第21章 红衣金饰，瓷白肌肤（删减）

  “陛下。”声音从身后传来。

  元钰卿回头，看到月执正站在门口，月光照在他的身上，给他镀上一层银色的亮光。

  “你去哪儿了？”元钰卿朝他走近一步。

  “白日睡了一日，刚出去走了走。”月执跨进屋内，点燃烛火，

  屋内骤然亮了，他看着被踹飞的木门，疑声：“这门？”

  “朕担心你，怕你出事，这才……朕马上让人修好。”

  元钰卿解释着，而后问：“你刚说白日睡了一日，是身体不舒服么？”

  “嗯。”

  月执点头：“或许是昨日着了凉，今天有些头疼，睡一觉后没事了。”

  “怎么不叫太医？”

  “睡一觉就好了，不想麻烦他们。”

  “你啊。”

  “不说我了，陛下，你今日出宫了么？”

  “你怎么知道？”元钰卿疑惑。

  “刚在路上遇到了蚩渊将军，他和我说的。”月执脸不红心不跳地扯谎。

  “蚩渊？”元钰卿皱眉：“你和他见面了？”

  “就在路上碰了一面，说了几句话而已。”

  “阿执，你忘了么？朕和你说过要离他远点，路上碰到了也要转头走人，或者叫朕的。”

  元钰卿是真害怕一个不注意，他娇弱的万人迷主角受就被蚩渊那个禽兽给欺负了。

  “对不起，陛下。”

  月执伸手扯了扯元钰卿的衣袖：“我下次不和他说话了，你别生气，好吗？”

  “朕没生气，朕是担心你。”

  “对不起，让陛下担心了，是我的错。”

  月执态度诚恳，元钰卿叹了口气：“不是你的错，你这么好，旁人喜欢你都是应该的。”

  “那陛下喜欢我吗？”

  “…啊？”

  月执盯着他，解释：“喜欢分很多种，长辈对晚辈的喜欢，同辈间朋友的喜欢，还有想相伴终生的喜欢。”

  “陛下，你喜欢我么？”他再次问。

  “喜欢啊，阿执，你是朕唯一的朋友，朕不想看你被人欺负，所以想保护好你。”

  “我也喜欢陛下，陛下是第一个对我好的人，在我心中，陛下永远都是最重要的。”

  二人互相肉麻着，元钰卿笑了笑：“好了，别这么肉麻了。”

  “陛下！不好了！”不远处突然飘来萧胜的声音。

  元钰卿心中咯噔一声，忙走出殿门：“怎么了？”

  “陛下……”

  萧胜跑得气喘吁吁，来到元钰卿面前，喘着气：“陛下的冥蛇不见了！”

  “阿冥不见了？怎么会不见？”

  “奴才也不知，刚才奴才抱着冥蛇去挑选食物，一转眼它就不见了……发现它不见后，奴才命人找了好一会，可都没有找到。”

  难道是冥蛇怕生？躲起来了？

  元钰卿心生疑惑，“在哪不见的？带朕过去。”

  “是。”

  萧胜在前面引路，元钰卿跟在他后面，没走几步，停了下来。

  “阿执，你跟朕一起去么？刚好认识一下阿冥。”

  “阿冥是谁？”

  “阿冥是一条蛇，之前在祭天大典上救了朕。”

  “原来如此。”

  月执扬了扬唇：“陛下去吧，我就不去了。”

  “那你要照顾好自己。”

  “我会的，陛下放心。”

  交谈完后，元钰卿跟着萧胜离开，月执看着他的背影，没一会也消失在了原地。

  另一侧，元钰卿跟着萧胜去了东偏殿，“陛下，冥蛇就是在这里不见的。”

  “嗯。”

  元钰卿走进殿内，殿内烛火通明，他的目光从每一处角落扫过，“阿冥，你在哪？”

  他在屋内找了一圈，又来到窗户旁：“阿冥，别藏了，快出来。”

  萧胜跟在他身后，大气都不敢出，冥蛇是在他手里不见的，他难辞其咎。

  “阿冥，朕知道你能听到，你是不喜欢皇宫么？既然如此，朕放你走。”

  他关上窗户，注意到萧胜满脸愧疚，安抚道：“阿冥是自己走的，不怪你。”

  “陛下……”

  萧胜抹了抹眼泪，“谢陛下。”

  他拍了拍萧胜的肩膀，“别多想。”

  “嘶……”

  窗户处忽然响起异动，二人回眸，看到窗户被顶开，一条黑紫色的小蛇游了进来。

  他游过桌面，最后顺着元钰卿的小腿爬上手腕，蛇头在他的掌心轻蹭。

  阿冥如此亲昵，元钰卿挑眉，“去哪了？朕还以为你跑了。”

  阿冥摇头，信子舔了舔元钰卿的指尖。

  “你啊。”

  元钰卿点了点它的额头，带着它来到案前，“萧胜，把准备好的东西拿来。”

  “是。”

  之后元钰卿帮阿冥选了食物和窝，搭好一个毛茸茸的小窝后，他把阿冥放在了里面。

  “以后你就住这里，朕会安排人照顾你的。”

  冥蛇点头，依旧蹭了蹭他的指尖。

  安顿好冥蛇后，元钰卿离开东偏殿，叫了热水。

  奔波了一整日，他靠在浴桶中，昏昏欲睡。

  温水渐渐变凉，他从浴桶中起身，赤足跨出木桶。

  水哗啦啦落在地面，他用布巾擦干身体，刚走出几步，脚下忽地一滑，猛然朝后倒去。

  呼吸一窒，他急忙撑住浴桶，这才不至于摔倒在地。

  可这个姿势还是让他扭伤了右脚，脚踝处剧痛无比，他没忍住闷哼一声，暗骂了几句。

  小心翼翼地站直身体，他双手撑着浴桶的边缘，动作间拉扯到身上的布巾，布巾松落在地。

  “……”

  他赤着身，沉默了几秒。

  右脚脚踝隐隐作痛，他蹲下身，捡起地上的布巾。

  布巾沾了水变得有些透明，他捏着边缘，认命地披在身上，随后一步步挪了出去。

  换上一套新的亵衣，他清了清嗓子：“来人。”

  萧胜推门进来：“陛下？”

  “叫太医过来，朕的脚踝扭伤了。”

  “什么？！”

  萧胜惊呼：“陛下怎么会突然扭伤？”

  “地板沾了水，朕不小心滑倒了，叫太医过来吧。”

  “是。”

  萧胜急匆匆出去了，在门口遇到蚩渊，对方拦住他：“怎么了？着急忙慌的。”

  “陛下的脚踝扭伤了，奴才正打算去太医院请太医过来呢。”

  “陛下扭伤了脚？”

  再顾不得其他，蚩渊几步跨进殿内，来到元钰卿面前，“陛下。”

  “……”蚩渊来势汹汹，元钰卿眨了眨眼，茫然地看着他。

  “将军这是……”

  话音未落，蚩渊突然蹲了下来，右手攥紧他的脚踝，细细看着。

  “…你做什么？！”

  元钰卿瞳孔微缩，下意识挣扎，足尖从蚩渊的下颌擦过。

  “放开朕。”元钰卿咬牙。

  蚩渊没说话，抬眸看他一眼，另一只手握住他的足底，“有些疼，陛下忍一下。”

  随着一阵扭动，元钰卿听到“咔嚓”一声，他倒吸了一口冷气。

  “好了。”

  蚩渊松开他的脚，站直身体。

  “将军还会接骨？”右腿踩上地面，却没有了之前的疼痛感。

  “此前学过一些。”

  “原来如此。”

  元钰卿递给蚩渊一条手帕，“将军擦一擦吧。”

  “…是。”蚩渊接过手帕，攥于掌心。

  二人谈话间，萧胜带着太医出现，“陛下，奴才请太医来了。”

  “不必了，太医回去吧。”元钰卿摆了摆手。

  太医走后，元钰卿看向蚩渊：“朕要休息了，将军也出去吧。”

  “是。”

  蚩渊出去了，元钰卿让萧胜把月执叫来，今夜他们还是一起睡。

  月执很快出现，他快步来到元钰卿面前蹲下，握紧他的脚踝，“听萧胜说，陛下的脚踝扭伤了。”

  “已经没事了。”

  元钰卿拂开他的手，来到床边，“你先上去。”

  月执顺从地爬上床，在里侧躺好。

  他看着元钰卿吹了蜡烛，屋内骤然变暗，只有月光照进来的浅浅银色。

  夜色中，他看到元钰卿上了床，在他身侧躺下。

  这一夜，二人没有闲聊，元钰卿累极了，不过片刻便陷入了熟睡。

  黑暗中，月执睁开了眼。

  感知到身旁的呼吸愈发平稳，他翻了个身，悄悄离元钰卿近了一些，而后满足地闭上双眼。

  “陛下……”

  另一边的蚩渊也没有睡着，他躺在床上，双手交叠至于脑后。

  他突然想起了此前在边关听过的一则故事，西域有一种足链，红色宝石加上金色链条，在白皙的肌肤上发生碰撞……那是一幅极美的画卷。

  但他不曾见过，只在士兵们口中听过。

  渐渐的，他睡着了，而后做了个梦。

  …………………………

  …………………………

  黎明破晓，光亮照在蚩渊的脸上，他动了动眉，睁开双眼。

  他坐起身，回想昨日的梦境，默了一瞬。

  梦中的景象好似还在眼前，红衣金饰、瓷白肌肤，他滚了滚喉结，用冷水洗了把脸。

  院外空旷的练武扬，蚩渊手拿长枪，汗珠顺着脸颊滑落。

  耍了套枪后，蚩渊将长枪扔回原地，接过小厮递来的棉巾。

  “陛下醒了吗？”他问。

  “尚未。”小厮摇头。

  “嗯。”

  蚩渊轻应一声，想到什么，喉咙微紧：“你去宫外买一套衣服。”

  “不必带进宫，放在将军府我的卧房。”

  “是。”小厮拿着令牌走了，蚩渊洗了把脸，换好衣服，来到乾清殿外。

  今日帝王依旧没有上朝，御书房内，即墨宁砚已经在候着了。

  他喝了口茶，静静等着。

  不知过去多久，元钰卿揉着脖子出现，不知为何，他睡醒后有些腰酸背痛的。

  “丞相来了。”他在上方坐下，和即墨宁砚客套着。

  “是，陛下。”

  即墨宁砚行礼：“臣今日前来，是为了半月后的冬狩和冬狩后的除夕宫宴。”

  冬狩过后一月便是除夕，那一日，宫中要举办除夕宴，大臣们及其家眷都要参加。

  “冬狩和除夕宴有什么问题么？”元钰卿手背撑着下颌，语气懒洋洋的。

  “昨日，越国上奏称想参与此次的冬狩之行及除夕宫宴，望陛下恩准。”

  说着，他掏出一份奏折，递给元钰卿。

  元钰卿接过打开，只见上面写着——

  【臣越国国君，谨拜表上奏于大虞皇帝陛下：

  臣国仰仗天朝上国庇佑，岁稔年丰，黎民安乐，此皆陛下仁德广被之故。

  今闻上国将启冬猎大典，以扬国威、练甲兵；复值除夕佳节，将设宫宴以庆太平。

  臣心向往之，谨派第三子率国中亲贵数人，远赴上国，恭随陛下冬猎，观上国将士之雄姿；亦盼于除夕宫宴，献臣国薄礼，恭祝陛下圣体安康、国运昌隆。

  臣虽不才，愿借此时机，再沐天恩，重申臣国归附之诚心。

  伏望陛下俯察臣之微愿，准臣所请。臣不胜惶恐，待命于下。】

  元钰卿一目十行，看得很快，一会后合上奏折：“丞相怎么看？”

  “四月前越国献上美人，明面臣服，暗地里却小动作不断。”

  “如今冬狩将至，若让越国跟随，一方面可以敲打，另一方面可以让他们认识到与我虞国的差距，早日断了不该有的念头。”

  “那便听丞相的，此事你去办吧。”

  “是。”

  即墨宁砚起身离开，出了宫门，直奔祁府。

  祁府内，祁斯韵坐于上首，指尖停着一只蝴蝶。

  “丞相怎么来了？”他抬眸，睨了即墨宁砚一眼。

  “没想到皇帝真让你回来了。”即墨宁砚捧着茶杯，轻轻吹了吹。

  “嗯。”祁斯韵随口应着，食指碰了碰蝴蝶的翅膀。

  即墨宁砚轻哼一声，视线扫过祁斯韵的脸：“之前你说对皇帝恨之入骨，如今看来好像变了不少。”

  “……”

  祁斯韵没回答，而是问道：“之前从未问过，丞相似乎也对陛下恨之入骨？”

  “祁太傅说笑，同为陛下的臣子，我何来的怨恨？”

  “呵。”祁斯韵笑了一声，即墨宁砚一向这般滴水不漏，更别提如今二人已不是盟友。

  即墨宁砚看出祁斯韵的态度后，没再多留，告辞离开。

  他出了祁府，钻进轿子，“回府。”

  轿子很稳，即墨宁砚拨弄手中佛珠，唇角挂着冰冷的弧度。

  第四个了。

  月执、姬怀烛、蚩渊、祁斯韵，一个个的，对那个病弱草包的态度截然反转，仿佛被下了蛊似的。

  即墨宁砚实在不理解，短短三个月，一个两个的，怎么都变了？

  在他看来，元钰卿就是个病弱废物，除去祭天大典的那一箭，他实在没发现元钰卿身上还有什么优点。

  相反，他好色无能、脾气暴躁、草菅人命，一桩桩一件件，都在告诉即墨宁砚——元钰卿实在不是一个好的皇帝人选。

  这样一个帝王，他不屑于效忠。

  右手轻拨佛珠，即墨宁砚听到了街外的叫卖声。

  他掀开右侧轿帘，街上叫卖声络绎不绝，百姓安居乐业，人人脸上都洋溢着笑容。

  这一切都得益于他。

  是他，下达了一个又一个的命令，使百姓免于天灾；是他，写下一封又一封的信件，发掘人才，为国尽忠。

  可那个九五之尊做了什么？

  在他殚精竭虑之时，九五之尊在宫内享乐，和男妃嬉戏玩乐，全然不顾那年大雪封山，农作物被冻死，长街上每日都有百姓的尸体……

  他不配做皇帝。

  即墨宁砚在心中道。

  即使最近他做出了一些改变，依旧不配。

  念头在心尖滚过，他松了轿帘，将佛珠收进袖子。

  不多时，轿子在丞相府前停下，即墨宁砚走出轿子，进了府中。

  “大人，有客到。”

  管家老伯迎来，和即墨宁砚汇报：“客人已经等了一会了。”

  “带他去书房。”即墨宁砚淡然。

  “是。”

  管家转身离开，即墨宁砚去了书房，刚坐下一会，一人走了进来。

  来人带着面具，站在即墨宁砚面前，将令牌置于桌面，上面赫然一个“瑾”字。

  “王爷派属下前来和大人共商大事。”面具男声音沙哑难听，右手满是烧伤的疤痕。

  “哦？我怎不知瑾王殿下有何要事？”

  “大人，属下不想废话。只一句，大人是否想让那个位置换一个人坐？”

  “若事成，大人将是虞国第一个异姓王爷，享有皇室的一切尊荣。”

  闻言，即墨宁砚笑了一声，“食君俸禄，忠君之事，王爷莫不是对我有什么误会？”

  “丞相大人果真不想合作？”

  即墨宁砚没回，指腹摩擦茶杯。

  二人无声对峙了会，面具人将令牌推到即墨宁砚面前：“若丞相大人改变主意了，随时带着这枚令牌去西雪楼。”

  “王爷的邀请长期有效。”

  说完他起身离开，没一会消失在即墨宁砚的视线之中。

  他走后，即墨宁砚拿起令牌，看着上面的“瑾”字，唇角勾起一个弧度。

  一个两个都是蠢货，以为他不满上面那位，便会扶持旁人了？

  不，他要改写这个王朝的姓氏，让元自此变成即墨。

  他再也不想辅佐一个蠢货废物了。

  只是……

  他开始好奇，为何月执等人会突然变了态度？

  一个被帝王强迫的人、一个被帝王抢了心爱之人的人、一个看不起帝王的人、一个和帝王有仇恨的人，都在短时间内变了态度，或者说，他们在短时间内爱上了元钰卿。

  莫非元钰卿真会下蛊？

  还是说，他身上藏着一些他不知道的秘密。