第54章 补种

  村口那条刚刚疏通的路上，很快就被秦远山带着几个汉子，用砍来的树枝和废弃的门板设下了一道简陋的关卡。不需要多少人把守，那障碍物本身和其代表的村规，就是一种强烈的警示。

  生存的重压稍稍缓解，下一个更紧迫的任务便刻不容缓地摆在了面前补种。

  “地不能荒着！人误地一时，地误人一年！”里正秦德昌的声音在祠堂前回荡，带着不容置疑的急迫：“洪水误了夏收，咱们拼了命，也得把晚稻和绿豆抢种下去！这是明年能不能活命的指望！”

  于是，刚刚放下清淤工具的汉子们，又扛起了简陋的农具，走向那片被洪水蹂躏后、板结而贫瘠的土地。

  女人们除了采集、做饭，也更多地下到田里帮忙。孩子们也被动员起来，做些力所能及的活计。补种晚稻和生长期较短的绿豆，成了全村压倒一切的中心任务。

  人力有限，大家只能优先集中劳力，相互帮衬着，一块田一块田地轮流抢种。每一颗被小心翼翼埋入土中的种子，都承载着一个家庭对未来的全部希望。

  就在村民们埋头苦干之际，里正秦德昌拖着疲惫的身躯去了一趟景陵县城。回来时，他那张饱经风霜的脸上，难得地看到了一丝极其微弱的亮光。他立刻召集了所有能脱开身的村民。

  秦德昌带回的消息让其心情复杂说到：“县尊大人体恤我等灾民，已然明示，因洪水波及，夏收无望，今岁秋收，赋税可减免五成！”

  人群起了一阵小小的骚动，减免五成，这意味着他们辛苦一年，至少能多留下一些口粮，熬过冬天的希望又大了一分。

  “还有！”秦德昌提高了声音，压住议论，“县尊允了咱们折色！”

  “折色？”底下有人疑惑地重复。对于绝大多数世代以实物交税的农户来说，将税粮折合成银钱缴纳，是个既陌生又带着点风险的事情。

  “对，折色！”秦德昌解释道，“就是咱们秋收的粮食，可以不用全拉去县里粮仓，一部分可以按官定的价钱，折成银钱上交！这样一来，咱们运粮的脚力能省下不少，也能留下更多粮食度日！”

  这确实是个好消息。接下来的日子，柳塘村如同一个缓慢修复自身的生命体，开始了更具规划性的重建。

  男人们在完成了最紧急的补种后，开始相互帮忙，重建或修复被洪水冲垮的土屋。取土、和泥、制作土坯、夯实墙体…这些古老的技艺在灾难后显得尤为重要。

  号子声、夯土声，取代了之前绝望的哭喊和痛苦的呻吟，成了村庄新的背景音。虽然进度缓慢，但看着一堵堵新墙在废墟上立起，人们的心也仿佛跟着一点点踏实起来。

  大人们忙碌着关乎生存和长远的大事，孩子们也没有完全闲着。在以秦禾旺和秦浩然这两个半大孩子为主的儿童团里，进行着捕捉鳝鱼。

  在征得大人默许后，秦禾旺这个孩子王，便带着秦浩然和其他几个年纪稍大的孩子，开始了他们的捕鳝大业。

  洪水过后，野生黄鳝的数量似乎也锐减，加之工具简陋，经验不足，他们的收获极其微薄。常常忙碌一整天，也只能抓到寥寥数条瘦小的黄鳝，勉强够给祠堂那口大锅添上一点点腥荤，给病弱的老人或孩子补补身子。

  秦禾旺起初的热情很快被日复一日的徒劳无功消磨殆尽，变得有些垂头丧气。而秦浩然，看着那少得可怜的收获，内心更是充满了挫败感。

  空有超越时代的知识碎片，却受限于这具年幼的身体和极度匮乏的物资，无法将其转化为真正改善现状的力量。

  这种无力感，比身体的疲惫更让他煎熬。他只能沉默地跟在队伍后面，更加仔细地观察水流和地形，希望能找到提高收获的办法。

  时间就在这种日复一日的艰辛、期盼与微小的挣扎中，悄然滑过。灼热的夏日阳光渐渐变得温和，风中开始带上了一丝不易察觉的凉意。

  在清闲时刻，秦浩然会去找到三叔公，借过《千家诗》背诵，背诵等三叔公考教，而后背诵下一下本。

  秦浩然选择最原始，也最扎实的方法背诵。并不求自己立刻完全理解其中所有的微言大义，只是为以后打基础。

  于是，在夕阳的余晖下，在弥漫着泥土和腐草气息的空气里，在远处族人修缮房屋的敲打声和孩童的嬉闹声中，柳塘村的一角，响起了少年清朗而低沉的诵读声

  田里抢种下去的晚稻和绿豆，在村民们精心的照料下，艰难地抽芽、生长，虽然长势远不如往年茁壮，但那一片片终于重新覆盖大地的绿色，本身就是最大的慰藉。

  终于，到了秋收的时刻。

  这是一个与往年截然不同的秋收。村民们拿着镰刀、箩筐，走向那片注定减产严重的田地。金黄色的稻浪变得稀稀拉拉，稻穗也比往年短小干瘪许多。绿豆荚也是稀稀疏疏。每一刀割下，每一颗豆荚摘下，都伴随着无声的叹息和心疼。

  秦浩然跟着伯父秦远山在田里帮忙拾取掉落的稻穗。减免五成赋税后，剩下的这些收成，能否支撑一家人熬过即将到来的寒冬？修复房屋、购买必要的盐铁、可能出现的疾病…每一项都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。

  全村的人力都被集中起来，进行抢收。颗粒归仓，是此刻唯一的信念。当最后一担粮食被运回祠堂前那片好不容易整理出来的、充当临时晒谷扬的空地上时，所有人都沉默了。

  收获的粮食，堆起来的规模，还不及往年的一半。

  里正秦德昌和族老们围着那几堆显得格外瘦小的粮堆，久久不语。秦德昌蹲下身，抓起一把干瘪的稻谷，在掌心慢慢摩挲，浑浊的老眼里情绪复杂。有庆幸，庆幸总算不是颗粒无收；有沉重，未来的日子，依旧艰难；更有一种身为一族之长，无法言说的责任与忧虑。

  站起身，环视着周围一张张写满疲惫、渴望与不安的脸尽量平稳的声音说道：“都看到了，粮食不多。但这是咱们柳塘村老少爷们、婆娘娃娃，从洪水嘴里，从龙王爷手里，硬生生抢回来的活命粮！”

  他的目光扫过壮劳力，扫过辛勤的妇人，也扫过秦禾旺、秦浩然这些半大的孩子。

  “税，要交。日子，也要过。从明天起，咱们按户、按丁口，仔细核算，公平分配这些粮食。各家也要自己想办法，野菜、柴火、能抓到的一点鱼虾，都不能放过。咱们柳塘村，只要人还在，心还齐，就没有过不去的坎儿！”