第36章 族务会上立新规

  十月初一的晨雾还未散尽，苏家祠堂的青石板上凝着一层白霜。

  苏禾站在廊下，指尖捏着怀里的铜印，能摸到那“苏氏公议”四个字硌着掌心——这是昨夜她翻来覆去擦了三遍的，连纹路里的积灰都用细毛刷清了。

  “阿姐，茶盏都摆齐了。”苏荞抱着个蓝布包裹从侧门进来，发梢沾着雾珠，“林大哥说今日要讲田亩数，你昨儿画的图可收好了？”

  苏禾摸了摸腰间的竹匣，里面整整齐齐码着林砚连夜帮她画的图表：族田分布用红黑两色标得清楚，历年产量波动像起伏的山梁，连赋税折银的数字都拿算盘拨了三遍。

  她昨夜翻出苏三爷口述的旧账，发现十年前族田被侵吞的那五亩，竟在图表右下角用小字标着“张记米行名下”——林砚说，这是他托镇上传信的货郎打听到的。

  “收好了。”苏禾应着，抬头见祠堂门吱呀作响。

  苏仲拄着枣木拐杖进来，身后跟着陈二叔和几个族老，鞋底蹭过青石板，发出细碎的响。

  最后进门的是李文远，玄色直裰下摆沾着泥点，目光扫过苏禾腰间的竹匣时，手指在袖中蜷了蜷。

  “都坐吧。”苏三爷颤巍巍落座主位，瘦骨嶙峋的手拍了拍案几，“今儿头回监督会，咱们把族里的账掰扯清楚。”

  苏禾上前一步，竹匣“咔嗒”打开，取出第一张图铺在案上。

  晨光照着图上的红圈，正好圈住东头那片涝洼地：“各位叔伯，这是族里百亩田的分布。往年都由长房管，可西头沙土地种麦，东头淤泥地种稻，管田的若只盯着自己家地头……”她顿了顿，指尖点在“去年涝灾减产三成”的批注上，“去年东头渠沟堵了半日，长房的田在西头，便没人急着通渠——这是小六娘问了十个下田的，挨个记的。”

  堂中静得能听见烛芯爆响。

  小六娘缩在门后，攥着怀里的布卷，那是她跑了七户人家，用炭笔在草纸上画的“民意”：有写“轮着管田，谁都别藏私”的，有画了个歪歪扭扭的书童，旁边写“想让儿子读书”。

  “所以我提议，轮耕制。”苏禾展开第二张图，上面用不同颜色标着“甲户管十亩”“乙户管十亩”，“每户轮流管一年，收成按实打粮分——多打一石，分半斗；少打一石，扣半斗。”她转向苏仲，“叔公您记不记得，前年老李家管南坡，多收了二十石，要按这规矩，能多分五石。”

  苏仲捻着胡子笑：“记得，那小子当年还跟我夸口，说他媳妇天不亮就去薅草。”

  “还有教育基金。”苏禾声音拔高些，“从族田收益里拨两成，供族中子弟读书——苏若昭姑姑开渠有功，可要是她当年识得字，能看懂《农桑辑要》，那渠能多灌三十亩地。”她望着苏三爷，老人眼眶有些红，当年他带苏若昭去县里找水工，被人骂“疯婆子”的事，他昨晚跟苏禾说了三遍。

  “好个苏若昭！”苏三爷拍案，震得茶盏跳了跳，“当年我就说，这丫头要是能进学，能管整个安丰乡的渠！”

  “胡闹！”李文远突然站起来，茶盏“当啷”摔在地上，“族产是祖宗传的，哪能随便分？轮耕制是让泥腿子踩族老的脸！教育基金？你当读书是撒种子，随便撒就能长？”他脖颈青筋直跳，目光扫过几个年轻族人，“你们想想，拨两成去读书，你们自家能分的就少两成！”

  苏禾盯着他泛红的眼尾——那是熬了夜的痕迹。

  林砚昨夜说，李文远这半月往镇西茶棚跑了七回，茶棚东家张员外的账房，上月刚替他销了笔二十贯的债。

  “文远侄，你去年管族田时，西头那五亩本该种早稻，怎么改种了棉花？”苏仲突然开口，手指敲了敲图表上“棉花滞销，折银亏五贯”的批注，“我问过牙行，早稻那年能卖好价钱。”

  李文远脸色一白。

  小六娘突然从门后挤出来，怀里的布卷“哗啦”散开——正是那七户的“民意”，最上面一张歪歪扭扭写着：“李文远家的棉田，占了我家半亩地埂。”

  “还有这个。”苏禾摸出林砚画的腰牌图，“州府下月查族学，可咱们族学的地契，怎么在张员外名下？”她盯着李文远袖中鼓起的布包——那布角的红封条，和张员外家的一模一样，“张员外去年兼并王家庄三十亩地，用的就是这红封条。”

  堂中一片抽气声。

  陈二叔猛地站起来，指着李文远：“我就说，族学的地怎么突然说‘地势不好’要卖！合着是你偷卖了！”

  “我……我没！”李文远后退两步，撞翻了条凳，“你们信个小丫头片子？她懂什么族务！”

  “我懂的是，族田去年多打了三十石，可族里分粮时少了十石。”苏禾掏出算盘，噼啪拨了两下，“三十石折银，按往年市价是四十五贯。可分给各户的，只有三十五贯——少的十贯，买了张员外家的高价肥料？”她盯着李文远发抖的手，“张员外的肥料，比镇东老周的贵三成。”

  李文远突然转身往外跑，玄色直裰被门帘勾住，撕了道口子。

  苏仲要追，被苏禾拦住：“叔公，由他去。”她望着李文远踉跄的背影，想起林砚昨夜塞给她的纸条——上面画着州府差役的腰牌，还有“义塾”两个字。

  “都静一静。”苏三爷举起族老会的印，“轮耕制，教育基金，都通过。”他把印往苏禾手里塞，“往后族里的事，得按规矩来。”

  苏禾接过印，铜面还带着苏三爷掌心的温度。

  她抬头，见林砚站在祠堂外的银杏树下，晨光透过叶子落在他肩头，像撒了把碎金。

  他冲她微微点头，唇形动了动——是“做得好”。

  散会时已近晌午。

  苏荞收拾茶盏，突然低声道：“阿姐，王货郎今早来送《野蔬图鉴》的书，说……说尾款还没到。”

  苏禾摸了摸袖中硬邦邦的铜印，望着李文远消失的方向。

  风卷着银杏叶打旋，落在她脚边，叶面上还沾着没擦干的水痕——就像那日族务会上的梧桐叶，带着晨露，也带着未散的阴云。