为啥要绣字？＂王氏拉过小菊的手，按在她绣的＂丰＂字上：＂字是庄稼人的根，绣在围裙上，做饭时看一眼，记着米从哪来；绣在包袱上，出远门时摸一摸，记着家在哪。＂

  林砚站在廊角，墨笔在竹片上飞转。

  他的青衫袖口沾了草屑——方才帮着搬课桌时蹭的。＂苏娘子，＂等刘秀才的课讲到＂秋耕深浅＂时，他凑过来低声道，＂孩子们问＇书上说深耕一尺，可咱们的土块硬，实际只能耕八寸＇。＂苏禾眼睛一亮：＂你是说要带他们下田？＂林砚点头，指节无意识地摩挲着腰间的玉牌——那是林家仅剩的信物，＂理论是稻种，实践是水，少了哪样都长不壮。＂

  ＂明日起，每月三、六、九，＂苏禾拍了拍讲桌，声音清清脆脆传满院子，＂义塾添田间实践课！＂孩子们的欢呼惊飞了檐下的麻雀，王二嫂抹着眼睛喊：＂苏大娘子，我家狗蛋要是学出个样，我把屋后头那畦菜地捐给义塾当试验田！＂苏禾笑着应下，又提高声调：＂还有，每月评三个＇勤耕学子＇，奖半斗米——＂

  ＂阿姐！＂苏荞从东厢冲出来，手里举着块绣坏的＂禾＂字，＂小栓说他想把助学金让给更穷的娃！＂苏禾转头，正看见小栓站在台阶上，绢帕在风里飘，像朵开在灰布衫上的云。

  他抿着嘴，却笑得眼睛弯成月牙：＂我...我能天天来听课，已经比以前好了。＂

  日头爬到屋檐角时，首堂课散了。

  孩子们攥着习字板不肯走，围着刘秀才问＂冬灌要灌多深＂，追着王氏学＂穗＂字的绣法。

  有个扎羊角辫的女娃举着绣绷跑过来：＂苏大娘子你看！

  我绣的＇春＇字，像不像刚发芽的草？＂苏禾蹲下身，见那针脚歪歪扭扭，倒真有几分破土的生气。

  ＂大娘子。＂身后传来沙哑的声音。

  苏禾转身，见是村东头的张阿婆，她攥着孙儿的手，老树皮似的脸上挂着泪，＂我家小福昨儿个还只会喊＇饿＇，今儿个能跟我说＇阿婆，芒种要插秧＇。＂她把孙儿往前推了推，＂小福，跟大娘子说谢谢。＂小福仰着脏乎乎的脸，脆生生喊：＂谢谢大娘子！

  我...我要学好多字，写在田埂上，让稻子都认识我！＂

  苏禾摸了摸小福的头，指尖碰到他发间沾的草屑。

  远处传来打更声，是庄里的更夫在报午时。

  她望着满院鲜活的身影，忽然想起三年前那个雪夜——她蹲在漏雨的草屋里，守着三个弟妹，看着灶台上最后一把米熬的稀粥。

  那时她想，要让弟弟妹妹吃饱；后来想，要让全家挺直腰杆；再后来想，要让这安丰乡的娃，都能把学问种进土里。

  ＂苏娘子。＂林砚不知何时站到她身侧，手里捧着个陶壶，＂喝口茶？＂苏禾接过，茶里泡了她今早摘的槐米，清甜里带着点涩。

  林砚望着渐渐散去的人群，低声道：＂方才阿花说，周塾师的书童来借习字板了。＂苏禾挑眉：＂借？＂林砚笑：＂说是＇讨教＇。＂

  风忽然大了些，卷着义塾外的稻浪沙沙作响。

  不知谁家的信鸽掠过天空，翅尖上系的红绸被吹得猎猎响——那是往京城去的商队捎的信。

  苏禾望着信鸽消失的方向，耳边还响着孩子们的童谣：＂春翻土，夏撒秧，秋打谷，冬藏粮...字是笔，田是纸，写满人间好年光。＂

  她低头抚过教谕上的墨迹，指尖触到＂知行合一＂四个字，忽然听见林砚轻声道：＂方才更夫说，有从汴梁来的商队，带了些新消息。＂苏禾抬头，见他眼底沉了片阴云，像山雨欲来前的天色。

  春风还在吹，吹得义塾的木牌＂吱呀＂作响。

  新翻的泥土气息混着墨香，漫过田埂，漫过河塘，漫向更远的远方——那里，有更烈的风，正卷着京城的消息，往安丰乡来。