第158章 心绪

  手中纸条被攥得微微发皱，“十月初三十，酉时三刻，广济寺后山，枯井边”这行字在眼前反复浮现。

  没有落款，字迹陌生，却精准地指向那个她最不愿回想的地方。

  广济寺。枯井。红衣女子。

  昭华松开手指，纸条飘落进炭盆。

  火舌舔上来，纸张蜷曲、焦黑、化为灰烬，最后一点火星在盆底明灭，像一只嘲弄的眼睛。

  她转身走到书案前。

  案上摊着沈知言昨日送来的《花鸟十二开》册页，那些精致的工笔花鸟在晨光中栩栩如生，可她现在一个字也看不进去。

  窗台上那盆绿菊开得正好，花瓣上的晨露已经干了，在阳光下泛着温润的光泽。

  “格格。”

  春禧的声音在门外响起，带着几分迟疑。

  昭华没有回头：“进来。”

  门开了，春禧端着茶盘轻步走进来。

  她将茶盏放在书案一角，目光扫过炭盆里那点未熄的灰烬，又迅速移开。

  “钱嬷嬷说，昨儿晾在院里的几幅画被风吹乱了，问格格可要重新收拾？”

  “让嬷嬷看着办吧。”昭华端起茶盏，指尖触到温热的瓷壁，“玉瑾今日来过么？”

  “还没有。”春禧顿了顿，“倒是翰林院的沈大人一早递了牌子，说前日答应格格要送的几本画论集找到了，问格格今日可方便。”

  沈知言。

  昭华握着茶盏的手微微一顿。

  这些日子沈知言来得确实勤了些，送书画、讲解画意、帮着整理目录，行事规矩得挑不出错处，可那双总是垂着的眼睛，那偶尔泛红的脸颊，还有那份超乎寻常的细致周到……玉瑾的玩笑或许不全是空穴来风。

  “回了他，说我今日身子不适，改日吧。”昭华放下茶盏，声音平静。

  春禧应声退下。门轻轻合上，屋内重归寂静。

  昭华重新看向窗外。

  庭院里，钱嬷嬷正带着两个小宫女收拾晾在竹架上的字画。

  秋风还有些劲，吹得画轴上的丝绦翻飞，像一群受惊的蝴蝶。

  那幅《春闺仕女图》也在其中，画中女子依旧含笑对镜，仿佛在等待永远不会到来的良人。

  她忽然想起车布登送的那幅草原画。

  天似穹庐，笼盖四野。他说愿与她共看此景。

  可那片草原之下，究竟埋着多少她不知道的秘密？那些私贩的铁器，那些暗中的交易，那些扮作商人混进京城的暗桩……

  还有广济寺那个红衣女子，那扬诡异的老鼠嫁女，这张神秘的纸条。

  这一切，与车布登有关么？

  昭华闭上眼。

  脑海中浮现出车布登的脸，他笑时眼角细密的纹路，他说“草原虽远，但天高地阔”时眼中的光，他在桃林下握住她的手时掌心的温度。

  那些都是真的。

  她确信。

  可真心与野心，从来不是非此即彼。

  就像这深宫里的每个人，谁没有几分真心，谁又没有几分算计？

  皇玛法疼爱她是真，用她维系朝廷与蒙古的平衡也是真。

  阿玛护她是真，借她牵制草原势力也是真。

  那车布登呢？喜欢她是真，利用这段婚事为喀尔喀部谋利，是不是也可能为真？

  门忽然被推开，玉瑾风风火火地闯进来。

  “昭华！你猜我今儿听见什么了？”

  玉瑾今日穿了身水绿绣缠枝莲的旗装，外罩银红坎肩，发间簪着赤金蝴蝶步摇，随着动作叮当作响。

  一张脸因快步行走而泛着红晕，眼睛亮得惊人。

  昭华睁开眼，勉强笑了笑：“什么？”

  玉瑾挨着她坐下，压低声音：“我方才去给宜妃娘娘请安，听见她和德妃娘娘说话——喀尔喀部那个使者巴特尔，离京前不止见了八爷，还悄悄去过四爷府上！”

  昭华心头一跳：“什么时候的事？”

  “就前日，夜里。”玉瑾的声音更低了，“巴特尔从八爷府上出来，绕了好大一圈，最后从雍亲王府后门进去的。我阿玛门下的一个侍卫亲眼看见的，回来就当笑话说了，说这些蒙古人脚踩两条船，也不怕劈了腿。”

  玉瑾说着自己先笑起来，可笑着笑着，见昭华神色凝重，笑容也渐渐敛了。

  “怎么了？”玉瑾握住昭华的手，“这事……有什么不对么？”

  昭华沉默片刻，才缓缓道：“巴特尔是车布登的亲信，他的一举一动，都代表着车布登的意思。”

  昭华抬眼看向玉瑾，“车布登让巴特尔同时接触八叔和阿玛，你说，他想做什么？”

  玉瑾愣住了。

  她眨了眨眼，嘴唇动了动，却没能立刻说出话来。

  这个平日里活泼爽直、心思简单的格格，第一次被这样复杂的问题问住了。

  她蹙着眉头想了许久，才迟疑地开口：“是……是想左右逢源？在八爷和四爷之间都留条路？”

  话一出口，她自己先摇了摇头：“不对，八爷和四爷在朝中本就……

  车布登若是聪明，该知道只能选一边站。”

  玉瑾顿了顿，眼睛忽然睁大，“除非……除非他两边都不站，只是想利用他们？”

  这话说得直白，却精准地戳中了昭华心中最深的疑虑。

  她看着玉瑾，这个从小一起长大的妹妹，平日里总让人觉得天真单纯，可偶尔也能说出这样通透的话来。

  “也许吧。”昭华轻声道，没有承认也没有否认。

  玉瑾盯着她的脸看了半晌，忽然握紧她的手：“昭华，你要是心里有事，别瞒着我。咱们从小一起长大，你什么事我没见过？”

  玉瑾顿了顿，声音软下来，“我知道你定亲了，有些话不好说。可你要记住，无论发生什么，我总站在你这边的。”

  这话说得真诚，昭华心头一暖。她反握住玉瑾的手，点了点头。

  二人正说着话，外间又传来脚步声。这次是钱嬷嬷的声音：“格格，沈大人又递了牌子，说……说知道格格身子不适，特意寻了些安神的药材送来。”

  玉瑾“噗嗤”一声笑出来，促狭地眨眨眼：“这位沈大人，可真是体贴入微啊。”

  昭华有些无奈：“嬷嬷，收了药材，替我谢过沈大人。就说……就说我歇下了，改日再当面致谢。”

  钱嬷嬷应声去了。玉瑾凑近昭华，压低声音笑道：“这位沈大人，怕是真对你有意。你瞧他，送画送书还不够，连药材都想到了。我听说他在翰林院里是出了名的清高，多少人家想结亲都被他婉拒了。可对你……”

  “别胡说。”昭华打断她，“我已有婚约。”

  “有婚约怎么了？”玉瑾不以为然，“咱们满人女子，定亲后被人倾慕的还少么？只要行止端正，谁还能说什么不成？”

  玉瑾托着腮，眼睛转了转，“不过话说回来，这位沈大人也确实只能倾慕倾慕了。喀尔喀部的世子妃，哪是他一个翰林院编修能高攀的。”

  这话说得直白，却也是事实。

  昭华看着玉瑾天真的脸，心中却涌起一股复杂的情绪。

  是啊，喀尔喀部的世子妃——这个身份像一道无形的墙，将她与这京城的一切隔开。

  无论沈知言是真心还是假意，无论这宫里宫外有多少暗流涌动，最终她都要离开这里，去往那片陌生的草原。

  去往车布登的身边。

  而那个男人，究竟是个怎样的存在？

  “玉瑾，”昭华忽然开口，“若你发现……你将要嫁的人，并不完全是你以为的模样，你会怎么办？”

  玉瑾一怔，随即笑了：“还能怎么办？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗呗。”

  她顿了顿，见昭华神色认真，也收起玩笑，“其实我额娘说过，这世上哪有完人？便是夫妻之间，也各有各的算计，各有各的心思。只要大体上过得去，真心待你好，旁的……睁只眼闭只眼也就罢了。”

  玉瑾说得轻松，昭华却听出了其中的无奈。

  玉瑾的额娘是简亲王福晋，当年也是名门贵女，嫁入王府几十年，什么风雨没见过？

  这话里，藏着多少过来人的感慨。

  “你说得对。”昭华轻声道，不知是在对玉瑾说，还是在对自己说。

  窗外忽然传来喧哗声。

  二人走到窗边望去，只见几个小太监匆匆跑过庭院，神色慌张。

  钱嬷嬷从外面进来，脸色也不太好。

  “怎么了？”昭华问。

  钱嬷嬷压低声音：“刚得的消息，理藩院那边出事了——喀尔喀部今年进贡的一批皮毛，在入库查验时发现里头夹带了别的东西。”

  昭华心头一紧：“什么东西？”

  “还不清楚，只说不是寻常货物。”钱嬷嬷声音更低了，“四爷已经赶过去了，八爷那边也得了信。皇上……皇上震怒。”

  玉瑾倒吸一口凉气，看向昭华。

  昭华站在原地，面色平静，可握着窗棂的手，指节却已微微发白。

  夹带。

  不是寻常货物。

  她想起那枚洪武通宝，想起广济寺的红衣女子，想起那张约她前往枯井边的纸条。

  这一切，终于要浮出水面了么？

  窗外秋风更紧了，吹得那株老梅枝叶乱颤。

  几片枯叶被卷起，在空中打着旋，飘飘悠悠，不知要落向何方。

  而昭华知道，有些事，躲是躲不掉了。