第82章 粮市暗潮起风波

  晒谷场上的谷粒被日头晒得噼啪作响，苏禾的算盘珠子刚拨到＂三石七斗＂，就见小七从村口跑过来，布鞋沾着黄泥，发梢还挂着草屑。

  ＂阿姐！＂他喘得像拉风箱，＂镇东的陈记粮行没开仓，李记也关着门！

  往年这时候早支起大秤，喊着＇新米换银钱＇了！＂

  算盘＂咔嗒＂一声掉在谷堆上。

  苏禾弯腰去捡，指腹擦过一粒滚到脚边的稻子，凉丝丝的——往年这时候，粮商的伙计早踩着发烫的青石板，举着木牌满村喊＂百文一斗＂了。

  她抬头望向西边，陈记粮行的青布幌子本该在风里翻卷，此刻却蔫头耷脑地垂着，像条病蛇。

  ＂去把林先生喊来。＂她声音平稳，指甲却掐进掌心，＂再去王婶家借那本《庆历元年粮价簿》。＂

  林砚赶到时，手里抱着半旧的竹箱，箱盖压着一张泛黄的纸。

  他把纸摊在晒谷场的石桌上，墨迹深浅不一：＂这是我整理的三年粮价。

  您看——＂指尖划过九月初五的＂八十二文＂，＂前年这天压到八十二，初九涨到一百三；去年更狠，初八压到七十，十五直接窜到一百五。＂

  苏禾的目光顺着红线移动，后颈泛起凉意。

  往年粮商总在前半月装出＂收够了＂的架势，逼得农户急着贱卖，等市面上粮少了，再高价囤货。

  可今年都初九了，连秤杆都没支起来——

  ＂他们在等。＂林砚的指节叩在＂七十文＂那个数字上，＂等咱们的谷堆发潮，等隔壁村的田鼠啃粮仓，等哪家娃生病要抓药......＂

  ＂等恐慌先漫过田埂。＂苏禾接完这句话，喉咙发紧。

  她想起上个月在河边遇见陈三爷，那老东西摸着八字胡笑：＂苏大娘子的稻子金贵，怕是要砸在手里喽。＂当时只当是激将，如今想来，原是早布下局。

  祠堂的木门＂吱呀＂一声被推开时，堂里已经坐了小半村人。

  王二柱嗑着瓜子，声音瓮瓮的：＂我家那三车谷，再放十日怕要长虫！＂张婶拍着膝盖：＂我家小子明日要去县城当学徒，等着银钱置铺盖呢！＂

  苏禾把林砚画的《粮价波动图》挂在神龛旁，烛火映得红线圈圈发亮：＂往年这时候粮商喊＇八十文＇，是哄咱们急着卖。

  等卖得差不多了，他们再用＇一百二＇收，转头就能在青黄不接时卖＇两百文＇。＂她顿了顿，扫过台下皱紧的眉头，＂可今年，他们连＇八十文＇都不肯喊——＂

  ＂那是看不上咱们的谷！＂王二柱把瓜子壳吐在地上，＂苏大娘子，你莫不是要咱们把谷捂烂在仓里？＂

  ＂捂烂？＂苏禾从怀里掏出叠竹片，青竹刚削的，带着淡香，＂我这有＇预购券＇。

  谁家愿把谷存进苏家仓，凭这竹片，明年春耕能换种子、犁铧；要是来年粮价涨过一百文，我补差额——按契约上的数补。＂

  堂里静得能听见烛芯爆响。

  张婶凑过来，指尖碰了碰竹片上的墨字：＂真能换？＂

  ＂我苏禾的名字按在这里。＂苏禾翻过竹片，露出右手拇指的红泥印，＂要是赖账，你们拆了我家的晒谷场。＂

  秀姑突然站起来，围裙兜着半袋竹片：＂我信苏大娘子！

  昨儿我家铁头说，存谷的仓房都拿石灰撒过，虫都爬不进去！＂她挤到前面，把竹片往张婶手里塞，＂你家小子的铺盖钱，等明年粮价涨了，补的差额够置两身新衣裳！＂

  有人开始翻袖子：＂我家五车谷，全存！＂王二柱的瓜子壳还在脚边，此刻却伸长脖子：＂苏大娘子，我家那三车......能多换半袋盐不？＂

  暮色漫进祠堂时，秀姑的围裙已经空了。

  她抹了把额头的汗，竹片边角刮得虎口发红：＂邻村的春桃嫂子说，她们村也想跟着存！＂

  苏禾望着堂外堆成小山的谷袋，风里飘来新米的甜香。

  林砚站在她身后，压低声音：＂陈三爷的人在村口茶棚坐了一下午，刚派了个穿青布衫的往这边来。＂

  话音未落，祠堂外传来脚步声。

  青布衫的伙计抱着个红漆木盒，盒盖雕着蝙蝠，见了苏禾便哈腰：＂我家三爷说，往年都是他眼拙，如今想跟苏大娘子谈个＇合作＇......＂

  苏禾盯着那木盒，盒缝里漏出点金光——是银锞子的反光。

  她摸了摸袖中未发完的竹片，指尖触到竹片的毛刺，像摸到了田埂的棱角。

  ＂请他进来吧。＂她笑了，声音像晒透的稻穗，脆生生的，＂正好说说这＇合作＇，该怎么个＇合＇法。＂

  祠堂外的夕阳把影子拉得老长，青布衫的伙计掀起门帘时，风卷着一片稻叶飘进来，停在苏禾脚边。

  那叶子上还沾着新泥，像颗未落地的种子，正等着破土。