第202章 女红识字班——绣线穿书声

  腊月廿三，灶王爷升天的日子。

  苏禾蹲在堂屋门槛上，用草绳捆最后一摞旧书，草屑沾了满手。

  “阿姐，东厢房的八仙桌搬来了！”苏稷喘着粗气，额角挂着汗，身后跟着两个帮工——是前月借粮给苏家的张猎户家的小子。

  八仙桌的漆皮掉了块，露出底下的白木，磕在门框上发出“咚”的闷响。

  “放西边窗下。”苏禾站起身，拍了拍裤腿的草屑，目光扫过被腾出的两间堂屋。

  原本堆着谷种和旧纺车的角落，此刻码着新置的长条凳；墙根支起的木板架上，整整齐齐摆着王氏新裁的绣绷，丝线按赤橙黄绿排得像道小彩虹。

  “阿姐看！”苏荞举着块蓝布跑过来，布角用红丝线歪歪扭扭绣着“禾”字，“这是小翠昨儿在我这儿学的，她说要绣给赵大叔看！”

  苏禾接过布，指尖抚过针脚。

  小丫头的手法还生，线结疙疙瘩瘩，倒比绣娘的工细更添了股子鲜活气。

  她正笑着，院外忽然传来嚷嚷声——是赵四娘的大嗓门：“苏大娘子，我家那口子又犯浑了！”

  话音未落，赵四娘掀帘进来，鬓角的绢花歪在耳后。

  她身后跟着个五大三粗的汉子，正是她男人赵大山。

  赵大山脖颈涨得通红，粗布短打被挣得紧绷，手里攥着半块没吃完的糖糕，糖渣子簌簌往下掉：“学啥学？我家小翠明儿就满十二，过两年说亲都嫌晚！”

  “赵大哥。”苏禾将蓝布往他手里一递，“您看看这绣的是啥？”

  赵大山愣了愣，低头盯着布角。

  他识不得几个字，可那歪歪扭扭的“禾”字，倒像颗小太阳似的扎眼——那是苏禾的名字，他在村东头的功德碑上见过。

  “这是...小翠绣的？”

  “昨儿她在我这儿坐了小半个时辰，说要给您绣个‘福’字当生辰礼。”苏禾拉过条长凳，“您记不记得上月张媒婆来说亲？那家子婆母嫌小翠‘没见过世面’，说连聘书都认不全。”

  赵大山的手指无意识摩挲着布角，粗粝的掌心蹭过凸起的线结。

  他想起前日在集上，王屠户家的闺女捧着账本帮爹收钱，围观的人直夸“这女娃灵醒”；又想起自家小翠蹲在灶前绣鞋面，针脚比绣娘还细，可问她绣的是“并蒂莲”还是“缠枝菊”，小丫头只会咬着嘴唇笑。

  “您让她识几个字，不是为别人家。”苏禾放轻了声音，“往后她嫁了人，能看账册、认药方，帮夫家管个米缸菜篮，婆母能不高看一眼？您当爹的，不就图她过得顺溜些？”

  堂屋里静得能听见房梁上麻雀的扑棱声。

  赵大山突然把糖糕往桌上一放，糖渣溅在蓝布上：“明儿...明儿让她带俩红薯来当束脩。”

  腊月廿八，女红识字班开了学。

  王氏搬来张矮几当讲台，上面摆着她连夜抄的《女红识字手册》——封皮是旧报纸糊的，边角卷着毛。

  她扶了扶褪漆的木簪，举起根绣针：“今儿学‘针’字。针，金也，所以左边是金字旁；右边像不像咱们拿针的手？”

  小翠坐在第一排，小脑袋跟着王氏的手转。

  她捏着根细针，在绣绷上绣朵小梅花，嘴里跟着念：“针——金——旁——”

  赵四娘抱着个竹篮来回走动，篮里装着剪子、顶针和没拆封的丝线。

  她瞥到后排的二丫偷偷用线头扎邻座的小妮子，立刻轻咳一声：“再闹，明儿不给你们带糖霜花生！”

  “花开富贵！”“春种一粒粟！”

  稚嫩的童声混着绣针穿过布料的“嘶啦”声，在堂屋里荡开。

  阳光从糊着麻纸的窗棂漏进来，照得丝线发亮，像撒了把碎金。

  苏禾站在门口，看小翠的笔尖在粗麻纸上洇出“禾”字，墨迹未干，小丫头就急着用袖子去蹭，倒蹭得满手黑。

  “阿姐，你看！”小翠举着纸跑过来，鼻尖沾着墨点，“我会写‘禾’，会写‘针’，还会写‘梅’！”

  苏禾蹲下身，替她擦掉鼻尖的墨：“明儿教你写‘福’，给你爹当生辰礼好不好？”

  “好！”小翠的眼睛亮得像星子，转身又跑回座位，绣绷上的梅花瓣被她绣得歪歪扭扭，倒比画谱上的更精神。

  窗外突然传来“咔”的一声。

  苏禾抬头，只见墙根的老梅树被积雪压断了枝，落梅打着旋儿飘进窗来，正落在二丫的绣绷上。

  二丫盯着那片粉白的花瓣，突然脆生生念道：“梅——雪——争——春——未——肯——降——”

  是王氏昨日教的《雪梅》。

  苏禾望着孩子们发亮的眼睛，喉咙突然发紧。

  她想起前日出衙时那个卖绣绷的妇人，想起自己十岁时蹲在灶前，听爹念《齐民要术》的声音——原来有些光，一旦点亮了，就再也熄不灭。

  “苏大娘子。”

  林砚的声音从身后传来。

  他抱着摞书，发顶落着些碎雪，眉眼却含着笑：“陈县令差人送了二十本《农桑辑要》，说给女娃们当识字书。”

  苏禾接过书，指尖触到封皮上的墨香。

  她翻到某一页，正是“种梅”篇，墨迹被人用朱笔圈了圈——是林砚的字迹。

  “阿姐！”苏荞举着块绣帕跑过来，帕子中央绣着个“禾”字，周围缀着星星点点的梅花，“小翠说要绣个‘识字班’的标记，我帮她想的！”

  苏禾摸着绣帕，忽然听见院外传来压低的议论声：“女娃子识那么多字做啥？”“听说苏大娘子还要教她们算田亩...成何体统！”

  风卷着雪粒子打在窗纸上，发出细碎的响。

  苏禾抬头望向远处，安丰乡的炊烟正袅袅升起。

  她知道，今日的绣线穿起了书声，可明日的风雪里，还有更硬的骨头要啃——比如东头李猎户家的媳妇，说啥也不让闺女来；比如西头刘里正，说“女子无才便是德”。

  但那又如何？

  她低头看向怀里的书，阳光透过纸窗，在“种梅”二字上镀了层金边。

  墙角的炭盆噼啪响着，将寒夜烤出暖意。

  而在那暖意里，二十双眼睛正亮得像星子，二十根绣针正穿起二十个春天。