第48章·咒印

  斑记得自己当时走到你身边，夜风带着的气息拂过鼻尖，清冷的、还有一丝草药的苦涩。

  “我信。”

  你愣了一下，随即轻笑，“我以为你会说不信。”

  你的笑容很淡，却让斑心头一热，他鬼使神差地伸手搭上你的肩膀，微微用力将你拉近。

  “我有时看到你，会有种似曾相识的感觉...就像你本来是为我而出现。”

  你没有躲开，反而侧过脸，轻轻贴了贴他的脸颊“看来我们似乎有同样的感觉。”

  那一瞬间的温软触感，让斑心跳如雷。

  “或许前世的我们很相爱。”他试探着，声音有些哑。

  “我觉得不是，还有可能会是宿敌!”你推开他的胳膊，别过脸去，耳尖却泛起薄红。

  斑索性将你从石墙上抱下来，面对面地凝视着你“相爱相杀听起来也不错。”

  你沉默片刻，终于轻声回应“你说的...我认同。”

  那一刻，斑清晰地感受到，宇智波凪对自己并非无动于衷，她的心跳同样急促，她的眼神同样炽热。

  "铛——"

  族地的晨钟突然敲响，将斑从回忆中惊醒。

  手中的笛子不知何时被捏出一道裂痕，酒液顺着指缝滴落，打湿了衣摆。

  “你对我并非无动于衷...”斑盯着神龛上摇曳的烛火，眼神幽暗，“可为什么...”

  心脏处传来钝痛，不是酒精的作用，而是某种更深、更尖锐的疼痛，那是不甘心。

  他不甘心就这样被抛下，不甘心宇智波凪连一句解释都没有就消失，更不甘心...

  “啪!”

  酒坛被狠狠砸在墙上，碎片四溅。

  斑摇摇晃晃地站起身，万花筒在黑暗中亮得骇人。

  “既然你说命运会纠缠...”他抚过笛子上的裂痕，“那我就追到你轮回的尽头。”

  推开神社大门，晨光刺破云层，照亮他冷峻的轮廓。

  艰难地从噩梦中惊醒，冷汗浸透了里衣，你撑起身子，目光落在桌面的纸条上:

  "昨夜您噩梦连连，凛甚是担忧，今早前去打听附近的药铺，您醒来后还请等凛归来。"

  披上斗篷，你将灰白的左眼和半脸黑色咒纹隐藏在兜帽下。

  走下楼时，客栈大堂已经坐了不少人，中央的说书人正眉飞色舞地讲述着铁之国武士的传奇故事。

  你选了角落最不起眼的位置坐下，默默观察着四周。

  平民们喝酒谈笑，丝毫没注意到这个散发着危险气息的黑袍人。

  “请问阁下，这里我可以坐么?”

  温润的男声在身侧响起，你抬眼，对上一双纯净的白眼，日向一族的少族长日向鸠崎正站在桌边，黑发柔顺地束在脑后，面容清俊。

  “少族长怎么会在这里?”你的声音沙哑低沉。

  鸠崎微微一怔，随即认出了这个声音，“原来是凪大人，好久不见。”

  两年前，宇智波与日向的联姻计划因故取消后，你们再未谋面。

  日向鸠崎最近虽听闻宇智波斑在疯狂寻找某人，却聪明地没有提及。

  “凪大人喜欢这种偏僻小镇的风俗习惯?”他自然地坐下，招手要了壶清酒。

  “只是不排斥而已，谈不上喜欢。”

  你的目光无意间掠过日向鸠崎的额头，那里没有佩戴抹额，清晰地露出青色的交叉印记与两条反向钩纹。

  笼中鸟。

  作为死士首领，你熟知各大家族秘辛：日向宗家通过'笼中鸟'咒印控制分家，被刻印者生死皆在宗家一念之间。

  可日向鸠崎明明是少族长，为何会...

  他察觉到你的视线，自嘲地笑了笑“凪大人要是不介意，听听我的故事吧。”

  日向鸠崎出生在分家，从小被灌输着对宗家绝对服从的信条。

  五岁时，他因训练时直视宗家长老的眼睛，被父亲当众扇耳光。

  七岁时，母亲因他偷偷练习宗家秘传体术，被罚在雪地里跪了整夜。

  九岁时，他最要好的分家同伴因'不敬之罪'被刻上笼中鸟，第二天就吊死在了训练场上。

  十岁那年，宗家族长日向日阳的妻子难产去世，留下一个体弱多病的女儿，日阳拒绝续弦，却不得不考虑继承人问题。

  “就他吧。”

  族会上，日阳的手指随意一点，选中了训练场中表现最出色的分家少年。

  他被强行过继到宗家，成为"少族长"。

  日向鸠崎跪在训练场上，掌心被木剑磨出血泡，宗家的教习冷眼旁观“分家的孩子，能过继到宗家是天大的福分，这点苦都吃不了?”

  父母站在廊下，低着头，不敢为他求情。

  那一夜，分家的院落破天荒点了灯笼，母亲抱着他痛哭，父亲沉默地摸着他的额头，那里即将被烙上'笼中鸟'的印记。

  “为什么……”日向鸠崎颤抖着问，“我已经是少族长了，为什么还要……”

  宗家长老冷笑，“分家的血脉，永远低贱。”

  后来鸠崎被按在祭坛上，额间刻下了'笼中鸟'。

  咒印烙下的瞬间，鸠崎没有哭喊，他死死咬住嘴唇，鲜血顺着下巴滴落，白眼却亮得骇人。

  “知道为什么选你吗?”日向日阳捏着他的下巴，“因为你够强，也够听话。”

  “这样，你就永远是我日向家最忠诚的狗。”

  “成为少族长后，我反而更怀念分家的日子。”鸠崎轻抿清酒，声音平静，“至少那时，我的痛苦还有理由。”

  斗篷下你的手指无意识摩挲着腰间的赤焰香囊。

  “现在每当我心情不好，”鸠崎望向窗外熙攘的集市，“就会来这种小镇，听听市井喧闹，看看寻常人家的炊烟...”

  他苦笑着触碰额间咒印，“这是我仅有的自由。”

  你沉默片刻，“为什么不反抗?”

  “反抗?”他苦笑，“咒印发动时，脑髓都会沸腾，宗家让我当继承人，不过是因为我的天赋能保护宗家血脉，比如我那个体弱的妹妹'日向天音'。”

  你突然伸手，指尖轻触他的咒印，黑色咒纹从袖口蔓延与青色咒印短暂相触。

  "咔!"

  鸠崎闷哼一声，额间渗出鲜血，但下一秒，他震惊地发现咒印的束缚...减弱了。

  “这、这是……”

  你收回手，黑色咒纹重新隐入皮肤，“只能暂时压制，无法破除。”

  起身离去前，你留下一句话，“若有一天你想彻底自由，可以来找我。”

  客栈二楼，鹿贺凛回来时正巧看到日向鸠崎站在走廊，额头带血，却笑得释然。

  “凛君。”鸠崎叫住他，“请转告凪大人——”

  “日向一族珍藏的'六道仙人手札'，三日后会送到铁之国边境。”

  鹿贺凛瞳孔骤缩，“你怎么知道我们在找这个?”

  鸠崎指了指自己的白眼，“我看得见...她体内那个'封印'正在吞噬她。”他轻声道，“就当是，谢礼。”

  漩涡一族的车队已整装待发，红白相间的族徽在晨风中飘扬。

  千手扉间站在送行队伍的最前方，白发被风吹得微微扬起，红瞳沉静地注视着远方。

  大哥怎么还不来?

  他不动声色地瞥了一眼身旁的漩涡水户，少女一袭火红振袖，鲜艳的红发在阳光下如火焰般耀眼，碧绿的眼眸却时不时扫向族地方向，显然也在等待某人。

  “水户公主，”扉间打破沉默，“此次联姻已定，千手与漩涡正式结为盟友，三年后的大婚，还望两族共同筹备。”

  水户眨了眨眼，笑得意味深长，“白毛，你明明知道我在等谁~”

  扉间嘴角微抽，强忍住纠正称呼的冲动，“大哥被长老们拖住了。”

  “猜到了。”水户耸耸肩，突然压低声音，“对了，后天是宇智波斑的成人礼，听说宇智波田岛要在当天传位给他。”

  扉间的瞳孔骤然收缩，宇智波斑要提前继任族长?

  以他对千手的敌意，一旦掌权，战争很可能会升级!

  见扉间眉头紧锁，水户坏笑着戳了戳他的肩膀，“小心点哦，以宇智波斑对你的敌意...”她故意拖长音调，“我可不希望嫁进千手的时候，你已经死在他手上了。”

  扉间冷着脸没接话，但心里清楚水户说得没错。

  自从沧澜城一战后，斑对他的杀意几乎不加掩饰。

  “扉间!水户!”

  远处传来急促的脚步声，千手柱间飞奔而来，额上还挂着汗珠，显然是甩开长老们匆忙赶来的。

  “抱歉!被长老叫去处理内政了!”他气喘吁吁地停在两人面前，眼睛亮晶晶的，“我、我没来晚吧?”

  水户眼中的笑意瞬间真实了几分，“刚刚好~”

  扉间默默后退半步，将空间留给两人，柱间手足无措地站在水户面前，黑眸中满是歉意和...一丝说不清道不明的光彩。

  “这几日多谢你的照顾，”水户仰头看着高大的未婚夫，笑容明媚，“虽然离别让人难过，但我们很快就能再见!”

  柱间呆呆地望着她，一时忘了回应。

  阳光透过树叶的缝隙洒在水户脸上，将她睫毛的弧度镀上一层金边。

  扉间实在看不下去，轻咳一声推了推兄长。

  平日里豪爽的千手少族长此刻竟有些结巴“那个...路上小心，到了记得传信...”

  水户噗嗤一笑，“柱间，你这副样子可比板间还像小孩子。”

  柱间耳根通红，挠了挠头，“我、我就是...”

  扉间在一旁扶额，大哥这恋爱经验，幸亏联姻对象是水户，否则怕是这辈子都娶不到媳妇。

  “期待你成为忍界的救世主，我的未婚夫!”

  水户突然上前，给了柱间一个结实的拥抱，在松开时，她飞快地在柱间脸颊落下一吻，然后转身跳上马车，红发如火焰般划过空中。

  柱间呆立在原地，脸颊以肉眼可见的速度涨红，手指无意识地碰了碰被亲过的地方。

  扉间实在看不下去，拍了拍他的肩膀，直到漩涡一族的车队消失在视野尽头，柱间还站在原地傻笑。

  “大哥，走了。”

  柱间如梦初醒，却仍望着马车消失的方向，喃喃道“扉间，她真好。”

  “……”

  扉间难得没有吐槽，只是轻叹一声“嗯。”

  “她亲我了诶，扉间!”

  “……我看见了。”

  “她说期待我成为救世主!”

  “嗯。”

  “她还说——”

  “大哥，”扉间忍无可忍地打断，“你是不是忘了，后天是宇智波斑的成人礼?”

  柱间的笑容瞬间凝固，他沉默良久，突然道“其实...我有点理解斑了。”

  “?”

  “如果有一天水户突然消失，”柱间望向远方，声音低沉，“我大概也会发疯吧。”

  扉间脚步一顿，他没有回答，只是将手伸入袖中，握紧了那枚金色符纸。

  漩涡水户说，在那天使用符纸，宇智波凪出现的概率最大。

  长老们的争论声此起彼伏，空气中弥漫着压抑与不满。

  “千手与漩涡联姻，明显是针对我们宇智波的阴谋!”大长老拍案而起，苍老的面容因愤怒而扭曲，“必须尽快采取对策!”

  “依老夫看，不如与日向一族重修联姻之好。”三长老捋着胡须，意有所指地看向主位上的宇智波斑，“少族长明日就正式继任，若能迎娶日向宗家之女...”

  斑冷眼扫过众人，指尖在扶手上轻轻敲击，发出沉闷的声响。

  宇智波田岛坐在上首，目光深沉，他太了解自己的长子了，自从宇智波凪离开后，斑的耐心早已消磨殆尽。

  “马达拉，”田岛突然开口，将问题抛给斑，“你如何看待千手和漩涡的联盟?”

  厅内瞬间安静。斑缓缓站起身，黑色的族袍垂落，阴影笼罩了他半边面容。

  “宇智波不需要联姻，”他的声音低沉而冰冷，“也不需要所谓的盟友。”

  万花筒写轮眼骤然开启，“如果长老们有不同的看法——"

  恐怖的瞳力席卷整个议事厅，几位年迈的长老脸色煞白，额头渗出冷汗。

  “——可以大胆提出来。”

  赤裸裸的威胁。

  但无人敢反驳。

  因为斑说得没错，宇智波一族拥有忍界最强大的血继限界写轮眼，千年来屹立于忍界巅峰。

  他们的强大造就了深入骨髓的傲慢，根本不屑于用联姻这种手段获取利益。

  沉默良久，大长老终于颤巍巍地低下头，“……少族长所言极是。”

  斑冷哼一声，万花筒缓缓闭合。

  “既然如此，”田岛起身，扫视众人，“各位都回去筹备明天的仪式。”

  他率先离开议事厅，斑紧随其后。